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“咦！”雾中花讶然叫。
这些变化说来话长，其实发生于刹那间。
舱中不见了银汉孤星，舱壁震裂了一个四尺宽的大洞。
舱壁的木板本来就不够厚，所以一撞即破。
在三峡行走的船只，一般说来结构都不够坚牢，行舟的安全，在舟子而不在船是否坚牢，完全靠舟子的经验与技术控制行舟。
再坚牢的船，如果发生碰撞，绝难幸免，而在三峡撞上礁石的机会多的是。
因此，船不求太过坚牢，反而易于控制，船上只要有熟练的有经验的舟子，便可保证安全。
侍女奔近破洞，叫道：“小姐，他跳水走了。”
雾中花淡淡一笑，纠正地说：“不，他是从舱顶走的，木板落水发声而已。好机警的小伙子。”
舱顶，突传来银汉孤星的声音：“雾中花姑娘，在下并未走。谢谢款待，咱们后会有期，尚请姑娘守秘，感激不尽。”
等虬须大汉出舱面，船项已人去顶空。
雾中花制止虬须大汉追赶，道：“不必追，让他去吧。这人深藏不露，艺业深不可测，而且机警绝伦，咱们无奈他何。小心了，鬼面山灵的爪牙来也。”
化名赵罡的银汉孤星尚未回船，码头上突传出一声凄厉刺耳的怪啸，两个灰影已然出现在跳板前。
舱内，金眼鹰一群人还在喋喋不休地争论，听到啸声，飞虎脸色一变，火速吹熄了灯火。
灰影像幽灵般出舰在舱面，两名船夫迎面拦住叫：“朋友，留步……”
两灰影不管三七二十一，直撞而入，两声沉叱，手下绝情，“砰噗”两声闷响，聚合的人影立即快速地分开，“噗通通”水声如雷，两名船夫飞落船外掉在水中，一照面生死立决。
金眼鹰恰在此时冲出，大叫道：“且慢动手……”
领先的灰影一闪即至，五指如钩攻出，“云龙现爪”快逾电闪，直探胸前要害，寒冰似的冷气直迫心脉，劲气澈骨奇寒。
金眼鹰反应甚快，由于事先早怀戒心，爪到便知厉害，扭身急闪骇然叫：“九阴爪……”
飞虎及时钻出，剑虹射到，阻止灰影追袭金眼鹰，一剑急戮叫道：“慢来……”
灰影倏然止步，第二爪反抓长剑，接口叫：“杀人不宜慢。”
飞虎心中一震，但也愤火中烧，对方竟然敢在未摸清底细之前伸手抓剑，未免太小看人了。他一咬牙，内力注入剑身，用上了九成劲。
手上一震，剑被抓住了。
立刻，灰影倏然松手，讶然侧闪叫：“咦！你小辈的内功火候出奇地好，再试试看。”
声落人逼进，右手一伸，仍然向剑身抓去。
飞虎心中已定，胆气一壮，大喝一声，不退反进，硬向灰影的丹田要害刺去，不理会对方抓剑的手。
另一灰影冲到，叫道：“交给我！”
叫声中，手中的八角锤疾沉，快极。
“当！”锤击中长剑，剑锤同向下沉。
同一瞬间，银扇书生接住了使用九阴爪的及影，银扇一挥，猛削对方的下盘膝盖要害。
灰影不知银扇的厉害，左手疾沉急抓银扇，右手闪电似的抓向银扇书生的左肩。
黑夜中目力大打折扣，双方贴身相搏，出招的刹那间便决定了生死存亡。
“哎……”灰影惊叫，左手被银扇削掉了食、中、无名指三个指头的前两节。
“哎呀！”银扇书生几乎同时叫出，右肩被抓掉了一块肉，衣破肌伤，血流如注。
他感到冷流从虎口侵入，循经脉侵袭，奇冷直透内腑，气血一窒。
灰影侧跳八尺，突又扑上叫：“老夫要撕裂了你。”
叫声中，右掌排空直入，势如惊雷。
片刻便传遍全身，浑身发僵，冷得发抖，已失去了抵抗力，想闪避也力不从心，暗叫完了！
危急问，酒痴从斜刺里冲到，一声怪响，酒香扑鼻，酒化为一条怒龙，向灰影喷去，叫道：“你敬酒不吃吃罚酒。”
灰影一头一脸全是酒，骇然后退。
玉狐急窜而至，娇叱道：“人交给我！”
“砰’有当其冲的飞虎不及退走，莫名其妙地摔倒在舱板上。
灰影却不上当，急退八尺叫：“媚香！老大小心。上岸！”
灰影像怒鹰，飞离轻舟登上码头。
丢了三个指的灰影大喝道：“你们上来纳命！那使用媚香的母狗，老夫今晚要让你生死两难。”
银扇书生坐倒在舱板上，牙齿震得格格响，双手抱得死死地，浑身在发抖（奇*书*网。整*理*提*供），用变了嗓的声音叫：“我……我好……好冷，好……好冷……”
玉狐用媚香偷袭，敌人没熏翻，自己的人却倒了，而且倒的是艺业最高的飞虎。
枉费心机，反而打草惊蛇。
及影退上岸，一口便说出她用来偷袭的媚香。
谁也不敢登岸，被两个灰影镇住了。
金眼鹰扶住银扇书生，急急地说：“你中了九阴爪，先进去躺躺，多盖些被褥再说。”
玉狐则急取解药救飞虎，首脑人物皆在忙，还有谁敢上岸与灰影拼老命？
另一名及影怪叫道：“他们不上来，咱们再下去，见一个杀一个，决不让半个人活命。
下去！”
码头对面不远处，踱出冷静从容的银汉孤星，一面走一面说：“你们不要下去了，在下陪你们玩玩。”
两灰影一惊，转身怒目而视。
握着八角锤的灰影哼了一声，厉声问：“你是谁？敢管老夫的闲事？”
“不错，正是管闲事的。我叫赵罡。”
“你知道老夫是谁。不过，在下劝你赶快离开的好。”
“你小子胆大包天，老夫要扯烂你那个狗脑袋。”灰影一面说，一面举步场锤迫近。
“天色太黑，在下不想与你们缠夹，早早打发你们走路，以便咱早些安歇。咱明天还得赶路呢！因此，为了省事，在下要用暗器打发你们，小心了！”
“有多少破铜烂铁毒雾迷香，全抖出来吧，老夫接了。”
双方对进，相距尚在两丈外，银汉孤星沉喝：“打！打！打！”
灰影向侧一闪，一锤振出护身。
“啪！”锤击中一枚暗器，暗器碎成粉末，原来是一颗小石。
第二颗擦身飞走了。
“哎唷！”灰影惊叫，第三颗小石得手。
“噗！”八角锤坠地，灰影抱着手肘悚然而退。
断了三指的灰影抢出，讶然叫：“老大，怎么了？”
“中了小子一石。”老大余悸犹在地说。
“中了一石？”
“是的。这小子的手法骇人听闻！”
银汉孤星在两丈外，用手抛弄着十余颗小石，叫道：“你们如果再不走，下一击将会出人命，信不信由你。你们最好相信，在下不是虚言恫吓的人。”
“我们走。”灰影拾起八角锤恨声叫。
两灰影一走，船上的人并不因强敌已去而高兴，惶惶恐恐如同大祸临头。
金眼鹰接回银汉孤星，惶然地说：“赵兄，咱们这可糟了，恐怕今晚在劫难逃。”
银汉孤星沉着地问：“强敌不是已经走了么？怕什么？”
“等会儿鬼面山灵来了……”
“拼吧，怎样？”
“赵兄，你能对付得了那老鬼？”
“恐怕不行。但大家齐心协力，不各自为战，以咱们十余人之力，挡住他并非不可能。
如能支持到天亮，老魔投鼠忌器，必定不敢在码头上行凶。”
“可是……”
“葛兄，再这样下去，咱们将死无葬身之地。”银汉孤星微愠地说。
“但……”
“老魔可能爪牙甚多，随后而来的人，必定一批比一批强，如不早定应敌之策，后果不堪设想。你既然拿不定主意，唯一希望那就等老魔大发慈悲吧。”
玉狐冷笑一声说：“赵罡，我们走。”
“走？”银汉孤星问，颇表意外。
“对，走！我们到驿站旁的客栈投宿，不要在此地与他们同归于尽。”
玉狐一说走，立即勾起众人早存于心，但不好出口的逃走念头，一位中年人说：“不错，咱们走吧！到城内投宿，总比在码头上安全得多。”
银汉孤星苦笑道：“老魔定已摸清咱们的实力，必定有所顾忌，诸位如果各奔前程，他正求之不得呢！目下咱们是合则尚有希望，分则必死无疑。生死皆决于诸位是否齐心协力，必须拿定主意了。”
暮鼓晨钟，惊不醒痴顽愚汉。
第一个带了行囊离开，接着第二个人也匆匆登岸走了。
第三个离开的人，是银扇书生的船夫，生死关头，连亲信也靠不住了。
银扇书生未加制止，他自己也想溜走呢！
银汉孤星知道大势已去，无可挽回，叹口气说：“闯荡江湖的人如此愚昧无知，前途多艰乃是意料中事。”
接着，金眼鹰与飞虎上岸去了。
银扇书生急了，向船夫们说：“好吧，咱们也走！你们赶快收拾，跟我到城里找地方安顿。”
说完，向玉狐问：“王娘，你也跟我走吧！”
玉狐向银汉孤星问：“赵罡，你走不走？”
“我不走。”他斩钉截铁地答。
“你要留下与老魔相抗？”
“是的。但我将是最后与老魔交手的人，他必定逐一收拾离开的人，等他光临，该是时候了。”
“你……”
“林姑娘，你最好也留下。即使要死，也会死在最后，何必早死！”
“你真知道老魔的打算？”
“不是真知道，而是按理猜想。”
“这……”
“留下吧！姑娘，不可自误。”
玉狐一咬牙说：“赌一次运气。”
“不用赌，在下必定是赢家。”他笑着说。
只有一个人未走，是酒痴慕容俊。
他与酒痴两人，占据了前舱。
玉狐不敢独自住在后舱，打开与前舱相通的门壮胆。
三更夭，远处突传来一声惨号，听起来极为刺耳。
素不激动的酒痴，竟然倏然挺身而起。
舱中不举灯火，银汉孤星只能从听觉中知道酒痴已经起身，发话道：“老魔必有不少爪牙，这时方开始发动，他似乎并不急于将咱们一网打尽，五更天方轮得到咱们呢。”
酒痴在舱角问道：“你听到声音么？”
“那是邻船的黑白无常他们二位，这盘棋快结束了。”
“哦！等待真不是滋味。”
“阁下如不想等，何不上去把那两个爪牙解决掉？二一添作五，一人一个，如何？”
“你是说……”
“码头上有两个人，监视着咱们的动静。”
“真的？”
“不会有假，人伏在左面的货堆旁。”
“敌暗我明……”
“这样吧！你故意出到舱面走动，吸引他们的注意，在下去解决他们。”
“好。可是，你怎样逃过他们的眼下。”
“在下自有道理。”
不久，酒痴提着酒葫芦出到舱面，他则溜至后舱，滑入水中走了。
玉狐心中紧张，也不安地出舱来留意岸上的动静。
“啊……”驿站方向，传来了惊心动魄的惨号声。
叱喝声跟着隐隐传来，县城方向已有人动手相搏。
玉狐心中发冷，走近酒痴紧张地问：“慕容前辈，你……你怕么？”
酒痴哼了一声说：“你这句话问得太怪。”
“这……”
“你认为我酒痴活在世间，真还有什么放不下的？”
玉狐默然，久久方说：“前辈不落发出家逃世，委实令人费解。”
“出家？”酒痴怪腔呵呵怪笑，笑完说：“天下间废物甚多，出家人是废物中的废物。
我酒痴最瞧不起的就是那些秃驴了。要是我出家，那才是怪事。”
银汉孤星从后面绕至货堆旁，两个黑影爬伏在货箩上层，无声无息地监视着六七丈外的轻舟，留意着在舱面低声谈话的酒痴与玉狐，太过专注，反而忽略了身后。
他轻灵得像是无形质的幽灵，身上只穿了一条犊鼻裤，左手带了一把匕首，赤脚轻踩在地面，毫无声响发出，逐步接近了货堆。
两黑影一左一右，相距丈余，一人盯视着轻舟，一人监视着附近。
他到了右首的黑影右后侧，一寸寸向上爬，终于到了黑影的身后，一掌按在对方的后脑上。
黑影头向下一搭，声息俱无。
他向左移，手脚并用。
左面的黑影听到声息，扭头信口低声问：“有发现么？”
“晤！”他答，更近了。
“到底有何发现……咦！你的衣衫……”
“衣衫很好……”他答。手一伸，便扣住了对方的咽喉，掌闪电的劈向眉心。
黑影碎不及防，要害被他制住了，急伸手反扣地的脉门，要解脱咽喉的束缚，另一手格住了他劈下的一掌，反应倒亦奇快。
但片刻之后，黑影终于昏厥。
刚将人撂下，身侧突传来极为熟悉的语音：“你伏在原地，不许异动，不然，休怪我手下不留情。我的剑与暗器皆对正了你的要害。”
他只好依言不动，暗中留意目下的形势，沉静地说：“雾中花，你这是算什么？”
“你知道你的处境么？”雾中花问。
“知道。”
“你仍然不肯合作？”
“人各有志，姑娘何必相强？”
“你真不答应？”
“姑