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卓清心想：“这二十余日间，只怕娘的本事再大也寻不回爹来，因而只有娘一人在家，若要送礼，须合娘的心意才是。我家中富足，娘的身份又殊非一般，眼界自是极高，寻常礼物怎入得了她的眼去？若要送礼也定须别出心意才是。那娘又有何心愿呢？第一件只怕就想寻爹回来，但此事我们自是难以办到；第二件想的多半便是想替我寻个好的归宿了，除此之外所求的只怕就很少了，究竟该送什么给她才好呢？……”卓清寻思良久，未有合适之物，心下怅然，忽然脑中灵光一闪，想起一事，不禁欣喜，心道：“若能取来此物作礼，娘心中定然喜欢。”
原来卓清想起，一年前某日，母亲说起，说她近日内力精进，剑法施展之际，寻常兵刃已难受得如此大力，却苦无一件趁手的兵刃，言语间不无遗憾。当时卓清便对母亲说道：听说昆山忘忧谷中的忘忧老人藏有一把砍金断玉的宝剑，名叫青萍剑，忘忧老人有意将此剑相让，何不到忘忧谷中向他求取此剑。母亲听了，只是轻轻一笑，说道：那忘忧老人性情怪辟，武功又是极高，虽说有意将青萍剑赠与他人，但近年来求取此剑的，不下百人，也没听说被谁取了去，多半他还有什么苛刻的条件，为娘若去求剑，除武功之外别无胜算，万一求不得宝剑，岂不大失身份？当时卓清便说道：那由女儿去取，岂不甚好？母亲笑道：那你也未免太不自量力了，似你这般才智武功，若能取得青萍剑，那宝剑又如何还会在他手中？当时卓清心中极不服气，心道：难倒我的才智武功就真的如此不济么？
卓清心想：“此事说过便忘，直至今日提到礼物之时方才想起。现今我的武功已非昔日可比，仲谋更是胜过我许多，我二人前去求剑，颇有胜算，就算不成，也不怕求剑不得会失了身份，若真能取得此剑作礼，母亲定然欣喜。”想到这儿，忙跟赵仲谋说了。赵仲谋道：“好，反正时日尚早，去昆山忘忧谷中转转也好，只是能不能取到青萍剑，却殊无把握，也只能尽力一试了。”卓清点点头，笑道：“好，那我们就去试上一试。”赵仲谋道：“短剑我倒是有一口，也绝非寻常之物，只是剑身太短，当不得剑使，若是实在求不得青萍剑，也只能拿它作礼了。”卓清知他所说的定是身上那把“断玉玄匕”，当下轻笑道：“那你舍得么？”赵仲谋笑道：“你娘若是舍得她养了十几年的女儿，我又何惜一把短剑。”卓清嗔道：“你再胡说，我可不理你了！”赵仲谋笑着伸伸舌头，不再接话。
二骑急驰，不觉已行出了百余里，忽见路边有条小河流过，忙催马过去饮水。二人下马寻块遮阴的大石坐下小歇，仰视环顾，但见蓝天白云青山绿水，两匹马在河中饮水嘻戏，身边又有意中之人相陪，心中不由得甚是惬意。
歇了一盏茶的功夫，二人正要上马，忽听得马蹄声响，一匹黑马飞驰而来。马上那人驰到近前，见此处有条小河，也催马过来饮水。赵、卓二人见那人身形魁伟，方脸黑须，双目有神，马前挂着一柄长剑，背上绑着一个绽蓝色襁褓，一张小脸自襁褓中露出，圆睁着双目，不住地向赵、卓二人张望。赵、卓二人见那人神情豪迈，坐骑不凡，似是阵前统兵的骁勇大将，但又见他身着青衫，背负襁褓，又似乎只是个寻常的乡野村夫，一人身上流露出两种不同的气质，两者又极难相容，不由得心下暗暗称奇。
那人下马在河中饮了些水，在赵、卓二人对面树荫里坐下，取出一块干粮，正要放入口中，忽听背上婴儿大声啼哭，忙取下襁褓抱在手中不住地哄叫。但那婴儿就是不肯停歇，反而越哭越响。那人忙将手中干粮在口中嚼碎，轻轻放到婴儿嘴边，那婴儿觉有物来，开口一尝，但随即紧闭了小嘴，不肯吞入口中，不住地啼哭。那人听得哭声心痛不已，仿佛每一声啼哭都是一把尖刀，重重地刺在心上，但对此又无可奈何，忍不住仰天长叹一声，虎目中隐含泪水。赵仲谋幼年丧母，深知父兼母职的难处，也不由得替那人难过，忽想起玉花骢背上革囊之中有韩氏兄弟所赠的马奶，忙取了过来，向那人说道：“这位大哥，我们这儿有些马奶，你拿去喂你的孩子吧。”那人闻言大喜，说道：“如此便多谢二位了。”忙走近身来将马奶接了过去。那人将马奶送到婴儿嘴边，那婴儿闻得奶香，啼声顿止，张口便饮，一连喝了十余口方才停歇，圆睁着满含泪水的双目，不住向身前打量。三人见了他这般可爱的模样，忍不住轻笑。
那人将皮袋还给赵仲谋，赵仲谋摇摇手，说道：“孩子这般喜欢，这袋马奶便送给他了。”那人大为欣喜，连声致谢。赵仲谋见他这般喜欢，想起马上革囊之中还有一袋，便也取出送了给他，那人感激不已，神色间似乎又觉得这般萍水相逢而受人恩惠很是不该，忙转身取下自己马匹上所挂的一柄长剑，递到赵仲谋身前，说道：“萍水相逢得蒙二位以马奶相赠，在下感激不胜，这柄剑便送于二位，聊表在下相谢之意。”赵仲谋说道：“这如何使得，些许马奶又怎是宝剑之比？在下实不敢收。”那人轻轻一笑，说道：“常言道：‘宝剑赠烈士，红粉送佳人’我见二位举止，似乎是江湖中人，也正好配此宝剑。再说，这剑原非寻常之物，若是落入我这等寻常之人手中，岂非玷污了宝物。”赵仲谋见他执意相赠，也不便再行推辞，当下谢过收下了。那人将马奶收好，背上襁褓，翻身上马，一夹马肚，那马急冲而前。忽见那人一提缰绳，那马长嘶一声，于急驰之中竟也跨不出半步。那人回过头来，向二人一望，似乎想说些什么，但话到嘴边却又强自忍耐。卓清见他一副欲言又止的样子，说道：“这位大哥有话请讲。”那人迟疑半晌，说道：“没事，没事！”言罢纵马而去。
赵仲谋见他离去，向卓清言道：“这人武功极是不凡，却偏生一副忧郁的样子，象是遇上了极大的难处。”卓清点点头，说道：“他虽未露一式武艺，但举手投足间轻盈迅捷，处处显露出高深的修为，适才这一勒马之间，常人就万难做到，只是象他这般身手之人，世间原也不应有太多为难之事，为何他却一直紧锁着愁眉？”赵仲谋心下也大感奇怪，提起手中宝剑一看，却见那剑上刻着两个篆体大字：“紫电”，剑鞘上好几处已隐隐长出了铜锈，显见此剑铸造之期已颇为久远。赵仲谋心道：“相传这紫电剑乃是三国时吴大帝孙权所有，传至今日已有九百余年，实是大大的有名，就连不通武艺的文人墨客，也尽皆知晓。不想今日无意之间，这剑竟流落于我这江湖后辈手中。”当下拔出剑身，但见银光一闪，剑身如一泓清泉，倒映出头上蓝天白云。赵仲谋提起宝剑，对准身旁的大石一试，只听得“叮”地一声轻响，大石应声分成了两半。赵、卓二人均想：“先前见这剑藏在鞘中黑黝黝地毫不起眼，原来竟是这般的锋利。”赵仲谋心下暗自后悔，轻声说道：“早知是这等宝物，先前定要全力推辞。”卓清心知他无端以二袋马奶换得如此宝剑，心下不安，说道：“那我们追上前去，把宝剑还给他。”赵仲谋一听不错，忙与卓清一齐上马，向南追赶。
急驰出一里多地，前面出现一个岔道，二人互望一眼，似是询问对方该走哪条。卓清见赵仲谋不语，说道：“我们就随便选一条追赶下去，若追上了，便把宝剑还给他；若是走错了道，那也就罢了，想来这剑也是他真心相赠，我们便留下吧。”赵仲谋心想：“看来也只能如此了，若真不能将宝剑还于那人，我便借花献佛，将它转赠给清儿的母亲，我自己剑法平平，又有了家传的沸血神兵和断玉玄匕，倒也不需什么宝剑了。”当下二人取道左侧大路，策马向南疾驰。二人追出三十余里，心想二骑神骏，定非那人的坐骑可比，这许多路尚未追上那人，自是在先前岔道处与他错过了。
卓清微微一笑，说道：“我们还剑不得，看来这把宝剑注定是你的了。”赵仲谋轻笑着摇摇头，说道：“我们原本不正想找宝剑么？既然还剑不得，正好送给你娘做礼物，却不知伯母她喜不喜欢。”卓清说道：“这等好剑，我娘她定然喜爱，我再在旁替你说几句好话，我娘定会对你另眼相看。”赵仲谋问道：“那我们还去不去找忘忧老人？”卓清想了一会儿，说道：“原是不须去了，只是我们既已到这忘忧谷附近，便顺道去见识见识也好，说不定机缘巧合，连他那柄青萍剑也让我们给取了过来。”赵仲谋心想不错，与卓清一同策马向忘忧谷而行。
二人又行出十余里，转入一大片树林之中，眼见四周歧路从生，不知该往何处取道。二人正自犹豫，忽见东南面林木繁茂之处隐隐露出茅屋一角，忙催马迎了过去。行未数步，便听得隐隐似有歌声自那茅屋中传来。只听那歌声唱道：
破燕城仲连一箭，下齐国食其片言，退魏师公瑾数鞭。巧舌善辩，妙计连篇，才高能将天地变！
停得片刻，那歌声又唱道：
沛县吏臣了秦皇，贪杯客下了齐邦，跨下儿逐了霸王。且隐锋芒，大志暗藏，挽弓满月待天狼。
二人听得歌声悠扬，词意豪迈，廖廖数字之间怀古及今，不觉神往。却听茅屋中又一人唱道：
君不见亡虢虏晋饭牛叟，风云忽会惊二周。君不见贪酒迷色流亡客，一朝虎变霸诸侯。人生失意寻常事，莫削壮志空醉酒。季子刺股相六国，孟明焚舟复前仇。毋言人生驹过隙，须坚此心展雄谋。日练养叔穿杨技，夜读太公踞鼎畴。时思句践图复国，常记范雎觅封侯。一剑数年磨在手，才学足堪动王侯。仗剑回首望故土，扬眉阔步行九州。贤才何处逢明主？拥彗折节黄金楼。纬地经天展良才，安邦定国运奇谋。占九鼎，一神州，万古流芳功名就，功名成就轻拂袖。……
二人循声来到近前，但见屋门敞开，五个青衫老者端坐其间，小酌高歌。二人下马走到门前，卓清说道：“打挠众位长者雅兴，尚请恕罪，请问去忘忧谷怎生走法？”屋中众人见有生人前来问路，搅了诗兴，回头看看二人，面露不快之色。一个灰须老者缓缓站起身来，向二人问道：“二位贵姓？”赵仲谋忙答道：“晚辈赵仲谋，这位是卓清姑娘。”那老者轻轻点了点头，走到门前，说道：“恕罪倒是不必了，我这儿有一个上联，二位若是对得上，我便与二位指路；若是对不上，就只能烦请二位另择他人相问了。”
卓清见他有意为难，心中不禁有气，说道：“好，便请您老出题吧。”那老者道了声“好”，沉思片刻，说道：“我这上联是：屈子沉江，孰为辨浊清？”二人听得“浊清”二字，不由得暗赞此人才学不凡，心想：屈原原就有“举世皆浊而我独清”之语，只为楚王分不得忠奸，辨不得浊清，这才令他投江而死。此事天下皆知，原也不足为奇，此联奇就奇在这“浊清”二字既与原意相符，又与“卓清”二字同音，想是那老者故意引来为难她的，对她的挠兴之举，略作文雅的惩戒。
二人见那老者能在这片刻之间想出这条语带双关的上联来，实有过人的才学。卓清心道：“我若只对出字面之意，未免示弱于他，也不解我这被嘲之气。”当下问道：“敢问老丈高姓大名？”那老者见她听出了自己联中之意，不甘被嘲，也来询问姓名，当下微微一笑，说道：“老汉金诚，愿闻姑娘妙对。”卓清沉吟道：“金诚？金诚？”思虑片刻，脑中忽然灵光一闪，说道：“有了，我这下联是：夸父逐日，谁不识精诚？”茅屋中众老者闻言，齐声赞道：“卓姑娘好才气！”继而又大笑着向金诚说道：“你这老头儿，这下可让人见笑了吧？早知如此，何不将名字改了！”金诚笑着摇摇头，一副无可奈何的样子，说道：“长江后浪推前浪，我等便是不服老也是不行了。”卓清见他这般说，反倒觉得不好思意了，说道：“晚辈无礼，还望前辈您大度包涵。”金诚摇了摇头，示意不妨，当下便将入谷的道路向二人讲了。
二人听罢，相谢而去，缓行出数十步，又听得歌声自身后茅屋中传来：
谢公何太狂，欺我后世无才郎。一斗诚太少，至使万载怨才高。独不见青莲狂士仗剑行，去国长啸《梁父吟》，经纶满腹志踌躇，载酒高歌向渭滨。三杯吟成《蜀道难》，百世远播谪仙名。诗成每恨古人轻，一斗何足慰平生！……
二骑渐行渐远，歌声终不可闻。
二人按那老者所指途径，沿着林间小道行出十余里，忽见前面山坡之后一条小河蜿蜒而过，便催马过去小歇。二人下马来到河边，但见河水清澈，自东面小山