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哪知他方自丢了画笔，这大厅的屋顶，忽地发出一阵奇异的口哨声，声音尖锐而高亢，在静夜中分外刺耳。
那少年蓦地一惊，倒退三步，抬目望去，屋顶满布蛛网尘埃，看不见半条人影，但那尖锐而高亢的哨声，却仍未中止。
他大惊之下，将手中的蜡烛立在地上，双臂一张，方待腾身而起，到屋顶上去看个究竟，哪知——外面突地传来一阵清朗的笑声，那笑声起处仿佛还有甚远，但笑声未绝，那少年只觉眼前一花，门口已多了一条人影。
门外星光如烛，门内烛光如星，在这星烛之光交映之下，只见此人身材魁伟，背阔三停，却穿着一件宝蓝丝袍，一手摇着一把素面折扇，一手捋着颔下浓须，缓缓走了进来，目光四下一扫，其利有如闪电。
那少年心中暗惊：“此人好快的身手。”抬目望去，却见此人亦正凝目望着自己，突又声若洪钟般地大笑起来。笑得那少年耳侧“嗡嗡”作响，他不禁又为之一惊：“此人好深的功力。”
只有裴珏，他却仍然全神凝注在那幅画上，根本没有听见这笑声，也根本没有看到此人，他心里只在想着：“要是我能将天下濒于绝境的人，都一一救回来，那该有多好。”
他恨不得自己就是画上那腰佩长剑的潇潇少年，一剑在手，快意江湖。
那高大威猛老者，缓步走进厅来，朗声笑中，突他说道：“老夫战飞，不知兄台高姓，能否见告？”那少年一怔，一惊，心中暗忖：“难道此人就是神手战飞。”目光抬处，却见这战飞笑声突敛，目光瞬也不瞬地望到裴珏身上，再也不看自己一眼，甚至连方才问自己的话都再也无须回答了。
只见战飞一摇折扇，又复大笑起来，却走向裴珏身侧，大笑道：“原来是阁下，好极，好极，先前我还以为是贵友哩。”语声一顿，目光闪电般在那幅画上一扫，不住点起头来。
他语声虽洪亮，裴珏却仍然听不到。那少年心念转处，突地一个箭步，掠到裴珏身前，哪知衣袂带风，却将地上的蜡火弄灭了。
大厅内骤然一暗，等到他再拿出火折，点亮蜡烛的时候，大厅门口，竟又多了四条人影，并肩走了进来，面上各自带着奇异的神色。
裴珏此刻亦从凝思中惊醒，回过头来，只见门外走进的四人，一个身材颀长，面目瘦削，目光如鹰，一手缓缓抚弄着腰间的剑柄，满面俱是阴森深沉的样子。
另一人生像和他无异，只是年纪较为轻些，腰间也没有佩剑。
走在他们身侧的，却是个瘦小枯干的矮子，腰间挂着一个豹皮佩囊，几乎占了他身躯的一半，只是他面目亦是深沉无比，使他看来本甚滑稽的样子，变得半点也无可笑之意。
裴珏目光再转到最右一人的手上，心中一动，大为恍然：“怪不得方才只有七只脚印，想必就是这四人留下的了。”原来此人竟是个跛子，左肋撑着一只铁拐，但走起路来，却仍安稳得很。
这四人的八只眼睛，有如八道厉电，一起望在裴珏身上，裴珏不禁一侧目，却见另一个高大威猛的老人，目光亦在望着自己。
裴珏不觉惊吓交集，不知这些人为什么如此望着自己，却见那四人越走越近，一起站在自己面前，又侧目去望那墙上的画。
这四人裴珏虽不认得，那少年却认得两个，身形一展，挡在裴珏身前，哈哈笑道：“我当是谁，原来是阁下兄弟，真是幸会得很，幸会得很。”
那两个身躯颀长的汉子，目光一转，不禁暗中一皱眉头，生像是上不愿意见到这少年，却又不得不发笑，道：“原来是吴少侠，哈，真是巧遇，想不到吴少侠也有兴趣跑到江南来。”
那瘦小枯瘦的汉子上下打量了他几眼，突地冷冷笑道：“这位想必就是五年以前，就已名传河朔的七巧童子吴鸣世吴少侠吧？小弟早闻大名，常盼一见，想不到却在此处遇着了。”他暗里虽在向那少年“吴鸣世”说着话，眼睛却望着屋顶，一手扶在那豹皮佩囊上，大有目无余子之概。
那衣衫槛楼的少年，果真就是“七巧童子”吴鸣世，数百年来，武林中人成名最早的，也就是此人，他十二岁出江湖，十五岁就名满天下，江湖上若论精灵跳脱，就没一人比得上这“七巧童子”的，只是裴珏直到此刻还不知道他竟是武林名人而已。
此刻他不禁一挑剑眉，冷冷向那瘦小枯干的汉子说道：“好说，好说，小可正是吴鸣世，阁下——”语犹未了，那颀长的汉子却已连声笑道：“这位就是‘七巧追魂，那飞虹，江湖人称南北双巧，遇上不了，就是说的你们两个，哈，两位真该亲近亲近。”那飞虹鼻孔里重重“哼”了一声，冷冷道：“其实‘七巧’两字，只有吴少侠这样的人才配称得上，至于小可么——却万万担当不起。”
吴鸣世哈哈一笑道：“那么阁下就换个名字好了。”
此话一出，大家俱都一怔，那飞虹更是面容骤变，吴鸣世面上虽是笑容满面，其实在未说话前，早已戒备，须知他这话正是犯了武林大忌，他也早就知道那飞虹不会善罢甘休的。
哪知那飞虹望了站在吴呜世身后的裴珏一眼，竟将怒容敛了下去，吴鸣世目眺瞬处，心里不禁大为奇怪：“难道他竟是武林高手，竟能使‘七巧追魂’畏惧于他？”
吴鸣世目光动处，只见这些叱咤江南武林的草泽豪士，此刻竟都向裴珏躬身行礼，不禁又为之一怔，他本是聪明绝顶之人，但此刻却也弄不清这些人的用意。而裴珏呢，他根本从头到尾都听不懂这些人的话，此刻自更为茫然。
神手战飞一连问了两句，却见面前这少年仍然一言不发，浓眉一皱，道：“阁下怎地——”吴鸣世却已接口笑道：“这位是敝友裴珏，战大侠有何见教，跟小弟说也是一样。”
“七巧追魂”双眉一轩，突地大喝一声，震得吴鸣世耳旁又是“嗡，然一声，哪知那飞虹一喝过后，已冷笑道：“原来贵友是个聋子，战大侠，看来你我日前之约，此刻算不得了。”语气之中，极为得意，但吴鸣世却又不禁一怔。
却见神手战飞冷笑一声，厉声道：“谁说算不得！”走到那始终无动于衷的裴珏面前，仔细一望，突地竟也大喝一声，有如霹雳，吴鸣世浑身一震，连退三步，那飞虹、莫南、莫北、向一啼，亦是面容大变，只有裴珏，却仍是目光茫然，根本什么也没听到。
他心里奇怪，不知道这些人究竟在弄什么花样，又为什么向自己躬身行礼，不禁暗叹一声，暗恨自己听不到别人的话，目光求助地一兰那少年——吴鸣世，却见他竟也和自己一样，面目茫然，目光中满是惊讶之色，生像是也坠入五里雾里。
“七巧追魂”那飞虹冷冷笑道：“战兄再吼也没有用，此人果真是个聋子，难道战兄要找个聋子来担当如此大事吗？”
那身躯颀长的汉子正是“北斗七煞”中的“二煞”莫南，此刻一手仍自抚着剑柄，沉声道：“我看战兄还是不必如此固执吧，其实你我都是武林同源，有什么事不好说的。”目光一转，又道：“向兄，你说可是？”
那“金鸡”向一啼一抖手中铁拐，厉声道：“别的事我姓向的都不管，只是叫我姓向的听命于你战飞，那可不成。”
“神手”战飞浓眉一轩，厉声道：“难道叫我战飞听命于你这个残废不成。”
向一啼大喝一声，独脚微点，身形已掠了过去，右手微抄，竟将右肋挟着的铁拐“呼”地抡了起来，“立劈华岳”，当头向战飞抡了下去。
神手战飞望着这有如山岳般压下的拐影，嘴角隐含冷笑，身形却动也不动，眼看这势如千钧的铁拐，已堪堪压到他头上，哪知旁边突然飞起一溜青光，朝铁拐头上一点，但闻“挣”地一声，那铁拐势头一偏，便从战飞身侧擦了过去，眼前一黯，烛火又灭。
向一啼大喝一声道：“莫兄，你这是干什么？”
二煞莫南微微一笑，左手沿着右手所持的长剑剑脊一抹，又将长剑插入鞘里，缓缓笑道：“向兄且莫动怒，此事既然不是动手可以解决的，平白花些力气作什么？”
裴珏微一躬身，从地上将那段蜡烛拿了起来，吴鸣世伸手一晃，叉扇着了火折子，点上火，两人目光相对，各带疑问，裴珏指了指自己，指了指门外，意思是说：“我们还是走吧。”
吴鸣世微一颔首，从正在瞪目望着莫氏兄弟及金鸡向一啼的神手战飞身侧绕了过去，伸手拿起那口大布袋子，一面笑道：“各位既然有事商量，小可们就告辞了。”裴珏跟在后面，正待往厅外走去，哪知眼前一花，却见那“神手”战飞手摇折扇，又自当门而立，挡在自己面前，竟不让自己出去。
裴珏暗叹一声，只觉自己的遭遇，越来越奇，心里想问问面前这高大威猛的老者，对自己究竟有何用意，却又问不出来，一时之间，呆呆地站在那里，又自暗恨着自己，为什么如此无用，对一切将要降临到自己身上的事，不但无法反抗，甚至连知道都不知道。
吴鸣世侧目一望，亦自望到他面上这种如痴如果的神情，不禁暗叹一声，忖道：“古人说无妒红颜，红颜薄命，这裴珏虽非红颜，却也如此薄命！造化弄人，怎地一至于斯，明明造了个聪明俊秀钟于一身的人物，却又偏偏要令他受许多几乎令人无法忍受的折磨，唉——此刻他竟连我们所说的话都无法听到，心里的感觉，的确是令人无法忍受的了。”
一念至此，但觉脑中充满不平之气，跨前一步，大声叱道。
“小可久闻‘神手’战飞行道江南，是条响当当的汉子，只是今日一见，却叫在下失望得很。”
他故意顿住自己的话声，只见那神手战飞面容果然为之一变，用力摇了摇手中的折扇，像似要将心中的怒火扇下去。
那“金鸡”向一啼却在旁冷冷笑道：“吴兄今日才知道呀——嘿嘿，在下却早就知道了。”
“神手”战飞瞪目喝道：“你知道了什么？”
金鸡向一啼兀自嘿嘿冷笑，像是根本没有听到这句话，吴鸣世心中一动，忖道：“这‘神手’战飞，金鸡向一啼，七巧追魂那飞虹，莫氏兄弟，俱是江南武林中雄踞一方，赫赫的草泽豪士，此刻都聚在这里来，想必都是为着一件极为重大之事，而照此刻的情况看来，他们虽经过一番剧斗，此事却仍未解决——但此事却绝不会与裴珏有关，那么他们为何对他如此呢？”
这念头在他心中一闪而过，他虽然仍无法了解此事的真相，但却已想出对策，该如何应付当下这种复杂离奇的局面。
他干咳一声，放下手中的布袋，微微一指裴珏，朗声道：“阁下想必早已看出敝友裴珏是个身罹残废的聋哑之人，何况与阁下素无纠葛，不知阁下拦住他的去路，究是何意？”
那“神手”战飞微微一怔，手中的折扇，越摇越缓，想是在寻思该如何回答他的话，哪知“金鸡”向一啼又冷笑道：“正是，在下正是要请贵友来做我等的总瓢把子。”一手又摇起折扇，扇风吹得仍然持在裴珏手中的蜡烛，火焰摇摇。
吴鸣世虽是聪明绝顶之人，此刻却仍不禁一头雾水，却听“笃，笃”两声，那“金鸡”向一啼拄着铁拐，走到近前，冷笑道：“此刻凉风习习，褥暑全消，正是大好良宵，吴兄如不嫌弃，在下倒要说个极有趣味的故事给吴兄听听。”
吴鸣世心念一动，哈哈笑道：“小可虽然孤陋寡闻，却也早闻江南‘金鸡帮’的仁义大哥‘金鸡’向一啼向大哥的声名，只恨无缘拜识而已，向大哥既然要对小可说故事，小可自然洗耳恭听。”
“金鸡”向一啼朗声一笑，目光斜脱战飞一眼，笑道：“好说，好说，武林神童的大名，在下亦是听得久了，不过，吴兄。你可知道，今日武林中名符其实的人固然很多，欺世盗名之辈，却也不少哩。”他语声一顿，故意再也不望战飞一眼，接着道：“从前有位仁兄，就是这种浪得虚声的角色，他在江湖中混了数十年，武功虽不坏，人缘却不好，但这位仁兄却有点不自量力，居然想做江湖中好些成名立万的朋友的总瓢把子，吴兄，你想想看，他心里想得虽如意，可是人家怎会答应呢？”
吴鸣世哈哈一笑，目光直注到“神手”战飞身上，只见他手臂摇着折扇，一面道：“好热，好热。”一副若无其事的样子，生像这“金鸡”向一啼所说的故事，根本与自己无关。
那“金鸡”向一啼更是眼角也不膘他一眼，兀自笑道：“但是那位仁兄还不死心，故意找了个借口，将一些武林中最有势力，声名也最响的朋友，找到一个荒宅里去，想用武功来胁迫那些朋友承认他是江南武林群豪的总瓢把子，哪知他如意算盘打得蛮好，到了那时他才发现那些成名立万的朋友，武功虽没有他高，但大家一联手，