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却不太对。这绝代佳人我是无处可寻，只是身边正巧有一个，你若肯相助，怕能有七八成胜算。当日你在偎翠楼前艳压群芳，连秦公子这等人物也心为之动，若还称不上绝色，又有谁人能当？只是我若要你去抛头露面，与人比试这等无聊之事，你未必就肯答应，我也开不了这个口。”继而又想到半月来与卓清切磋武艺，试拳拆招，不觉间武功大有进展，此时若再遇上项先生这般对手，当可略胜一二，与先前的栖霞六虎对敌，也可勉强战成平手。心道：“这比试武功一项，胜负难料，只不知那四大高手比先前秦府中的项先生如何，若只与他相仿，自己当有六七成赢面。”
卓清说笑道：“论武艺你或许有六七成能胜，再赢他一场便能如愿了。依我看来，你不如赶去胭脂巷各大院子中找寻找寻，说不定能碰上个倾国倾城的绝代佳人，那‘色’字这场就赢了。”赵仲谋笑道：“这倒不必，若是咱们的卓姑娘肯帮忙，卸下这身男装，只怕那四大高手一见之下也只能俯首认输了。”卓清啐道：“人家说正经的，你又跟我开玩笑！”赵仲谋笑了笑，不再言语，心下只是在想，若是真要与那南麟帮的江南四大高手比试，不知该如何去找寻他们才是。
二人畅饮，已有醉意，正要离去，忽听楼下数人齐道：“四大高手来了，四大高手来了！”二人心想，自己正为比试之事举棋不定，不料那正主儿却先到了。只听得一人高声说道：“不知哪位英雄有意和在下比试，听得这消息，在下这便急着赶来了。”言词间极是欣喜，边说边快步走上楼来。赵、卓二人见楼前上来一人，身材魁伟，方脸虬髯，看年纪也不过四十岁左右，身后跟着六人，都作随从打扮。赵、卓二人均想：“江南四大高手为何只上来这一个，若说他身后之人也在四大高手之列，但又成了七人，凑不成这个数。再说这鼎鼎大名的江南四大高手，总不会穿着这身家丁模样的衣衫、又长这副奴才相吧？难道来的是四大高手中的一人？”却见那店主急忙迎了出来，说道：“不知是哪阵风把四爷您给吹来了，您一到，让咱们望湖阁顿时蓬荜生辉。四爷您请！”赵、卓二人一听，心道：“莫非江南四大高手只有一人，就是眼前这身材魁梧之人？”
只见四大高手在楼上正中一张桌前坐定，朗声说道：“不知先前是哪位英雄要和在下比试？”众人都不敢作答，纷纷斟酒夹菜，聊以掩饰这一问间的手足无措。四大高手见无人应答，回头跟身后一人低语道：“先前是谁说这话的？”身后那人答道：“是两个纨绔子弟，现在已不在楼中了，要不要小的去找他们回来？”四大高手摇了摇头，轻叹道：“算了，人家也只是一句戏言，若真把他们找来，也未必真敢和我比试。只是无端让人给撩起了兴致，实在是无趣得紧。”楼中众人听不见他们说话，只有赵、卓二人内功已有小成，耳力远胜于常人，这才将他二人对答尽数听入了耳中。
赵仲谋见四大高手来到这望湖阁中，心下略感欣喜，只是想到比试并无多大胜算，倒底该不该与他较量，一时还拿不定主意。正自踌躇，忽见卓清站起身来，向四大高手拱手作礼，粗声粗气地道：“先前想和四爷比试的二人已经走了，不过四爷若是真有兴致，我这位兄长对酒色财气四样也略有所长，陪四爷切磋切磋倒是不妨。”说着向赵仲谋一指。赵仲谋闻言颇感意外，心道：“好啊，你倒先把我推了出来。”当下只得硬着头皮站起身来，抱拳行礼道：“四爷！幸会，幸会！”四大高手一听，心下大喜，说道：“好，好！请教二位高姓大名。”赵仲谋如实答了。
四大高手道：“那我便先见识一下赵兄弟的酒量。”说完便命小二上酒。赵仲谋急道：“且慢！”心想：“这四大高手敢以酒量自诩，喝酒我决计不是对手，此番若要取胜，还须智取。”四大高手道：“赵兄弟有何见教？”赵仲谋道：“在下以为，以量而论酒，非但有失公允，只怕还偏离了酒之一道。在下年少时，邻家老伯常以酿坊酒糟为料，喂养家中老牛，久而久之，老牛酒量如海，能饮斗酒而不醉，若以量而论酒，这天下第一的名字，岂不是非它莫属？”四大高手道：“赵兄弟说得是，只不知以兄弟之见，这‘酒’之一项，又当如何比试？”赵仲谋道：“以在下之见，当以‘品’而论酒。可教店家将各种窖藏好酒各取一坛上来，打开坛盖，放于你我中间，你我二人只许安坐原位遥遥闻一闻酒香，就须说出这酒的名字、产地和酿造时间，谁若是说不上来或是说错了，这‘酒’之一项，就算是他输了。四爷您觉得如何？”四大高手道：“以品而论酒，甚是新奇，便依赵兄弟之议就是！”赵仲谋道：“四爷果然豪爽！”心想：“以品而论酒，这项我就赢了九成九了，你不知我赵家先前在蜀中之时，曾开过几十年的酒坊，当时我虽年幼，但耳濡目染对酒之一物的所知，自然胜过常人许多了。” 当下四大高手便依言吩咐店主将窖藏各类好酒搬上楼来。
酒保将除去标识的第一坛酒打开，放在四大高手和赵仲谋中间的桌上，不多时，便有一缕酒香盈盈从坛口溢出。那酒保说道：“以品论酒，既是赵公子立的规矩，那这第一坛酒就请公子先讲吧？“赵仲谋道：“好！”接着说道：“这坛是山西汾酒，若是在下猜得不错，窖藏当在二十七年左右。”“好！”酒保喝采道：“公子果然是饮中君子，说得分毫不差！”
酒保将第二坛酒打开，说道：“四爷，这回该您了。”四大高手轻轻嗅了嗅，说道：“这是贵州茅台，窖藏当在三十年左右。”那酒保道：“不错，这坛贵州茅台已在本店藏了三十二年了，二位将是在本店第一个喝到这种好酒的贵客。”接着酒保又连开八坛，二人一一说了。四大高手于酒的产地、名目说所尽皆无误，只是于窖藏年份，所知却不如赵仲谋确切，但酒保念他是本地有头有脸的人物，有意替他掩饰，解说时含糊其词，有意帮他蒙浑过关。赵、卓二人虽是心知，却也不便出言斥责。待得二人说完，卓清道：“这十种美酒都‘品’完，你二人却还是不分高下，这又如何是好？”赵仲谋也感为难，却听四大高手笑道：“高下已分，这局当以赵兄弟为胜。”赵、卓二人齐道：“四爷何出此言？”四大高手高道：“赵兄弟所说年份与窖藏时间分毫不差，而我所说虽然与窖藏时间相去不远，但毕竟有些不符，兄弟技高一筹，还有意替在下圆了脸面，我若还不认输，只怕这望湖阁中数十宾客都要暗骂我有失气度了！”
赵仲谋忙站起身来，说道：“在下胡口乱言，倒教四爷见笑了，若非四爷你先前有意相让，在下只怕早就输了。”卓清也道：“不错，这以‘品’而论酒原就是四爷相让在先，我兄长才侥幸得胜，四爷你不但无怨，还神色自如坦承不及，实是大英雄本色！小弟深感敬佩。”心道：“这四大高手在江南一带颇负盛名，今日赢他很削他的面子，还是留些情面给他最好，事后请他帮忙时，他才会尽力。”四大高手见他得胜之后还故意给自己留了面子，心中极是高兴，说道：“好，好！在下久不在江湖上走动，没想到竟出了二位这般的少年英雄，真是相见恨晚啊！”赵、卓二人连称不敢。
望湖阁中的伙计整治碗筷，摆上酒菜，伺候众人饮宴。四大高手说道：“‘酒’这项既已比过，那我们便来比一比‘色’这项。”回头向身后一人道：“快去把九姨太接到这儿来！”那人答应一声，便即下楼而去。赵仲谋偷眼看了看卓清，见她面含笑意，神色间似乎在说：“看你接不接这场？”赵仲谋一时无计，忙转头向四大高手说道：“四爷，依在下之见，既然尊夫人不在身侧，这项我们还是稍后再比吧，您以为如何？”四大高手大笑道：“好，赵兄弟的话可说到我心里去了，我们还是先来比‘财’！”
赵仲谋心想：“这赌术之中，除了猜大小，其余我可是一窍不通，不过既是不懂，还须寻个教他也难以取胜的赌法才是。”当下说道：“请教四爷，这‘财’字又如何比法？”四大高手说道：“不如我们来掷骰子，三战两胜，如何？”赵仲谋道：“在下以为掷骰子太过麻烦了，不如我们寻个容易的，”想了想，说道：“我们来猜单双如何？”四大高手道：“赵兄弟远来是客，在下忝为主人，自当主随客便。”赵仲谋道：“多谢了！”当下向远处正在看热闹的一人说道：“这位大哥，请过来帮个忙好么？”那人应声起身，走近身来，说道：“不知在下有什么可为公子效劳的？”赵仲谋道：“我想请四爷猜猜你怀中所藏的铜钱是单数还是双数，待会儿请大哥取钱当场验证如何？”那人道：“好！”
四大高手一听，不禁皱起了眉头，心道：“我自恃深通赌术，不想却遇上这么个难题，竟然教我一筹莫展！”只听赵仲谋道：“我们就赌这位大哥身上的铜钱，四爷若选单，在下便是双，当场数点验证，数十双眼睛看在这儿，任谁也偷不出花样来，四爷以为如何？”四大高手道：“好。”心下犯难，暗想：“这场赌赛全无半点把握，也只能随意说一个了！”正要开口，忽见身后一人上前几步，取出一叠银票，说道：“我们四爷从不下无注之赌，这里是二千两，若是输了，自当赔于公子；但公子若输，赔些什么？”赵仲谋一时语塞，心想自己身边一时并没这么多银两。卓清从怀里取出一颗珠子，说道：“是颗夜明珠名叫麟目吐火神珠，少说也值五六千两银子，我兄长若是输了，我把它赔给四爷！”众人一听，尽皆吃惊，望着卓清手中萦萦吐着光芒的夜明珠，艳羡不已。
四爷忙道：“下人一时戏言，二位不必当真，这麟目吐火神珠价值连城，若真把它压在了赌桌上，未免沾污了宝物，还是请卓兄弟快些收起来吧。”一面教先前说话那人赶快退下。卓清将夜明珠收入怀中，说道：“那就请四爷猜吧！”四大高手道：“我猜双！”赵仲谋道：“好，那我就是单了。请这位大哥取钱清点。”那人从怀里取出一串铜钱，一五一十地清点，不多时便即数清，正好一百二十文。四大高手闻听，暗叹侥幸，向酒保说道：“这位先生帮我赢了一场，他的酒菜尽数记在我的帐上。”那人连声称谢，收起铜钱，径回座位。
二人各赢一场，战成平手，四大高手道：“‘酒’、‘财’两样都已比过，那就让在下再来领较一下赵兄弟的武艺吧！”赵仲谋谦道：“久闻南麟帮的四爷武艺出众，在江南一带屈指可数，在下又怎敢与四爷比试？但四爷兴致正浓，在下若是坚辞，岂不扫了四爷的雅兴？也只有抛砖引玉，让大伙儿开开眼界了，还望四爷手下留情。”楼上众见这书生模样的年轻后生居然敢向四大高手应战，心下极为诧异，好奇心起，无不想看看这鼎鼎大名的江南四大高手身手究竟如何了得。四大高手笑道：“赵兄弟过谦了，有道是长江后浪推前浪，想来在下多半还不是你的对手呢。”跟着右手向楼梯口一伸，说道：“请！”示意二人到楼下去比试。赵仲谋道：“四爷说笑了。您请！”说着迈步下楼。
望湖阁前早腾出了一大块空地，市人听说鼎鼎大名的南麟帮江南四大高手在此与人比试武功，无不想开开眼界，见识一下他的名家身手。于是众人一齐涌到，将楼前的空地围得水泄不通，就连旁边几家酒楼楼上，也都挤满了看热闹的人。
四大高手向赵仲谋道：“赵兄弟，我们是比兵器呢，还是比拳脚？”赵仲谋心想：“我自小习枪，上得太行山后，学过一些剑法，之后又学了《易筋杂录》上所载的风雷十三式剑法，但所学都不足与高手对敌，只怕难以取胜。只有比试拳脚，我尚有内力可恃，或有取胜之机。”当下说道：“在下想领较一下四爷拳脚上的功夫。”“好！”四大高手高声道：“那我们便在拳脚上见高下。”向着赵仲谋一抱拳，凝神相望。赵仲谋心知他不会先行出手，在这南麟帮的地盘上，江南四大高手又是大名鼎鼎的人物，说什么也得摆个前辈点拔晚辈的架势出来，又怎能先行抢攻，失了高手的风范？
赵仲谋抱了抱拳，跟着身形一闪，使一招“摩云掌”中的拔云见日，向四大高手身侧攻到。此招虽是进手招式，但稍通武艺之人便知这招之中颇含恭敬之意，赵仲谋又刻意避开了对手正前，虚击侧面，这拳外之意似乎是说，此战并非与对手有意对敌，乃是抛砖引玉，相互切磋而已。四大高手见他这招使得颇有礼数，心想这年轻人果然知礼，我若能胜得过他，也当给�