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这项声明是考曼中将发出的，年轻人略觉不妥，但是。想了一想，也没有反对。
他和公主手握着手，他们的心情，自然也不免紧张，可是除。除了不断在和地面中心的通讯之中，提及“外星力量”，希望引起外星力量重施故伎，截断通讯，向他们发警告之外，也没有别的法子可想。
时间慢慢过去，在二十四小时之后，他们仍然在轨迹中飞行，动用了一切探索的仪器，太空之中，除了一些掠过的小流星之外，什么也没有。从太空中看地球，当然看不出地球表面上的种种纷扰，只觉得那个扁圆形的星体，美丽夺目。
第十章 用子船飞行
第二个二十四小时又过去了。一切和第一个二十四小时一样。四个人都变得沉默，地面控制中心一直在重复着指示。
年轻人首先打破沉默：“我提议脱离母船，用子船作轨迹飞行，可以进行更直接的观察，再没有发现的话，可以考虑大空浮游。”
胡非尔和考曼在沉默了片刻之后，同声道：“我去！”
公主立时否决：“不，我和他去！”
胡非尔和考曼都想不望向公主，因为他们知道，一望向公主，就无法反对她的提议了。可是，要不望向公主更难，他们只好一起叹了一声，摊了摊手，表示同意。
年轻人和公主立时准备，太空船的子船，体积十分小，不会比一辆常见的汽车更大，他们坐在位置上，互相转过头去望对方的时候，两人鼻尖的距离，不会超过二十公分。
胡非尔和考曼的声音几乎同时传过来：“记得和我们保持密切联络！”
年轻人一面观察着各种仪器表板，一面回答：“当然，一有发现，立即报告，子船似乎可以进入另外的轨迹，飞行能力很强！”
考曼立即警告：“在导航仪上的指针，到达红色部分之后，要立刻回航，和母船会合，不然，你们有可能永远在太空中飘浮！”
胡非尔却不同意：“也没有那么严重，还是可以派太空船去把他们带回来的！”
考曼怒道：“这艘太空船只有一艘子船，别无拯救设备，等到地球上再派出拯救队伍时，你认为他们两人的生存机会是多少？”
胡非尔立即道歉：“对不起，我不知道贵国的太空船，连最简单的拯救设备也没有！”
考曼更怒：“我们的飞行员个个都按指示行事，不会有意外发生！”
年轻人叹了一声：“能不能停止争吵，开始倒数！”
他和公主，又同时听到了两个将军“噢”地一声，一幅荧光屏上，已现出了九十秒倒数的开始。
公主和年轻人手握着手，子船开始缓慢地旋转，然后，在接下来的九十秒钟之中，旋转渐渐加速。子船有一幅透明的半圆形的窗子，在旋转之中，从这窗子看出去，全是各种不同的灯光，令人目眩。然后，突然眼前黑了一黑，子船已在急速的旋转之中，脱离了母船。年轻人按下了几个掣钮，子船震荡了一下，以极高的速度，向前射了出去。
他们立即看到了蔚蓝色的，在大气层笼罩下的地球。尽管这时，在地球的表面上，不知道有多少的污秽正在积聚，自然的生态正在遇到严重的破坏，人类的行为卑鄙不堪……可是从这个距离来看地球，它仍然是一个美丽无比的星体。
自然，年轻人和公主都是地球人，对地球有深厚的感情，看起来已格外觉得美丽一些。
这时子船的旋转已然停止，正由母船的轨迹，飞向另一个轨迹，公主报告着他们的情形，大是感慨：“从这个距离来看，地球全然不设防，如果在这个距离有什么力量向地球发动攻击——”
她说到这里，自然而然，感到了一股寒意，年轻人接着道：“地球根本没有防御的能力！”
考曼的声音十分殷切：“所以我们才要不惜一切代价，防止这种可能发生！”
公主望了年轻人一下：“希望你说得对，外星生物，只是来探访！”
胡非尔闷哼一声：“就算原来的意图，只是探访，看到了地球人这样无能，顺手牵羊，来上那么一下子，地球人也完了！”
年轻人苦笑：“如果有这个可能的话，我现在正看到北美洲加里福尼亚半岛，我想，普通核武器的冲击，不必等到圣安德烈断层断裂，加州半岛就会和美洲大陆分离了！”
他这样说了之后，出乎意料之外，胡非尔和考曼两人，都没有反应。
公主奇怪：“两位将军怎么了？”
胡非尔这才大有怒意地道：“这算是什么样的玩笑，你知道这一下攻击，美国人要有多少死亡？会有超过一千万人死亡！只有考曼这种丧心病狂的人，才会有这种疯狂的作战计划！”
考曼发出了一声怒吼：“你在放什么屁，话是年轻人说的，又不是我说！”
年轻人想不到自己随便说了一句，会引起两人那么强烈的反应，他忙道：“我只不过随便说说，谁也不会有这样计划的！”
（年轻人这时，确然只是“随便这样说说”而已，他也不相信会有什么人有这种作战计划，后来，他才知道自己的”随便说说”，真有可能变成事实的。）
胡非尔和考曼没有再说什么，公主忙碌地操作着：“进入另一个轨迹的过程顺利，十分钟之后，就可以进入另一轨迹。”
胡非尔这才有了反应：“运用探测仪器！”探测仪器开放了之后，一百公里以内的金属物体，都会有反应，可是探测仪的荧光屏上，一直只是静止不动的直线。
这时，子船离母船已经相当远。在母船的荧光屏上，子船所在的位置，也已探测不到。在母船上的考曼和胡非尔，神情都十分难看。胡非尔咕哝了一句：“真没有办法不佩服自己，竟然可以和这样的人，在那么狭小的空间之中那么久！”
他这样说的时候，故意直视着考曼，对着他的反唇相讥——两个人的心态，是虐待狂和被虐狂的综合，不虐待人，他们不舒服，不被人虐待，感觉也是一样！
可是这一次，考曼却没有立即反驳，他面色铁青，像是有极严重的事情在思考。
胡非尔自然不肯放过这样的机会，立时冷冷地道：“在想什么？可是想在权力斗争中取得更多的位置？”
考曼仍然不出声，接下来的动作，却令得胡非尔大吃了一惊，喝：“你干什么？”
考曼的动作是：一伸手，按下了一个掣钮，切断了和子船之间的通讯！
他忽然之间有这样反常的动作，自然令人吃惊，可是考曼的面色凝重之极，一开口，声音低沉：“将军，你对年轻人和公主这一对，究竟知道多少？”
胡非尔一听，这才明白他何以要切断和子船通讯的原因，原来他不想这段对话被年轻人和公主知道！他冷冷地道：“怀疑一切，是贵国的传统！我对他们所知不多，可是也绝不怀疑！”
考曼冷笑了一下，神色阴晴不定，却又并不说话，胡非尔大是奇怪：“你一直没有怀疑过他们，是什么事促使你忽然有怀疑的念头？”
胡非尔的问题，考曼仍然不回答，过了一会，他才道：“我觉得他们知道得大多，他们曾提及一个‘幽灵星座’，那是一个星体，一样是地球的敌人！”
胡非尔呆了一呆，虽然他讽刺考曼说“怀疑是贵国的传统”，但他长期从事军事情报工作，自然也接受尔虞我诈的种种人类行为，所以一听之下，也不免有些沉吟。
不过，他没有表示自己直接的意见，在沉默了片刻之后，才道：“我提议立刻恢复通讯，不然，他们无法和母船联络，会以为出了事！”
考曼又迟疑了几秒钟，才又按下了几个掣钮，恢复了和子船之间的通讯，他立即道：“刚才通讯设备好像有些障碍，你们进入轨迹了？”他问了问题，又把刚才他截断通讯的行为，轻描淡写地带了过去，胡非尔心中暗骂了他一声：“老狐狸！”
可是，胡非尔和考曼立即觉得事情不对了：年轻人和公主，没有回音！考曼立即又按下了掣钮，通讯设备并无故障，他又道：“子船请回答！子船请回答！”
可是，仍然没有回音，考曼不由自主，鼻尖在冒汗，他也来不及抹，又按动着一些钮掣，和地面中心联络：“控制中心，我们在十二分钟之前，放出子船，请追踪子船的下落，现在母船和子船失去联络！”
地面中心的回答十分恼怒：“在投出子船之前，未经控制中心同意，我们怎知道它进入了什么轨迹，怎样进行追踪，快提供进一步的资料！”
这时，胡非尔正在不断想和子船通话，可是却一点回音也没有。
考曼有点手忙脚乱，子船离开母船之后，可以进入许多太空飞行轨迹，年轻人也没有向母船作过详细的报告！他无法回答地面中心。
地面中心显然也十分混乱，传来了许多不应该有的声音，例如咒骂声等等，胡非尔百忙之中加了一句：“请立即知会美国方面地面控制中心，加入追踪……”
他一面说，一面向考曼怒目而视，因为是考曼先截断了和子船的通讯，再想恢复通讯时，就已经无法联络得上。考曼总算抽空抹了一下汗，也瞪了胡非尔一眼：“要消失，总会消失的！”
胡非尔不由得机伶伶地打了一个寒战：子船消失了！和以前消失了的太空飞行船一样消失了！子船可以消失，他们的母船，也一样可以消失！
消失了之后的情形是什么样的？虽然他有着无比的勇气，可是一想到这一点，仍然不免吃惊！
这时，考曼向地面控制中心不断地叫：“请保持联络，失踪情形再度出现。和我们保持联络！”
胡非尔已镇定了下来，喘了几口气，又企图和子船取得联络。
一小时之后，胡非尔和考曼两人，都由于不断他说话，而变得声音嘶哑。
他们颓然坐在座位上，张大了口，双眼没有神采，像是全身的精力都用尽了一样。
几乎已经可以肯定子船消失了。
接下来还会发生什么事，完全无从推测，而他们除了在太空船中等待噩运的来临之外，似乎也没有别的办法。
胡非尔和考曼都毫无疑问是勇敢的人，可是那并不代表他们不会恐惧和榜惶！
他们也自然而然想到，如果登上子船的不是年轻人和公主，而是他们的话，那么，消失的就是他们了！
胡非尔叹了一声，咕哝着：“刚才你还在怀疑年轻人！”
考曼口唇动了一下，可是并没有说什么。胡非尔深深吸了一口气：“如果有什么力量，可以任意令太空船失踪，那么他们必然有力量可以在太空发动对地球的攻击！”
考曼震动了一下，面色煞白，他虽然没有说话，可是显然已同意了胡非尔的话。
胡非尔向他伸出手来，作了一个喝酒的手势，出乎胡非尔的意料之外，考曼把酒瓶递给了他，胡非尔大大地喝了一口，抹了抹口角，一松手，任由酒瓶浮在空中，他用手指拨酒瓶，缓缓地道：“可是，并没有这样的攻击发生！”
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