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“伏兄的意思……”
“在下向你挑战，看你是不是具有真才实学的英雄人物。”伏元亮总算明白表示出来意了。
“抱歉在下从不接受挑战。”他一口回绝。
“你会接受的。如想不接受，请阁下即席宣布，毁掉三山别庄的事是骗人的。张兄，你会宣布吗？”
“没有这个必要。”
“那么，阁下是接受了。明日午正，在下于北固前峰，甘露寺东面的悬巖恭候大驾，过时不候。”
“在下忙得很，不会去的。”
“什么？你不是怕死吧？”伏元亮沉声叫，嗓门够大，全楼都可以听得一清二楚。
泥菩萨也有土性，他心中大不高兴，淡淡一笑，吸口气压下心中的不悦。
“老兄，你怎么说，悉从尊便。”他举壶斟酒，脸色平和：“真的，在下的确忙得很，而且没有接受挑战约会的习惯。在下与伏兄素昧平生，没有必要，对不对？坐下来吧！喝两杯大家交个朋友……”
“胜得了我伏元亮，你才够资格与伏某交朋友。”伏元亮的嗓门更大了：“姓张的，你要招子放亮些。不错，你我素昧平生，但公孙庄主是咱们黑道朋友的仁义大爷，在下忝为黑道人，对公孙庄主怀有七八分敬意。兔死狐悲，物伤其类；你能说在下与你素昧平生，没有挑战的必要吗？”
“伏兄……”
“你答应了吧？”
“抱歉，在下无此雅兴。”
伏元亮冷哼一声，突然出手一挥，桌上两碟菜被扫飞，乒乓乓撞碎在厅柱上，菜馐飞溅。所有的食客，皆屏息以待。
“你还能不接受吗？”伏元亮的嗓门像打雷，气势汹汹咄咄逼人。
他淡淡一笑，向四周瞥了一眼，全楼食客的目光皆向他集中，店伙躲得远远地发抖。
伏元亮的两位同伴，是所有食客中站起来的人，虎视眈眈，似乎准备过来了。
“小二，再给我两道菜。”他向在远处发抖的店伙平静地叫：“账一并算好了。”
光棍打九九，不打加一。按理，伏元亮应该心满意足，见机下台，日后大可向江湖朋友大吹法螺。
可是，伏元亮不是得了些少便宜就满足的人，内心中认为张允中不但是怕死鬼，也小看他姓伏的，所以拒绝挑战，因此怒火更旺。
可一不可再！伏元亮犯了禁忌，再次出手，大手一伸，要抓一只菜碟，泼向微笑着的张允中。
“你太过分了。”张允中说。
数十名食客，谁也没看清他是怎样出手的，但见眼一花，伏元亮的手还没沾上菜碟，掌背已被他的手扣住了，人并没站起来，他的手真够长的。
伏元亮吃了一惊，左手本能地一掌劈向他的脉门。
仍然慢了一刹那，张允中倏然站起，砰一声响，铁掌来一记霸王敬酒，正中伏元亮的下颚，同时左手一松。
伏元亮踉跄急退，狂乱地伸手拔剑。
人影冲到，快得令人目眩。
“噗”一声响，铁掌落在右肩上，力道惊人。
伏元亮身形下沉，拔剑的手抬不起来了。
双方无仇无恨，通常不会下重手伤人，张允中这一掌用的不是内家掌力，虽然沉重，但伤不了筋骨。
伏元亮总算禁受得起，惊恐之下顿忘利害，不等身形恢复挺立，猛地起脚急挑张允中的下阴，相当歹毒，速度十分惊人。
张允中不再客气，疾退一步，巨手一伸，便扣住挑来的胫骨，大喝一声，扭身便摔。
伏元亮倒飞而起，手舞足蹈向抢来相助的两名同伴飞砸，势如雷霆。
两同伴大惊，左右一分同时出手，将人接住了。
“伏兄……”两人将伏元亮扶正惊问。
“用兵刃拼他……”伏元亮惊怒交加厉叫。
张允中已坐回原位，泰然举壶斟酒，似乎刚才并没发生任何事故，神色十分从容镇静。
刀鸣剑啸在耳畔轰鸣，一剑两刀出鞘，三面一分，已完全控制住安坐不动的张允中。
张允中佩了单刀，但这时已没有拔刀的机会。
“姓张的。”伏元亮厉声说：“不要以为你毁了三山别庄，便认为江南无人。”
“不要说废话。”张允中放下酒壶，但手仍未放开：“只要说出你的打算。”
“你不死，江湖大乱不止。”
“非杀我不可了？”
“是的，你应该比我还要明白。”
“你们三个人一剑双刀，要一举杀掉我？”
“是的。”
“好，你发令动手吧！”
“我会的。”
“你一定不允许我有拔刀的机会。”
“你可以猜。”
“不用猜，像你这种一文不值的混混，为了你自己的利益，你甚至会用小刀子从你老爹背后插一刀。你根本就没有种，你没有凭真本事在江湖正大光明争雄的勇气，你只是一个卑鄙的机诈小人，只知用阴谋诡计仗势害人的混蛋。”
“狗娘养的……哎……”
伏元亮破口大骂，嘴吧自然张得够大，等发觉怪影入目，已经来不及了，小酒杯带着满杯酒，从张允中的左手飞出，一闪即至，奇准地射入口中，杯与齿接触，发出清脆的暴响，酒直灌入喉，仰身急退，吃足了苦头。
同一瞬间，两个刀势将发的人，站在原处发僵，脸色惊怖，像是失了魂。
两位英俊的书生，分别站在两人身后，左手扣住后颈，右手的描金摺扇抵在右耳后藏血穴。
张允中淡淡一笑，依然安坐不动。
两书生之一是张三，难怪一直背对着他。
同时，他看出张三已换了一张英俊的面具，制工也精巧多多，但内行人仍然可以看出是面具，逃不过行家的法眼。
他之所以对小张三有兴趣，就是因为这不伦不类的面具而引起的。
“世间居然有你们这种不知死活的，莫名其妙的混球。”那位没戴面具的英俊少年书生冷冷的说：“就凭你们三块朽料，秤起来不足半两的贱骨头，居然胆大包天，公然在大庭广众间，向挑了三山别庄的英雄挑战。你们的武功，一定比三山别庄数百高手都强了，好，本秀士倒要看你们是如何高强。”
“哎唷……饶……饶命……”被扣住后颈的人丢刀狂叫，痛得混身在发抖。
伏元亮骇然变色，挣开了张允中，突然冲上，一剑挥向秀士的后腿，围魏救赵，逼秀士释放同伴。
秀士哼了一声，身形略转，狂叫饶命的大汉身不由己，凶猛地向伏元亮的剑撞去。
伏元亮大骇，百忙中扭身抽剑。
秀士却从侧方一闪而至，描金摺扇闪电似的连抽两记，伏元亮与被摔出的大汉各挨了一击，全抽在耳门上，力道恰到好处。
两人叫了一声，昏天倒地摇摇晃晃，先后失足跌倒，挣扎难起。
被小张三控制着的另一名大汉，惊得手脚发软。
“放……放我一……一马……”大汉丢掉刀哀求：“我……我们是……是奉命前来试……试探的。伏兄不……不该逞能，他……他不信张……张允中真有那么大的本事……”
“你们奉谁之命前来试探？”小张三问，扣颈的手劲道略减。
“飞虹剑客田铮。”
“哦！扬州第一霸，他这条长龙过江来了。”
“田爷想……想接管镇江的码头。”
“哼！他的胃口不小。”
秀士在张允中的右首落坐，向小张三打手示意。
“叫他们滚吧！”秀士说：“飞虹剑客想来硬的，狗改不了吃屎。镇江的江湖朋友还没死光呢，那轮到他过江来充老大？”
人打扮像儒生秀土，说的话却充满江湖味，吸引了全楼食客的注意。这些话是说给镇江的江湖朋友听的，果然收到预计的效果。
“把他们的耳鼻割了再放走。”立即有人高叫：“让姓田的知道镇江还有人在，他必须守本分，不要把爪子伸过江南来。”
“咱们如果推举一位大爷司令，也应该推举张爷当家。”
另一角落也有人附和：“张爷请下令，在下动手割下他们的耳鼻示警。”
“算了算了，你们就别起哄啦！”小张三放了大汉说：“张大哥不曾在贵地当家，你们与飞虹剑客结怨，尔后麻烦大啦！江南江北那有宁日？”
伏元亮三个人，像丧家犬般狼狈窜走了。
小张三走近坐在左首盯着张允中微笑。
“很神气是不是？”小张三笑问：“一鸣惊人，成名人物的滋味如何？”
“麻烦透顶。”张允中苦笑：“整个下午，被那些各方好汉吵得晕头转向。老三，谢谢你啦！你这位……”
“江湖秀士欧阳大哥。”小张三替他引见，说出绰号和姓，但不道名：“你一眼就看出是我？”
“你的面具好像故意让我看的，故意引起我的注意，不错吧？”张允中笑笑，向江湖秀士抱拳施礼：“欧阳兄，也谢谢你。你那一手引力术，委实高明，轻轻一带一扭，铁塔似的汉子成了稻草人，任你掀摔晕头转向。”
江湖秀士一双深湛的虎目，不转瞬地凝视着他，眼中涌发闪亮的神彩，并不时察看小张三的眼神反应。
“不要捧我啦！当然我知道你高明。”江湖秀士一笑：“我手上这点功夫，见笑方家。张兄，你还留在镇江，有理由吗？”
“我在找公孙老狗父子。”张允中说：“我宁可找到他们彻底了断，不愿等他们暗中缠住我。有道是：明枪易躲，暗箭难防。唯一避免明枪暗箭的妙方，是找到他们斩草除根，永绝祸患。”
“他们已经不在镇江了。”小张三接口：“我想，你应该已经得到消息。”
“咦！我为何已经得到他们离境的消息？”张允中惑然问。
“你有桃花坞的女匪在暗中奔走，她们神出鬼没，人手众多，消息比地头蛇还要灵通。”小张三的口气显然有不满：“还有黑煞女魅隐身在暗处，那鬼女人绰号称魅，名号响亮的老江湖。老大，你可真是艳福不浅，一大堆女人在暗中做你的羽翼，你……”
“你别胡说好不好？”张允中苦笑，举手召来店伙：“重整杯盘，换几味菜，来两壶醇而淡的女儿红，在下要请两位好朋友聚一聚。”
“不要。”江湖秀士向店伙摇手：“张兄，你再这样公然亮像，将不断有人来打扰你。”
“这……”
“我们走。”江湖秀士离座而起。
“走？我还没进食……”
“走吓走嘛！”小张三拉住他的手膀：“我们另找地方，找不会引起蛇神牛鬼的地方谈谈。欧阳大哥消息灵通，他有重要的消息要告诉你，走啦！”
“除非你想做镇江的大爷，不然，最好今后的行动保持隐秘。”江湖秀士接口说：“像伏元亮这种公然挑衅的事件，将会不断的发生，你不烦？吃顿饭你也休想平安。”
“好，我们走。”张允中推凳而起。
………………………………………
第十八章
不论何种冲突纷争，最后或者某一阶段，必定有胜利的一方，也有失败的一方。
在这次镇江的冲突来说，黑煞女魅是失败得最惨的一方。
对于受到公孙英和无情剑的凌辱，在她来说，还不算是失败，只能算是挫折。床头增加一两个男人，丝毫不损她的名节和肉体。
受到挫折的是，这两个男人是用卑鄙的手段逼迫她的。以往她所要的男人，都是大权操在她自己手中，取舍有绝对的主权。
失败的是，在最后阶段，她失去了两个人：彭婆婆、小菊，损失惨重。
在甘露寺替彭婆婆和小菊做了三天法事，请和尚们念经超渡亡魂聊表心意。这是最后一天，法事告峻已经是二更尽三更初。
三个女人夜间不能在寺中逗留，因此她们都是白天来，晚上走，住处在山西南凤凰池畔的一座民宅内。
自山巅的甘露寺，有一条小径绕向凤凰池，夜间行走十分不便，必须用灯笼照路。
她们不需要灯笼，练武人夜间走路，没有使用灯笼的习惯。
离开至城北关的大道，岔入小径约两里地，走在前面的蓝四婶突然向侧一闪，隐身在一株大树下。
后面的黑煞女魅与侍女小梅，反应极为迅疾，身形下挫，瞬即消失在两侧的树林茂草中。
久久，声息俱无。
久久，城中谯楼传来三更两点的钟鼓声。
四野虫声唧唧，听不到任何异晌。
终于，前面路旁的一排小树下，冉冉出现一个矇眬的人影，像个白色的幽灵，而且是个女幽灵。
长裙迤地，移动时毫无声息发出。
“黑煞女魅名不虚传。”白衣女幽灵说话了：“不但警觉心超人一等，耐心也超人一等。出来吧！你我应该当面谈个一清二楚。”
黑煞女魅的耐心的确超人一等，潜伏不动毫无反应。
“黑煞姑娘，我知道你们并没有离开。”白衣女幽灵又说：“你知道迄今为止，我对你尚无恶意。冲你协助我们毁灭三山别庄的情谊，我不会为难你，希望能和你说明白，为敌为友，决定权在你。”
有物晃动，黑煞女魅突然出现在两丈外。
“你一定是叫春熙的姑娘了。”黑煞女魅沉静地说：“你们居然还留镇江不走，本姑娘委实大感意外，这与你们作案之后，尽速脱