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奔了半里地，坐骑喷出一口飞沫，突然力尽栽倒。
柴哲弃马步行，扶着梭宗僧格狂奔，一面叫道：“你这该死的番人，你的腿怎么不用劲？”
梭家僧格昏天黑地，喘息着虚脱地说：“我……我快要死了，我……”
“快死了更要快些，要死也得死在你的族地内，要死得光荣，死在这里，你仍然是出卖同族的罪人。”
“你……你也是汉……汉人，为……为何助我？”“汉人并不全是劫掠割地的人，我希望你们与汉人和平相处，如果巴罕岭的人攻入山谷，死伤必惨，今后必无和平可言，快走！噜嗦个啥。”
“你……你的话是……是真的？”
“我如果想骗你，早就杀掉你了。”
“你……你的话不……不是阴……阴谋？”
“见你的鬼！我不希望你们与蒙人联手对付汉人，也不希望汉人劫掠你们的财物牧地。这就是阴谋，你信不信？”
梭宗僧格吸入一口气，精神一振，吃力地迈步，说：“我相信你。只要汉人不劫掠我们，我们愿与汉人和平相处。”
“乌蓝芒奈山的人是否也劫掠你们？”
“他们倒不劫掠，只是侵占我们的牧地，毒打我们要索回牧地的人。”
“巴罕岭的人呢？”
“他们是盗匪，杀人放火无所不为，”
“快走！我们先对付巴罕岭的人。”
两人相搀相扶，踉跄进入谷口。走了百十步，柴哲无意中向左面的小山眺望，突然说：“你们的守望人呢？”
梭宗僧格向山颠一指，说：“在上面的白羊皮小帐中。”
“有多少人？”
“四个。
“你看，那是不是你们的人？”
十余名与雪同色的白影，正沿山脊的小树林爬升，不易发觉，距山颠已不足半里地。山额与山脊的坡度甚小，极易接近。从下面向上看，可看到爬行的人影。
“不是我们的人。”梭宗僧格惊叫。
柴哲放了他，急叫道：“你必须尽全力向里面赶，到里面传警，我去阻止他们。”
“我得立即发啸示警……”
“不可，这时发出警啸，不但救不了守望的人，反而打草惊蛇，贼人定会提前发动进袭。快走！”
梭宗僧格用上了全部剩余精力，撒腿狂奔。
柴哲紧了紧兵刃暗器，将剑改系在背上，向山上爬升，捷如猿猴。
山的坡度并不峻陡，也不太高，可监视谷口外面一带入谷平原，人马难以接近。
但已经是破晓时分，守望的人由于严寒和天色将明，大意得不再守望，毫无戒心地在小羊皮帐内睡大头觉。
沿山脊一带，零星地生长着一些小树，人藉小树掩身逐渐接近，即使有守望，也不容易发现。
柴哲不怕守望发现，所以毫无顾忌地向上爬升，从谷口向上爬，较为省劲，他急速爬升，在贼人准备袭击小皮帐尚未发动的前片刻，从另一面掀开帐围钻入帐中。
四个担任守望的番人，拉上衣领套住脑袋，睡得正甜，只须勒住套头，必将任人宰割。
脑袋刚伸出领外，便被柴哲叉住咽喉，低喝道：“我是你们的客人柴哲，不许叫唤。听着，巴罕岭的强盗来了，有十几个人已快接近帐篷。你们不要出面，由我来对付，快带刀戒备，从后面出去，伏在雪中不动。如果我挡不住，你们赶快逃走。梭宗僧格已经发出警号，谷中用不着耽心。”
说完，他退出帐篷，伏地潜行四丈余，方徐徐站起。
前面不足四丈，一排小树下伏着十四名白影，有四个白影刚准备扑向帐篷，正在低产商量进袭方向，突然发现有个朦胧的黑影从雪中现身，不由一惊。
柴哲仰天狂笑，用蒙语叫：“你们已受到包围，来，决一死战，一比一上。”
首先站起的是二寨主黑虎林魁，是个黑凛凛的壮年大汉，背上系着一根沉重的镔铁锏，脸如锅底，髯须戟立，八尺高的粗壮身材，令胆小朋友望之生畏。
“你说蒙语，是什么人？”黑虎林魁用蒙语问。
“我是我，比你们先到一步。”柴哲答，双手已分扣了六支铁翎箭。
“你是蓝鹃旗火里刺家的？”
“不必问我是谁，限你们立即离开，走慢一步要你的命。”
黑虎怒不可遏，一声怒吼，举手一挥。
十三名白影突然暴起，十三把钢刀映着雪光森森生寒，势如疯虎，一声呐喊，飞扑而上。
柴哲哈哈狂笑，屹立相候。
中间三名白影到得最近，挺刀扑上。
柴哲知道寡不敌众，岂敢缠斗？左手一扬，三枝铁翎箭脱手飞射，人向侧跃，大喝道：“不要命的快上，杀！”
相距不足八尺，雪光朦胧，看不清铁翎箭，白影们想躲亦力不从心，箭到人倒。
“啊……”狂叫声惊天动地，“蓬蓬蓬！”人影倒地，其声沉闷，三个白影先后扔刀倒下带着浮雪向下滑。
柴哲向右跃退，左手疾扬，手中的铁翎箭发如暴雨，右手剑已出鞘，一声低叱，剑出“穿针引线”，闪电似的贯穿一名白影的右肩。
“啊……”又有三名白影中箭陪倒，惨叫声刺耳，人太多，正是暗器最佳目标，发无不中。
这一次共倒了四个人，十三名白影倒了一半，只剩下六个了。
柴哲向后飞返，急截抢向帐篷的黑虎林魁，大喝道：“留下命来。”
声出剑出，“狂风掠地”抢攻下盘。
黑虎沉锏下拨，一面用汉语向奔来声援的同伴叫：“速发信号，知会大寨主进攻。”
一名白影退在一旁，伸手入怀掏取旗花信号。
柴哲不敢和沉重的锏硬接硬架，招发即收，收剑跃退，避开了另一名白影从右侧砍来的一刀，一声长啸，绕向取出旗花信号的人。
放旗花很麻烦，必须用火折子点燃火线，山上风大，火折子经不起凶猛的罡风。
第一次点燃，白影仍然蹲伏在地擦火折子。
柴哲远在丈外，铁翎箭发如电射星飞，贯人白影的背心，白影上身一挺，狂叫一声，仆倒在插在地上的旗花信号上。带着信号向下滑。
黑虎心中骇然，发疯般追到，拦腰便砸。
柴哲一跃八尺，避开一锏，用蒙语叫：“你再不走。必将理骨于此。”
“杀！”黑虎狂怒地叫。
柴哲不接招，避免受到围攻。他已看出黑虎穿了护身甲，没有十分把握，不乱发铁翎箭。他八方游走，避实击虚，在黑虎与五个白影的追逐下，双方皆没有狠拼的机会。
黑虎怒啸如雷，但白费气力，身沉脚滞，无法缠住柴哲，心中愈来愈虚。信号发不出去，罡风怒号中，用口发啸示警也无能为力，两里外的大寨主无法听到，急得他几乎要吐血。
不久，天色已经大明。大寨主看到了山头缠斗的人影，知道不妙，举手一挥，旗帜迎风挥动，百十余骑以排山倒海的声势，向谷口冲去。
旗花冲天而起，爆发满天金花。
几乎在同一时刻，谷底青松山方向山岭狭道，三寨主的人马也发起攻击，旗花信号在半空爆炸，人马如潮，百余匹健马漫山遍野而进。
胡笳声突然划空而起，凄凉呜咽震人心弦，呐喊声惊天动地，百余名番人在进入帐篷地带的两处要道口列阵，皮盾支地，斩马刀高竖，弓弩手隐在盾后，严阵以待。
巴罕岭的贼人虽然训练精良，但不能说他们不怕死不惜命，不然便不至于亡命西番求生存。所以要他们偷袭，他们便会奋勇争先。但向严阵以待的箭阵冲锋，他们却没有牺牲的勇气。
大寨主领着人马冲入谷口，进入里余，便看到狭窄的谷道两侧山坡上，箭手已引弓相候。
他吃了一惊，谷道狭窄，马匹无法在积雪的山坡攀登奔驰，必须从谷道冲入，在箭雨的猛袭下，人马必将拆损大半，即使能攻入番人的住地，必定得不偿失，甚至有全军覆没的危险。
他高举斩马刀，大喝道：“停止！”
旗帜高举不动，后面的大队人马勒住了蹄。
他略一沉吟，断然下令道：“退守谷口，封锁出路。本寨主断后，分拨后撤，退！”
撤退的蛇焰箭接二连三砰然升空，通知谷后进攻的人撤退。三拨人相距百十步，徐徐退出谷口。
谷口左侧的山脊上，已不见柴哲和三寨主的人影。
柴哲用游斗术和黑虎周旋，贼人发起攻击，他心中大急，不知梭宗僧格是否已到达谷底，梭宗达什是否知警戒备？
心中一急，不由勇气倍增，大吼一声，剑奔追逐得最近身右的大汉，随着吼声剑下绝情，“铮”一声震开砍来的一刀，剑发“星飞电射”绝招，顺势从大汉的身右欺进，剑虹一闪，锋尖贯入大汉的左胁，拖剑向前一窜，便远出两丈外，脱出人丛，向左族身移步，徐徐垂剑向后退，等候最先扑来的人。
“哎……啊……”中剑的大汉狂叫，以手按住创口踉跄前冲，突然脚下一软，跪伏在浮雪中，鲜血不住外流。
只剩下五个人，穿了护身甲脚下不够灵活的黑虎，开始胆战心寒，止步不进，摆手大叫道：“退下去，快！”
“丢下兵器投降。”柴哲用蒙语叫。
黑虎举手一挥，向四名同伴叫：“结阵而退，快！”
四名大汉在黑虎身后聚集，形成核心，由黑虎面对着柴哲，一步步向山下退。
这时，下面的人马已冲过谷口，番人的胡笳声传到。
躲在帐篷附近的四名番人胆气一壮，一声怪叫，跃出挺刀冲下，怪叫声震耳欲聋。
一个柴哲已放倒了九个人，再加上四个番人，那还了得？柴哲的装束与番人相同，不由贼人不寒心。四名大汉不等黑虎发令，丢下黑虎不管，连滑带滚向山下逃命去了。
四名番人正想追，柴哲用番语叫：“退回帐篷附近，不要迫！”
一面叫，一面奋勇向黑虎进击，连攻九剑。
黑虎心胆俱裂，咬牙切齿挥锏招架，“铮铮铮”架开三剑，仓皇后撤急避欲逃，最后两剑没躲开，被剑尖刺破了胁衣和腿侧裤管，胁下那一剑如无护甲保护，可能受伤。
两剑中的，反而激起了黑虎绝望拼死的念头，大吼一声，不再退避，上打“五雷击项”，中出“野战八方”，凶猛地反扑，挥拂镔铁锏，风雷俱发，力近千钧，果然剽悍绝伦，锏沉力猛，锐不可当，抱必死之念进击，置之死地而后生，他在拼命了，声势出奇地凶猛。
柴哲听到了胡笳声，心中大定，他可不愿意和黑虎拼死，避免两败俱伤。他八方游走，引诱对方出招，一面改用汉语笑道：“老兄，你不如见机投降，在下饶你不死。”
黑虎本惊，收招跃退，横锏厉声问：“你……你是汉人？”
“不错。”柴哲直率地答。
=奇=“你……你是乌蓝芒奈山的人？”
=书=“在下暂不表明身份。”
=网=“咱们同是汉人，本是同根生，相煎何太急？你为何反而帮助番人？血比水浓，你难道忘了本不成？”
柴哲哼了一声，冷笑道：“人不分种，地不分城，番人同样是人……”
“汉番世仇，西番已非皇土，你……”
“有了你们这些不断烧杀劫掠的人兴风作浪，不要说番人，汉人也与你们这些人势不两立。阁下，你是否想继续顽抗？”
黑虎大吼一声，冲上抡锏便扫，势如疯虎。
撤走的蛇焰箭冲天而起，不明其故的黑虎更是心寒，缠斗三五招，猛地虚晃一锏，飞跃而退。
柴哲如影附形跟上，大笑道：“你如果走得了，除非日从西出。”
黑虎大吼一声，奋力一锏捣出自救。
柴哲不再拖延，力贯剑身，“铮”一声错开锏，斜身切人，再斜纵而出，顺势拂剑，远纵八尺外去了。
“唰”一声响，剑尖划过黑虎的右颊，皮破肉绽，深抵齿龈，鲜血如泉涌。
“蓬”一声大震，黑虎一锏落空，击在浮雪上，雪花纷飞。
柴哲回身扑到，一脚踏住雪中的锏，剑尖点在黑虎的鼻尖前，沉叱道：“不许动！
你穿了护身甲，但头部仍不堪一击，撒手！”
黑虎不敢不撒手，丢掉锏徐徐挺起上身，鲜血从下颚向下滴，已说不出话来，痛得咬牙切齿，用一双怪眼，凶狠地死瞪着柴哲，似要喷出怨毒的火焰来。
“转过身去。”柴哲冷叱，剑尖仍指在黑虎的鼻尖前。
黑虎不敢不听，徐徐转身。
柴哲左手出如电闪，“噗”一声劈在黑虎的左耳门上。黑虎“嗯”了一声，摇晃着栽倒。
柴哲收了剑，解开黑虎的腰带，将黑虎结结实实地捆好，向不远处的番人叫：“你们留两个人守望，两个人帮我，将这家伙背回去。”
中箭的七个大汉，除了奉命放旗花的大汉已经断气之外，六个人气息奄奄，并未死去。
柴哲将箭——一拔回，向呻吟哀叫的大汉们冷笑道：“赶快下山，不然将冻死在这儿。”
他带着两名番人，番人背了黑虎，抗着黑虎的镔铁锏，举步向谷内走，临行，又向留下的两名番人说：“如果有人上来，你们必须早一步撤走，不然便活不成了，知道么？你们不是他们的敌