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秦佑忽然闪露着欣喜的目光，道：“师父说过，你虽然不肯习武，但是他告诉我的内功口诀，是养气强身的捷径，你一样可以常常练习。”
陶羽笑道：“话虽如此，但是那些内功打坐的方法，对你的剑术，只怕也不能发挥什么指正作用。”秦佑正色道：“不，师父说，剑道如人道，练剑的人，首须正心，而这内家口诀，正是调气正心克意的最高法门呀！”才说到这里，忽觉自己失言，连忙住口，转过话题道：“时间已经不早了，师父没有音讯，连阿图拉和辛弟也不见来，我心里害怕得很……”
陶羽安慰他道：“吉人天相，他老人家困在石穴中，十五年都没有死，这一次，一定也可以逢凶化吉的。”秦佑黯然点头道：“但愿如此就好。”两人谈谈说说，各自用了些食物水果，秦佑从怀里取出那本“洗髓经补述”，双手递给陶羽，说道：“师父还吩咐过我，这本秘地，于我无益，请你代为保管，方能从书上所见。指正我练武时的错误。”
陶羽接了过来，叹道：“保管因无不可。但不知他老人家将来准备把这本秘册，转赠给谁？这东西是武林中人人欲得的珍宝，放在身边，实在太危险了。”秦佑道：“关于秘册的安排，他老人家已经封了两封锦囊给我，其中一封，叫我在剑述练成以后拆开，另一封，则必须等第一个锦囊中的事办完以后，才可以拆阅。”
陶羽信手揭开那本“洗髓经补述”秘册，藉着洞口光亮，随意阅读起来。
他只当这“洗闻经补述”一定是武功已有相当根基的人，才能看得懂，练得会的。谁知一阅之下，竟觉其中所载，仅是由钱而深，博大精深，条理分明，循序渐进，越讲越是引人入胜，几乎无法罢手。
不过，整本秘册，共只十余页，当他兴味盎然，不能罢手时，早已整本秘册全都看完了。
陶羽博览群书，天资至佳，一本平淡无味的古书，尚且一目十行，过目成诵，何况这本秘册如此引人，总共又只有薄薄十几页，是以他一口气读完，只觉余韵无穷，已大半熟记胸中。
但他总是不敢过份注意书上所载剑掌拳招等武功招式，只留意一些闻所未闻的奇特内家功力习练之法，对这达摩祖师失传绝学，感到既惊又佩，怡然神驰。
这时候，潮水早已退尽了，日影西投，时间已未刻将逝。
可是，秦佑见他正读得神往，却没有惊扰他，只在一旁安静地等候着。
陶羽阅毕全文，长吁一口气，啪地合上秘册，这才发现脚下潮水早退，连忙跳起身来，道：“呀！已经不早啦，咱们要不要到村里去打听一下……”
秦佑道：“师父吩咐我们要在这洞里住过三天，才能出去……”
陶羽道：“阿图拉和辛弟应该来给我们通点消息呀，天都快黑了，怎么也不见他们来呢？”
秦佑想了一会，道：“也许这时四丑还在村庄附近，他们不得脱身来……”
刚说到这里，突然一声刺耳怪笑，破空传来。
那笑声似乎就在不远，入耳清晰无比，二人大吃一惊，忙闭了口不敢再谈话，身子紧贴岩壁，连大气也不敢喘一声。
过了片刻，一阵急迫的奔跑脚步声，由远而近，转瞬已到近处，紧跟着，海滩上响起一声凄厉的惨叫——洞中二人猛然一震，彼此对望了一眼，互相都发现对方面色一片苍白，脸上肌肉，一阵阵抽搐。
但他们既不敢探头向洞外偷看，也不敢交换一句揣测的话，只是屏息静气，惊惶地等待着……
又过了许久，洞外一片寂静，再未听到什么异样声响，陶羽轻轻吐了一口气，哑着嗓音问道：“走了吗？”
秦佑拔出短剑，低声道：“我出去看看！”一闪身，出了石洞。
他先隐身在洞口石壁后，探头向外一望，不觉失声呼道：“陶大哥，你看，那边有一个人……”
陶羽也忙着钻出洞来，两人凝目看了一会，但见十余丈的沙滩上，倒卧着一个人，从那光秃的头顶看，显见是个土人武士。
陶羽叹道：“不知他死了没有？我们去把他拖到洞里来好吗？”
秦佑道：“你在这儿别动，让我去拖他过来，万一我被四丑发觉，才不致会连累了你。”
陶羽道：“不，我跟你去，假如被他们发现，就让他们把我们一齐杀了吧！”
秦佑再要拦他，陶羽已迳自冲出石壁，低头涉水，很快地向沙滩上奔去。
两人一先一后，奔到那人身边，只见那土人俯伏而卧，整个面孔，陷在泥中，一柄蛮刀，抛弃在五六尺外，头顶附近，洒着一大片鲜血，左肩头，却留着清晰的一只漆黑掌印。
秦佑跪在沙地上，用力扳起他的面部，一看之下，骇然惊呼：“呀！是辛弟？”
陶羽伸手探了一下鼻息，发觉辛弟尚有一丝余息未断，忙道：“他还没有断气，我们拖他回洞里再说。”
秦佑插回短剑，又抬了沙滩上的蛮刀，两个一左一右，合力拖着辛弟健壮而沉重的身体，急急又回到洞穴里。
辛弟嘴角挂着血痕，脸色黯淡，气着游丝，已是奄奄一息，秦佑撕下衣襟，去洞外浸湿了海水，替他敷在额上，两人焦急地在旁边守候。
过了很久，辛弟的气息，反而越来越弱，眼见将死。陶羽猛然记起方才看见秘册上，有一段叙述“闭穴止伤”的方法，连忙又从怀里掏了那本书来，照着书上所说的穴道部位，胡乱地拳敲指戳了一番。
也是辛弟命不该绝，一阵敲打，竟被他摸中了疗伤的门路，片刻之后，辛弟竟悠悠醒转过来。
他吃力地睁开眼睛，望望陶秦二人，嘴角牵动，用一种低微而幽缓的声音说道：“死……
了……死……了……”
秦佑急问：“谁死了，你说谁死了？”
“谷……谷老……爷…子……和全村……全村的人……”
“你说师父和村里的人，都被那海天四丑杀害了么？”
辛弟微微点头道：“是的……就是……那四个……坏……蛋……”
秦佑一阵酸楚，抬头向阳羽说道：“他们好狠，杀了师父，还放不过全村的人。”
陶羽黯然叹道：“辛弟一定是想来给我们送讯，被四丑发觉，追杀在海边，唉！如今岛上，就只剩下我们三个活人了。”
秦佑悲愤地站起身来，呛地拔出短剑，奋力一剑砍在石壁上，沉痛切齿说道：“等我武功练成，一定要寻海天四丑，替师父和阿图拉报仇！”
陶羽点点头，眼里含着泪水，喃喃说道：“对，一定要找海天四丑报仇，海天四丑……
海天四丑……”
念着，念着，他忽又记起在山顶废墟前山石上看到的诗句，那是：“一剑镇河朔，双铃护桃花，三环连秦楚，四丑霸天涯。”
他心中似有所悟，又似有无限朦胧，这时，洞外日影已西，暮色正冉冉而合，脚下的潮水，又开始慢慢上涨了……
口口口
在洞中蜷伏潜匿了整整三天，辛弟的伤势，居然在陶羽和秦佑的细心照抚之下，渐渐痊愈起来。他们实在闷不住，便留辛弟在洞中养伤，陶羽与秦佑，趁着黄昏，偷偷出了石洞，到村中探着究竟。
事实正如辛弟所说的，未抵蛮村，沿途已见到随处倒毙的土人尸体。当他们踏进村子，更是遍地死尸，触目酸鼻，整个蛮村无一活口，泥壁萧索，鸡犬无声，变成了死寂的世界。
死尸中，有土人酋长阿图拉，也有辛弟的母亲玲子，秦佑在死尸中探索细辨，终于在毒潭边上，找到了谷腾的尸体。
他浑身尽是血污，手足都被利刃砍断，背心一个掌印，骨骼尽碎，死状惨不忍睹。但是，陶羽却发现他死后竟挂着一丝淡淡的微笑，仿佛在临死之际，肉体虽然遭受着无边痛苦，心灵上却是满足而安详的。
秦佑跪倒地上，抱尸放声大哭，其声凄切，如丧父母，而陶羽在伤感悲愤之余，却暗地怀着一层迷惘。他猜不透，谷腾自知不免一死，甘愿舍命而拯救全村土人，可是，他虽然如愿死了，却并没有救了阿图拉村人的性命。那么他为什么在临死的时候不怒不悲，反而露着笑容？他满足的是什么？是因为得到了“达摩洗髓经补述”秘册？还是因为得到了秦佑这样一个可喜可期的徒儿呢？
四丑已远扬他去，留下遍岛死尸，和陶羽秦佑的心底深处的满腔悲愤。
夜风萧萧，枭鸣声声，月影阴暗，丛林寂寂，仿佛都为这海岛上所发生的一切，默默表示哀吊和叹息。
毒潭边沿，十余石人仍然挺立在那儿，其中一个，便是伴同他们激流到岛上来的家人陶兴。如今再拿陶兴和谷腾相较，则阳兴的中毒化石，竟又比谷腾的际遇，不知要幸运多少了。
他们合力替谷腾造了一座小坟，也替阿图拉和玲子另筑一座，其他村中土人的尸体，或三五人，或七八人，只好用大坑掩埋。
因为死尸实在太多，这件工作，自是十分艰苦，陶羽和秦佑整整忙了一夜，也才不过掩埋了一半。
第二天，他们清理村中一间较好的茅屋，把辛弟也从海边石洞接回村里来。从此，秦佑就开始苦练武功剑术，日以继夜，孜孜不倦，辛弟伤愈之后，便担负了觅食举炊的工作。
陶羽遵从母命，不愿习武，终日在岛上闲逛游览，寄情山水，吟诗用句。偶尔，秦佑悟不透剑招或武功上的诀要，陶羽便取出秘册，照册上所载，念给他听。
也不知是秦佑天赋太差，或者达摩秘册上的武功太奥妙，秦佑竟常常弄不懂，要陶羽把书上句子念给他听，有时一天要问上六七遍。不到一个月，秦佑剑术才刚刚步上佳境，陶羽却已把整本秘册，念得滚瓜烂熟，背诵自如了。
因此，他偶尔也忍不住照书上所述打坐调息之法，试着静心运气。谁知一试之下，竟发觉这些口诀窍要，果真一通百通，常常一场静坐之后，精神陡然焕发无比，脑清神凝，畅美难言。
他想这方法或者对曾经受伤的人很有用处，于是便一面教导辛弟也练习内功静坐的方法，一面自己竟习以为常。每日晨昏，必定寻一个僻静的地方，盘膝而坐，凝神御气，遍历生死亡关，十二重楼。
岛上生活，虽然枯燥而单调，但秦佑专志于剑术武功；陶羽也被那种静坐调运的方法，吸引得忘了时日的飞逝；辛弟生性浑厚，忠心耿耿，照顾陶羽的起居饮食，比奴仆对主人更有过之。三个年青人，生活得融洽无间，几乎忘了世上还有其他人类和事物的存在。
春去秋逝，转眼过了一年。
秦佑的剑术，业已小成，其他几种较深的内家功夫，也略具几分火候。后半年，他已经不需要再请陶羽念秘册给他听，武功却突飞猛进，大有一日千里之势。
这一天，陶羽正斜靠在一株树干上，含笑看秦佑练剑。
见他剑动之际，如银蛇飞舞，匹练绕空，弥漫四周，恍如在身边布上一层无形的墙壁，当真是泼水难透，不觉意动，含笑说道：“秦兄弟，你的剑招，可说已达精纯上乘了，但据我看来，在以神驭剑，御气正心方面，却仍然稍嫌有些浮躁。你忘了书上所说的‘剑由心生，招随意动，须澄澈以行，严谨以从，守正太阿，方足克强敌，制高手。’这几句话了吗？”
秦佑突然剑势一收，笑道：“我何尝不知道，但每次请你帮助我，跟我喂喂招，让我由实际应用中体验反省，你却总以母命推辞，不肯答应。”
陶羽道：“你这虽是实在话，但一年来，你又不是不知道，我什么时候拿过兵刃，演练过招式？”
秦佑笑道：“其实，大哥也太迂腐了，偶尔一为，又有什么关系呢？你不用运招使剑，就用一根树枝，我们试试，既可考验我的剑法，你也不算练武，大哥以为如何？”
陶羽被他说得有些心动，笑着抬了一段树枝，走到场中，说道：“好吧！我就给你做做剑垛子吧！但你手上可要当心一些，别把我刺伤了。”
秦佑抱剑而立，笑道：“多谢大哥，我们开始吧！”
说着，短剑一立，抱拳一拱，剑尖朝上，笑着向陶羽行了个礼。
陶羽从未用过兵刃，拿着一枝树枝，也依样还了一礼，笑道：“谢谢兄弟。”
话声才落，秦佑左足科跨半步，右臂一展，手中短剑嗡地一声轻响，迎面划起一道灿烂的银弧，低叫道：“大哥留神。”叫声中，剑随人动，斜斜一探手臂，突然振脱一抖，那短剑一阵颤动，幻出十余朵光华夺目的剑花，直向阳羽右肩点到。
陶羽却仍然抱着树枝，神色凝正，并不还手，脚下轻描淡写地一转，已将这一招躲开。
秦信心头微微一动，忖道：“陶大哥从未练剑，但方才这一转，却正合太极生克的原理，内家眼中，何异绝顶高手，难道说武学一道，果真是一悟百通，使他在无意之间，已身挟惊世骇俗的超人武功了么？”
这念头在脑中飞快地掠过，蓦地手上一紧，发出一声轻啸，竟使出“达