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黑影一闪即起，张允中重回原处横刀屹立。
“他想逼在下跃起，他失败了。”他沉静地说：“黑天鹰不会在这种没有落脚点的地方凌空搏击，打这种如意算盘的人最好赶快死心。”
“下去！”跟在绝剑秦国良身后的接引人魔厉叫，从侧方接二连三发射威震江湖的九华接引毒珠。
张允中早有准备，身形在三尺宽的空间里扭动、闪移，闪不开的便用劈空掌力斜拨。
刹那间，十二颗九华接引毒珠，皆在坠下两侧五六丈处爆炸，三十六星毒火像是火树银花，向下飘落片刻即烟散火灭。
这地方不适宜使用接引毒珠，张允中连一步也没被逼退。
“下一次，在下必定杀死你这老毒魔。”张允中冷笑：“免得你再用这种下流恶毒的暗器为祸江湖。”
“老夫现在就杀你！”接引人魔怒叫，双手再次连续发射接引毒珠。
这次老毒魔不再向人发射，而是向张允中的胸前与身后弹落，果然有效。张允中无法应付了，只好向后急退。
老魔自己也怕被毒火烧及裤管，因此也不敢急进狂追，古径上毒烟毒火迎风飘荡，反而阻挡了进路。
就这样，老魔以接引毒珠开路，时进时停，足足浪费了卅余颗毒珠，才把张允中逼退出两里外。
等他们越过山棱险遭，张允中与小菱早已形影俱消。
翻山越岭赶路，极为耗损体力，夜间更为辛苦。小径穿林越山，有时黑得伸手不见五指，那能看得清路？
迷了路不要紧，一脚踏空摔落深壑，那有命在？因此天黑不久，这些人不得不被迫停下来露宿过夜。
刚在山脚下稍干燥的坡地树林安顿下来，展开作包裹的布帛当睡褥，前面山脚的茂树中，便接二连三传来几声鹰鸣。
这是鹰在高空唤侣的鸣声，可以远传十里。
起初众人还不在意，也没留心夜间为何会有鹰鸣。
深山中的夜，其恐怖的程度，决非住都市里的人想像得到的，各种声浪会把胆小的人吓疯。猿啼虎啸固然令人心神不宁，小兽的窜走掠食同样会令人惊跳起来。
假使头顶的树枝上恰好栖息了一头十斤重的大角枭，而又恰好碰上它叹息似的啼了两声，那真会把人的胆子都吓破，精神崩溃短寿十年。
不久，终于传来让这些江湖凶悍人物、什么都不怕的高手名宿，惊惧不安的叫声。
“黑天鹰！黑天鹰……伊……阿……”
最后那一声伊阿，正是嘹亮的高空鹰鸣，颤音清脆，是飞鹰得意的鸣声。鹰鸣有多种，用来表达各种感情，而以得意的鸣声最为嘹亮。
当然，这只是人们想当然的猜测，各种鹰鸣的真正意义，谁也弄不明白，人毕竟不是鹰，怎能体会其中真意和感情？
绝剑是老江湖，四海功曹更是老江湖中的老江湖，知道事态严重，首先便想到公孙龙一群人全军覆没的惨象。
“这小狗可恶，今晚咱们谁也休想歇息了。”绝剑咬牙切齿说，立即分派人手戒备，派了五个人分为两组，分明暗严加戒备。
“长上，咱们辛苦，小狗更辛苦。”四海功曹用镇静的口吻镇定人心：“咱们人多，大半的人可以获得充分的休息，而小狗却比咱们疲惫一倍，以后这段行程中，他已无力为害了。不要理会他，让他虚张声势穷忙好了。”
左方不远处的无极天君，刚卸下所佩的长剑想靠放在树干上，突然传出枝叶簌簌声，与及高速破风的厉啸。
“呃……”无极天君突然叫，向前一冲，剑失手掉落，双手撑住了大树干。
“咦！是什么声音？”有人惊问。
“不好！暗器飞行的啸风声。”夺魄童七郎叫，不愧称天下三天暗器名家之一，听风辨器不同凡响。
“救……救我……”无极天君虚脱的声音传出。
“糟了！”两名高手循声抢到，黑暗中只看到无极天君的身躯贴树向下滑，火速将人挟持住了。
“贺兄……”左面相扶的人惊叫。
“我的背……”无极天君猛烈地抽搐。
另一位仁兄伸手一摸无极天君的背部，摸到一根光滑的小树枝。
“长上快来，贺兄快完了。”这人急叫。
无极天君横行江湖半甲子，名列上一辈的武林十杰之一，流云飞袖威震武林，天罡掌可以开石裂碑。
但在平时，仍是禁不起打击的血肉之躯，一个村夫也可以一刀将他捅死。
背心，贯入一根树枝。正确的说，是一枝箭。箭长三尺，修刮得光滑匀称，挺直坚硬，削尖为镞，三张硬树叶开缝作羽。贯入处恰是肋骨缝，穿透左肺，尖从胸肋缝中透出前胸八寸以上。
这一木箭的力道，骇人听闻。
“黑天鹰！黑天鹰……”叫声改从另一方向传来，似乎就在左近，令人闻之心惊胆跳。
“嗤……”破空厉啸声又起，穿枝透叶的声响如在耳畔，把赶来抢救无极天君的人，吓得本能地向下仆伏躲避，心胆俱寒。
听到破风啸声，其实已用不着躲避，箭一定比啸风声先传到，中箭的人事先不会听到声息。
“必须制止这小狗肆虐。”绝剑气得暴跳如雷：“必须派人去搜杀他，必须……”
“长上请冷静些。”四海功曹加以劝解：“夜黑如墨，草木阴森，敌暗我明，派人去搜，是极为危险的事，咱们只能小心提防，以不变应万变……”
“以不变应万变？死了人能算不变？”绝剑不同意以静制动：“去四个有夜斗经验的人，非宰了他不可。”
结果，派出四个深具自信的高手。
“黑天鹰！黑天鹰……伊阿……”这具有无穷威胁性的叫声，在兽吼声中显得更为可怖，更具威胁震撼力，时远时近，时高时低，可怕极了。
所有的人，谁还敢入睡？
半个时辰、一个时辰……二更正。
“啊……哎……”惨叫声惊破了屏息等候的人，有人惊跳起来。
“救命啊……”另一个人的叫号悽厉刺耳。
所有的人皆心中发冷，都想起在镇江江弯，被不明身份的高手，吊起九个同伴的往事，人人自危。
“快派人去救。”接引人魔硬着头皮说。
“黑天鹰！黑天鹰！伊阿……”
“救命啊……”
“他就等我们派人去救。”四海功曹冷冷地说：“他在暗中放冷箭，就可以逐一歼除。诸位，谁有不断运气行功护体的能耐？具有这种成道化境的人，可以前往一试。据在下所知，当今之世，还找不出练至这种境界的人，所以最好不要把自己估计得太高了，会送命的。”
漫漫长夜，所有的人皆提心吊胆，目不交睫，风吹草动也会惊跳起来，每个皆蜷缩在自以为安全的地方。希望能逃避灾祸。
天，终于亮了。
绝剑秦国良愤怒了一夜，也惊恐了一夜。当他发现少了十二个人时，更是暴跳如雷。
失踪的十二个人中，有他的亲信九天魔鹰在内。
接着是一阵忙碌，挖穴埋葬无极天君，与及找回来的四具尸体。这一夜，少掉了三分之一以上的人手。
六个人绕过一座小峰。这里没有路，只能找可以落脚的地方拨草分枝而行，十分辛苦。
对面的山腰上，突然传出一声鹰鸣。
六个人大吃一惊，毛骨悚然。
一个黑影在百丈外站在一座岩石上，肩上露出刀柄。
再一次鹰鸣，黑影飞跃而起，半空中吸腹收腿，美妙地前空翻，张手脚扭转、回翻、滑翔、飘落，一沾树梢，再次腾空疾升，重新扭转、回翻、滑翔……
三五起落，飘落在山腰下，俯冲之势极为猛烈，真有饥鹰下搏的雷霆声威，但接近地面，突然振翼反旋倒飞，轻灵地消去冲势翩然落地，点尘不惊，距众人惊立的乱石短草坡，不过廿步左右。
一声刀啸，映日生光的狭锋刀出鞘。
黑天鹰，狭路相逢。
“留下你们在后面抄路？”黑天鹰横刀向前接近：“生死薄上，你们六位仁兄的大名已勾。”
九天魔鹰脸色苍白像僵尸，解下鹰爪向前一丢。
“阁下，你才配称九天魔鹰。”九天魔鹰绝望地说：“咱们是另谋出路各奔前程，该怎办，阁下瞧着办好了。不错，谋杀断肠箫有我一份，但我是奉命行事，债该怎么算你算好了。”
其他五个人，也解下兵刃向前一丢。
黑影连闪，刀光消失，众人但见黑影越林飞跃，片刻间便消失在浓林顶端。春熙三位姑娘仍穿了书生装，但儒衫已肮脏不堪，从树中跃出，拦住了狼狈而走的四个人。
穿了绿劲装，曲线玲珑的绿衣仙子史三娘，拦住三位同伴独自迎上。
“你们为何走回头路？”春熙讶然问。
“黑天鹰沿途追杀，再不溜之大吉，都得像公孙龙一样，全军覆没暴骨山区。”绿衣仙子悽然地说：“春熙，放手吧！毫无希望，绝剑秦国良那些人，自顾不暇，不可能下手劫贡了，我们还是放弃吧！”
“黑天鹰真的缠住他们了？”
“是的，昨天死了一个八步过魂，昨晚断送了无极天君五个高手。木箭从我的右耳侧掠过，几乎吓破了胆。你们如果不放弃，我只好自己走了，日后如有需要我的地方，不妨再找我合作。除非你能让黑天鹰重回你的怀抱，不然还是回桃花坞吧！”
“要他重回我的怀抱？哼！我又没发疯。”春熙恨恨地说。
“你……”
“史三娘，你我都是久历情关的人。女人找快乐、找爱人、找伴侣，完全是三回事，不可混为一谈，也不可能三者兼得。而男人，却是什么都要。小畜生还没混到江湖霸主的地位，便已摆出霸主面目了，真是岂有此理。你说，公孙龙那群人遭遇了什么噩运了？”
线衣仙子将发现公孙龙全军覆没的经过说了。当然她并不知道真正的经过，死人不会说话，谁也不了解当时那些人的遭遇。
“你……你是说，绝剑那些人真的没有希望了？”春熙悚然问。
“毫无希望，所以我只好溜走，希望找到你们，阻止你们介入。我走了，听不听在你。”
“好吧！我们走吧！”春熙懊恼地说：“老实说，我现在真的很怕见那小畜生，怕他……唉！罢了！”
大江在丛山峻岭中迂回曲折奔流，站在山峰顶端，你会发现群峰参天，云雾缭绕，前面有一段不知其所来的江面；后面远处，山峡中也有一段不知所往的江流。
左前方的绝壁飞崖下，又有帆影片片。而右后方的插天奇峰下，帆影往来不绝，隐隐可以听到船伕们悽切而浑雄的船歌。
你将感到无穷的惊讶，到底有几条大江？怎么突然冒出来的？又怎么流出去的？
这里是大江最险处的新崩滩下游，新滩号称真正的鬼门关。下游，便是黄牛峡。黄牛峡的上游，还有许多在归州境内的峡，如破石、棺木……
黄牛峡重巖叠起，最高处，崖石色黑，像一个负刀的人，牵了一头牛。牛是黄色的，人黑牛黄十分明晰。
船上航时，沿着急湍的江流，在丛山峻岭中行驶，船行数日，仍可看到。所以俗谚说：朝发黄牛，暮宿黄牛；三朝三暮，黄牛如故。
这表示江流在群峰中绕来折去，不时可以看到黄牛出现在四面八方。
一出小山峡，便可看到黄牛峡中段的一座急滩，滩水直泻三四里，水声哗哗，乱石阻崩流，极为壮观。
滩上游两里左右，有处回水沱。沱，就是大水潭，江水回流冲成的潭，可以泊舟。
这时，已经是未牌左右，亭午已过，头顶不见日影。回水沱泊了两艘船，下航的船正陆续驶下，在回水沱泊舟。必须等上航的船支上完，下航的船才能下滩。
一艘大船正溯滩而上，两根百丈长的巨缆，在两岸两百余名雇自当地的缆伕拉曳下，船一寸寸破水上航。
“嘿哟荷！嘿哟荷……”两百余名缆伕的歌声，在峡中引起雄壮而又悽恻的回响。
任何心理生理正常的人，看了缆伕的情景，如不心中恻然肃然起敬，他就不能算是一个正常的人。
一根巨缆中，足有七八十个缆伕，有些缆伕仅穿了一条犊鼻裤；有些仅用布巾掩住阴部；有些干脆什么都不穿，赤裸的黎黑胴体真像个野兽。
他们赤着脚，在陡滑的乱石、怪岩、砂砾中，肩手齐用，一寸寸像在爬行，将那庞然大物逆水上行的船支，拖上这三四里长的急滩。
稍一不慎，就会摔落水中，或者断手折脚。一年中，三峡沿岸各滩的缆伕失事死亡率，高得令人不寒而栗。
滩上的回水沱，停泊着等候下航的船支。
毫无疑问地，贡船到达之后，假使碰上有船上航，必须在这里泊舟等候。即使派专使到下游找小镇的航运管制官役理论，以十万火急公文要求停止船支上航，也得耽误老半天。
这是说，在这里劫船，理想极了。劫到皇贡珍宝之后，立即从小山峡脱身进入丛山峻岭，鸿飞冥冥，万无一失。
卅余位高手，正沿小山径向峡口急走。距峡口约五里左右，便在山脚下的树林歇息，派了两个人，出小峡口急趋峡