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厅。
牛眼四转，孟达朝大厅回顾一匝。
宾主坐下后，宗元甲带着试探的口气，道：
“吕庄主，吕兄弟是否外出未归？”
吕敖正待回答，一阵清朗的笑声，出自大厅通往里间的侧门，人影闪晃，出来一个英姿轩昂的年轻人，正是“羽化金剑”吕彬。
吕彬施过礼后，道：
“宗大哥，梅姑娘，和‘金戈双卫’四位莅临舍间，兄弟正值里间有事，未曾远迎，犹希大哥恕罪！”
孟达两颗圆滚滚的眼珠，像要发掘一项秘密似的，直愣愣朝吕彬身上看来。
宗元甲还是试探地问道：
“吕兄弟，这些时候来，有否出去外面走动走动？”
坐在父亲旁边，吕彬道：
“兄弟经‘玉山儒生’石堂主金针扎下数针，虽然两脚已完全痊愈，但生怕‘银虹山庄’发生风吹草动之事，家父单独一人留下，有点不放心，所以不敢离开‘银虹山庄’一步……”
原来不想问的，孟达做了做手势，还是把这话问了出来：
“少庄主，您……您没有去鄂北光化县附近的‘清河坊’镇上？”
轻轻念出“清河坊”三字，吕彬一副迷惑不解之色，道：
“吕某第一次听到‘清河坊’这样一处所在，去‘清河坊’则甚？”
“羽化金剑”吕彬似乎发觉孟达这话，问得有些突然，是以向宗元甲这边看来。
接触到吕彬投来视线，宗元甲慨然道：
“‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫’，吕兄弟，天下就有这等巧事……”
吕彬微微一怔，问道：
“此话怎讲，宗大哥？”
宗元甲就把“金戈双卫”两人，解送银子去“清河坊”，在镇上遇到一个容貌酷肖吕彬的人的经过，说了出来。
吕彬惊诧之余，又带着怀疑的神情，道：
“会有这等事？”
孟达接口道：
“我孟达看到少庄主出现在鄂北‘清河坊’镇街上，感到很意外，就上前招呼，那人只朝我和僧浩望了一眼，就擦身而过。”
老庄主吕敖称奇不迭道：
“天下真有跟彬儿长得一模一样的人？！”
僧浩也想了起来，道：
“那人身上穿的也是一袭暗青色长袍，黑发高梳，束以绸结，就是少庄主现在这副模样……”
宗元甲道：
“照此看来，吕兄弟，使出祸嫁江东，借刀杀人诡计的，就是此人……不但容貌酷肖，连发型，衣着，都刻意造成你这副模样。”
“羽化金剑”吕彬惘然道：
“此人又是谁？吕某跟他素昧平生，容貌相仿，固然有些巧合，但如何知道我吕彬的发型，衣着？”
听到这话，宗元甲心头暗暗为之一窒……想把这话问出嘴来，但又硬生生抑了下去……现在不宜把这些话说出来。
这位吕兄弟，不知道是否还记得那个由爱成恨的“玉蝶”凌玲姑娘。
那个脸庞酷肖之人，有些装饰，极可能是“玉蝶”凌玲的授意。
宗元甲心念闪转，又想到另外一件事……
此脸庞酷肖吕兄弟之人，跟“玉蝶”凌玲，又是何种渊源？
视线移向宗元甲，“羽化金剑”吕彬道：
“现在既发现此蛛丝马迹，宗大哥，兄弟拟往‘清河坊’镇一行。”
沉思俄顷，宗元甲缓缓一点头，道：
“不错，吕兄弟，就是我刚才说的那句话，‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫’，此人既在鄂北‘清河坊’镇上露脸，我们不妨前去会会，掂掂他到底有多重的份量！”
听到“我们”两字，吕彬道：
“宗大哥，您……您和梅姑娘等也要往鄂北一行！”
宗元甲道：
“是的，吕兄弟，必要时我等可作一臂之助……”
话题移向老庄主吕敖这边，宗元甲又道：
“吕庄主，‘银虹山庄’如有风吹草动之事，不妨用‘响铃警箭’跟‘啸天盟’总坛连络。”
“游虹剑客”吕敖应声道：
“是的，宗盟主……只是为了老夫父子两人之事，多费心您了！”
吞下大口的口水，孟达嗫嚅了下，道：
“盟……盟主，我孟达有个主意，不知道该说不该说？”
宗元甲含笑道：
“你倒说来听听，孟达！”
一指吕彬，孟达道：
“真的是假，假的是真，真真假假，假假真真……”
微微一蹙眉，宗元甲道：
“此话怎讲，孟达？”
孟达比手划脚道：
“那个龟孙王八臭小子，长得跟少庄主一模一样，在鄂北‘清河坊’镇上露脸，少庄主去了那里，万一照面对上，不但闹出‘双胞案’，也会打草惊蛇……”
一点头，宗元甲道：
“这话不错，你的主意又如何呢，孟达？”
咧嘴一笑，孟达道：
“就是我孟达刚才说的那两句话，‘真的是假，假的是真’……那臭小子看来活生生是‘银虹山庄’少庄主，其实是个冒牌货，少庄主不妨委屈求全，易容化装一下，这才不会闹成‘双胞案’，打草惊蛇了！”
老庄主吕敖连连点头，道：
“孟护卫说得不错，敌明我暗，彬儿易容化装后，就不会使敌人察觉到。”
身怀绝技，游侠江湖，“易容化装”也是武家技艺之一……“游虹剑客”吕敖乃是昔年踪游江湖各地的一位剑士，显然擅于易容化装。
吕敖朝爱子脸上注视半晌，取出易容化装药物，举手之间，已把吕彬易容成了个看来年岁六十开外，脸色晦暗的老者。
接着吕敖嘱咐爱子，易容、返容的药物，需随身携带。
“羽化金剑”吕彬向老父辞别后，随同宗元甲等来石旗峰“啸天盟”总坛……宗元甲向“啸天盟”总坛掌法“木笛金环”卜青交待一番后，带了“金戈双卫”，偕同“彩鹰”梅香吟，陪着吕彬取道鄂北而来。
五匹骏骑，蹄声答答，行在晴空暖阳下的官道上……他们是“赤麟”宗元甲、“彩鹰”梅香吟、“金戈双卫”，和经过易容后的“羽化金剑”吕彬。
想到那次“界牌口”镇街“四海春”酒店晚膳中那回事，宗元甲策骑移到吕彬边上，边行边道：
“吕兄弟，过去你曾向宗某提到，你曾经有个红粉女伴，后来渐渐疏远……”
谈到这个话题上，“羽化金剑”吕彬脸色微微一怔，接口道：
“是的……此女个性偏激，行事任性，后来渐渐疏远……宗大哥如何突然提到此事？”
姑娘家对这类儿女之情的事，比较注意——梅香吟见元哥向吕彬提起此事，也策骑移近。
宗元甲见吕彬问出这话，含笑道：
“边行边谈，以解途中寂寞……”
话到此，接口问道：
“此女可是江湖上有‘玉蝶’之称的凌玲姑娘？”
吕彬微微一点头，侧过脸，一片惊讶之色，问道：“
“兄弟并未向你提到过；‘玉蝶’凌玲此名号，宗大哥，你如何知道？”
宗元甲就把那天晚上，“界牌口”镇街“四海春”酒店用膳中的情形说出，又道：
“吕兄弟，你和那位‘玉蝶’凌玲姑娘渐渐疏远，可有留下不愉快的回忆？”
脸肉微微抽搐，接着吕彬转脸一笑，道：
“宗大哥，这已是一页远离的往事，兄弟已记不起很多……不过这位凌姑娘对兄弟吕彬，心里可能有不愉快的感受……”
话到这里，吕彬话题转了过来，问道：
“这位凌姑娘由她父亲陪同离开‘界牌口”镇上后，可曾说出去往何处？”
宗元甲道：
“据凌玲姑娘的父亲‘金驼’凌峰说，他们父女两人，取道鄂北访友……”
怔了怔，吕彬道：
“也是鄂北？”
敢情“赤麟”宗元甲听到“也是鄂北”此话，原来并不感到意外的，这时却暗暗为之一凛——难道这是巧合？
行程匆匆，一行五人来到鄂北的“清河坊”镇上……这里街巷宽敞，市面繁荣，不下于一处县城。
遥手一指，孟达道：
“盟主，前面就是‘吉祥钱庄’啦！”
僧浩哼了声，接口道：
“废话，盟主是‘吉祥钱庄’大掌柜，还用你来指东指西？”
笑笑，宗元甲道：
“不错，我们先去‘吉祥钱庄’‘双流掌’钮天鹏那里也好。”
“双流掌”钮天鹏是“吉祥钱庄”掌柜的，也是“啸天盟”中兄弟，总坛派来“清河坊”，负责管理“吉祥钱庄”的。五匹坐骑来到镇街处一幢矗立巨厦前，勒住缰绳，孟达纵身下马，拉开嗓门，向里面柜台道：
“盟主大掌柜来了，你们还不快出来恭迎？！”
孟达声落，立即从“吉祥钱庄”出来数人……其中一个身穿长袍，个子颀长，四十出头的中年人，箭步上前，向宗元甲长揖一礼，道：
“卑职‘双流掌’钮天鹏见过盟主。”
众人下来坐骑，宗元甲含笑道：
“天鹏，你在这‘清河坊’，可多辛苦了！”
“双流掌”钮天鹏躬身道：
“卑职钮天鹏职司所在，不敢疏忽。”
宗元甲将“彩鹰”梅香吟、“羽化金剑”吕彬引见介绍后，钮天鹏迎众人入店堂后面客厅。
“双流掌”钮天鹏请众人客厅坐下，匆匆来到外面店堂，捧了一叠厚厚的帐簿进来，躬身向宗元甲道：
“回盟主，这是‘吉祥钱庄’收支帐簿，请您过目。”
宗元甲笑了起来，摇摇头，道：
“天鹏，宗某一向‘用人不疑，疑人不用’，快把帐簿收起，我可不是‘查帐’来的……”
微微一愕，“双流掌”钮天鹏把帐簿放到茶几上。
一指旁边坐椅，宗元甲道：
“天鹏，你坐下，宗某有件事要找你谈谈……”
纽天鹏哈腰应了声，坐下后欠身问道：
“不知盟主有何指示？”
朝“羽化金剑”吕彬望了眼，宗元甲问道：
“光化县城附近，包括这里‘清河坊’镇甸一带，可有江湖上知名之士？”
钮天鹏沉思了下，道：
“有‘驭风金雕’辛钰此人，不但光化县城附近，百里方圆都知道这样一个人物……”
吕彬接口问道：
“钮掌柜，此‘驭风金雕’辛钰家居何处？”
指了指客厅外，“双流掌”钮天雕道：
“辛钰的府邸，就在此地‘清河坊’镇上的东大街明月巷……”
微微一点头，宗元甲道：
“‘驭风金雕’辛钰，平素为人如何？”
“双流掌”钮天鹏道：
“辛钰身怀之学，称得上一等一高手，平素行经也中规中矩，是个生意买卖人……县城里有他不少经营的买卖，“清河坊”镇街上，也有几家店铺……”
微微一皱眉，宗元甲把吕彬尚未易容之前原来的衣着和脸形特征，告诉了钮天鹏，接着问道：
“天鹏，你可曾见到过这样一个年轻人，出现在此地？”
回忆了下，钮天鹏摇摇头，道：
“回盟主，这里是‘清河坊’镇街闹处，来往行人众多，卑职并未注意到这上面……”
微微一顿，又道：
“盟主已有谕示吩咐，卑职以后随时注意。”
这家“吉祥钱庄”外面是店堂，里间是接待客人的客厅，钮天鹏跟盟主宗元甲谈着时，客厅门并未掩上……
宗元甲面向敞开的客厅门，可以一直望到外面大街上……钮天鹏说出这些话，使宗元甲进入幽邃的沉思中，不期然中一抬脸，视线落向客厅外店堂时，有所发现的轻轻“哦”了声。
伸手一指客厅外店堂，宗元甲向钮天鹏道：
“天鹏，你把那个在店门外的要饭的叫进来……”
钮天鹏不禁怔住……几乎怀疑自己听错。
把上门要饭的乞丐叫进钱庄客厅来，干啥？
盟主若是要布施那要饭的，吩咐一声，不就行啦？
钮天鹏心念闪转之际，宗元甲又指了指客厅外，道：
“就是那个站在店门外要饭的！”
钮天鹏这才相信不是自己听错，站起躬身一礼，道：
“是，盟主，属下把那要饭的叫进来……”
话落，疾步出客厅。
此刻，“金戈双卫”僧浩、孟达两人，已知道是怎么回事。
梅香吟若有所思中，一双星星般的明眸连连眨动……“羽化金剑”吕彬却是暗暗称奇，两眼直直地朝宗元甲看来。
钮天鹏把那个要饭的叫了进来……这是个六十左右的老要饭，身上一套短衫袄裤虽然补补钉钉，看来倒还干净。
老要饭见这家铺子主人，把自己叫进里间大厅，心里暗暗奇怪——有善心人布施，干吗还把自己叫进里间？
钮天鹏一指宗元甲，向这名老要饭道：
“这位大爷叫你进来客厅！”
老要饭向宗元甲哈腰一礼，嘴里嘀咕的道：
“大爷，小老儿三天没有米饭下肚，饿得厉害，求您布施布施……”
微微一笑，宗元甲问道：
“你叫什么名字？”
善心人布施，还问要饭的姓名——老要饭暗暗称奇，弯弯腰回答道：
“小老儿叫‘于七’……”
宗元甲从囊袋取出一枚精致玲珑，晶莹剔透，五六寸长的绿玉如意，向老要饭问道：
“要饭的，你可认得此物？”
老要饭看到宗元甲手中这枚绿玉如意，两腿一