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“就是‘集贤馆’！”关山月摇头说道：“我只知道那家‘集贤馆’的馆主姓莫！”
金掌柜的道：“关爷，‘大力鬼爪’莫太平？”
关山月点头说道：“不错，是他，掌柜的认识他？”
金掌柜的冷笑说道：“老朽没那么大的造化！”
关山月微愕说道：“怎么？莫非掌柜的跟他有过什么不愉快？”
金掌柜的摇头说道：“老朽也没有那么大的荣幸，关爷可知道……”
查桐突然说道：“老弟台原就认识那位‘大力鬼爪’莫太平么？”
关山月摇头说道：“我不认识！”
查桐道：“那么老弟台去那家‘集贤馆’……”
关山月“哦！”地一声，道：“既是‘集贤馆’，好武的江湖人，谁不想进去看看？”
查桐道：“说得是，老弟台都看到了什么？”
关山月道：“刀、枪、剑、戟十八般兵器，还有不少的江湖豪客！”
查桐目光凝注，道：“老弟台，后来呢？”
关山月道：“后来十八般兵器，我每样试了一试，这一试不要紧，每个人都过来找我较量，令人失望，他们每个人身手都很平庸！”
查桐双眉微扬，道：“老弟台，后来呢？”
关山月道：“后来那位莫馆主请我在他那‘集贤馆’中做一名食客！”
查桐道：“你老弟台答应了么？”
关山月道：“当时未答应，我只说考虑一夜，明天给他回信儿！”
查桐道：“老弟台考虑过了么？”
关山月道：“刚才在路上我已经考虑过了！”
查桐道：“老弟台考虑后的结果如何？”
关山月笑道：“查长老，听说那‘集贤馆’里的人不愁吃住……”
查桐点头道：“是不愁吃住，可以说要什么有什么！”
关山月笑道：“查长老请想，送上门儿的好事儿，我怎能往外推？”
金掌柜的脸色一变，查桐则未动声色，道：“这么说，老弟台是预备答应受聘了？”
关山月点头说道：“是的，难道，有什么不好？”
查桐淡淡说道：“没什么不好，只是，你老弟台可知道，那，‘集贤馆’是谁开设的，又是个什么所在么？”
关山月道：“那莫太平既是馆主，当然是他开的，那儿挂着‘集贤馆’的招牌，自然也就是招集天下英才的所在！”
查桐摇头说道：“老弟台，那莫太平虽名义上是馆主，但实际上却只是供人驱策，为人卖命的大爪牙，那‘集贤馆’挂的虽是羊头，而实际上卖的却是狗肉！”
关山月愕然摇头说道：“查长老，我不懂，难不成它是六扇门中……”
查桐道：“不能全算，只能算是一半！”
关山月呆了一呆，道：“查长老，这话怎么说？”
查桐摇头说道：“老弟台，老要饭的不愿多说，但却要向老弟台进一句忠言，趁早打消此一念头，那‘集贤馆’进不得！”
关山月一怔，讶然说道：“查长老，为什么？”
查桐道：“只为你老弟台好！”
关山月诧声说道：“为我好？查长老，这总该有个理由？”
查桐尚未说话，金掌柜的突然说道：“关爷，老朽可以告诉你，那是一处皇子们为争夺帝位，在外面所设置的秘密机关！”
关山月双目一睁，道：“金掌柜的，这是真的？”
金掌柜的点头说道：“老朽犯不着欺骗关爷……”
关山月抚掌笑道：“这么说，我误打误撞倒是撞对了地方！”
金掌柜的与查桐俱皆一怔，齐声说道：“撞对了？”
关山月点头说道：“不错，我也听说诸皇子在外面设有秘密机关，只不知道哪儿是，所以才到那‘集贤馆’撞撞试试！”
查桐扬眉说道：“这么说，老弟台并非单纯地进去看看了？”
关山月笑道：“查长老，那是当然！”
金掌柜的道：“这么说，你关爷是来征名逐利，求那飞黄腾达，荣华富贵的了？”
关山月笑道：“掌柜的，要不然我大冷天里冒着风雪到京里来干什么？”
金掌柜的勃然色变，霍地站起！
查桐向着他一递眼色，跟着站起，道：“原来你老弟台是这么个人，老要饭的走眼了，老弟台，你糟蹋了你那一身高绝所学，老要饭的欠了你的，但有生之年我老要饭的会偿还你个干净，至于你老弟台大义伸手，好心帮了那件事也不必再淡了，道不同不相为谋，告辞了！”
说着。他跟金掌柜的转身要走！
“站住！”关山月突然转喝，震人耳鼓！
查桐，金掌柜的霍然转回了身，查桐平静地道：“你阁下打算干什么？”
“不干什么！”关山月缓缓站了起来，淡淡笑道：“我只想问金掌柜的一句话……”
目光凝注金掌柜的，接道：“掌柜的，你可舍得这片产业？”
金掌柜的冷笑说道：“你想干什么？”
关山月道：“不干什么，问问！”
金掌柜的冷然说道：“老朽告诉过你了，生不带来，死不带去，谁稀罕谁拿去，谁有办法谁拿去！”
“掌柜的够洒脱，够豁达！”关山月点头说道：“那好，请掌柜的带查长老到红姑娘那儿避一避去，也遣散店中的伙计，这片产业别想要了！”
金掌柜的脸色—变，道：“为什么？”
关山月道：“只因为马上就有人来拿二位，所以要……”
金掌柜的神情大变，厉声喝道：“姓关的，你好……”
关山月淡然说道：“这回你冤枉了我，我要有这个心，当初我就不会为查长老疗伤，是西屋那两位新客，咱们的谈话他俩都听见了，而且在片刻之前已经联袂出店密报去了，两位快一点应该还来得及，要不信，也可以到西屋去看看……”
金掌柜的一怔，查桐则讶然说道：“阁下，这是你进身的大功……”
关山月笑道：“可是我放弃了，还有，那件事，我仍要帮忙帮到底，为彼此都好，请掌柜的看守令郎，千万别让他往内城跑，否则婚事不但成不了，闯出祸来诸位也要懊悔莫及，当然，最好是掌柜的别把眼前的事告诉令郎，最后，眼前祸事由我起，我不能不负点责任，这算是我补偿掌柜的损失了偌大一片挣来不易的产业，该够了！”
说着，伸手自炕上拿起那长包袱，自里面抽出一柄鲨鱼套的长剑，然后把包袱递向金掌柜的，道：“这里面是些珠子跟金叶……”
金掌柜的道：“我怕脏了我这双手！”
一拂袖，转身出门而去！
查桐深深地看了关山月一眼，那目光充满了诧异与不解，然后，跟在金掌柜的身后走了！
望着院中雪地上那一前一后的身影，关山月摇头笑了，把长包袱往炕上一丢，走过去掩上了门！
然后，他转身走了回来坐在了火盆旁，随手自炕上拿起那柄长剑，一按哑簧，铮然龙吟，长剑出了鞘森森寒光满室，那桌上灯光与盆中炭火立即黯然失色！
望了望那一泓秋水般霜刃，他撩起衣衫下摆轻轻地在剑身擦了起来，敢情，他是在擦剑！
盏茶功夫过后……
关山月目中忽闪寒芒，唇边跟着掠起一丝笑意！
适时，一阵轻捷步履声划破寒夜寂静，由前面响起，由远而近，直达后院，紧接着院中响起一个话声：“关老弟在么？”
关山月抬眼问道：“是哪位？”
“我！”院中那人应声说道：“娄四！”
关山月“哦！”地一声笑道：“原来是娄老，快请进来，快请进来！”
他站起身来便要去开门！
那原本虚掩着的门呀然而开，娄四已自己推门走了进来，甫进门，他眼一直，喝道：“好剑！”
关山月把剑往炕上一丢，笑道：“娄老过奖，一柄凡铁，请坐！”
娄四摇了摇头，正色说道：“老弟别过谦，娄四老眼不花，像你老弟这把剑，放眼天下可找不出几把，该是干将、莫邪之流！”
关山月笑道：“看来娄老不但善相马，对于剑也是个大行家，我这把剑虽不是干将、莫邪，却也跟干将、莫邪差不了多少，娄老，它叫巨阙！”
娄四动容叹道：“荀子‘性息’云：‘钜阙辟闾，古之良剑也。’越绝书外传记宝剑上载：‘王曰：巨阙初成之时，吾坐于露坛之上，宫人有四驾白鹿而过者，车奉鹿惊，吾引剑而指之，四驾上飞扬，不知其绝，穿铜釜，绝铁盾，胥中决如粢，故臼巨阙，南越巨阙，有楚太阿，简直比干将，莫邪……’”
关山月抚掌笑道：“高，高，高，看来娄老是位大大的行家，胸蕴之丰，令人佩服，娄老，引经据典，你简直……”
娄四笑道：“老弟，行了，再说我这张老脸就要发烫了！”
说着，坐向了火盆边，坐定，抬眼笑问：“老弟何来名剑？”
关山月笑道：“说来娄老也许不信，我是在江南一个地摊儿十两银子买来的，够便宜么？”
“十两？”娄四惊叹说道：“就是化上个百两千两也便宜，银钱好挣，名利难求，错非是遇上老弟，要不然这稀世名剑岂不被那不识货的蠢才糟蹋埋没了，人言名剑通灵能择主，真个不差，如今它是碰上了主，名剑奇豪相得益彰，也唯有老弟才够资格配带它！”
关山月笑道：“娄老如再说下去，我也要脸红了！”
娄四正色说道：“老弟，娄四句句真心话！”
关山月摇头笑道：“就算是真心话吧，娄老，寒夜莅临，有何贵干？”
娄四目光一转动，笑说道：“专为看老弟拭剑而来！”
关山月笑了笑道：“自买来后，一直没用它，一两天内可能有大用，所以闲来无事擦擦它，娄老说正经的！”
娄四一指炕上长剑，道：“便为老弟这一两天内要用它而来！”
关山月一怔，道：“娄老，我不懂！”
娄四嘿嘿笑道：“老弟何等人物？这是跟我装糊涂！”
关山月正色摇头，道：“娄老，我真不懂！”
娄四目光一转，道：“那么，我直说了吧，听说老弟投向了四阿哥！”
关山月讶然说道：“投向了四阿哥？这是谁说的？”
娄四微微笑道：“我说的，老弟不是要进莫太平的‘集贤馆’么？”
关山月一怔，道：“这，这娄老怎么知道？”
娄四嘿嘿而笑，笑得有点得意，道：“老弟先别管我是怎么知道的，只问有无此事？”
关山月毅然点头，道：“我承认确有此事，但这跟四阿哥何关？”
娄四目光凝注，一脸奸笑，道：“老弟真不知道，那‘集贤馆’是四阿哥开设的？”
关山月摇头说道：“我只知道那跟阿哥们有关，并不知道那是四……”
娄四道：“那么，我如今告诉了老弟该知道了！”
关山月点头说道，“不错，我知道了！”
娄四道：“难道说，这就是老弟来京里的目的？”
关山月道：“空有一身所学，久居江南，岂不太委屈，也埋没了自己，我这趟来京，目的本在此！”
娄四笑道：“我早就说老弟不是池中之物，自不甘长久雌伏，如今看来，我这双老眼不花，是说对了！”
关山月点头笑道：“娄老夸奖，有道是：‘人向高处爬，水往低处流’……”
娄四摇头说道：“老弟，路是走对了，可惜门却进错了！”
关山月微愕说道：“娄老，这话怎么说？”
娄四笑了笑道：“老弟当知良禽择木而栖，贤明择主而事这句话！”
关山月道：“娄老是说我投向四阿哥，是投错了？”
娄四点头说道：“事实如此，我为老弟扼腕，也为老弟叫屈！”
关山月笑道：“我倒要听听娄老这为我扼腕、叫屈的道理所在！”
娄四道：“愿为老弟一陈利害，老弟，你知道四阿哥为人如何？”
关山月道：“听说过不少，礼贤下士，谦恭……”
娄四“哈！”地一声，道：“老弟这是听谁说的？”
关山月道：“‘集贤馆’里的那些江湖客！”
娄四哈哈笑道：“吃谁的、食谁的向谁，明智如老弟者，这话能信？”
关山月道：“娄老，难道不对？”
娄四摇头说道：“老弟，我敢说，那全是虚情假意！”
关山月“哦！”地一声，没说话！
“还有，老弟！”娄四又道：“姑不谈四阿哥的为人如何，众所周知，他的心术却是皇上三十五位阿哥中，虽狠毒、最阴冷的一个，这种人能事么？”
关山月道：“这我倒没听说……”
娄四道：“那是老弟在京里待的时间还短，再过些日子你听听？
姑且撇开这不谈，我请问老弟一声，老弟这趟来京的目的，可是想求个荣华富贵，飞黄腾达，以光宗耀祖，以显赫……”
关山月点头说道：“娄老，鲤鱼它也想跃过龙门，何况我关山月昂藏七尺躯，须眉大丈大，岂能久困于江湖，庸禄一生？那到头来仍不过是个江湖草莽亡命之徒！”
“说得好！”娄四点头说道：“老弟宏志也令人钦佩，只是，你老弟若投入了四阿哥手下，那是把一身绝学，满腔宏志往流水里丢！”
关山月