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“孙兄……”
“届时，兄弟恐怕已经不在了。”孙巡捕说完，领了五位步快走了，但扮步快的另两人并没走。
屈兄几个人倒抽了一口凉气，垂头丧气地走了。
廊门附近的一位清洁妇人，也转身入内去了。
楼西面的一间客房中，春熙、春月姐妹在房中用膳。
那位自称总管的丹柳在一旁侍立。
“依你的估计，他们还敢派人来侦查吗？”春熙向丹柳问。
“按情理，他们怕惹火烧身，不敢再派人前来。”丹柳欠身答：“但公孙老狗有的是死党，会派不怕死可承受酷刑死不招供的人，作试探性的骚扰窥伺。”
“即使派来，也查不出什么来的。”春月笑笑说：“我们城外的人一动，他们的注意力便被引开了。哦！张允中的行踪，怎么没有进一步的消息？”
“弟子已发出信号，催请城外的人尽快查报。”丹柳说：“据极乐仙子方面午间传来的消息，似乎有点不妙。迄未仍未查证绝剑那些人，暗中活动到底在干些什么勾当。小狗秦吉光所称除去的劲敌，还不知是那方面的人，姓名也没查出。”
“哼！极乐仙子最近好像在敷衍我们。”春熙姑娘眼中闪过一道冷电：“会不会是她姘上了秦吉光，不打算与我们合作了？”
“不会的，大姐。”春月显得信心十足：“秦吉光年纪比她小，那小狗初试啼声，像只刚长成的骄傲小公鸡，野心大得很呢，她能在小狗身上得到什么好处？比她美丽漂亮的小母鸡多得很呢！”
“但愿她能有自知之明，但咱们仍得防着点儿。”春熙郑重地说：“她那种女人，说变就变的。”
虚掩的房门，传出三声轻微的叩击声。
丹柳一闪便到了房门侧方，将门拉开一条线。
外面的人低声说了几句话，匆匆退走。
“大师父，张爷来了。”丹柳低声禀告。
春熙姐妹大喜，放下碗筷站起。
片刻，丹柳将门拉开，张允中闪入。
“咦！允中，你……你的脸色……”春熙惊呼。
张允中脸色有点苍白，倦容明显。
他到了桌旁，拖凳坐下。
“碰上一群卑鄙的偷袭高手。”他将那枚暗器往春熙面前一放：“认识这枚暗器吗？”
“老天！夺魄无影锥，一点不假。”春熙拈起暗器变色叫：“天下三大暗器名家之一。夺魄童七郎的杀人利器，天下无双。你……你碰上了这个人？”
“共有六个人，一个年轻英俊的青年，我认识的一个是无极天君贺云鹏。”他咬牙说：“那些狗东西乘我睡熟，先打了我这枚夺魄无影锥。同时四个人随后扑上，同时出掌攻击。那年轻人的掌力可伤人于八尺外，劲道澈骨奇寒……”
“秦吉光！”春熙抢着说：“绝剑秦国良的儿子。这小狗与乃妹秦灵羽，是九阴婆的得意门人，玄阴真气的潜劲入体，便会冻僵心脉而死，你……”
“我在鬼门关里进出了一次。”张允中收回暗器：“我会好好回报他们的。我内腑尚未复原，无影锥的外伤需要治疗，我需要三天工夫，因此攻人三山别庄的事，往后延三天。”
“也好，你就躲在这里养伤……”
“不，我需要绝对的安静，不然内腑很难复原。”张允中一口拒绝：“哦！你们有克制獒犬的药吗？”
“克制獒犬的药？这……”
“三山别庄养有异种巨型獒犬，很可能是来自卫藏的纯种獒犬。这种犬体型大，凶猛绝伦，比金钱豹还要勇猛。在卫藏，有地位的王公和喇嘛，将这种犬与猎豹同养作为警卫。昨晚我接近侦查，听到獒犬的吠叫。奇门遁甲佐以这种猛犬，想进入十分困难。”
“你放心，我们有专门人才对付任何异种猛犬。”春熙姑娘欣然说：“这是我们的必修之学。”
“什么？必修之学？”张允中一怔。
“江湖人必修之学呀！”春熙姑娘不着痕迹地掩饰自己的失言：“一晚上，我可以让那些猛犬大乱一百次。”
“那就好极了。”张允中不再追问，离座而起：“我要去找药，这就走。”
“我这里有救伤丹……”
“每个人的体质都不一样，我自己知道该用什么药。哦！春熙，不要派人监视我，好吗？”
“这……”
“昨天你派了两个，她们要是落在三山别庄的人手中，后果你应该知道。我走了，三天后见。”
………………………………………
第十三章
三天，足以发生许多许多事。最大的一件事，发生在最后一天：绝剑秦国良带了大批高手，因谈判破裂而进攻三山别庄。
谈判破裂的原因，是三山别庄拒绝接引人魔所提皇贡珍珠的事，坚称不曾见过皇贡。第二个原因，是三山别庄拒绝交出杀句曲炼气士、血手灵官、飞天豹的凶手。
三山别庄采守势，一击即走退守庄院。
绝剑的人不敢深入，击毁了三山别庄的外庄门。
双方都有人受伤，但没有死尸。
庄内庄外形成对峙的局面，密云不雨。
绝剑等于是封锁了三山别庄。三山别庄存粮足，根本就不在乎封锁，地头蛇不怕外地的强龙，外地的强龙能逗留多久？
外围各地，有不少闻风赶来看热闹的人，也有些意图不明，似想混水摸鱼的江湖朋友出没。百了谷的人也隐身在外围，并未正式表明帮助三山别庄的态度。
双方的人，都忘了张允中。
第四天清晨，庄口小径兴大道啣接的三叉路口，突然出现张允中的身影。
两个伏路的伏哨不认识他，看到他从路旁的灌木丛中踱出三叉口。人不从路上走而从路旁出现，那会有好路数？
两人立即从潜伏的草丛中掠出，劈面拦住了。
“相好的，从何处来？”一名大汉沉声问。
“从庄上来。”他指指远处的三山别庄：“要往府城走走。”
“你一个人进城？胡说八道。”
“咦！你这人真奇怪，一个人就不能进城？喂，有件事想劳驾你一下。”
“你是说……”
“劳驾你老兄传个口信给秦吉光。”
“我们少公子？”
“是啊！叫他把那天的几个人带出来，一共六个。那位天下三天暗器名家之一的夺魄童七郎，他一定要来。”
“咦！你是……”
“我叫张允中。”
大汉大吃一惊，猛地伸手拔刀。
噗一声响，张允中一掌劈中大汉的面门，大汉摔出丈外，起不来了，应掌昏厥。
“你也听到了。”张允中指着另一名发抖的大汉说：“你的同伴昏迷不醒，只好劳驾你去传口信啦！”
“你……你还……还没死……”大汉惊怖地往后退，手已经将刀拔出半尺，但不敢出鞘。
“青天白日，你老兄怎么语无伦次？”张允中含笑逐步逼进：“我可以给你保证，站在你面前的张允中决不是鬼。告诉你们的少公子，一个时辰后，我在前面镇尾的大树将军庙等他，他如果不来，那就表示他是个胆小鬼。叫他回家去抱老婆哄小孩，规规矩矩地过日子，不要在江湖上丢人现眼。喂！记住了没有？”
“我……我我……”
“你还不走？”
大汉打一冷战，扭头撒腿狂奔。
“好走，别摔倒了。”张允中高叫。
他解下大汉的单刀，连鞘插在腰带上。“从现在起。”他拍拍刀喃喃自语：“我要用刀，用刀来建立我的声威。”
小镇地当至府城的大道中段，有三四十户人家。镇尾西端半里左右，有一株有数百年树龄的老槐树，真的干大十臂围。
树下，建了一座比土地庙大不了多少的大树将军庙，附近寸草不生，皆被顽童和进香的人踩平了。
张允中坐在庙口的石阶上，一旁搁了荷叶包，一些下酒菜，手中有一葫芦酒。
他选择这里约会，可知他已下定决心要出人头地了。大道上行人往来不绝，这样可以吸引行人围观，那就有了传播消息的目击者。
这里已远离三山别庄，不会受到三山别庄黑道群雄的干扰，避免重犯两面树敌的错误。
他以自己英雄主义的看法来看秦吉光，却不知秦吉光对英雄的看法与他大不相同。因此他约会就犯了错误。
英雄是捧出来的，英雄必须拥有一群捧英雄的忠实爪牙，和一群有制造英雄才干的智囊团。
秦吉光身边，就有这种人。
他老爹绝剑秦国良，就是幕后的主事人，有计划地要将自己的儿子捧上英雄的宝座，怎肯让自己的未来英雄儿子，去和具有危险性的人物赴约打交道？
看看一个时辰已届，大道两端仍不见秦吉光的人出现。
张允中喝光了葫芦中的酒，将荷叶和剩菜丢入泥洞中，用腰巾擦净手，站起挪好腰刀，转头瞥了庙内的神像一眼。
神像是一个戴盔穿战甲的黑脸将军，威猛而狰狞，似乎对那些膜拜祂的凡夫俗子相当不满意，随时随地都可能大发脾气大显神威，似乎凡夫俗子欠了祂的香火，该罚。
“你别瞪着我。”他向神像做鬼脸：“你做你的将军，我做我的江湖闯道人，咱们井水不犯河水，谁也不欠谁的。要怪我冒犯了你吗？你瞧着办好了。”
他踱下台阶，准备离开。
路东，出现了三个人，脚下不徐不疾，甚有气派。
那位大力鬼王平吉，真有一位将军的威风，身材够壮，拳头也够大，腰间那柄牛耳刀也够重，手中整天玩弄的那根两尺长风磨铜短棒，长仅尺八但粗如鸭卵，一击之下，磨盘大的巨石也将碎如齑粉。
另两位是中年人，长像狰狞阴森，虽在近午的阳光下，给人的感觉仍然带有鬼气。
该来的人都没有来，连地位最差的无极天君也不露面。
但以张允中的身分地位来说，按理连三流人物也排不上，出道几天工夫，既不是赫赫名门大派出身，又没有足以震撼江湖的亲友撑腰，派一个名列江湖一流高手名宿大力鬼王前来与他见面，已经是给足了面子啦！
“果然是你。”接近至十余步外的大力鬼王阴笑着说：“看来，江湖道上，似乎又多了一个新秀，一个以为可以翻云覆雨的未来霸主了。”
“对，每个人都有希望，都有抱负。希望和抱负，决不是自己从天上掉下来的，必须努力去争取。”张允中心平气和地说，抱肘而立站得笔直有如巨人：“你们也是人，我也是人，我不能让你们任意毫无理性地宰割。我有权努力去争取霸主的成就。姓平的，在下所要约的六个人，大概没将在下当作人看，所以一个都没有来。”
“小老弟，并不是每个人都可以随随便便，让你轻轻易易叫来见面的。”大力鬼王冷冷一笑：“比方说，你的身分、地位，你能把镇江知府大人叫来吗？你为什么不撤泡尿照照你自己的嘴脸，看你配不配要别人听你的？平某前来见你，本来就有损声誉有失身分。不过，你是个叛逃的人，平某不得不来抓你回去处治。”
“唔！你说得很有道理。”张允中毫不激动：“人贵自知，以目下张某的身分地位来说，指名叫某个人来，的确不够分量。”
“你知道就好。”大力鬼王神气地说：“现在，你愿意随在下回去，向长上请罪吗？”
“哦！飞天豹不是失踪了吗？”
“飞天豹只是一个小有地位的人，长上是绝剑秦国良。长上的老太爷，是天下闻名的神剑秦泰，北地白道英雄中排名第二，仅次于京都良乡的金翅大鹏岳云鹏。”
“哦！绝剑秦国良目下的江湖地位，风云榜中可以名列第几？”
“老一辈的不算，这一代的武林高手中，武功约可排名坐六望五，剑术坐三望二。”
“哇！那可真了不起呢！”
“是的。所以，谁要是嫌命长活腻了，与敝长上为敌，尤其是反叛，一定会死得很快。”
“我相信，他不但了不起，而且有一大群狐群狗党替他跑腿挡灾。喂！如果在下能宰了绝剑秦国良，是不是可以取代他的江湖声望武林地位？”
说了老半天，大力鬼王这才明白被张允中将了一军。
“这小王八可恶！”一名佩了狭锋单刀的中年人，首先冒火地咒骂。
“你将要为你所说的这些话，付出惨痛的代价。”大力鬼王切齿说：“我要将你大卸八块，以杀鸡儆猴，让那些不知天高地厚的后生晚辈，知道该怎样尊敬位高辈尊的江湖名流。”
“凭你？套用阁下的话。”张允中嘲弄地说：“你为什么不撒泡尿照照你自己的嘴脸，看你配不配在张某面前说这种狠话？”
大力鬼王发出一声兽性的低吼，肺都快气炸了。
“平兄，用不着生气。”佩狭锋刀的人沉声说：“兄弟代劳，擒下他任由平兄处理，生前熟炒红烧清炖，消消这口怨气。”
不等大力鬼王是否答应，这位仁兄已阴森森地向前走，手抓住了刀靶，鬼眼中闪烁着要吃人的阴厉光芒。
张允中屹立如山，在对方阴厉慑人的凌厉目光注视下毫无惧意，直待对方逼近至一丈以内，抱肘而立的双手仍然不放下来预作准备。
“唔！