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姓彭的小胡子道：“贤侄女，我们不能因为你说声不会，就置整个‘北京’分堂于不顾，所以我们的意思还是马上搬家。”
姓秦的络腮胡望着罗老爷：“老哥哥，宁可信其有，不能信其无啊！”
罗老爷一点头：“好，搬家，下人只带几个走，其余的一概辞退。”
姓彭的小胡子目闪奇异精光：“再碰上姓李的，格杀勿论！”
罗姑娘一惊，忙道：“不能！”
姓彭的小胡子道：“不能？”
罗姑娘道：“秦叔、彭叔，等事情弄清楚再说。”
“他自己承认要保护他们那个小皇帝，并且警告咱们，不许动他们那个小皇帝，这还不够清楚么？”
“可是他们的‘查缉营’却毁了‘白记骡马行’，到处贴告示缉拿他！”
“查缉营”贴告示以处缉拿他，他改名换姓投身罗家当护院，皇甫家来找事，他出面应付，或许，这一切都是设计好的，咱们上了当，把咱们的底泄给了他。
罗老爷瞿然道：“梅影……”
罗姑娘忙道：“爹，秦叔、彭叔，要是，是我不好，您就让我找他，让我来求证，甚至让我来对付他，算我将功折罪！”
“行！”姓秦的络腮胡一点头道：“可是，贤侄女，做叔叔的要提醒你一句，一切以整个‘北京’分堂为重！”
罗姑娘神情一震，微微低头：“是，秦叔！”
下午。严四来到了罗家，不知道他是来干什么的！不管他是来干什么的，他来迟了一步，罗家已经人去宅空大门深锁，听不到一点动静。
这是怎么回事？看看胡同里没人，他腾身而起，掠进了前院。
他还在半空中就看见了，大廊台阶上坐了个人，他也看出来了，那是赵奎。
他落进了院子里，赵奎也看见了他，立即窜了起来，扯着喉咙叫：“我没料错，可让我把你等回来了。”
严四道：“赵大哥，怎么回事？”
赵堂道：“罗老爷他们搬走了，说你不干了，昨天晚上来了个不辞而别，我不信，留在这儿等你，看，你不是让我等着了么？”
“罗老爷他们搬走了？好好的怎么突然搬走了！”
“不知道！”
严四知道一定跟他有关，可是他一时想不出，究竟跟他那一点有关。
“搬那儿去了？”
“不知道，问了，人家没说，除了总管跟几个下人外，都辞退了，护院一个也没带。”
严四也知道，人家罗家父女，本来就不需要护院。
他没说话。
赵奎又道：“兄弟，你连他们搬走也不知道么？”
“事先赵大哥你知道么？”
“不知道呀！”
“这就是了。”
“你昨儿晚上做什么去了？”
“我有点儿私事，天亮了才出去的。”
“兄弟，罗老爷他们突然搬家，透着玄！”
“怎么说？”
“突然说搬就搬走了，事先一点迹象也没有，而且搬那儿去也不让人知道。”
还真是玄，但严四不能告诉赵奎，那跟他严四有关。
他只能这么说：“或许人家有人家的道理。”
“什么道理？”
“那谁知道？”
“他们有他们的道理，咱们的饭碗破了，你我还好，光杆一个，一人饱，一家饱，他们拖家带眷的，有老有小可惨了！”
这倒是！可是严四他有什么办法，他是爱莫能助，帮不上这个忙。
以前骡马行还在的时候还好，“骡马行”是个需要人手的地方，随便都能容纳几个人。如今骡马行没了，他自己都没地方吃饭了，还能帮谁？
只听赵奎又道：“兄弟，今后你打算怎么办？不过你是不愁没地方吃饭的。”
严四微一摇头：“现在还没打算，只有走一步算一步了，不过就像赵大哥你说的，光杆儿一个，找个吃饭的地方，应该还不是什么难事。”
赵奎道：“兄弟，哥哥我帮不上你的忙！”
严四道：“赵大哥你别管我了，顾自己吧，只要都都还在北京城里，往后不愁没有见面的时候。”
“说的也是。”赵奎拍了拍严四：“那咱们各自珍重，后会有期了，我走了，待会儿你给闩上门吧。”
他走了，头都没回。
回头又能怎么样，徒增感伤而已。
严四望着赵奎的身影被影背墙挡住，然后听见了开门关门的声音。
赵奎走了。
望着厢房门口，想想当日来应征的情景，恍如一场梦，这场梦也太短了。
正在这么想着，忽然有所觉，他觉出，如今罗家宅院之内，除了他还有别人。
那个别人，不在前院，在后院，而且正从后院往前院来了。
他转身望过去，一眼不看见了。
那不是别人，赫然竟是罗姑娘！严四心头震动了一下！罗姑娘怎么会在这儿？而且还迳直向着他走了过来。
姑娘步履轻盈，走得不快不慢，但是很快的来近了。
“罗姑娘！”严四叫了一声。
罗姑娘停在近前，一双深邃、明亮的眸子，紧紧的盯着他：“赵师父要在这儿等你，他说一定会等到你，我就跟他一块儿在这儿等，果然！”
严四道：“姑娘等我有事？”
“你又到罗家来，想必也有事。”
“是的，姑娘请先说。”
“不，你先说。”
“那我就恭敬不如从命了——”
严四话锋微顿，接道：“昨天夜里，我证实了贵会告诉我的，顾命大臣专权，居心叵测，我已经决心挺身护卫小皇帝，特来跟贵会情商，请贵会候我十年，十年之后我离开‘北京城’，撒手不管。”
“就是为这？”
“就是为这。”
“这跟他们撤销对你的缉拿有关系么？”
“现在掌权的仍是鳌拜一干人，他们不可能撤销对我的缉拿！”
“事实上‘查缉营’已经撤销对你的缉拿了。”
“他们不得不。”
“为什么？”
“罗姑娘，我有我的办法，否则，我怎么在京里待下去，又凭什么护卫那位小皇帝？”
第 八 章
“你既然有办法，为什么早不用？”
“不到万不得已，我不想轻用那个办法。”
“你又为什么要护卫他们那个小皇帝？”
“罗姑娘，那是我的事。”
“你既然不愿说，我也不能勉强，现在我要告诉你，我等你是为什么事了。”
“姑娘请说。”
“我要告诉你，我们搬家了。”
“我已经知道了。”
“但是你不知道我们为什么突然搬家。”
“姑娘要是不能说，我不敢勉强。”
“没有什么不能说的，而且我必须要让你知道。”
“姑娘请说，我洗耳恭听。”
“跟你有关。”
“跟我有关？”
“你知道我们是‘汉留’，不愿加入我们，昨夜离去了，今天早上他们就撤销对你的缉拿，我两位叔叔，甚至我爹，都认为这是巧合。”严四双眉陡的一扬：“我明白了，我还不是那种人！”
“我知道！”
“我干脆拿几位去交换，岂不是更好，凭我，还不是做不到。”
“我知道！”
严四忽一怔，凝目：“姑娘知道？”
“我是唯一不相信你会那么做的人。”
“谢谢姑娘！”
“汉留对你要格杀勿论，我是主张对你泄底，邀你加盟的人，所以由我来证实你不是那种人，没有那么做。”
“再次谢谢姑娘！”
“我这么做的目的，不是要你谢我，只是要你知道，不管怎么样，我都相信你，都是你的朋友。”
严四暗暗一阵感动：“谢谢姑娘，我跟姑娘，也永远是友非敌！”
罗姑娘也为之一阵激动：“我相信，我绝对相信，有你这句话我感到安慰，你也是汉族世胄，先朝遗民，咱们本来就该是友非敌，既然这样，你为什么不肯……”
“罗姑娘，别的不说，只拿眼前这一样，我必须护卫他们那位小皇帝，我能加入贵会么？”
“护卫他们的皇帝，他们不是没有人。”
“姑娘，护卫那位小皇帝，我不只是对贵会，对他们也是一样。”
罗姑娘为之一怔，讶然道：“对他们也是一样。”
“鳌拜居心叵测，我就不能坐视。”
“这么说，你为的只是他们那个小皇帝？”
“不错。”
“为什么？”
“姑娘原谅，那是我的事。”
“我真不明白——”
“姑娘，不能说不加盟贵会，就是弃宗忘祖，卖身投靠——”
“可是你要护卫他们那个小皇帝，就是跟‘汉留’为敌，‘汉留’也认为那就是弃宗忘祖，卖身投靠。”
严四沉默了一下：“姑娘，那我就莫可奈何了。”
罗姑娘没说话，显然，她也很难过。
卢四道：“姑娘，我刚才说的……”
他没说下去。
可是罗姑娘知道他指的是什么，道：“你知道，我只是一个分堂主的女儿，做不了主，我可以把你的意思往上报，不过，我知道‘汉留’不可能接受，不可能答应。”
严四又沉默了一下：“姑娘，这也是我不能勉强的，我希望姑娘知道，我实在不愿意跟贵会为敌。”
“我知道，我说过，不管‘汉留’如何，我永远是你的朋友。”
“谢谢姑娘！”
忽然，他又听到了什么，抬眼望后院方向：“又有人来了。”
姑娘似乎也听见了，道：“像是我两位叔叔。”
她转身望。
从后院方向掠过来两条高大的身影，落地影定人现，可不正是姓秦的络腮胡和姓彭的小胡子！罗姑娘忙叫：“秦叔彭叔！”
姓秦的络腮胡道：“还真让你等到他了！”
姓彭的小胡子道：“谈得怎么样了？”
罗姑娘道：“两位叔叔，他没有……”
姓彭的小胡子道：“这会儿他在这儿，别的没见什么动静，他说他没有出卖咱们，是可以相信的，可是为什么他们会撤销对他的缉拿？”
瞎四道：“我告诉过罗姑娘了，我有我的办法。”
“既然有办法，为什么早不用？”
“我也告诉过罗姑娘，不到万不得已，我不会轻用。”
“这就是难让我们相信了！”
“两位不信，我莫可奈何。”
姓秦的络腮胡道：“既然是这样，你就不能怪我们对你动疑了！”
严四道：“各人有各人的想法，各人有各人的看法，我不能左右二位。”
姓秦的络腮胡道：“知道了我们‘汉留’的秘密，又让我们‘汉留’怀疑的人，依照我们‘汉留’的规矩，会怎样你是知道的了。”
罗姑娘忙惊叫：“两位叔……”
姓彭的小胡子拦住了姑娘！严四当然知道姓秦的是什么意思，可是他装不知道，淡然道：“我又不是贵会的人，怎么知道贵会的规矩。”
“你不知道？”姓秦的络腮胡也淡然道：“不要紧，我们告诉你……”
一顿接道：“凡是知道我们‘汉留’秘密，而又让我们‘汉留’怀疑的人，我们‘汉留’一定要把他灭口的！”
罗姑娘急叫道：“两位叔叔……”
姓彭的小胡了冷然道：“贤侄女，难道你想违抗规法？”
罗姑娘道：“侄女儿不敢，只是……”
严四道：“罗姑娘，你的好意我知道，只是事情恐怕非你所能拦阻的，我看你还是置身事外吧。”
姓彭的小胡子冷冷一笑：“连别人都这么明白，你这个自己人为仟厶就不明白！”
罗姑娘没再说话，可是娇靥神色冷肃，脸色还有点煞白。
姓秦的络腮胡向严四道：“你知道了么？”
严四道：“我知道了。”
姓秦的络腮胡道：“你有什么话要说么？”
“贵会的规法如此，规法又不能违反，我说什么应该都是多余的了。”严四道。
姓秦的络腮胡道：“本会的规法也有这么一条规定，凡是本会要灭口的人，只要他愿意加入本会，那他就是自己人。”
严四道：“自己人就不必死了？”
“那是当然！”
“自己人就能保证不泄密，不背叛？”
“这你就不知道，‘汉留’对自己人更为严苛，凡泄密、凡背叛，所受的惩罚，比死还难受！”
“原来如此！”
“你认为怎样？”
“人各有志，道不同不相为谋，我只有抱歉了。”
“这么说，你是宁愿被灭口了？”
“蝼蚁尚且偷生，何况这个人，我会尽力保命，真要保不住，那也只有任由两位拿去了。”
“说得好！”
“至于两位是否拿得走我这条命，我相信两位应该很清楚。”
“昨晚情形不同，我们未尽全力，今天再相搏，鹿死谁手就很难说了。”
姓彭的小胡子冷然道：“我要你知道，就算我们两个今天拿不走你这条命，你已经是跟‘汉留’为敌，走到那里都会遭到袭击，直到你死，天下虽大，没有你容身之地。”
严四道：“我知道了，我既不愿加入贵会，那也只好如此了！”
姓彭的小胡子道：“那我们就没有什么可说的了。”
姓秦的络腮胡和姓彭的小胡子两人似乎有很好的默契，他这里把话说完，两个人几乎同时向腰间探手，姓秦的络腮胡从腰间掣出一条链子枪，他则掣出一把缅刀