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朱铁匠愣了一下，因为他给了他的弟子七块大洋，他微微皱眉头，好久，他也不再去想这件事情。
朱铁匠和蔼道：“你知道我买你来干什么吗？”
姑娘的脸虽然被常年的阳光晒的很黑，可是还是能看出她的脸已经红了，她低下头，蚊蝇道：“做你的小老婆。”
朱铁匠笑笑，道：“不是小老婆。”
姑娘睁大眼睛，道：“难道是大老婆？”说完她的脸又红了许多，毕竟做一个有钱人的大老婆是她一直向往的。
不料朱铁匠还是摇了摇头，道：“我不要你做我的老婆。”
姑娘的眼圈忽然红了，哽咽道：“不要赶我走。回去我爹一定会打死我的。”
朱铁匠道：“如果我给你钱你爹还会打你么？”
姑娘似乎没有听懂朱铁匠在说什么，只是不停地摇摆脑袋。朱铁匠抚摸他的山羊胡子，自顾自地笑了一阵，忽然道：“你能脱掉你的衣服么？”
姑娘愣了一下，随后脑袋摇摆的像搏浪鼓一样，毕竟她还是一个黄花闺女，毕竟她还是一个处子之身的女人。女人的贞节观在她们心里总是神圣的，虽然她知道她已经被朱铁匠买了下来，而且她知道反抗也是徒劳的，可是她还是想反抗一下。
朱铁匠道：“可是我已经给了你爹大洋，如果你不脱你爹会打你的。”
姑娘愣了一阵，羞涩地脱掉了最外面那件碎花带着补丁的破烂衣服。朱铁匠微笑着欣赏，他没有见过会脱衣服的女人，所以觉得这个女人脱衣服的动作美的就像是他这一生见过最美的女人。
尽管这个女人不是绝色女人，倒可以说是一个丑女人。女人脱衣服总有一点点的缺点，何况是一个丑女人脱衣服，可是在朱铁匠眼里却没有一点缺点。
他点着头，满意姑娘的动作。
里面是一件薄薄的肚兜，淡淡色的，也有几块补丁，可是比外面好看多了。姑娘忽然不动了，虽然屋里的光线很暗，可现在是白天，再暗也觉得是阳光照耀着。她现在已经忘了什么叫做贞节，只记得羞涩，好在这个人给她的感觉就像是爷爷的感觉。
朱铁匠开导道：“脱吧，脱下来，我再给你三块大洋。”
三块大洋是多么大的诱惑。
姑娘的把那件薄薄的肚兜不情愿地抓在了手里，肚兜掉在了地上，她的手护在了胸前，作为人总是在最关键的时候保护最不想让人看见的地方。害羞的地方，她们越去遮挡越影得男人好奇。
朱铁匠伸进怀里的手空空地伸了出来，佯装不高兴道：“如果你再这样我不给你钱了。”
这句话无疑是有效的，姑娘的手离开了她害羞的地方离开了让男人好奇的地方。她的胸实在不能叫做胸，朱铁匠看了半天也没有觉得和自己的胸膛有什么不一样。他忍不住伸出手抓了抓，除了比自己柔软外也没有什么稀奇之处。他纳闷着，他常听他那个不成器的徒弟背着他对别人说附近客栈里的窑姐儿的这个地方是高耸而又饱满的，可是眼前这个扁平的实在让人怀疑。
朱铁匠几乎怀疑眼前这个人不是女人。
他忽然想到了什么。不仅把三块大洋给了姑娘，还又掏出三块大洋，然后看看姑娘的裤子，他没有说话，可是姑娘已经明白了什么意思。
这次她不像上次那么犹豫，因为她感到这个人真的会给自己大洋。
腿倒是一双很结实的腿，只是有点太粗，而且还有一点点罗圈。还好，可能出来时洗过一回澡，倒还干净。朱铁匠看着这双腿，没有一根毛的腿，有点欣慰，这双腿的确像他弟子说的那样，结实，充满弹性。其实只要是经常逃难的女人都会有这么一双腿的。
朱铁匠的心忽然跳的厉害，因为他的眼睛已经看向那个最让男人兴奋的地方。他没有过女人，可是明白女人的那个地方专为男人而生。这个地方让男人牵挂，也是男人津津乐道的地方。
朱铁匠觉得这个地方一定是一个奇怪的地方，否则也不会让那么多男人魂牵梦绕。所以他看得很仔细，可惜老眼晕花，他观察好久，还是什么也没有看清楚。
不过，他也算是得到了安慰。深吸了口气，摆着手让姑娘穿起衣服，把手中的三块大洋递过去。然后轻声说道：“对了，你可以走了。”
姑娘感到莫名奇妙，因为她实在不明白朱铁匠在干什么。
朱铁匠本来是想把这个姑娘许配给刚才那个弟子的，可是这个弟子竟然暗自藏了四块大洋，这让他很不高兴。所以计划让这个姑娘回到他的家里。无论发生什么样的事，家总是一个避难的港湾。
朱铁匠故意吓唬姑娘说：“如果你再不走，我就把你的钱收回来了。”
姑娘睁大眼睛，两只手紧紧握着手里的大洋，似乎真的怕朱铁匠收回去。
她呆头呆脑愣了一阵，然后转过身向外走去。
朱铁匠坐在椅子上，觉得自己就算立刻死也不会对世间有什么牵挂了。最想了的心愿已经了了，他实在想不出还有什么让他感到不舒服，而且把棺材送到目的地，还有人会给报酬。
年老的人就像是未发育成熟的孩子，总是把事情想得十分简单。年老的人也总是喜欢在高兴的时候喝几杯酒，喝着酒着令人兴奋的事，这大概就是每个老年人最愉快的时光了。
桌上的大洋分作四份，各一百块大洋，这是他一生的积蓄。看着这些大洋，就像在看他走过的那些路，他满是皱纹的脸上忽然纵横着几道泪水。他现在忽然觉得他活了一辈子就保存下这么一点东西。对于流离失所的逃难人这可谓幸运，可是对于有理想的青年这却是不幸。因为他觉得其实他什么也没有，甚至为了这四百块大洋他连女人都没有碰过，唯一能安慰他的就是在刚才他轻轻地碰了碰那个皮肤略黑的姑娘。
为了四百块大洋活到今天到底值不值得？
他叹口气，不想再去思考这些问题，他轻声呼喊，然后那些徒弟进来了。他们垂手而立，朱铁匠的声音也忽然沙哑了许多，道：“桌上的钱你们一人一份，拿上这些钱你们出去自谋出路吧，这些钱不算多可也不算少，如果合理运用你们以后还是可以生活的好一点的。”
他摆着手，似乎不想听这些徒弟说一句话，只是在他们都快要走的时候，忽然说了一句莫名奇妙的话：“你们千万不要像我，因为钱而忘记了这世上最美好的东西。”
那些徒弟面面相觑，不明白朱铁匠在说什么。
朱铁匠忽然想起当年他的那个铁匠师父把这个铺子交给他时也是说的这么一句话。
他闭上眼睛重重地叹了口气，人生百年，没有想到一转眼就已经到了百年后。
光阴似箭，岁月如梭。他竟然已经老了。
他抬头看看屋里简洁的摆设，看看屋角的蜘蛛网，看看样式古老而又陈旧的桌椅板凳。
朱铁匠走进前面铺子时，那个头上没有头发的人还在不停地喝酒，火炉里汹汹的火焰就烤着他，可是他似乎并感不到热。他唯一的一只耳朵上覆着炉灰。
朱铁匠盯着了空好久，转身到后院去拉他的那头小毛驴，套驴上车，他好久没有坐驴车了，以前他还常常用驴车给各个山寨送一些打好的刀剑，可是现在……他叹口气，不想去想以前的事。
棺材在昨晚就已放到了车上，一块破烂的木头下有两个轮子。驴就在车的前端。
了空和朱铁匠一人坐在车的一侧。
朱铁匠忽然有种预感，总觉得这次出门可能就是自己一生的最后一次出门。只是他还没有想到死，他还在想另一半的酬劳，因为那个道长说两颗金胆只是酬劳的一部分，他还在想着另一部分。
他挥着鞭子，却又勒紧僵绳，他想再看一眼生活一生的地方。也许他拿上那笔酬劳就不会再到这里了。他想到处走走，去比较安全的地方，去山水好一点的地方，或者去海上，听说大海很美。
他嘴角带着笑意。了空一句话也不说，不停地喝着酒。
日落西山，天气阴凉。天边挂着大片大片的红云，大地的尽头被奇异的色彩布染。
最后一抹余晖照在朱铁匠的脸上久久不曾消失，朱铁匠也抬起头用力去感觉这束招人喜欢的阳光。可能这束光是他在世上看见的最后一道光。
死，可能对于每个人都是有感觉的，有预感的。朱铁匠虽然没有杀过人，可是他却感到一种杀人的感觉。当然不会是他去杀人，而是人来杀他。
在看到长山客栈的白杨树时他的这种感觉更加强烈。他忽然跳下车不想进去了。
可是了空却像鬼一样，出现在他想要走的路，拦住他要走的路。了空不说话，他也很久没有说过话，有时候不说话可以使一个人变得冷静。冷静的人一般做事都不会做错。这一件他就没有做错，道长说一定要朱铁匠带着童四爷的金胆来，并一定要把棺材带来。
他做到了，而且做的很好。
朱铁匠忽然跪了下来，求了空放过他。
了空本来不想说话，可是看到朱铁匠可怜巴巴的模样，还是忍不住问了一句：“你很怕么？”
朱铁匠点点头。
了空笑了笑，道：“可是怕你已经来到了这里，来到这里不进去看看是会遗憾的。你的一生已够遗憾，为什么时候不在晚年之时让自己大开一下眼界呢？”
朱铁匠怔住。
了空叹道：“其实这世上没有可怕之处，可怕的在于人的心。可惜现在我才明白，如果早一点明白也可能就不会过的这么无趣。”
他说完，看看跪在地上的朱铁匠，作了个向里请的姿势。
朱铁匠硬着头皮向里走去。白杨树迎风飘摇，看不到人，气温也不算太冷，可是走在这条路上的人却不自禁地缩着身子，仿佛很冷，并不停地伸着脑袋四处看，总觉得有什么人。
朱铁匠像个小偷一样，了空轻声道：“如果你自然一点，这里的人就不会把你怎么样，如果你做出鬼鬼祟祟的模样，就算你是被人请进来的也可能会被这些看门人不小心杀死。”
朱铁匠吓得不敢再四处看，只低下头看脚下的路。
今天是出殡的前一天，石楼那里已经有一顶棺材，可是那些隐藏在树上的那些护卫却不敢动手，因为坐着驴车进来的也拉着一顶棺材。金灿灿的犹为夺目。他们没有出手，因为他们是来送棺材的。前几天也有过送花圈的人。
送给死人的东西，他们一般都不会出面干涉。
夺目的东西总是吸引人的目光，荒木拦下了这顶棺材，皱着眉头，正待盘查，十三郎忽然走了过来。他的脸阴沉着，他的脸似乎永远都在阴沉之中。他的眼睛翻翻，看了一眼朱铁匠，问道：“酒井小姐让你送来的？”
朱铁匠全身已经发抖，半天才颤声道：“是一个道长让我送来的。”
十三郎皱起眉头，冷冷地看着朱铁匠。朱铁匠想让了空替他应付这两个看来很难对付的人，可是了空不知什么时候已经不在车上坐着了。他结结巴巴地说不出一句完整的话。
十三郎哼了一声，向荒木做了个“杀”的手势。荒木伸出那双宽大的手，这双手刚才一个女人身上摸过，此刻却又去对付一个老头子。
对付女人是一种方法，对付老人又是一种方法。荒木狞笑着。
“手下留人。”
童四爷笑眯眯地走了出来。他本不想出来，可是道长却说他这些天牵挂的金胆就在这个老头手中，一提起金胆童四爷的眼睛便迷成了一条缝。
虽然现在十三郎已经不准备杀琳儿，可是童四爷却也是他的座上宾，所以倒也客气，微笑道：“童四爷有事么？”
童四爷点点头，道：“这顶棺材是我让他送来的。麻烦十三郎通融一下。”
十三郎微笑，让开一条路。
童四爷虽然此刻没有什么用，可是他就像一名前清遗老，即便没有任何计谋，看到他的人都会觉得这个人不是一般的人。对于这样的人还是十三郎还是觉得可能会有派上用场的一天。
在童四爷的陪同下，朱铁匠很顺利地赶着他的驴车走进了长山客栈的禁区。童四爷被吓了一跳，因为车刚进去，车底就趴出一个人。童四爷盯着了空好久，一句话也没有说。
朱铁匠终于看到了一张慈祥的脸上有着和蔼的笑容正在向他微笑，只是眼睛好像出了点问题。朱铁匠不自禁地抖了一下。同时也舒了口气，他的任务算是完成了。他颤巍巍地抖着身子，身体在忽然之间竟变得佝偻，腰也驼了下来，并弯着腰不停地咳嗽。
道长皱眉道：“老人家难道是因为铸这顶棺材才弄成这样的么？”
口气虽是关心，可是朱铁匠却不敢承认自己最近的腰痛确实和这顶棺材有关系，只咳嗽道：“人老了自然就会变成这样的。”
道长唯一能用的眼睛像是一根锐利无比的针一样，紧紧地盯在朱铁匠身上，缓声道：“我好像记得老人家问了一下我的称呼，你说方便见到我时称呼，可是见到我你却没有称呼我什么。”
朱铁匠结巴道