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’吧，您老人家早先不是一直这么叫我的吗？”
少女又羞又气又喜又急，而且很糊涂：“楚少侠．你，你你…… 你这是……这是做什么？谁是你的……你的姑奶奶？”
楚叛儿大笑起来：“姑奶奶您老人家还是这么喜欢开玩笑！哈哈，哈哈。”
少女瞪圆了乌溜溜的大眼睛：“你是说，我是……是你的……姑奶奶？”
楚叛儿止住笑，认认真真地道：“不是我说您是我姑奶奶，而是您说您是我姑奶奶。现在我叫也叫过了，头也磕足了，您不是我姑奶奶是谁？您不是我姑奶奶谁是？”
少女被他这一连串的“姑奶奶”弄昏了头，不知所措：“我不是……不是你姑奶奶，我也没说我是你姑奶奶。”
楚叛儿叹道：“我晓得姑奶奶您人老了，记性不太好，有时候刚说过的话，眨眼工夫就会忘记。不过也没关系，反正我是您老人家的侄孙儿，您老人家是我的姑奶奶。”
少女结结巴巴可怜兮兮的，看了都让人爱怜：“我，我我不是老人家，我才……今年才十七岁。我也……不是你姑奶奶，你认错人了。我是来……来找楚少侠帮忙的。”
楚叛儿又大笑起来：“姑奶奶真是有意思！明明已经七十岁了，偏偏总爱说自己只有十七岁！姑奶奶，您老人家有什么事要我去办，只管吩咐好了。姑奶奶的话，侄孙儿哪敢不听呢？”
少女忍无可忍，终于发作了：“你这人怎么这个样子？谁是你姑奶奶？你是不是楚叛儿楚少侠？”
楚叛儿很委屈似地道：“我不是楚少侠，我是楚叛儿，是您老人家的侄孙儿。”
少女气得都快哭了。“够了！你别装疯卖傻了好不好？我是来求你帮忙的，不是来被你戏弄的！”
楚叛儿的脸马上就放了下来，声音也变冷了。
“二杆子？”
二杆子推门而入，抿着嘴强忍住笑。
楚叛儿冷冷道：“二杆子，我问你，你刚才是不是告诉我，说客栈里来了个非常漂亮的女人一定要见我？”
二杆子道：“一点不错。”
楚叛儿又问：“你是不是告诉过我，说这个女人跟你说过，她是我的姑奶奶？”
二杆子笑道：“对，她就是这么说的。”
楚叛儿看着少女，微笑道：“现在您老人家没话说了罢？”
少女恶狠狠地横了二杆子一眼，对楚叛儿寒声道：“楚少侠，你要是不肯帮忙，干脆明说，别作弄人！”
楚叛儿跳了起来：“我作弄人？我楚叛儿是个赤贫孤儿，连自己爹娘是什么人都不知道，怎么会突然间冒出个‘姑奶奶’来？你让大家都来评评理，是谁作弄准？”
少女怒道：“反正我没说！”
楚叛儿转向二杆子，居然笑了笑，甚至于还拍了拍二杆子的肩膀：“二杆子，当时是怎么回事，你说给我听听。”
二杆子理直气壮地道：“你刚走没多一会儿，这个姑娘就风风火火地闯了进来。当时我一看，心里就……”
楚叛儿很及时地打断了他的抒情：“你心里转什么念头，没人想知道。我问你，我这位姑奶奶冲进门，然后怎样？”
二杆子道：“我……我迎上去，想凑上前……”
楚叛儿拉长了声音，威严地道：“二杆子！”
二杆子朝少女一指，大声道：“她就大叫大喊着，说要找你”
楚叛儿笑得很和蔼：“那你是怎么回答她的呢？”
二杆子得意洋洋地道：“我就说，有什么事，找我二杆子也一样，找楚叛儿不管用。”
楚叛儿问道：“然后她说了什么？”
二杆子有点沮丧：“她说她一定要见你。我当然说你不在。”
楚叛儿问：“那她又是怎么说的呢？”
二杆子现出气愤之色，悻悻道：“她抽出剑，搁在我脖子上，说：“他不在，你马上去给我找，就说姑奶奶要见他！’你听听，她不是说她是你姑奶奶吗？”
楚叛儿满意地点点头，赞叹道：“二杆子，你几时变得这么聪明了？明儿我给掌柜的说说，给你加工钱。”
二杆子笑得嘴都合不拢了，偏偏还要谦虚几句：“哪儿的话！我二杆子其实笨得很，嘿嘿，很笨。”
楚叛儿摇头：“不不不，你一点都不笨，而是十分十分的聪明。你想想，你连我姑奶奶是谁都知道若还算不上聪明人，天下再到哪里去找聪明人？”
他突然飞起一脚，将二杆子踢出了房门：“你记住，以后你要再敢给老子乱找‘姑奶奶’，我饶不了你！”
少女忍不住咯咯娇笑起来，笑得弯了腰。
楚叛儿满睑通红，暴叫道：“笑什么笑？有什么好笑的？”
少女的笑声一下小了许多，她的脸也涨得粉红。
楚叛儿越想越气，越想越臊，真恨不能找条地缝钻进去。
他突然抬手轻轻抽了自己两个耳光，低声骂道：“臊不臊，臊不臊？！”
少女似乎又想笑，但忍住了。她的眼中，满是浓浓的歉意，她的声音又温柔又亲切：
“楚少侠，是我不好。真对不起。”
楚叛儿苦笑，不好意思地摆摆手，道：“你找我帮什么忙？”
少女惊醒似的“啊”了一声，浑身一哆嗓，眼中也闪出了交织着希冀、忧郁和惊恐的神色，好像这时才想起来，她不是来看笑话的，她是有急事来求人家帮忙的。
“找人。”
楚叛儿眉头皱了起来：“找人？找谁？我在榆林，可认识不了几个人。”
少女垂下头，似乎已在呜咽：“楚少侠，求求你帮忙，找一找我弟弟。”
楚叛儿坐了下来，道：“请坐，坐，坐下慢慢讲。——你弟弟不见了？”
少女的眼泪在眼眶里打转转：“嗯。”
楚叛儿问道：“听你口音，好像不是本地人吧？”
少女道：“我家在江南。”
楚叛儿也没问她家究竟在江南什么地方，没问她为什么领着弟弟一起到榆林来。这些都是别人的私事，他不想知道。
知道的事情越多，麻烦事也就越多。楚叛儿一直就是这么想的。
楚叛儿向来只间与帮忙有关的情况。
“你弟弟今年多大了？”
“比我小三岁，十四了。”
楚叛儿道：“十四岁的男孩大多还顽皮得很。也许他是到街上玩去了，或是被好吃的东西吸引住了，要不就是跟着杂耍班子看热闹。”
少女摇头：“不会的，不是这样的。”
楚叛儿讶然：“为什么不会？”
少女道：“他、他是昨天夜里丢的。”
楚叛儿这回是真吃惊了：“夜里丢的？你们是什么时候到这里的？”
少女道：“昨天下午。”
“住在哪家客栈？”
“就在城南，是四海客栈。”
“你们住一间房？”
“是。”
“你什么时候发现你弟弟不见了？”’
少女哽咽道：“今天早上。我起得晚了点，发现弟弟床上空荡荡的，刚一开始我也以为他出去玩了，可等了一会儿，也没见他回来吃早饭。”
楚叛儿沉声道；“小二和掌柜的怎么说？”
“我也问过他们，他们都说，压根儿就没见我弟弟的影子，不可能是自己溜出去的。”
楚叛儿冷冷道：“你佩的这把剑不是凡品，二杆子又这么怕你，你的武功想必也很不错。我没有说错吧？”
少女道：“学过一点点，防身用的。”
楚叛儿道：“一点点？一点点是多少？你练的是什么内功我不想知道，但我弄不明白的是，你怎么会那么不小心。经常出门在外的入，一向都非常谨慎，像你这样的女孩子，又带着小弟弟，应该非常小心才对。而且，你的武功既然很不错，听觉、反应自然相当灵敏。你弟弟夜里失踪，你怎么可能一点都没察觉？”
泪珠终于滚落。少女捂着嘴儿，看样子很快就会痛哭失声。
楚叛儿脸一沉，声音也变冷了：“你还想不想请我帮忙了？”
少女急忙点头，连着点了好几下。
楚叛儿跷起二郎腿，不耐烦地道；“那你就不许哭！你知不知道我最烦女人哭？女人只要一哭，我的心马上就会乱，结果是什么也做不成了。”
少女连忙摸手帕，又是揩泪，又是擤鼻子，忙得不亦乐乎。
楚叛儿满意地道：“这样就好，这样就好。——你昨晚真的什么也没听见？”
少女点头。
楚叛儿想了半晌，才叹了口气，喃喃道：“你为什么不去报官，却跑来找我？”
少女道：“我……我不愿报官。”
江湖上的人一向忌讳与官府打交道。楚叛儿表示理解似的嗯了一声，又问：“那你怎么知道我？你怎么知道我在榆林？
你怎么知道我就住在这里？”
少女的睑好像有点红：“我……我是听人说，说楚少侠住在这里，就找来了。我一直都听人家说，楚少侠古道热肠、正直侠义。楚少侠一定会帮我这个忙的。”
楚叛儿虽然努力板着脸，但那种陶然恰然飘飘然的得意之色还是从眼中流露出来了。
毕竟，谁不爱听赞扬自己的话呢？
他故意很威严地干咳了两声，慢条斯理地道：“女孩子家，怎么也沾染了世俗的恶习？刚见面就给人戴高帽子，可不是个好习惯啊！”
少女瞟瞟他，悄然一叹，很真诚似地道：“世上像楚少侠这么爽直的人，真是越来越少了。现在的人啊，就喜欢拍马溜须，也喜欢别人拍他马屁。楚少侠，我真高兴你不是这样的人，否则我真要失望死了。我心目中的楚少侠就该是你这样的人。”
这一顶帽子只怕更高，可楚叛儿却没发觉。他赞许地看着她，淡淡地道：“有很多人说我傻，是个二百五兼大混蛋，他们甚至说我不止是二百五，而且是‘二百五十一’。你听说过这些话没有？”
少女叹道：“世上若是再多几个像楚少侠这样的‘二百五十一’，就会变得美好得多，太平得多。”
楚叛儿听得更受用了。
他笑眯眯地打量着少女，笑眯眯地道：“你放心，我一定帮你找到你弟弟。虽然我也是第一回来榆林，但好歹还认得几个地方上的朋友，他们都是很够义气的人。”
少女的眼睛亮了。
楚叛儿挠挠头，不好意思地笑道：“再说了，你是我姑奶奶，我是你侄孙儿，你弟弟就是我叔祖大人，现在叔祖大人不见了，我能不着急吗？”
少女忍不住扑味一声乐了。
楚叛儿也笑了；“姑奶奶，您老贵姓？”
少女红着脸，低声道：“我姓叶，……我叫叶……叶……
叶……”
楚叛儿道：“你这个名字真奇怪。”
少女轻轻顿足，嗔道：“我叫叶晴雪。”
楚叛儿马上赞道：“这个名字好。——我那位叔祖大人叫什么？”
少女又顿足：“楚少侠，你……我不要再提‘姑奶奶’了好不好？……我弟弟叫叶晴亭，小名叫风车儿。”
楚叛儿笑道：“小名好，大名不好。好吧，姑……叶姑娘，我带你去见几个朋友，他们一定会有消息的。”
少女盈盈一福，低声道：“多谢楚少侠。”
楚叛儿坦然受之，拉长了声音喝道；“二杆子！”
二杆子苦着脸，磨磨蹭蹭钻进门，嘟囔道：“干什么？”
楚叛儿冷冷道：“你领我们去找秃老雕和过三眼。”
二杆子哆嗦起来：“我不去！”
楚叛儿怒道；“你敢不去！”
二杆子脸都吓白了：“上次秃老雕说，要再见了我就剥我的皮，过三眼也说看见我一回打一回。”
楚叛儿马上就不生气了，而且还走过去安慰二杆子：
“你放心，他们都是开玩笑的。再说了，有我陪你去，他们敢动你一根寒毛？”
二杆子能有什么办法呢？他只有答应。
唉，也不知老天作了什么孽，竟叫他二杆子认了楚叛儿这么个朋友。
老天真是不长眼。
*** *** ***
二月的榆林，还冷得要命，连一点春天的迹象都很难看到。
楚叛儿叹道：“我有两年多没去江南了。现在江南想必已是杂花生树、群莺乱飞了。”
叶晴雪轻轻叹了口气，什么话也没说。
二杆子低声嘟嚷道：“想不到女人的作用这么大，他也想耍几个词了，真是好笑。”
楚叛儿瞪了他一眼，偏偏二杆子就不朝楚叛儿看。
楚叛儿哼了一声，又向叶晴雪笑道：“叶姑娘，风车儿长什么样儿？”
叶晴雪还没说话，二杆子大声自言自语起来：“我有时候就对自己说啊，我说：‘二杆子啊，你真是不知天高地厚，总想和人家女孩子套辞，偏偏又笨嘴拙舌的，还喜欢显摆。虚心点儿向别人取点经吧，还总抹不下面子！唉，有什么办法呢？谁叫我是二百五十一’呢！”
楚叛儿这回其是火透了：“二杆子，你说什么？”
二杆子没好气地道：“我说我自己，跟你有什么关系？”
楚叛儿吼道：“天下只有我一个人是‘二百五十一’，你不是骂我是骂谁？”
二杆子冷笑道：“没见过你这样的人！人家是检尿盆子往自己头上扣，你是抢屎盆子、”
楚叛儿愕然，慕地哈哈大笑起