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谈话间，接近五里亭。左面树林深处，传出一声胡哨。
西陵逸客一怔，倏然止步。
“唐叔，怎么啦？”张允中警觉地问。
“有人，可疑的人，正往这儿赶。”
“唐叔的人！”
“要我迎上去看。”西陵逸客接着发出一声胡哨，脚下一紧。
片刻，前面出现五里亭，三位书生与两名中年仆妇，两位书童，施施然迎面而来。
糟糕，双方都看清了对方。
“允中，是你吗？”一位书生尖叫，立即飞跃而追。
张允中大吃一惊，扭头一跃三丈，两起落便钻入路旁的树林，落荒而走。
西陵逸客大吃一惊，敢向第一魔逍遥飞魔叫阵的黑天鹰，怎么一见面就如飞而遁？这三位书生岂不更可怕？是何来路？
他想截出，却又心中发虚，略一迟疑，便失去拦截的机会，三书生七男女，已用惊人的轻功，蹑尾狂追张允中去了。
“糟！这些人是何来路？”西陵逸客拉住了飞鱼：“赶快回去将消息传出，要求下江的人前来查这些人的底，也许下江的朋友认识他们，走。”
能追得上张允中的人，得未曾有。
他还弄不清西陵逸客的底细，只知是江湖秀士的长辈。严格的说，他根本不知道江湖秀士是何方神圣，他不知道小张三的来路。
三个书生他认识二个，春熙春月两位姑娘，桃花坞的女匪，春熙是他的情妇。
无法再获得西陵逸客帮助了，他也对西陵逸客起了疑。摆脱了春熙七个人，他越野而走，奔向西陵峡口，雇船过江走上了三峡古道。
巴东没有城，县建在巴山的北麓，南倚巴山，北背大江，仅有三四百户人家，街道错落在山坡上，比江南一座小镇大不了多少。
江对面是旧县，在飞凤山下，目前仍有五六十户人家。四面群峰起伏，滚滚江流在丛山中猛泻而下，风景美则美矣，可惜地脊民贫，养活不了多少人。
住进距白鹿洞不远处的一家小客栈，怎么没发现武林人的踪迹？
他仍然穿了黑紧身衣，外面加了一件黑博袍。袍又宽又大，所以称博袍，袍内可以藏刀。天色尚早，他信步上街察看形势，也希望碰上江湖人，以便打听消息。他真有点怀念黑煞女魅，有黑煞女魅在身边，消息灵通多了，他毕竟是一个初出道的人。
街道曲曲折折，石级一层又一层，从山麓江滨直至山颠，房屋像鸽笼一样一层一层往上砌叠，怪好玩的。
半山以上，已经没有店铺，他只好往下走，回到江滨或许有希望。江滨那条小街，是全市的精华区。
踏入一家小食店，他眼前一亮，暗叫妙哉，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
近窗的一张食桌上，坐了三个人，他认识其中的一个：神手李，李长风，三山别庄地牢中的难友。
他终于找到可以信赖的朋友了，上次如果没有神手李，他不可能从百了谷妖女手中，救出黑煞女魅。
在家靠父母，出外靠朋友；找到可以信赖的血性朋友，真是值得高兴的事，尤其是最需要朋友的时候。
“喂！李兄，你怎么也来了？”他急走两步欣然叫。
神手李正与朋友低声交谈，闻声抬头。
“哎呀！是你？张兄，你真是救苦救难大菩萨。”神手李狂喜地离座相迎：“兄弟循线索带了朋友赶来，正苦势孤力单，这可好。不杀公孙老狗父子，誓不甘休。坐，请容兄弟引见两位朋友。”
两位朋友是飞蜈蚣田茂，翻天鹞子骆辰，都是黑道成名人物中，以轻功享誉江湖的高手。
寒喧毕，客套一番，互道倾慕，热烈的称兄道弟，颇为投缘。神手李先叫店伙送来一壶本地特产巴东真香茗，这才谈上正题。
张允中将来意说了，引得三个老江湖哈哈大笑。
“老弟，你是跑错了路，找错了地方。”神手李以江湖先进的口吻说：“绝剑与狂彪的阴谋，其实已经不算是秘密了，事情牵涉到第二个人，就不能算是秘密。兄弟在镇江追查，便已发现暗中有人作了周详的布置，不但不加阻止，反而促成这些阴谋家加快进行。干这种轰动天下的事，怎能在沿江的镇市进行？这些家伙自以为聪明，全部掩去本来面目，躲在远离江岸的地方，时机一到，便疾趋江边下手，所以老弟你在江岸城镇找线索，岂不是白费功夫？”
“那……李兄可曾查出他们准备在何处下手？”张允中这才恍然大悟，自己真足少见识，盲人瞎马乱闯。
“兄弟共来了三十位朋友，已经有了眉目。”隔着窗，神手李指指下面奔流的大江：“从巫峡往下算，门扇峡、巴峡，都是漩涡极险的地方。往下，东奔峡也够险。所以必须等船往下一冲，能有回水沱的地方缓口气，下游必须水流平缓，两岸没有悬崖绝壁的地方。再一个条件是等候区的路进出容易便捷。从这三个条件去找，错不了。”
“你找到了？”
“兄弟的朋友，都是搜踪的行家。”
“为何不早些动手？”
“其一，兄弟人手虽多，仍缺乏独当一面的高手。其二，恐怕有人出面阻止咱们报仇，那些人要等他们动手之后，以便人赃俱获……”
“是些什么人？”
“玉苍山房的主人玉龙，与大江一代豪侠混江龙欧阳大侠。”
“哎呀……他们……”
“他们作事讲求证据，所以禁止咱们乱了他们的计划。现在有你领头，咱们可以给他们一次出其不意，雷霆万钧的致命一击，你意下如何？”
“干啦！李兄！”张允中不胜雀跃。
“他们预定动手的地方在东奔峡下十里左右。”
神手李低声说：“从这里乘船往下走，约有三十里。咱们不管皇贡的事，直接往他们潜伏的地方出其不意袭击。明早我们进山，绕到他们后面去。已经侦察出他们聚结的地方有三处，只是每一处接近困难，明里袭击势难如愿，因此兄弟想远来此处，看看能否再找得到朋友襄助，天从人愿，恰好碰上你。”
“这里有他们的人吗？”
“没有，但似乎有玉苍山房的子弟潜伏。在这里看到贡船之后，在山颠发出信号，下游的山顶也有人转传，片刻下这断姻缘，也因之而引起廿年前震动天下的大风暴。在这里看到贡船之后，在山颠发出信号，下游的山顶也有人转传，片刻便可传抵白道群雄的埋伏区。至于绝剑那些人，他们为了作这件大案，已准备了一年功夫，成都方面有他们的人卧底，船上有暗号，十里外亦可辨识，因此不需派人守候，他们有妥善的联络妙法，让潜伏的人及时发动。今晚咱们可以安心歇息，明天一早咱们动身入山。”
双方在进食时，低声商议一些进行步骤。依神手李的意思，需等张允中同往侦查之后，再决定细节，这时不宜有所决定。
神手李的同伴不在巴东，藏身在下游的山区里。当这些人知道张允中就是近来轰动江湖的黑天鹰时，皆兴奋欲狂士气振奋。
极目远眺，四周除了山还是山，人烟绝迹，只有百鸟争鸣与虎啸猿啼。
向东南望，眼前横着一条下沉百丈的湍急溪流，对面是起伏不定的山脊，一条山脊伸入溪流的弯处形成陡坡，形成弯流的上方是一片台地，森林密布，上空云雾缭绕，幽邃深远阴森难测。
四个人躲在飞崖的顶端矮松下，向对面仔细察看。
“那就是公孙老狗藏匿的地方。”神手李指着溪旁的台地森林说：“从上面下降，随时有失足摔得粉身碎骨的后果。从溪流的上游接近，台地后面是百尺高的绝崖。唯一的接近路，是从北面的山谷降下溪流，沿溪上流；在台地的西北角陡坡攀升。问题是，沿溪上行攀援极为困难，有些地方根本走不通。”
“奇怪，那他们怎么活动的？”张允中问。
“他们早有准备，我侦察了两天，他们利用四川人所使用的羊皮浑脱，十二只浑脱可以组成一只皮筏，乘皮筏上下十分便利，用过之后拆散，从那处陡坡搬到上面去，同时再组合。”
“我明白了，他们可以乘皮筏下放，直冲下预定作案的江湾，七八里地费时不过一刻半刻，想得果然周到。”张允中不住点头：“我们可以用短竹筏从上游下放。”
“可是，陡坡上面有人警戒，还没到达坡下的溪岸，便会被他们发现，岂不上去一个死一个？”飞天蜈蚣摇头表示无可奈何：“咱们的人本来就不多，那地方又不能一拥而上，难难难。”
“从这里垂藤下去。”张允中指指崖右的崖缝：“可以降至半崖的崖角。唔！好像那段崖角有一段直坡。”
“不错，但再下去，就掉在溪里的乱石湍流中了。”
“那段直坡可以作为助跑的地方，正好对着陡坡右面的坡顶茂草斜崖上。”张允中自言自语比手画脚：“唔！相距约十二丈左右。”
“十二丈，除非变成鸟飞过去。”神手李苦笑。
“你们会投镖枪吧？用树枝改制。”张允中问。
“那当然会。”
“你看，对面比崖坡低约三丈左右。崖坡可助跑增加速度，对岸低亦可利用特制的衣裤滑降。在下的轻功，如果有充分的助跑区，可自三丈增至四丈五六。你们连续投枪，只要算得准，在下一定可以用波瓦渡江轻功，再远出四丈左右，然后滑翔而下降，料无困难。”
“老天！你有几条命？”翻天鹞子叫：“没有一百条命，玩不得，张兄。”
“值得一玩。”张允中信心十足：“事先制好十余丈的绳索，用一卷小绳系住一端，由在下携带。过去之后，小绳再将大绳曳过对岸系牢在大树上。你们援绳而过，不会害怕吧？”
“这个……”
“只许成功不能失败，所以，我们去找地方好好练习一番；不必相同的地形，有高低相差不远的坡地就可以了。”
“唔！似乎张兄的冒险办法，并非完全不可能。”飞天蜈蚣郑重地察看地势：“张兄，问题是所携小绳在纵出时，是否会反而拖住了你减去冲势？与及特制羽衣能否有足够的手脚张力控制滑翔。”
“我会克服困难，钓鱼的线卷就可以派用场。控制滑翔的手脚张力，我大概无妨。”张允中表示出坚强的信心：“这是我黑天鹰的生死关头，人只能死一次，所以我不会自傲或掉以轻心。咱们回去准备，希望在明晨拂晓之前，能一举歼除公孙老狗这一群杂种。”
“咱们好好准备，走。”神手李恢复了信心。
返回另一座山脚，那是神手李的朋友们潜伏的地方，远远地，便发现廿七位朋友，正与三位书生七个人，面面相对剑拔弩张，似乎双方正争持不下，随时可能反脸动手相拼。
书生的一伙七个人，已列下七星剑阵。
张允中吃了一惊，真是冤家路窄。
他一拉神手李的手臂，四人闪身在树后隐起身形。
“糟！桃花坞的女匪。”他向四人说：“可能是向你们的人追问我的下落，你们过去稳住他们。假使冲突起来，千万不可乱闯她们的七星剑阵，我会将她们引走的，事急我才出面。”
“我那些朋友不会出卖你的。”神手李肯定地说：“我知道你不愿和她们反脸的原因，你先躲一躲再说。”
三人向前一窜，从另一面绕出，向争执的山坡走去，远远地，便听到春熙姑娘极为严厉的语音。
“你们给我听清了。”春熙的口气极为托大：“你们必须立即撤走，不许向三山别庄的人寻仇，必须等他们动手抢劫皇贡之后才能出面。那时候，你们爱怎样就怎样，甚至本书生还要助你们一臂之力尽歼这些丑类，本书生说得够明白吗？”
“唔！原来你们想等他们抢劫得手之后，再从他们手中将皇贡夺过来。”一位虬须大汉冷冷地说。
“这是他们在本书生作案时，所玩过的鬼把戏，所以本书生要以牙还牙。你们定是不走？”
神手李三个人，出现在五六丈外的树林边缘。
“桃花坞的女好汉们，何必找咱们这些人的晦气？”神手李一面接近，一面朗声说：“算起来，咱们彼此该是敌忾同仇，站在一边的人，伤了和气，岂不让公孙老狗笑掉大牙吗？”
“但你们这种志在快意恩仇的举动，妨碍了本坞姐妹的大计。”春照不再冒充书生：“神手李，你走不走？”
“姑娘……”
“你走不走？”春熙傲然地用剑一指，傲慢已极。
“姑娘不要欺人太甚。”神手李忍无可忍：“三十比七，你……”
“三百比七，你们也占不了丝毫便宜，不信立可分晓。”春熙愈说愈狂。
“咱们拼了！岂有此理。”立即引起公愤，有人怒吼。
剑向前一挥，春熙也冒火地发动剑阵。
不远处，张允中掠出山坡，向神手李打手式。
“分几个人。”神手李大叫，向张允中一指：“截住那个黑衣人，不要让他们会合。”
春熙扭头一看，张允中立即转身狂奔。
“允中，快过来……”春熙尖叫，转身一跃三丈，奋力