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“擂台名很绝。”
“确是绝。”
“内情如何?”
“这个……恐怕老朽无可奉告,抱歉。”
“老前辈的看法是……”
“老朽认为那是可怕的陷阱,老弟台不去也罢。”
“有朱堡主的消息么?”
“抱歉,从没听说过这号人物。不瞒你说,老弟以前所说山西摩天岭的事,江湖朋友皆认为是无稽之谈,相信的人寥寥无几呢。”
“哦!这也难怪。那次活着离开的只有几个人,现场又被一把火烧光,难怪无人肯信的了。哦!玉狐林玉娘今天到了贵地,老前辈你已经知道了么?”
“知道,她是金眼鹰的贵宾。”
“那次女判官俞黛姑娘之所以前往摩天岭,是应玉狐之邀而前往应约的。”
“真的?”
“晚辈对玉狐一无所知,老前辈能否把她的底细见告?”
“好!请听我说……”
青年人杜爷静静地听完,笑道:“晚辈要在她身上下些工夫,这是条最好的线索。”
“可是,她会不会认识你?”
“我想不会……”
“不是你想,而是必须作最坏的打算。”
“这……”
“你可以易容变嗓。不然,万一被她认出你的身份,不是自投罗网?”
“呵呵!江湖朋友认识晚辈的人并不多,不必易容,只须改装变嗓便可。
谢谢老前辈赐助,容图后报。晚辈告辞了。”
送走了青年人杜爷,老人向一直不曾开口说话的青年小伙子说:“怎样?
你看这人如何?”
小伙子摇摇头,有点困惑地说:“师父,徒儿看不出他有何过人的地方。
平易近人,毫无笑傲江湖震慑人心的气魄,不像是江湖传说中神出鬼没的旷世奇人。”
老人呵呵笑,意味深长的说:“孩子,平凡中方显出伟大。真正的英雄,决不是三头六臂喝一声天地变色,手一动天崩地裂的神。等你出外历练时,便知道成名立万得来不易了……”
话未说完,老人老眼放光,神光炯炯注视着花窗,寿眉轩动,哼了一声喝道:“朋友,何不进来一谈?”
“啪!”窗闩突然自行折断。
“吱呀呀……”窗门徐徐推开。
窗外夜黑如墨,一无所见。
冷风飒然,灯火摇摇。
小伙子倏然而起,长剑出鞘。
老人伸手虚拦,低喝道:“不可鲁莽。”
黑影一叫闪,像飞入一头枭鸟,无声,却速度奇快。
老人也倏然离座,抓住椅旁的山藤杖。
“笃!”飞行物落在桌上,是一只高有一尺的皮制不倒翁,但形式虽是不倒翁,面型却是个青面僚牙的三眼恶鬼,以五彩绘制。灯光下显得阴森可怖,神秘诡异。
不倒翁着桌,立即开摆摇摆动,腹内发出的笃的笃怪响,摇一摇,响一声。
鬼面的眼睛,也随着低昂摇摆而眨动,伸出僚牙的大嘴,也随着激张开合,像是活的。
室中寂静如死,只有不倒翁的怪声有节拍地响动。
鬼气冲天,阴森可怖。
老人脸色大变,须眉皆张。
小伙子一个箭步到了桌旁,伸手便抓。
“慢!”老人叫。
“师父……”
“这是阴山鬼王的信物。”老人悚然地说。
不倒翁仍在摆动,仍在的笃怪响。
小伙子急趋窗下,正想向外跳。
“吱溜溜……”
外面传来了可怖的鬼啸。
老人迅捷如风,纵近窗台,一把抓住小伙子向侧急闪,低喝道:“快进密室……”
话未完,一阵腥风从外刮入,呼啸有声。
老人的手刚伸向壁灯灯台架。
金芒似电,“噗”一声轻响,灯台架上多了一条金鳞耀目,黑环纹怵目的尺长异蛇,身躯卷搭在架上伸出鸡卵大的三角形顶上有冠的大头,吞吐出半尺长黑色长信,令人迷乱的怪眼,死盯着老人跃然欲动。
这条蛇不但色彩可怖,头与身大小怪得不成比例,且腥气扑鼻令人欲呕。
老人的手僵住了,进退失据。
小伙子猛地举腕,想一剑劈向怪蛇。
怪蛇的头随剑移动,黑信吞吐转急。
老人手缓慢地收回,低喝道:“不可!剑对付不了这畜生,剑挥出你死定了。”
“师父,这是什么?”小伙子问。
“金角铁甲蛇,蛇魔的杀人毒物。孩子,我们大劫临头。”老人惨然地说。
“的笃!的笃……”不倒翁仍在摆动发声,令人感到头皮发炸。
金角铁甲,昂首吐舌,腥气益浓。
密室的秘门无法开启,老人的眼中涌起绝望的神色,一咬牙,向窗外喝道:“两位既然找上门来,何不入室一谈?”
一声鬼啸,灰影穿窗而入,眨眼中,室中便多了两个相貌狰狞的灰袍老人。
左首老人桀桀笑道:“阁下不愧称天地双灵,完全摸清了咱们俩的底细,果然名不虚传。我阴山小鬼王万分佩服。”
右首的蛇魔手点蛇皮杖,也怪笑道:“你天地双灵朋友满天下,消息灵通,满腹江湖秘辛,见闻广博,武林动静与江湖诡秘,你是无不通晓,咱们自然瞒不了你。你躲得好紧,外人如无中人引介,必是不得其门而入,见不到你这位武林首屈一指的元老名宿。”
“但仍然瞒不了你们两位。”天地双灵沉静地说。
“呵呵!你阁下狡兔九窟,真不易找。”阴山鬼王怪笑着说,笑声中充满得意,意思是说:你狡兔九窟藏得秘密,我们仍然将你找到,棋高一着。
天地双灵淡淡一笑,问:“两位夤夜光临寒舍,不知有何见教?”
阴山鬼王脸一沉,阴森森地说:“无事不登三宝殿。当然有事就教。”
蛇魔桀桀怪笑道:“我这人直肠直肚,说话开门见山。咱们来找你,是因为你知道得太多了,说得太多。”
“哦!老朽好像没说有关两位的任何一句闲话。”
“但你却着实妨碍了别人。”阴山魔王冷冷地说。
“是有关四宝擂台的事么?老朽对这件事陌生得很,至今仍然所知有限,所知并不比一个江湖后辈多。”天地双灵坦率地说。
蛇魔大为不耐,向阴山鬼王道:“少磨牙,咱们把来意告诉他。”
“对!告诉他。”阴山鬼王拍拍佩着的剑鞘说,扫了四周一眼道:“咱们此来,与你商量一件对你我皆有好处的事。”
“老朽请教。”
“咱们要你永远不要再说话,永远不要再打听别人的隐私。这样,你我都有好处。”
“你是说……”
蛇魔接口道:“如果你又聋又哑又瞎,大家都有好处。”
阴山鬼王又道:“在你又聋又哑又瞎之前,有一件事要问你,刚才出去的那位年轻人,是何来路?”
天地双灵沉声道:“老朽无话可说,无可奉告。”
“你非说不可。”
“我天地双灵不是这种人。”
“不说你得死。”蛇魔声色俱厉。
天地双灵哈哈狂笑道:“老夫年届古稀,死了不算短命,死吓不倒我的。
信不信由你。”
蛇魔举起蛇皮杖,击地发声冷笑道:“在下却是不信。”
金角铁甲身躯急转,突然凌空弹射而出,像是电光一闪,扑向天地双灵。
天地双灵大喝一声,手一抄便抓住了金角铁甲,右手的山藤杖一挥,击中了灯台架,口中喝道:“华儿快走!”
灶台下突现一座暗门,灯光倏熄。
金角铁甲一口咬在天地双灵的小臂上,身躯一转,便脱出了掌握。
平时,天地双灵一抓之下,碗大的巨石也碎如粉末,但却握不住金角铁甲。
“师父……”华儿狂叫。
“快……走……”天地双灵凄厉地叫。
黑暗中,华儿奋身一滚,滚入秘门内,门向下降。
黑暗中,阴山鬼王一掌向秘门拍去。
但晚了一刹那,“嘭”一声大震,强劲绝伦的掌风击在门上,门纹丝不动,原来是铁叶门。
火折子一晃,火焰跳跃。
天地双灵脸色泛及,坐倒在地,哈哈狂笑,笑声凄厉刺耳,令人闻之毛骨悚然。
阴山鬼王用剑撬门,叫道:“快弄开门,斩草除根。”
“哈哈哈哈……你们枉费……心……机……哈哈哈……”天地双灵一面狂笑,一面叫。
桌上的鬼面不倒翁仍在摇摆,仍在发出的笃的笃令人心胆俱寒的怪声。
金角铁甲在天地双灵身上游动!
两个老魔挖掘铁门,有砖石纷落。
天地双灵的笑声余音袅袅,气息渐弱,终于,他发出一声微弱的叹息,吁出他在世的最后一口气。
门撬开了,下面是一条黑暗地道,出口在小巷的阴沟上方,小巷中黑沉沉,鬼影惧无。
两老魔站在小巷中,跌脚大恨。
“去追踪那个青年人。”阴山鬼王说。
全城黑沉沉,三五声犬吠,打破了四周的沉寂。
斗转星移,子夜已过。
如梦居在绎雪楼的东面不远,那是一座富丽堂皇的花园大厦。
内堂中灯火辉煌,主人金眼鹰葛南洲是个身材伟岸的中年人,有一双特异的火眼金睛。
客席上,美姑娘玉狐坐在一位年轻英俊的青年人身旁。
另一侧,坐着脸涌诡笑的银扇书生凌若天。
青衣青年人身穿的是青色劲装,高大魁梧,虎背熊腰,英俊中透露出三五分傲气。
剑眉入鬓,目似朗星,玉面朱唇,薄薄的嘴唇紧闭着,流露着一丝目空一切的傲世者笑容。
胸襟上,绣了一个银丝绣成的飞虎图案。
他,就是江湖上颇有名气的俏郎君飞虎尚玉山。
这位爷是个江湖浪子,亦正亦邪亦侠亦盗,自视甚高,狂傲任性,轻功拳剑造诣非凡。
玉狐显然对飞虎极为迷恋,娇媚地说:“玉山,我看出你并不欢迎我来。
我千里迢迢前来看你,你用这种冷冰冰的态度对付我,为什么?”
飞虎淡淡一笑,抿抿嘴说:“林姑娘,既然知道我不欢迎你来,还问什么?”
“我要知道为什么?”
“哦!这……你要知道,这次我与南洲兄结伴往巫山见识四宝擂台,你知道有多少凶险?你来反而碍事,所以你是个不受欢迎的客人。”
“嘻嘻!这么说来,你是不愿我参予其事的了。”
“不错。”
“也就是说,你不是有意躲开我,仍然是关心我的,是么?”
金眼鹰接口道:“林姑娘,你们年轻人的感情纠纷,在下不好干预,局外人也不宜置喙。这次在下与尚老弟入川,兹事体大,可说凶险重重,九死一生,你就放他一马,让他自己决定一次好不好?”
玉狐媚目流转,笑道:“葛爷,男女间的事,你是个过来人,应该帮助我们才对。同时,我与你们结伴同行,多一个人可以多一分照应,有何不可?”
“林姑娘,不是在下小看你……”
“葛爷,我玉狐的艺业,决不容许任何人小看我。”
“这……一群大男人,多了你一位美丽的姑娘同行,想想看,那方便么?”
“入川至巫山,沿途乘船,有何不便?”
飞虎尚玉山不耐地说:“不必说了。这件事必须从长计议,反正还有不少时日准备,以后再说吧。”
银扇书生突然呵呵一笑,向玉狐说:“林姑娘,这样吧,这条路在下是识途老马,如不嫌弃,何不乘在下的船一同前往?”
玉狐媚眼一转,计上心头,媚笑道:“是啊!我怎忘了凌爷是水上的大豪?这样吧,在未有其他的决定前,我预订下凌爷的船位了。”
“那是在下的荣幸,希望姑娘早作决定。在下保证姑娘沿途如意,心情愉快。”
“谢谢你,凌爷,你真好。”玉狐媚笑着说,送过一道情意绵绵的眼波。
人就是怪,男女间的感情更是怪。
飞虎本来对玉狐没有多少好感,原因是玉狐在江湖经常闹风流纠纷,玉狐死缠着他,他反而觉得不值得珍视。
但今晚当着人前,杀出一个同样英俊出色的情敌,玉狐居然向银扇书生公然送秋波,他自然感到脸上无光,心中不是滋味,登时有点不悦,冷笑道:“凌兄是混江龙的爱子,大江这条水,可说是凌家水路沟,当然可以保证沿途如意心情愉快了。”
银扇书生呵呵笑,不介意地说:“尚兄,如果你老兄要船,请别忘了招呼兄弟一声。兄弟保证为尚兄效劳,三五条船兄弟尚可张罗。”
“谢谢,尚某不劳费心。”
“不用客气。那么,尚兄不介意兄弟伴同林姑娘前往巫山了?”
“林姑娘自有她自己的主见,在下不能越俎代庖代为决定。”飞虎悻悻地说。
玉狐心中大乐,接口道:“等我有所决定,再说好不好?”
银扇书生站起告辞,笑道:“天色不早,兄弟该告辞了。再不走,便得犯禁啦!明早再来拜访葛爷。林姑娘,明早在下前来邀请姑娘同游郭璞台,姑娘可否赏光?”
飞虎冷笑道:“凌兄明天不回荆州?”
“在下该回荆州么?”银扇书生针锋相对地问。
“凌兄不怕令尊倚闾而望?”
“尚兄是孤儿,无亲无故,没有父母倚闾而望,又怎知倚望的心情?”
第十四章 结缘随航
飞虎脸色一变,冷笑道:“倚望成