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毅然负起了重责大任。
从番人的尸体上，获得四十张强弓，三十具皮盾，二十六把斩马刀，并搜集了数百支狼牙箭。
他将所有的人召集至北楼下，没有客套，没有废话，直率地将自己的打算说出，分配防守方位，划分截杀可能突入处的地区，并征求善马战的三十名高手，负责出栅冲杀追击。
汤豪那群人留下了二十六匹坐骑，阅老人一行六众也有六区乌锥，江淮暴客有数匹驮马。他要三十骑追击。必须一举击溃番人，方能平安突围。
负责追击的人，每人一具皮盾；一张弓，两包箭，除了自己的兵刃暗器外，各带一把斩马刀，骑战需长兵刃，斩马刀长八尺，没有这玩意决不能冲锋陷阵。
在番人来袭时，追击的人各就定位防守，候令出击。出击的人必须是一等一的高手，而且骑射都必须精良。
他遣兵调将，赫然一代将才，毫不含糊，不由众人不心悦诚服。
可是，追击的人选却凑不足三十之数，只有二十六人。他自己是其中之一，闵老人六人全参加。老一辈的名宿，总算皆自告奋勇参加了。
当胡笳声再起时，众人已准备停当，整个碉栅看不到活动的人影，从外面更看不到一个人。
气氛紧张，生死关头已到。死神光临这一带积雪荒原，每个人的命运皆寄望在这次猛烈的决战中。
人马渐近，危机到了。
这次，番人不再呐喊，在风雪交加中，徐徐接近。他们不再围攻。从东西两面推进，每一面有三队人马，每队一百二十骑，有男有女，有老有少。
六队人马分进，东面来的三队旌旗招展，人马如潮，辅声凄厉。中间那队拥有六部冲车，声势浩大。
冲车是急造而成，拥巨木为架，三面张板防箭，由六头髦牛推动，架高丈二，后伏十二名勇士。
番人不善攻城，所以这种冲车，并不是用来冲击木珊的，而是用来接近碉栅，以便跳越入栅决战。
东西两队共有十二部冲车，计有勇士一百四十四名，假使能攻入砍开栅门，后面的骑士便可长驱直入了。
番骑徐徐接近，在一箭地外列阵，见栅内似无人踪，有点出乎意料，不敢贸然进攻。
十二部冲车已列阵停当，除了罡风怒号之外，死一般的静，马的喷鼻声已被狂风所发的呼号所掩没。
风更紧，雪更急，每个人都屏息以待。
蓦地，旌旗一招，笳声长鸣。接着是呐喊声如雷，第一批劲矢离弦。
冲车开始移动，徐徐推进。
伏在栅后的人，刀剑出鞘。
隐在两廊下的箭手，搭上了箭，箭尖指向栅顶，准备射下出现在栅顶的人。
柴哲在北楼的西面，他面前是一个尺余见方的射口。
他右面是闵老人，左面是杜珍娘，杜珍娘身躯在发抖。
闵老人从容不迫，向他笑问：“哥儿，害怕么？”
“怕，但怕也没有用。”他沉静地答。
“你怎知他们会用冲车？”老人再问。
“据小可所知，嘉靖三年番族作乱，总兵官刘文与游击彭缄，进兵挑捉，把降五十九族，在进攻若笼、板尔等十五族时；用的就是冲车与连环马，一举捣平番巢，抚定七十余族。番人自经此变，也就仿造有攻垒的冲车，并不足奇，同时，上次小可经过乌蓝芒奈山，就曾经见过极有用的冲车，所以猜想到番人可能要使用此物。”
“你对乌蓝芒奈山有何感觉？”闵老人追问。
闵老人身右，是上次帮柴哲拦阻汤豪的人，有意无意地扭头注视。
柴哲的目光透过射口，徐徐引弓，信口答道：“乌蓝芒奈山的人，方算是有志之士，方算是英雄豪杰，巾帼英雄，他们比较平稳。不像咱们这些亡命之徒，咱们不配和他们比较。准备了！”
“嗡”一声弦鸣，他发出了第一箭。
栅角的古灵发出一声震天长啸，动手的信号正好发出了。
楼上的箭手，只能射毙人马，无法对付冲车。
杀声震天，箭如暴雨，人喊马嘶，栅外成了人间地狱。
冲车接近了，缓缓推近木栅。
柴哲举手一挥，挟起斩马刀，带着一部份人下楼。
除了重伤的两个人外，七十七名男女，每人都在脖子上围了一条白布带以资识别，一部份人到楼下准备。
番人们爬越木栅，怪叫着向下跳。
栅内展开了惊天动地的惨烈恶斗，血肉横飞，成了人间地狱。
柴哲奋勇抢出，恰好有一具被射毙的番人尸体从上面落下，他向侧一闪，另一名番人乘机在他身后扑上，番刀迎头劈落。
“铮”一声暴响，他警觉地火速转身，发现助他擒汤豪的人，刚用剑架住了番人的番刀。
他本能地一刀挥出，“嚎”一声响，番人的脑袋随刀而飞，鲜血激射，尸体仆倒。
“谢谢你。”他向对方道谢，接着大吼一声，将一名凌空扑下的番人劈翻，斩马刀毫无阻滞地将番人的双腿砍掉了。
负责截杀的高手多至四十名，番人的数量虽多了两倍有奇，但在爬栅时已被射倒了一部份，怎禁得起这群以一当百的高手截杀？不久，尸横遍地，血流成河。
柴哲与五岳狂客守护着栅门，外面的冲车，已被楼上的人射杀了几头髦牛，无法再用来冲撞木栅，番人必须将栅门打开，方能让人马长驱直入。因此，他两人相当吃力。
这是一场生死存亡的搏斗，惨烈万分，人与人之间，已没有半点怜悯之情，凶狠的目光像是喝血野兽饥渴时所射出的残忍光芒，只消看到对方，便本能地挥刀。这里没有任何足以引起人性复活的事物，没有让人想起人道观念的机会，唯一可做的事是杀死对方，唯一可想的是使自己活下去。
大队番骑开始冲锋，可是栅门未开，冲车反而挡住了进路。而楼上的强弓发挥了可怕的威力，每支箭皆不落空，只见人仰马翻，像是狂风扫落叶。
能冲近木栅的人并不多，一个个奋不顾身地攀栅而上，呐喊着向下跳，前仆后继无视于死亡的威胁。
柴哲与五岳狂客联手拒敌，相互掩护。
左首是闵老人的六个人，他们像六个疯虎，左右上旋，替柴哲阻挡大部份番人，使柴暂不至受到太重的压力。
碉栅内部已形成混战，尸横遍野。
柴哲的斩马刀卷了口，已派不上用场。混战中，剑用不上，他夺了一把番刀，展开所学，排开人潮大发神威，刀到人倒，血肉横飞。
每个人都像疯了一般，失去了理智红了眼，理性已不存在，种族的仇恨令他们疯狂，血腥令他们迷失灵智。
久久，时光似乎已经停止，甚至倒流，生死在呼吸间，能活多久须以分秒计算。
终于，杀声渐弱，垂死者的叫号掩盖了呐喊声。
终于，撤退的铜角声划空而至。显然，苏鲁克番人曾经和大明的兵马交过锋，曾经夺获官兵的铜角，也用铜角来指挥作战。大明军律是呜鼓则进，鸣角则退。
栅外的番骑，开始像潮水般退去。
栅内的番人走不掉，只有作殊死战，至死方休；这就是战争，战争本就是残酷的。
柴哲浑身是血，他抬起番人遗下的一把斩马刀，冲向藏坐骑的马厩，牵出坐骑，置好刀取下大弓，奔出大叫道：“能继续战斗的人，随我来，不将残敌逐走，咱们脱险无望，只有进攻方可令番人丧胆，咱们必须把握机会。”
能追随他策马出栅的人，只有二十一骑。
出了栅西，残敌已退出里外，他举弓大吼道：“先向西追，杀！”
二十二匹健马奋蹄狂奔，风雪更狂，健马举步维艰。但双方的困难相等，番骑而且比他们更苦。
在三里外已追了个首尾相连，番人的残骑已不足一百，沿途有人落马，丢了坐骑的番人向四面八方落荒而进。
“放箭！”柴哲大吼，射出了第一箭。
番骑丛中，有人应弦落马。
“散开！从右方追袭。”他再次大吼，发出了第二箭。
当番人用箭回敬时，他们已散开了。
追逐了五里地，有一半番骑被射倒。
不能再穷追深入了，柴哲扭头回顾，自己的同伴少了五骑。后面远处，残余的落马番人，正零星地与追逐的人纠缠，显然自己的五位同伴丢了马匹，正与失落马匹的番人拼斗。
“咱们回去。”他叫。
十七骑纷纷兜转马头往回赶，沿途皆有受伤的人马，众人不加理会，驰返碉栅。五位同伴只丢了马匹，人却无恙，可说是大获全胜而回。
沿途收集马匹，到了栅西，已获得健马四十余匹。栅内的人，也收集了将近百匹坐骑。
众人开始善后，在尸体中找寻自己的同伴。双方都穿了番装，颈上的白布带也不易发现，费了半个时辰，方清理完竣。
这一场生死存亡的大决战，除了二十余人不曾受伤外，其他的人，多多少少也带了伤，有九个人送了命。
黑蝴蝶二十八个人，伤亡最惨，丢了五名同伴，占了死亡人数一半以上。
江淮暴客谢星丢了两个同伴。五岳狂客也损失了两个人。而番人的尸体，留在栅内外的竟有两百九十五名之多。如果加上沿途遗留的尸体，可能有三百三十人以上，受伤被带走的还无法估计。
苏鲁克族来自盖古多，素以剽悍著称，占据索克图牧地近百年，曾两次击败入侵的蒙人，族人近千，骁勇善战，群番臣服。想不到一时大意轻敌，让出碉栅不啻引狼入室，本身既不善攻垒，却将碉栅让给汉人，小看了这些亡命之徒，盛怒攻坚，终于大败亏输，几乎灭族。之后，他们退回盖古多，恨死了汉人。
直至满清入关，雍正元年，罗卜藏丹津诱众犯边，朝廷大兵西进，荡平番境，直抵巴颜喀拉山西的穆鲁乌苏河，建治称青海厄鲁特。
盖古多位于青海右境——青海分左右二境——反抗最烈的，就是盖古多三十九族——也就是玉树三十九族。
埋葬了九位死难的同伴，柴哲建议大家即行上道，要在番人招引他族大举进攻之前离开险地。他一行七个人割马肉为粮，拆碉楼的木料生火将马肉弄熟，每人带一匹马，两张弓两袋箭，决意离开。
至于其他的人走与不走，他懒得过问。准备停当，换了衣裤养息，等候天黑。
谁还敢不走？其他的人各有打算，各自准备行装。
初更时分，他一马当先出了栅西，先向北行。
第三天，他们出了索克图牧地地境，直趋巴颜图津岭，算是到了安全地境了。
跟来的人，一个也没少。
这天。冒风雪越赶，眼看草料只能支持一两天，他向古灵说：“灵老，咱们必须摆脱这些人。”
“为什么？人多不是安全些么？”古灵讶然问。
“人多固然安全，但粮食草料人多便难找。再说，这些人中，无为居士与五岳狂客两批人，都对咱们不利，有他们在，危险着哩
其实，古灵口中不说，心中早已巴不得将那些人摆脱，以免妨碍追踪谢金两人的大事，万一这些人中，有谢金两人的朋友，那就糟了。同时，这次西行追踪，要办的事不足为外人道，决不可让局外人参予其事。但他深怕又碰上不友好的番人，人多些不但可以壮胆，也足以应付变故，所以心中委决不下。
“他们紧跟不舍，怎能摆脱他们？”古灵沉吟着说。
“小侄自有主意，今晚我和梭宗僧格商量商量，悄悄地溜到一处冬窝子里躲一躲当无困难。”
“好，就这么办。”
风雪太大，大多数人已不再乘坐马匹代步，牵着坐骑赶路。几天来，不见有番人追踪，大家心中一宽，不再耽心自己的安全了。
梭宗僧格对这一带不算陌生，他建议不沿河西北行，而折向正西，可到达察布的戈拉，从色纳楚河河谷，折向鄂楞诺尔。
但察布帕戈拉山的山南，原是尼牙本错族的老家。尼牙木错族虽已迁至索克图以东，但老家仍留有不少族人，他们同是盖古多三十九族之一，有血缘关系，会不会受苏鲁克的人挑唆，举众前来挑衅呢？
三十九族的老家并不在盖古多，在西北五百里的通天河河谷，位于噶索达齐老峰的南麓。
噶索达（蒙语北极星）齐老（石）是黄河的真源，位于鄂端他拉（或诺尔——鄂端为星宿，他拉为水滩，诺尔为海）西面三百余里，假使盖古多三十九族共同前来问罪，大事不妙，难逃劫运。
柴哲早将河源图默记在心，笑道：“察布帕龙拉山周围数千里，隔绝南北，山高插天，终年冰封，没有人可以翻越，等他们从东面绕道抄截，大概已是三四十天以后的事了。再说，番人并不团结。利害冲突，苏鲁克人与尼牙木错族彼此不相往来，与他族也互不相容。大冷天，谁愿意离开温暖的冬窝子，跋涉千里替苏鲁克人卖命？你知道查克拉峨山的去路么？”
“知道。”梭宗僧格笑答。
“那就走。”
“先说清楚。”
“说什么？”
“色纳楚河有不少番族。你再约束他们几个人，千万不可惹事。”
“