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上官荻苍容色稍霁，道：“真是英雄出少年，关世侄风采更胜你师父当年了。你既然来了，就留在我摩天崖吧。我教中正缺少你这般人才。”
关浩忙谦让道：“多谢教主厚爱，晚辈此次前来只为探望恩师，晚辈之事均由师父做主。”
“公孙无邪不在摩天崖。”上官荻苍淡然道。
关浩大惊，急道：“我恩师同贵教长老和几位护法一同前来已半年有余。”
上官荻苍沉下脸，道：“哼！原来公孙无邪尚不知生死，又如何能做得你的主？”
关浩心下着慌，忙冲流花道：“流花兄，那日我师父不是随你们来了摩天崖么？”
流花只微笑着摇摇头。
关浩以为师父已被上官荻苍所害，大怒，厉声向他讨要师父。
上官荻苍嘿嘿冷笑道：“小子，老夫说出的话，还没有人敢不信的。”
谢曼插口道：“关大哥——”
话未说完，关浩因心痛恩师，飞身上前，大喝一声，一掌向上官荻苍左肩击去。上官荻苍翻手抵住关浩手掌，潜运内力。
情窦初开
关浩只觉对方内力如江海潮涌，一浪高似一浪，绵绵不绝，自己咬牙苦撑，渐觉头晕眼花、内息翻涌，眼看不及。耳中只听得谢曼大叫一声“爹爹手下留情！”便已昏倒。
谢曼忙上前救护，埋怨爹爹打伤了关浩。
上官荻苍呵呵笑道：“这小子并未受伤，只是内力不及却又硬撑，最后被你爹浑厚的内力震昏了而已，休息几日便可无碍。”
关浩一睁开双目，便看到谢曼笑嘻嘻的脸蛋儿。他一愣，问道：“我在哪里？”话一出口，立时想起自己力敌上官荻苍不及，必是为他所伤了。
谢曼嘻嘻一笑，道：“终于醒了！”也不答他话，只扶他坐起身，问道：“你瞧这房间如何？”
关浩环顾四周，彩帐云榻、香烟袅袅，随口道：“这不会是哪位小姐的香闺吧？”
谢曼一笑，道：“关大哥一猜即中。这里正是摩天崖、小妹的蜗居呀！”
关浩一愣，连忙挣扎着起身下了床，脚下一软，险些摔倒。
谢曼忙扶住他，嗔道：“关大哥，你受我爹强劲的内力激荡，需将养几日方可复原。”
关浩摇头道：“这是女儿家的闺房，做哥哥的一介武夫，在此多有不便。还是给我换一间客房休息。”
谢曼不以为然：“关大哥怎地如此见外！”
关浩坚辞不允。
无奈之下，谢曼只得命丫鬟带他到客房重新安置了。
关浩询问公孙无邪的情况。
谢曼告诉他，爹爹没骗他，公孙无邪上山不足十日便匆匆离去。
关浩听说师父无恙，放下了心，对谢曼也自然亲近了许多。
谢曼此次见到关浩，又惊又喜。惊的是关浩竟能来到摩天崖找寻公孙无邪，喜的是再次见面，他已身体康复，神采更胜从前。再加上上官荻苍言语间也颇为看中关浩，赞他功夫精纯，在年轻一辈中已无人能及，可超过其师当年了。于是，谢曼芳心可可，一颗心竟牢牢地系在他身上。
关浩在摩天崖上休养，闲着无事，谢曼便天天来陪伴他。流花偶或也前来探望，与关浩谈文论武。
谢曼见关浩对摩天教甚感兴趣，便给他细细讲述摩天教的由来和摩天崖的情况，又详细介绍了摩天崖的长老、护法。
摩天教源自西域魔火教，大约二百年前魔火教内讧，一位长老破教来到天山，创立了摩天教。这位长老名上官天人，原是中原武林人，便是谢曼的先祖。他那时已融会了中原和西域的武功，自成一家，创立教派后，自命为天下第一人，欲以摩天教统一中原。可惜中原武林能人辈出，功亏一篑，上官天人终于含恨而终。
关浩听了连连点头，道：“原来摩天教来自西域，并非中土的教派。”
谢曼道：“是啊。虽然教中多是异域人士，但我们上官家祖祖辈辈可都是中原人啊。而后历代摩天教主数次进犯中原武林，都因实力悬殊铩羽而归。传到我爹这一代，数十年来励精图治，召贤纳才，已可与之抗衡了。”
关浩一皱眉头，道：“你爹也要统一中原武林么？”
谢曼瞪大眼睛，道：“我摩天教世代便以统御中原武林为己任，这是祖训啊！”
关浩暗暗叹了口气，心道：摩天教势力庞大，上官荻苍若一意孤行，江湖又要起风波了。
谢曼并未察觉关浩的忧虑，继续道：“我教教主以下有两位长老，一位是你师父‘鬼相’公孙无邪，另一位是我师父‘毒医’南宫木，你见过的了。关大哥，公孙长老离教二十余年，我爹始终虚位以待，不料他最终仍是不愿归教。”谢曼惋惜地摇摇头。
“我师父没说到哪里去么？”
谢曼想了想，摇摇头，道：“我也不知晓。公孙长老初来时与我爹把酒叙旧，很是开心。过了几日，他说要去拜忌我母亲，谁知从冰山墓室出来就变了个人似的，立时便要告辞。任我爹再三挽留，他仍执意要走。我爹无奈，只得送他离去。为了公孙长老的事，我爹懊恼了许多时日呢。”
关浩点了点头，沉吟道：“不知我师父因何匆匆离开摩天崖？”
谢曼摇摇头，也想不通。
关浩岔开话题，问道：“妹子又为何不随父姓上官呢？”
谢曼道：“我问过爹爹，我爹说我娘姓谢，我姐姐是娘让她姓谢的，我随母姓是爹为了追忆我娘。”
关浩道：“没想到上官教主一方霸主，竟如此重情意。”
谢曼接口道：“是啊。每年我娘忌辰，我爹都会到冰山墓地陪伴她一日，一整天不出来。然后好多天都闷闷不乐。”
关浩暗道：“看来上官荻苍对我师娘也是情深意重了。师父真是个伤心人。”他叹了口气，道：“阿曼，‘毒医’南宫木是你师父，想来你的毒术和医术也已炉火纯青了。”
“那是当然。三岁时我爹便让我拜南宫长老为师了。不过我性喜毒术，不象我姐姐，每日只爱研究医术。”
“你姐姐也是南宫长老的徒弟么？她在摩天崖么？”
谢曼一愣，暗想：爹爹再三嘱咐，切不可告知他人姐姐的去处，还是先不告诉浩哥了。她随口道：“她嫁到很远的地方去了。很远很远——”
关浩见谢曼似乎不愿多谈她这个姐姐，也不再追问。
谢曼松了口气，道：“十多年来，我每日与毒物为伍，什么毒都不在话下了。便是四川唐门、云南五毒教，我也都和他们较量过了。”
“这么说，妹子的毒术已天下无敌了？”
谢曼嘻嘻笑道：“每次都是师父跟着指点我的。不过有一回不小心中了苗疆毒王的蛊毒，师父想了好多法子才救了我。现在么，自是可以应付了。”
关浩不禁惊叹，“毒医”南宫木的毒术和医术岂不是可称为天下第一了！
八大护法
谢曼接着道：“两位长老往下便是八位护法：大护法“无心斩”谢无心，擅长以剑作刀的‘无心斩’，是我娘的义兄。听说他以前是个谦谦君子，我娘去世之后，他失踪了三年，回来后他的脾气就变得不好了，每日阴沉着脸，谁都不大理睬，加上他执掌刑庭，教中的人都怕他，我爹也让他三分呢。不过，他对我倒挺好的，每次见了我就和颜悦色地和我说话。可我却不爱搭理他。”
“谢无心既是你母亲结义兄长，便是舅父，你如何能对他不加理睬？”
谢曼皱眉道：“我不爱理就不理！管他是谁呢！”
关浩心道：真是个刁蛮的公主！
“二护法法号‘野道人’，酷好佳肴美食，所以挂着个教中‘总巡查’之名，经常云游四方，不在山上。我一年都见不着他几次呢。这野道人最是奇怪，这么爱吃，却还是又瘦又高，长得象根竹竿。真是想不通！”谢曼歪着头，细细思索。
关浩笑道：“也许他每日只愿食用天下间味道绝美的食物，日常饮食都味同嚼蜡，自是食不下咽。时日久了，便成了竹竿了。”
谢曼听了大笑，道：“浩哥猜得倒有几分道理。待我见了野道人，定要问个究竟！”笑罢，谢曼给关浩斟满茶，又接着说道：“三护法千休尼，绰号叫‘千面观音’，最是可怖，浑身上下阴森森的，没点人气，哪里象个观音！我看叫‘千面修罗’还差不多。离她多远的都能感觉到鬼气。对了，那日到华山去的拿着黄金念珠的就是她啦。可南宫长老最是看中她，前些年还收她做了记名弟子，我还要称她一声师姐呢！”
“怎的摩天崖的长老都这般古怪？”关浩不觉奇怪。
“哈！奇怪的还在后边呢！”谢曼笑道，“四护法便是“剑魔”流花，他也许是摩天崖上最正常的人了，对我爹也最是忠心，职司是总护法，掌管总舵的玄武、青龙、白虎、朱雀四坛。我爹将总舵的安危交给了他。四护法和大哥可是老相识了。”
“‘剑魔’流花为人端正，光明磊落，剑法也高过我许多，确是人中之龙，大哥佩服得紧。”关浩由衷地赞道。
“大哥也这般说，那四护法确是难得了。我爹也这般赞过他呢。看来，真是英雄所见略同啊！”
“妹子开玩笑。似你爹这般人物方可令江湖上称声英雄，为兄哪里能称得上英雄了？”
谢曼眨眨眼睛，道：“即便今日不是，以后也会是啦。”
关浩只当她小女孩脾性，微微一笑，不再接话。
谢曼接着道：“那五护法武绍人称‘三绝书生’，职司么，是专门对付于我教不利的帮派和人物的。他呀，有个痼疾——”谢曼说到这里，住口不言。
关浩奇道：“究竟是何痼疾”？
“哎呀，就是采花啦。” 谢曼面上一红，急声道，“他总是将看中的女子带上摩天崖，哪日不喜便将人杀了。”
关浩怒道：“这五护法这般作为，竟无人责罚么？”
谢曼道：“他采花是尽人皆知，不过教中这几年正是用人之际，我爹也是睁一只眼闭一只眼。只要他不张扬，悄悄行事，大护法也无可奈何。”
关浩冷哼一声，没再言语。
谢曼瞧了瞧关浩的面色，又道：“六护法是‘一枝花’韦飞飞，她自号‘花痴’，爱花如命，她的居处在山谷之中，叫‘花苑’，四季宜人，种满了各种奇花异草。她也不要丫鬟、仆人，嫌他们会污了她的花，事事都自己动手。教中人人都知道花苑是摩天崖上最美的地方，却没有几人能得她允许进去过。只有我能来去自如。”她说着叹了口气，“可是我已经有两年没踏进花苑一步了。”
关浩道：“这是为何？”
谢曼恨声道：“五护法竟然将他杀了的那些女孩的尸体悄悄埋在韦飞飞的‘花苑’里作肥料。韦飞飞至今还不知晓。我自从发现后便再也没敢去花苑。”
“真是无法无天！这也没人知道么？”
“他杀人埋尸的事情恐极少有人知晓了。我也是一天深夜去花苑等一枝昙花开放时，无意中发现的。”谢蔓说着，不禁露出惊恐的神情来。
“两年前的深秋，花苑里有一枝昙花要开了，韦飞飞算着应在月圆之夜盛开。我长这么大没看过昙花的样子，况且这花一开不及一个时辰便枯萎了，哪里能等着我？便缠着她要看。韦飞飞便陪我坐在花间等待。那天夜里，摩天崖上月光清冷，寒风也吹得紧，可是月儿都攀到头顶了，花儿也没动静。韦飞飞觉着困倦了，便先去休息。我偏要看到它开花，就耐着性子等。因没人说话解闷，我一会儿就在花下睡着了。忽然，我被一阵轻轻的撞击声惊醒了，花苑里只有韦飞飞一人居住，她连丫鬟、仆人都不要，更无外人能进来。我当时以为是鬼，吓得浑身战栗。
“这时，有人说话，道：‘挖得深些，浅了莫要被韦护法发觉了。’我听着声音好熟，暗想：什么人竟敢背着韦飞飞到她苑中来。便慢慢伸头瞧去。有个人在离我丈余远处立着，另外两个人在弯腰挖着什么，过了一阵，停了下来，其中一人道：‘五护法，这样行了么？’我听了顿时大吃一惊，原来是他。只听五护法的声音道：‘没用的东西，这几年挖了几十个坑了还不知深浅！快把这人埋了，给这棵芍药当肥料。’那两人答应了，从旁边搬过来一具尸体，我只见到那尸体的长发随风飘荡，是个女子。原来，五护法这几年杀了的女子都是埋在花苑！
“这时，五护法道：‘上次上了肥的昙花不知怎样了。得去瞧瞧。’我当时骇得紧了，浑身发抖。可不知是否没找到地方，他终于没有过来。等他们走后，我好久才缓过气来。身边的昙花竟不知何时开的，也不知何时谢的。第二天，我告诉了爹爹，爹说定是我夜里发梦，瞧错了。后来，我再也不去花苑了。那晚的事，我没告诉韦飞飞，也没再告诉任何人。”
梅兰竹菊
关浩心下恚怒：“这摩天教看来实非正道，堂堂护法奸淫妇女、草菅人命竟无人过问。幸而这是异域邪教，与我中原无涉。”这般想着，不禁对摩天崖生出了厌憎之心。他站起身在房中转了两圈，然后舒口气坐下。
谢曼喝了口茶，拍了拍胸口，道：“关大哥，这两年我一想起这事心里就好怕。不知五护法又给花苑里�