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当地是座耸拔险峭的高峰，柴无垢因嫌所见几处洞穴污秽不洁，遂与夏天翔欲在峰腰一株古树之下，行功吐纳，坐消长夜。
两人一遍功行做罢，正值十月初八的上弦明月朗照中天。夏天翔气畅神和、天灵舒泰地睁开双目，对着“凌波玉女”柴无垢微微一笑，要想开口说话之际，突然发现西北方数十丈外，另一座高峰脚下，有朵形如灯焰的荧荧绿火，冲天飞起两丈来高，碧光微闪，随即幻灭不见。
夏天翔讶然问道：“柴姑姑，这是什么？是江湖人物所为，还是山谷之间的腐骨磷火？”
“凌波玉女”柴无垢闻言正待答话，突然见那高峰脚下，又是一朵绿荧荧的焰形怪火飞起当空。两人于是默不作声地屈指细数，数清那绿火一共飞起九朵以后，始不再起。
夏天翔此时不用再问，已猜出定是江湖人物所为。果然柴无垢向他附耳低声说道：“这是祁连派所用的毒辣暗器，也是他们本派中人夜间所用的互相呼应的暗号，名叫‘九幽磷火’。并以所发数目代表身份，最低三朵，九为至尊……”
夏天翔愕然插口问道：“刚才一共飞起九朵磷火，难道祁连派掌门人‘九首飞鹏’戚大招就在那座高峰脚下？”
柴无垢点头低声说道：“祁连派掌门人‘九首飞鹏’戚大招，正在用九幽磷火召集他门派中之弟子，不知要在那峰脚下作甚秘密集会。”
说到此处，突然轻轻咦了一声，讶然又道：“十二月十六的黄山天都大会，虽然包括六派掌门，却无祁连、少林两派在内。就算‘九首飞鹏’戚大招要参与观光，也不必来得这般早法。他远自祁连，率众到这伏牛山中，却是何意？”
夏天翔笑道：“他们既在那边峰脚集会，我们何必白费心思加以猜度？悄悄掩往一看，不就明白了么？”
说完，青衫一摆，便待飘身，柴无垢急忙摆手相拦，低声说道：“戚大招用九幽磷火召集祁连门下，又放起那高，足见人数颇多，并不全在近处。我们此时前去，极易狭路相逢，暴露行迹，岂非打草惊蛇，必无所得？”
夏天翔闻言，遂依然坐下，低声笑道：“柴姑姑之意，是要等祁连派人物到齐以后，我们再前去探听了？”
柴无垢仰面一看天星，点头说道：“如今二更刚过，我们等到三鼓再去不迟。”
话音方了，手指西北方又复说道：“那边已有回音，来人还是祁连派中有数的人物。”
夏天翔注目看去，果见西北方远远的夜空之中，升起七朵绿色火焰，慢慢随风而灭。
跟着东北、东南及西南各方均有响应，升起了七朵、八朵不等的荧荧绿火，竟无一处在六朵以下。
柴无垢翟然动容，说道：“祁连高手，几乎倾巢而出，真是怪事！”
夏天翔则根本不替古人担忧，暗想高手来得越多越好，反正自己今夜最少也能看场精彩好戏。
柴无垢沉吟片刻，向夏天翔低低说道：“祁连派中高手业已到得不少，再过顿饭光阴，我们便可悄悄前去一探，我知你秉性倔强高傲，‘凌波玉女’柴无垢生平也从不让人，但今夜却有一项原则必须认定，两桩要事必须注意。”
夏天翔见柴无垢说话之时，神色极为郑重，不禁低声含笑问道：“柴姑姑，是一项什么原则，两桩什么要事，你怎的不说？只要说得有理，我不会不听你的话。”
柴无垢对这位倔强高傲、刁钻古怪的夏天翔，委实有点头痛，看他一眼，眉头微蹙地缓缓说道：“因为祁连派几乎调集派中所有出类拔萃的高手，倾巢而至，用意大以可疑，故而我们今夜应认定一项原则，就是探听秘密重于争强斗狠。”
夏天翔点头一笑，承认这项原则颇有道理。
柴无垢眉梢略展，继续说道：“但对方集一派精英，个个均非庸俗，万一被他们识破形迹，而非互相动手不可之时，却有两桩要事，必须注意。”
夏天翔听到“动手”二字，精神更振，满面含笑，静听自己这位“凌波玉女”柴姑姑往下说道：“第一桩就是适才我们所见的祁连派独门暗器九幽磷火。这种暗器水浇不灭，手拂不去，一旦沾身，便非被烧得皮焦肉烂，并中剧毒不可。”
夏天翔记在心头，向柴无垢含笑问道：“第一桩是九幽磷火，第二桩又是什么？”
柴无垢说道：“第二桩就是祁连派掌门人‘九首飞鹏’戚大招掌中那根重达一百五十斤以上的九鹏展翼钢拐。戚大招所创的‘飞鹏拐法’，不但专毁对方兵刃及能点一百零八大穴，并天赋神力，勇健绝伦，委实在当世八大门派的掌门中，也可算是佼佼之选。”
夏天翔因深知柴无垢“凌波玉女”四字在武林中极著声名，对罗浮绝艺“般禅掌力”已锻炼到九成火候，武学比起自己，只高不弱。她尚对“九首飞鹏”戚大招那根九鹏展翼钢拐及祁连派独门暗器九幽磷火如此忌惮，并谆谆告诫，自己委实应深加警惕，不要轻狂惹祸，弱了师傅“北溟神婆”皇甫翠的威望。
就在柴无垢一再说明利害，夏天翔由心存高做而转到憬然知戒的这段期间，那九幽磷火曾经升起的各方，共有三四条身法轻灵迅疾、显见武功极高的人影，先后不一地扑到“九首飞鹏”戚大招发出信号的高峰脚下。
柴无垢仰观月色，已达三更，遂略一定神，刚待发出号令，与夏天翔一同往探祁连派纠众何为？忽然又复听得东南方十来丈外的一片浅谷中，传来“挣挣挣”三声弹剑微响。
第六章：江湖多事
这三声不会太令人注意的弹剑微响，听在柴无垢耳中，却似乎威力极强，使得这位已达第一流身手的“凌波玉女”，为之全身一震。
原来柴无垢不但听出这就是点苍第三剑“龙飞剑客”司徒畏的弹剑之声，并且是昔年彼此情深爱重之时，互相约会的暗号。
夏天翔却哪里知道内中尚有如此玄妙？见柴无垢看过天时，分明已将起身，却忽又失神微愕，不禁催促说道：“柴姑姑，祁连派中人物业已赶来不少，天色也快到三更了吧？”
柴无垢闻言顿觉脸上一热，向夏天翔勉强笑道：“我的一位青年旧识，忽然也到此间，并发出暗号约见……”
夏天翔看出柴无垢的为难神色，遂含笑说道：“柴姑姑尽管赴约，我一人先到那高峰脚下左近等你，并决不鲁莽出手，惹祸债事就是。”
柴无垢银牙一咬，点头说道：“这样也好，你奔西北，我往东南，双方事了以后，仍在此处相会。”
夏天翔早就心急，闻言立即飘身，但耳中仍听得“凌波玉女”柴无垢低声嘱道：“不要忘了注意九鹏展翼钢拐及九幽磷火！”
夏天翔闲了多日，好容易才有热闹可看，自然高兴异常，以致不曾想到会有何等要事，能使得柴无垢临时变计，不与自己同往，几乎就这样的把位“凌波玉女”生生断送。直等身形驰出十来丈外，心中才起疑思，但回头看时，业已不见柴无垢的踪影。
夏天翔虽觉自己怎的忘了请问柴无垢有何要事，突然分身。但也决想不到“龙飞剑客”司徒畏头上，遂依旧转身，向祁连派纠众聚会的峰脚赶去。
不过由于柴无垢告知祁连好手云集，掌门人“九首飞鹏”戚大招功力又复绝高，夏天翔不禁心生警惕，知道倘若如此掩去，可能无论怎样小心翼翼地蹑足潜踪，均在距离十丈左右，便会被对方发觉。
故而未近峰脚，便先停步打量周围形势，暗想自己何不援登高峰半腰，再复利用藤蔓，悄悄缒下，或可略微避免对方注意？
他此时无人商议，心计既定，自然照计施为，轻身蹑足，先绕到侧方，提气飞登高峰半腰，然后再回向那九朵九幽磷火升起之处，觅条坚韧的山藤，一把一把的往下援去。
夏天翔知道援藤下落，依然不会毫无声息，且幸此时天空有云，月光时掩，山风也飒飒生威，遂每趁一阵风来，万叶齐响之际，便往下援落数尺。
这种方法，果然暂时瞒过了峰脚下的四五名祁连高手。夏天翔悄悄援下十来丈后，凭借目力已可看出距离自己八九丈之下，共有四人，似全在翘首西南，若有所待？
接近到如此距离，再若往下，必为所觉。何况足旁恰好又有一块不大不小的突石刚好容身，并有藤蔓掩护，正是处绝好窥秘的所在。只可惜仍嫌上下相距略高，语音虽可依稀听到，月光倘全被云遮，目力所及却有些模糊难辨。
半盏茶时过后，皓月脱出云层，远近峰峦，顿为清光所笼，夏天翔这才看清峰脚下四人之中，除了一位身材最为高大、额上凸出九个肉包、手中持着一根又粗又长奇形钢拐、精神矍铄的老者，令人一望而知定是祁连派掌门人、威震江湖的“九首飞鹏”戚大招以外，其余三人均为不识。
这三人之中，两男一女，女的是位年龄甚大的白发婆婆，男的是一位年约五十来岁的老者，虬髯海口，狮鼻巨目，加上青黪黪的蟹面，形状颇为怖人。另一位则身着红袍、手持铁笔、满面笑容，神色诡橘至极。
“九首飞鹏”戚大招目光又往西南一瞥，向那青面虬髯老者及身着红袍、手持铁笔之人，冷冷说道：“佟三弟用吴四弟，我以九幽磷火召人聚会，“桃花娘子’靳留香尚可说是有事相羁，不便前来，那‘辣手丧门’焦五弟却怎的也不见到？”
夏天翔听了这种称呼，立即恍然，知道那青面虬髯老者及身着红袍、手持铁笔之人，便是与“桃花娘子”合谋，断去峨嵋派“冲云鹤”卫家琦一条右腿，“峨嵋四秀”正欲寻仇报复的“铁面鬼王”佟巨、“阴司笑判”吴荣。但不知那白发婆婆又是何人？难道竟是那位据说在祁连山雪峰冰洞之中闭关静坐、已有十数年不问世事，并还是戚大招师姊的“白头罗刹”鲍三姑么？
因为“九首飞鹏”戚大招适才几句话儿，说到最后，业已深含怒意，故而佟巨及吴荣均眉头双蹙，未便作答。
那位白发婆婆奄搭搭的眼皮一翻，炯炯寒光，严如电闪，向四外略微扫视，缓缓说道：“掌门人不要性急，焦五弟乎素作事沉稳，迟来必有原因。”
戚大招对这白发婆婆颇为敬重，闻言恭身含笑说道：“鲍师姊……”
三字才出，“阴司笑判”吴荣插口笑道：“掌门人请看，那不是焦五弟所发的九幽信火？”
戚大招抬头看去，果见西南方有七朵九幽磷火，在夜空之中一闪而灭。
夏天翔从“九首飞鹏”戚大招所叫的那声“鲍师姊”之上，知道自己所料不差，这位自发婆婆，正是在祁连山雪峰冰洞之中闭关多年的“白头罗刹”鲍三姑。他不由越发心惊，暗忖十二月十六日的黄山天都大会，是点苍、罗浮、武当及昆仑、峨嵋、雪山等六偷约，祁连、少林两派，并未牵涉恩仇。即令祁连派意欲观光，也不会千里迢迢地尽驱派中高手，倾巢远出。
其中用意，着实极费猜疑。夏天翔正在反复思忖之际，西南方一条人影，业已电掣而至。
人影身形现处，是位身材长瘦、斗鸡眼、八字眉、驴脸厚唇，穿着一件月白麻布长衫，鬓边并还一边挂有一串纸钱，随风往后飘起，活脱脱地，绝似传说中的丧门吊客模样。
“九首飞鹏”戚大招沉声问道：“焦五弟怎的此刻才来，难道……”
那位形似吊客之人，恭身怪笑说道：“启禀掌门人，焦乾已在这伏牛山中的一处古洞之内，发现金鹏遗骨。”
戚大招闻言，怒容全混，大喜问道：“焦五弟，那只金鹏遗骨左近，有没有我们所需之物呢？”
“辣手丧门”焦乾得意异常，大笑说道：“小弟便为采摘此物，才致迟来，不过因土壤气候的关系，可能要比昆仑所产灵效稍逊。”
说完，方自伸手怀中，意欲取甚物件，那位“白头罗刹”鲍三姑突然向焦乾摇手相拦，沉声说道：“左近现有外人，焦五弟慎勿泄密。”
夏天翔正在聚精会神地要想看那“辣手丧门”焦乾伸手怀中，究竟取甚物件？突然听得鲍三姑此语，不禁大吃一惊，知道自己可能藏身不住。
“九首飞鹏”戚大招的吃惊程度比夏天翔更甚，怒叱一声，与佟巨、吴荣、焦乾等，八手同挥，每人弹发两朵九幽磷火，向崖壁暗处及周围草树之间，疾射而出。
因这峰脚周围地势不小，祁连诸人又是并无所觉，盲目乱发，以致八朵九幽磷火均未打中夏天翔，但那九幽磷火沾树烧树，沾草烧草，甚至沾上山壁，还要烧得石头“滋滋”作响的厉害程度，却看得夏天翔心底生寒，眉峰紧聚。
“九首飞鹏”戚大招因自己功力极高，既未听得有人潜至左近，所发九幽磷火又未逼得对方现身，不禁颇含疑惑神色地向师姊鲍三姑看了一眼。
“白头罗刹”鲍三姑冷笑连声，伸手向戚大招身后的地上一指。
原来夏天翔身后的崖壁有一缺口，此时月光恰好自缺口