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终于打败叛逆，申扬了国威，结果军事已毕，朝廷没有财帛赏赐也就罢了，连句嘉勉的话都没有。
太后反以他们未曾奉诏，便擅自攻打了一个回鹘部落为名，下旨斥责，不许入朝，勒令于凉州发遣，各还蕃部，难道人家的儿郎就不是父母所养、就没有妻儿老少？为朝廷抛头颅洒热血，就换了这样一个结果！
这样过河拆桥，谁人不恼？谁不心寒？以后再有军事时，依附我朝廷的各个部落，还有谁肯助战、还有谁还肯出力？”
娄师德这样的老实人一旦激愤起来，实是比狄仁杰还要难以自控，他愤愤然道：“狄公常在京师，仆却是一辈子守在边陲，这事儿比你清楚。仆所言句句属实，国家无亲信之恩，何谈让其归心顺服？
还有，朝廷趁东西突厥内乱，下旨劝降，结果碛北突厥归降五千余帐，甘州归降四千余帐，一个个伤残羸饿，面无人色，有羊马者，百无一二。然其携幼扶老，远来归降，朝廷却不予粒米赈抚。
致使他们嗷嗷待哺，死尸枕藉，骂声载道，这些……可是仆当初亲眼所见！朝廷要么就不要招降，既然招降了，又不给予赈济安置，任其自生自灭，如此作为，朝廷的威信何在？
更有甚者，诸蕃较我天朝贫穷，堂堂天朝上国，还要对他们常施勒索，铸大周万国颂德天枢，强迫四夷君长奉献！万国颂德天枢？我呸！天枢铸成之日，有多少蕃属暗中咒骂？
如今朝廷又在铸九鼎，我听说武三思又在搜刮诸蛮夷，让他们捐献，要不是因为河北之变，他还不肯收手呢。蛮夷不是傻瓜，如此对待他们，他们安能与你同心。
就说这突厥默啜之祸吧，当初突厥可汗阿史那伏念来都降了朝廷的，宰相裴行俭代表朝廷承诺，只要他投降，亲自赴朝廷请罪，朝廷绝不杀害。结果伏念到了朝廷就被斩了，堂堂裴宰相被自己的朝廷给卖了！如果当日伏念不死，今日默啜如何为祸？”
娄师德所言，狄仁杰自然是知道的，这些都是国家施政时犯下的重大过错，可他又能如何？娄师德说一件，狄仁杰便喝一杯，不一时便酩酊大醉。
狄仁杰满腔怨愤至此终于也忍不住发泄起来：“这一遭，朝廷北伐，发兵时排出二十八员大将，十六万大军，人人都有一种杀鸡用牛刀的感觉。都觉得朝廷既然轻视契丹，为何还要派出这么多的兵马？”
娄师德道：“还不是因为那些统兵将领多是依附武氏的人，而他们现在最缺的就是军功。朝廷还想以梁王武三思为安抚大使的，其用意也再明白不过。只可惜大军败的太快，武三思都来不及启程！”
狄仁杰苦笑道：“这些年来，朝廷疏于武备，军权又被武氏一族众多不知兵的郡王们把持着，士卒少于训练，战力大不如前，再被这么一帮不擅打仗的将领统率，焉能不败？
结果，一战大败，太后还不甘心，再派第二路大军，依旧是武氏子侄挂帅。这一路大军到了河北，除了白白消耗钱粮，毫无建树，迫不得已才派了王孝杰去，偏又让依附于武氏的苏宏晖为副元帅，结果……”
狄仁杰越说越痛心。
他精于政治，知道武则天面对一而再的失败，依旧不放弃用武氏一族的势力带兵，是为了大胜之后分享军功，树立武氏一族的威望。也就是说，武则天现在已经倾向于立武氏子侄为皇嗣，这是为武氏政权作过渡准备。
所以，大周军队现在败得越惨，对武则天的打击就越惨，就越有利于李唐的复兴。可是，这个代价也太惨烈了，数十万的子弟，为了满足女皇一个人的权利而命丧沙场。
狄仁杰担心契丹人会放下旧怨，同契丹联盟，如果那样，朝廷就不仅仅是经受几场大败、元气大失的问题，而是西南的吐蕃、西北的突厥、北边的契丹和奚人达到一个反周大联盟的问题。一旦出现这样一幕，以眼下朝廷的实力，如何应对？
帐外的雪越下越大，不知不觉间，大地已被大雪覆盖，一眼望去，白茫茫一片。大雪茫茫中，数骑快马从远处驰来，进了狄仁杰的大营。
信使从马上跃下，喘息未定，便道：“有兵部行，需请狄元帅阅览。”
狄仁杰亲兵陪着他顶着漫天大雪往帅帐处走，边走边道：“兄弟这么急促，可是有何重要军情？”
那信使答道：“在下是送调兵令来的，朝廷委任娄大将军为副大总管，沙吒忠义大将军为前锋总管，要兵发河北讨逆！狄帅现为西路军主帅，要从这儿调兵调将，当然得先报知狄帅！”
那亲兵讶然道：“要调这两位大将军？他们可都是能征善战的老将，北边战事如此吃紧了么，居然要调两位大将军一起北上，却不知这一路兵马的主将又是何人？”
那信使眸中闪过一抹不屑的鄙夷，语气却极恭谨地道：“主将乃是河内郡王、右金吾卫大将军武懿宗！”
帐中，两个耄耋老臣发泄的牢骚越来越多，他们越说越是愤懑，先是大骂，最后忍不住伤心地流下泪来。
他们一个为国戍边，守了一辈子边疆，可国家却越守越弱，他不知道未来会怎么样。一个努力为了国家的富强而治理政事，可他只换来一次次的被流放，他不知道自己的奋斗还能不能有结出硕果的一天。
更叫他们恐惧的是，他们效忠了一辈子的帝国正在迅速地衰弱，他们不清楚还有没有起死回生的那一天。两个老头儿骂着、哭着，醉成了一滩烂泥。他们拥睡在一张榻上，酣声如雷。他们希望能一直沉睡下去，再也不要醒来。
第七百三十九章 出山
北方的冬天四季分明，冬天应该是万物萧杀的，所以，虽然今冬的第一场雪还没有到，山上已是落木萧萧，只有一些矮树枝头还零落地挂着一些黄叶，等候着朔风袭来，把它们一扫而空，那时银装素裹，白雪将成为天地间唯一的颜色。
远处的山峦上，因这一片片黄叶，让整座山都呈现出一片暗黄色，于近处看来明显的凋零不同，阳光下的远山予人一种视觉上的暖意。
今冬的第一场雪虽还没有来，但风已经极冷了。
数万契丹老幼，车拉马驮，载着他们全部的物资从山坳里走出来，绵延十数里，向北方进发。
这样的队伍，尤其以老幼妇孺居多，如果有一支周军轻骑前来袭击，很容易就对他们造成重大伤害，但是孙万荣居然没有回兵护送，只是命令他们返回营州地区。
河北地区最大的一支武装力量，现在掌握在武攸宜手中。而武攸宜一到河北，就龟缩在坚城之内，从不主动出兵寻敌一战。孙万荣料定，只要他的大军还在外面活动，武攸宜就不敢冒险，所以才大胆地做出这些的安排。
此时的契丹人，就像初到河北讨逆的曹仁师、张玄遇一样，无比的狂妄。
费沫带着他的族人，刻意拖拖拉拉地走在后面，等到全部人马走出山坳的时候，费沫勒住马，转身看向杨帆。因为天气渐冷，杨帆也披上了一件契丹式的皮袍，单从外表来看，已经看不出与他们有什么区别。
费沫看着杨帆，大声道：“你我便在此处别过吧！”
杨帆没有偷着溜走，他相信费沫的承诺，费沫没有任何理由骗他。最重要的是。在这种情况下，如果他不告而别，很可能会引起契丹人的猜疑，一旦让契丹人猜到他知道了契丹人打算与突厥人联盟的计划。那么契丹人会做出什么应变，他就不好预测了。
现在，杨帆只认可契丹人的贫穷，对他们的武力和智力。已不敢有丝毫轻视。
“费兄，保重！”
杨帆没有多说什么，只是向费沫拱了拱手，尽管彼此还是敌人。但这是一个值得尊敬的对手。
费沫道：“今天放了你，你的人情，我就还上了。你是大周的将。我是契丹的人。这一别，咱们两个难保不会沙场重逢，如果有那一天，我却不会再放过你了。”
杨帆微微一笑，说道：“在你们的掌握之中，救你也就是救我自己。我不觉得你欠我情，如果你我来日沙场重逢。你落在我的手里，我会放你一次，还你今日之情。”
费沫把浓眉一挑，傲然道：“你觉得，你们还能赢？”
杨帆道：“两人相斗，最后胜出的常常是能挨打的那一个，两国也是如此。我们的确吃了几次败仗，被你们狠狠地撕下几块肉来，疼！可要说败，还早得很，我们禁得起这种消耗，而你们连一次都禁不起，你们只要败上一次，就再也没有翻身之力！我们输得起。你们是输不起的！”
费沫放声大笑道：“好，那咱们就走着瞧！我还要护送可汗回营州，咱们疆场再见！”
费沫大笑着扬鞭而去。
无上可汗李尽忠之死，现在契丹的将领们已经都知道了，孙万荣需要借大胜之威，抵消这个消息对他的冲击。但是这个消息并未对外公布，因为周军一败再败，死伤无数，而契丹人的伤亡却极小。
在高级将领的伤亡方面，周军阵亡的大将极多，最高级别已经达到宰相，而契丹人方面，不但兵士的伤亡率极低，高级将领更是一个也没有损失，除了秘而不宣的李尽忠之死。
李尽忠是他们的可汗，他们的最高领袖，李尽忠的死一旦宣扬开来，对周军而言，会大涨士气，而对契丹而言，却会破了他们战无不胜的不败金身，对契丹人是不利的，所以这个消息对外他们依旧秘而不宣。
费沫大笑着追着他的族人远去，杨帆伫马山下，眺望着他们远去的方向，轻轻拍了拍马颈，一拨马头，转向山坳。阿奴和古竹婷正从山坳中姗姗走出。
杨帆微笑着伸出手去，阿奴温驯地递过她的小手，被杨帆一提，顺手揽住她的纤腰，便把她抱上了马背。在杨帆旁边还有一匹马，古竹婷一纵身，也跃了上去。
那匹马上还驮着一些杂物，是杨帆以路径不熟、需要一些粮食和衣物为理由，向费沫要来的一匹驮马。阿奴和古竹婷的坐骑早在进山的时候就弃在山外了，带着它们的话，万一它们一声马嘶，就会暴露阿奴和古竹婷的行踪。
杨帆向古竹婷问道：“古姑娘，这儿距哪座城池最近？”
古竹婷道：“向北走的话是卢龙，不过那就要与契丹人同路了。东南方向是千金冶城，再就是马城了，不过马城更远一些。”
杨帆道：“好！那我们就去千金冶城，到了那儿再说！”
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千金冶城。
城楼上，马桥从城楼里走出来，手搭凉蓬向远处眺望一阵，对身边一名士卒道：“这三天都没有散落的兵丁找回来，估摸着不会再有人散落在外了，咱们现在一共收拢了多少人马了？”
旁边那个兵丁答道：“陆续寻到千金冶城来的兵丁一共五千余人，从马城和卢龙陆续找回来的兄弟，大约有七千余人。”
马桥神色黯然，吁然道：“十六万大军呐，就剩下这么点人，还大多身上带伤，唉！”
他叹息着转过身，道：“我看，不可能再有人来了，且回去禀报大将军一声。”
那名士兵突然道：“有人来了，骑着两匹马！”
马桥霍然转身，眯着眼睛向天际看去，看了两眼。略有些失望地道：“应该是普通百姓。”
那士兵也手搭凉篷看着，赞叹道：“嗯！好象是百姓，还是两个女人，这兵荒马乱。两个女人就敢在外面走动，北地的女人还真是胆大。”
“是女人吗？对对对，是女的。不对，那是三个人！”
马桥眯着眼看着。心中有些疑惑，最近不要说是走亲访友的百姓，就算是那些商旅也轻易不敢在外行走了，这两女一男竟敢这样大模大样地走在外面。真的会是普通百姓么？
马桥想了想，吩咐道：“告诉城下拦住他们，问问他们究竟是……”
马桥说到这里。身子突然僵住了。不但他的声音戛然而止，就连身子都没了动作，那士兵奇道：“旅帅？你怎么了？”
马桥突然“哇”地一声怪叫，一蹦老高，狂笑道：“是帆哥儿！哈哈哈，是帆哥儿！他还活着”
那士兵吓了一跳，道：“旅帅。你说什么呢？谁还活着？”
马桥没理他，一个箭步窜过去，扶着碟墙探头向外狂喊：“帆哥儿，我在这里，我是马桥！”
他喊了两声，见杨帆并未注意，马桥急了，纵身一跃上了城墙，伸手扯过一面大旗，迎风挥舞起来，大旗猎猎，马桥又笑又叫，喜悦的泪水顺着他削瘦黎黑的脸颊流下来，挂在他久未修剪、蓬松糟乱的胡须上。
“桥哥儿！”
“帆哥儿！”
劫后余生的两兄弟紧紧地抱在了一起，热泪横流，阿奴站在他们旁边，微笑着看着这对真情流露的兄弟，轻轻拭�