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两人各背了一个小伙子，毫不在乎、在泥淖中爬行，在水中游泳，躲过了不少暗桩，千辛万苦，最后从东北角进入了陆地，离开了泥沼泽地，四个人全成了泥人。
远出三四里，金刚李虹支持不住了，叫道：“公子爷，再不歇歇，我就得躺下啦！短短的三里泥沼，比走一面路还辛苦，真要命。”
高翔钻入一座树林，一面将陶瑞解下，一面笑道：“咱们还算运气好，没入不浮沙之中，你赶快向老天爷磕头，谢天谢地。”
金刚将人解下，往地上一躺，吁出一口长气说：“公子爷，你还笑呐！你居然敢往水贼的巢穴里闯，真是不要命了，挨了一箭，那时你就笑不出来了。”
“你不是练了混元气功么？箭射不死你的，呵呵！”
“见鬼，谁能整天整夜运功护身的？我可没听说道有这种气功。玄门弟子的罡气，也支持不了半个时辰哩？公子爷，老妖有下落了？”
“呵呵！这次收获大了，唯一遗憾的事，是老妖逃掉了……”他将交手的情形说了，最后说：“原来老姥在用借刀杀人毒计，要嫁祸于我，让水贼找我算账。这一来，咱们可以放心的是，水贼们并未被笑如来的主子所收买。无论如何，咱们要将老妖捉住，拷问出他的主子来，这老妖的地位，决不比笑如来低，今晚大有所获。”
“老妖已经逃掉了……”
“你放心，他逃不掉的。水贼的船锁了辽面，出沼泽只有两条路，一条东北一条东南，而东南是老妖的来处，我已叫破老妖的身分，水贼们必定封锁东南的出路，老妖只有这路可走，除非他陷死在泥沼中，不然他会走这条路出来的，咱们在此等他，希望甚大。”
“好，等到他以后，让我斗一斗他的拐中带剑绝是否浪得虚名。”金刚抹着脸上的泥水豪气的说。
“好，让你见识见识，你的降魔杵大概可以应付。”高翔颇具自信地说，伸手轻推不住活动手脚的陶瑞，笑道：“小伙子，你两人该走了，咱们只能送你们到此地。吉山沼泽不啻龙潭蛟窟，你们硬往里面闯，会吃亏的，快走吧，时光不早了。”
陶瑞久久没做声，吁出一口长气问：“你为何救我？”
“咦！你这人真是莫名其妙，你落在水贼手中，吊在那儿等死，咱们岂能见死不救？”
“我知道你是谁。”陶瑞低声答。
“水贼告诉你了？”
“水贼不知道是你。”
“咦！那你……”
“你是莫愁湖高家的高翔。”
“见鬼！你怎知是我？”
陶瑞缓缓站起，恨恨地说：“你无意中救了我。我不领你的情，除非你……”
金刚李虹无名火起，像被人踩中尾巴的猫，蹦起怒叫道：“呸！你小子可恶。你这忘恩负义的小浑球，看样子你不但不感恩，还将恩将仇报。高公子男子汉大丈夫，施恩不望报，他才不希罕你的情呢！我金刚李虹是个粗人，但也知道恩怨分明，他出生入死也是无意中救了我，我甘愿替他赴汤蹈火。世间你都像你、呸！还有人敢施恩？你两人快给我滚！假使你敢口出不逊，大爷要打断你的狗腿。哼！可恶。”
“李虹，不可无礼。”高翔叫。
“这种忘恩负义不知好歹的人．何用对他客气？”金刚愤愤地说。
陶瑞拉起同伴，说：“弟弟，我们走。”
“这种人简直岂有此理。”金刚躺下愤愤地说。
两人走后不久，高翔笑道：“李虹，你知道你在向谁发威？”
“管他是谁？哼！这种人莫名其妙，想起来就令人寒心，也一肚子火……”
“他是玉剑飞仙真仙姑的弟子。玉剑飞仙名列风尘五杰、你口没遮拦，不是自找麻烦么？”
“什么？他……他是玉剑飞仙的……的……”
“她叫陶蕙，南京陶大人的女儿，她的师父，确是玉剑飞仙，交起手来，你的降魔杵占不了便宜。”
“什么？她是女的？”
“刚才她说不领我们情，再回想我背她的情景，我便猜出是她了。”
“老天！玉剑飞仙的弟子，难怪会说出这种无情无义话，那骚道姑本来就是个不正经的人。怪！难道你与她有过节么？”
“她以为我害死了她的师父玉剑飞仙……”高翔将燕子矶风尘五杰聚会的事说了。
“哦！原来如此，简直是有其师必有其徒、都是些岂有此理的人。”
“别提她们了，好好歇歇。”
斗转星移，已经是四更正末时分，休息至五更初，高翔突然一推金刚的肩膀，低声道：“来了，准备。”
“低声些，唉！怎么只有两条腿？”
一个人影沿小径奔来，只可看到模糊的身影。三脚老妖因为装了假腿，用拐杖助脚力，因此被人叫做三脚老妖。星光下，确是一个没带有拐杖的人．也看出脚下有不便的景象。
近了，木脚着地声清晰地传来。
“是他，他的拐杖丢掉了。”高翔附身低声说。
金刚徐徐地拔出降魔杵，摇头道：“可惜，未能领教他的杖中夹剑的绝学，遗憾极了。”
“以后有机会的，放心啦！”
“什么？还有以后？你认为今晚你我擒不住他？”
“擒得住，但目前不能擒。”
“我糊涂了。”
“我不出面，你去逗他。记住，不要伤他、许败不许胜，只要吓破他的胆就算了。”
“什么？”金刚吃惊地低问。
“咱们要他引出其他的爪牙，跟着他走岂不甚好？这时擒住他，如果迫不出口供，这条线索岂不断了？”
“哦！妙极，我倒没有想到这一步，我明白了。”
来人确是三脚老妖，也是浑身泥污，湿淋淋地像个泥人，走路十分吃力，显然在泥沼中吃足了苦头，将近精疲力尽的境地了。
相距约在三丈左右，金刚纵出路面，降魔杵一摆，拦住去路大笑道：“哈哈哈哈！三脚老妖，你才来呀？哈哈！你另一条腿呢？”
三脚老妖看到林中跳出一个金刚般的巨人，便猜出来人是谁了，在筋疲力尽，丢掉拐杖而飞刀已尽的黑夜中，委实斗志全消，不希望与金刚接斗，大吼一声、恶狠狠地疾冲而上，接着叫：“接飞刀！”
金刚一怔，黑夜中暗器最可怕，本能地向侧一闪叫：“老家伙，你……”
三脚老妖一冲而过，夺路狂奔，金刚李虹一怔，说：“咦！这老狗是怎么回事？昏了头不成？”他拔脚就追，一面骂道：“老猪狗，站住，你怎么变成了丧家之犬，不顾声誉逃之天天？站住！站住！”
三脚老妖不怕挨骂，全力飞逃，将骂他的话置之不理，心中却恨极。逃了三里左右不见高翔在后追来、他心中一宽，切齿道：“小小畜生，你追得我好苦，此仇不报，誓不甘休。且找地方洗掉一身泥污，到芙蓉峰去找哲老设法。”
祖堂山，也叫花严山，在牛头山南五六里、主峰叫芙蓉峰。在芙蓉峰与西风岭之间，有一座小山庄、规模没有牛头山的双阙庄宏伟，像是隐世者的居室。庄名西风山庄，只有五栋房屋。庄主人姓牛，名哲，附近的人，只知这位牛员外是南京的富豪。在城中有店铺，平时很少在家，这里只是庄主消暑的别野，极少与人往来，静悄悄像是鬼城。
芙蓉峰西麓，也有一座庄院，也有五座精舍，花木扶疏，幽静脱俗。附近的人，皆知这是一位退休京官的宅第，主人姓华，名冠英。庄四周栽了修竹为院墙，称为绿园。
绿园的主人喜游山玩水，经常带了两名书僮外出，三两月方返家与家人团聚，住不了十天半月，便又重行整装外出游历。因此，这位退休京官在附近不大露面。
这两座庄与所有南京附近的别野差不多，环境清幽，平时罕见宾客，主人都是富豪之家，附近的当地土著，对这些园林别墅的主人，感到陌生而且高不可攀，彼此老死不相往来，见鬼神而远之。这些庄院如果发生了意外，也不会有人前来过问。
天刚亮，浑身湿淋淋的三脚老妖，到了芙蓉峰与西风岭之闯的西风山庄。他已找到了一根木棍借力，仍然有三条腿，狼狈万分。
他前脚入庄，高翔已接锺进入了后庄。
警钟声大鸣，全庄气氛一紧。
金刚李虹高大的身躯，出现在庄门外，也是浑身是水，倒提着六十二斤重的降魔杆，上前叫门：“开门，里面的有活的人么？”
庄门倏开，闯出八名腰带上带了巴首、手提齐眉棍的庄丁，全是拳头上可以站人的大汉。
“干什么的？”为首的大汉厉声问。
“找欠的，有一个三条脚的人，进了你这鸟庄，叫他出来见我。”金刚用打雷似的大嗓门大叫。
“你这厮可恶，快滚！”
“狗东西你听清了，不把人交出来，太爷拆了你这鸟庄，也要把人赶来出来。”
大汉勃然大怒，一声怒吼，枪出迎面就是一棍点出，“毒龙出洞”直取胸膛。
“当”一声响，降魔杵一崩，齐眉棍飞抛五丈外，大汉一声惊叫，也被震倒在地，虎口裂开血如泉涌。
另七名大汉吃了一惊，齐声呐喊，七棍齐扬，两面一抄形成合围，火杂杂地进击。
金刚李虹一声长笑，降魔杵风雷俱发，幻化重重杖山，火杂杂八方飞旋，指东打西势如狂风暴雨，杵到根飞，所经处波开浪裂，七名大汉在一照面问，便震倒了五名。如不是他手下留情，倒地的人不死也得重伤，谁敢禁不起他的一记重击。
他不再理会惊散了的人，狂风似的抡入庄门，穿过院落，劈面碰上了抢出的十余名高手。一名年约花甲的人绰了一根镔铁水磨盘龙杖，最先冲到大喝道：“好啊！原来是黑狱亡魂，来得好。”
黑狱亡魂四个字，令金刚李虹气冲牛斗，激起了旧恨新仇，无名孽火上冲九霄，一声怒吼，疯虎般冲上。
盘龙杖一记“横扫千军”扫到，力道千钧，风雷骤发，排山倒海似的抢制机先攻到，先下手为强。
降魔杵左沉，“当”一声架住了杖，人斜身切入，双方皆马步虚浮，但金刚李虹仍能乘势迫进。
花甲老人咦了一声，侧移两步再来一记“怪蟒摇头”，杖花一涌，笼罩了金刚的胸腹要害。
金刚连挥两杵，“当当”两声崩开杖，大吼一声，“泰山压顶”兜头便砸。
两人棋逢敌手，杵与杖皆是重兵刃，硬碰硬各展绝学，三照面两盘旋，三丈内无人敢近，花径左右的草木一塌糊涂，碗粗的花树齐根而折，好一场势均力敌的凶猛恶斗，令旁观的人心惊胆跳。
人愈来愈多，院子宽大，三十余名高手团团包园，把金刚围在核心。
金刚不见里面有动静，以为高翔已失陷在内，心中焦躁，顾不了自身的安危，他必须冲入寻找高翔，任何代价在所不惜。
“当当！”他震开攻来的两杖，抢得了中宫进招的机会，狂风似的抢入，杵随身转，来一记“凤凰展翼”，“噗”一声响．杵尖击中花甲老人的右胯。
“哎唷！”花甲老人狂叫，胯骨碎裂，倒冲丈余，立脚不牢，砰然一摔倒。
一名使鬼头刀的大汉恰好从后面乘机扑土，“力劈华山”向金刚的顶门疾劈而下。
金刚感到脑后风生，不假思索地扭身就是一杵，“铮”一声暴响，火星飞溅，鬼头刀突然刀身折断。
大汉心胆俱裂，火速侧飘逃命。
“去你的！”金刚大喝，一杵扫在对方的后臀上。
“哎！”大汉厉叫，掷仆在两丈外，爬不起来了。
六十二斤的降魔杵不用说击实，沾了一点边也吃不消，铁打的金刚也禁不起他的一杵。但他不想过早杀人，这一杵用劲恰到好处，大汉恐怕得在床上躺上十天半月。
他击飞了大汉，仍冲向胯骨己碎的老人。老人已被两名大汉抬着，向大厅逃命。他急冲而上，杵化杵山，震倒了五名出招相阻的人，狂怒地追上：“放下那老猪狗，不然太爷要大开杀戒。”
两大汉大骇，丢下人回身应敌，两把单刀左右齐出，一攻上一攻下，宛如出神之虎。
“铮铮”两把单刀应杵而折，两大汉滚地而逃。
这瞬间，身后标枪破空而至。左右也有两个大汉悄然发出了三枚钢镖与两枚专破内家气功的奔雷钻。
“噗”一声响，标枪击中他的左肩，枪被反震而斜飞，仅划破了衣衫。
这一枪，反而救了他的命，混元气功不怕刀枪，他已运功护身，但标枪的凶猛劲道，仍震得他向前一栽。无意中躲过了三镖，下面的一钻他未能避开，“噗”一声贯入左大腿后侧，几乎擦骨而过，钉在股肉上，令他浑身一震，几乎栽倒。
发镖人躲在左侧的一丛花树内，他扭身飞扑而上，大吼道：“王八蛋！打死你这偷袭的武林败类。”
“哗啦啦”一阵暴响，枝叶纷飞，偷袭的人刚转身逃走，在转身的刹那间，一条右臂随被击倒的枝叶飞走了。
同一瞬间，大厅内闪电