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生死关头，眼看走在前面开路的五个人将死伤殆尽。
弦声传到，劲矢亦至。
“哎……”扑近五绝刀出剑的一名黑衣人大叫，上身一挺，摇摇欲倒。一支狼牙箭贯肋而入，入体近尺。
“啊……”另一人狂叫着一蹦而倒，也是腰盼中箭，岂能不倒？
第三支箭到了，从九头鸟的侧方呼啸而过，贯入三丈外的一株大树深入近尺。要不是一名黑衣人听到同伴的厉叫而闻声知警止步，这一箭恐怕也不会落空。
第四箭又到，仍射同一部位，也因无人再进而落空。
五绝刀与九头鸟抓住机会及时跃起，怒吼着反扑，两把刀火刺刺地扑向四个黑衣人，势如疯虎。
银汉孤星站在五十步外，张弓搭箭候机发射。
四眼灵官站在他身旁，叫道：“他们人多，五绝刀支持不住，咱们快上前接应，迟恐不及。”
他回头望，山轿已停在十步外，赵子玉和白二姑正在左右戒备。断后的一清道长与韦陀李珏三兄弟，正向前拉近。
他放心了，说声“走！”两人向前急掠。
斗场前面百余步，冲来十余名黑衣人，但突然回头反奔，像是撤走了。
两人奔近斗场，五绝刀刚好将最后一名黑衣人的脑袋砍下来。
“追上去！”四眼灵官大叫。
“不可！”银汉孤星大叫，止步又道：“追之不及，后面要紧，
四眼灵官已追出十余步只好止步依依退回说：“放他们走，如同纵虎归山，实为不智。”
银汉孤星回头注视，说：“恐怕这是调虎离山记，追不得。咱们有受伤的人，快把他们带至林外。”
山轿到了林外，群雄四周散开戒备。
左面山坡上，十余名黑衣人居高临下监视，刀光闪闪剑芒耀目，却不敢冲下来。
前面林木深处，竹哨声此起彼落，说明有人在前面守候，张起罗网，等候鱼儿入网鸟儿进箩。
练武人对跌打与金创多少有两手治疗的本领，立即开始救伤。
游魂宋慎背部挨了一箭，伤势不轻但也不算严重，包扎停当仍可走动，上好的金创药保住了他的命。
铁臂金刚严重些，背心的三棱镖锋尖伤及内腑，无法坐立，也不能躺，只能伏下。一清道长与银汉孤星熟练地替他上药裹伤，所有的人皆感到心情沉重。
九头鸟商华坐在林缘的一株大树下，大声说：“徐捕头，咱们如果不走，等他们高手齐集，咱们被围在这里，想走也走不了啦！”
狂鹰辛良也说：“对，唯一的生路，是冲破重围，尽快赶路。”
五绝刀向银汉孤星道：“杜兄，咱们已陷入重围，如何是好？”
银汉孤星沉静地说：“他们在试咱们的实力，还不至于全力以赴，可能有惊无险，等他们的人到齐，当然讨厌，必须及早离开，以策安全。徐捕头，咱们这就走。”
五绝刀立即下令，叫道：“九头鸟与狂鹰，你两人做一副担架。”
九头鸟冷冷地问：“为何要做担架？”
“把铁臂金刚抬走。”
“谁抬？”
“就你们两人。”
九头鸟一蹦而起，怪叫道：“阁下，你算了吧，有的是空轿，怎么不用轿抬？”
“山轿里面是应用杂物，比抬一个人还重得多，怎能加上一个人？”
“带他走，反而害了他，到宁州这段行程，寸寸凶险，步步杀机，咱们自顾不暇，谁还肯带一个重伤的人自找麻烦，咱们江湖好汉沟死沟理，路死插牌，带着他是个累赘，把他留在此地或许还有一线生机。”九头鸟冷酷地说。
银汉孤星虎目怒睁，沉声道：“只要有一口气在，决不可将人让人宰割。遗弃受伤的同伴，这是江湖道义么？易地而处，你有何感觉？”
白二姑接口道：“九头鸟，你就委屈些吧。准备走啦！”
九头鸟极不情愿地开始砍木作担架，韦陀李珏与狂鹰抬了铁臂金刚，九头鸟则扶着游魂宋慎，众人不再分散，急急赶路。
黑衣人紧跟不舍，前面的竹哨声仍然不时传来。
到了树林中段，四周的黑衣人渐来渐多，相距在百步外，形成合围，人数不下六十名之多，亦步亦趋，像在护送他们赶路。
众人的心情逐渐沉重，提心吊胆向前赶，无法估料他们何时开始袭击，猜不出他们在何处发动冲杀。
唯一不动声色的是小书生赵子玉，他伴着银汉孤星走在轿后，谈笑风生毫无惧容。
白二姑不甘寂寞，跟在赵子玉身后，似乎也不介意四周的危机，突然笑道：“小兄弟，你也来趟这一窝子浑水，未免太过愚蠢了，及早退出，还来得及。”
赵子玉扭头笑道：“白姑娘，你似乎十分关心我呢。”
“当然啦！你这位俏郎君小小年纪，谁又不关心你呢？你不高兴？”白二姑毫不脸红地说，急趋两步，与赵子玉走了个并排，一双媚目。毫无顾忌地死盯着赵子玉，眼中有异样的神彩涌现。
赵子玉呵呵一笑，突然伸手挽住了她的臂弯，胸无城府地说：“谢谢你的关心，你对我真好，我该怎样感谢你？”
白二姑大感意外，又羞又喜地说：“小兄弟，你……你人小鬼大……”
但她却不想把手抽开，反而以有力的相挽作为回报，几乎偎在赵子玉的身上了，那宜嗔宜喜的神情极为动人。
一旁的银汉孤星直皱眉，说：“危机四伏，步步杀机，你两人居然有心情打情骂俏，岂不可怪？”
白二姑白了他一眼说：“杜大侠，咱们江湖人生死等闲，没有什么可担心的，入生几何？有一天过一天，生死关头，益显得欢乐的可贵。你俗，你不懂，你就少管我和小兄弟的闲事吧，我照顾小兄弟，你尽管放心，他的安全我负全责。”
赵子玉一声轻笑，问道：“请教，你如何照顾我？”
“我永远跟在你身旁，不让那些人伤害你。”
“晚上你也跟着我？”赵子玉附耳问。
“你……你怕么？我……我是说，你怕我陪伴你？”她脸红红地也附耳反问，这浪女人春心动矣！
“我不怕，有你这样美的女人作伴，有何可怕？”
“你……只要你有心，我陪你。”她勇敢地说。
“我是有心。只是……”
“只是什么？冤家，不要吞吞吐吐。”
“只是目下我们的处境……”
“放心啦！我自有安排。”她十分镇定地说。
“你有何安排？”
“届时自知，咱们自保当无困难。”
两人在说悄悄话，银汉孤星已落在后面，两人似无所觉，相挽而行，就在这个时候。四周的黑衣人，似已缩小了圈子，相距约在七八十步左右了。
银汉孤星退至一清道长身旁，低声道：“道长，情势紧急，眼看他们要群起而攻，咱们挡不住人潮，余大人一家安全可虑。”
“依杜大侠之见……”
“咱们必须找一处可安顿余大人一家的地方，这地方须有险可守，外有可限制围攻的地势，内有一两个人便可保护余大人
一家安全的处所，不然对咱们大大的不利。”
一清道长苦笑道：“贫道方寸已乱……这……有了，这里往北走，有一座早年官兵所筑的砦寨，虽已弃置多年，但里面的碉楼仍然完好。”
“这不是很好么？走！”
“可是，咱们怎能到达砦寨？距此足有两里地，恐怕咱们一离开道路，他们就……”
“他们在等候主事人到来，必定认为咱们已一筹莫展，咱们突然离开道路，他们必将措手不及。道长领他们走，在下开路。”
一清道长立即把话传出，不久，所有的人已知道向北越山腰而走的消息。
银汉孤星见时机已至，首先向右疾出，一声长笑，箭发似连珠，一口气发射了九支狼牙。
箭啸刺耳中，众人向北急走，兵刃齐撤，保护着四乘山轿向上夺路。
“啊……”惨号声刺耳。
共倒了九名黑衣人，箭不虚发，相距七八十步，正是弓箭的威力最强的距离，在银汉孤星百步穿杨的神妙绝技攒射下，黑衣人骤不及防，而且北面的黑衣人，完全暴露在山坡下的茅草地中，毫无掩蔽，只能四散逃生，正好做了银汉孤星的箭鹄。
死了九个人，合围之势自解。北面的黑衣人狼奔象突，纷向两侧的树林逃命。
东南西三方的人，同声呐喊纷纷合围。
银汉孤星跃上一座小丘，大喝道：“不要命的尽管上，接箭。”
他左右开弓，背射、跪射、箭连珠飞出，弦声狂鸣，箭啸声令人闻之头皮发紧。
射出十二箭，死了十二人，凡是冲得快的人，无一幸免。
但黑衣人来势如潮，前仆后继逐渐冲近，他一张弓照顾不了三方涌来的人。
第一个回身接斗的人是赵子玉，一声低啸，剑涌千层浪，骤吐万道虹，疯狂地卷入黑衣人的人潮中，手下绝情，冲得最快的三名黑衣人，在一冲之下，全部胸口中剑，一一狂叫着倒下了。
“杜大哥快撤！”赵子玉急叫，“嗤”声响，他一剑贯穿一名黑衣人的心口。
绿影回头反扑，是李婷姑娘，长剑一挥，“铮”一声架住了一名黑衣人的刀，剑虹陡闪，刺入对方的小腹。
同一瞬间，另一把刀狂风似的挥到，刀风及体，劈向她的右大腿。
她仅来得及拔剑急架，第三名黑衣人已从后扑到，不用剑刺她，左手一钩，便勒住了她的脖子，喝声震耳：“住手！这女人是我的。”
她的剑被震飞，脖子被勒，浑身一软，勒她的手坚逾精钢，力道千钧，毫无她挣扎的机会。
负责断后的有三个人，李婷、赵子玉、狂鹰，全陷入重围，银汉孤星也被陷住了。四人全力截杀，各不相顾，居然挡住了四十名黑衣人。
银汉孤星怎肯后撤？他已将弓背上，剑幻万道银虹，冲至赵子玉身侧，一剑刺倒一名向赵子玉偷袭的人，说：“双剑合壁，退不得。”
尸横遍里，血流成河。
终于，一声竹哨响，死剩的二十余名黑衣人悚然后撤。
狂鹰只剩下三把飞刀，力尽摇摇欲倒，浑身是血，扶住一株大树喘息。
银汉孤星偕赵子玉退回，惊问道：“辛兄，受伤了么？”
狂鹰辛良摇头虚弱地说：“没有，兄弟脱力而已。”
赵子玉低叫道：“糟！李姑娘呢？”
尸堆中，没有李婷。
银汉孤星大惊，变色叫：“你们快跟上，我去追贼。”
赵子玉一把将他拉住，急道：“去不得，你必须主持大局，万一碰上贼人的高手，咱们群龙无首，如何是好？”
“可是……”
“要追也来不及了，你知道李姑娘被带往何处去了？快跟上咱们的人，大局为重。”
他只好叹口气，扶着狂鹰向北赶。
他们赶到山坡顶端的遗砦旧寨，一清道长已占住了一座碉楼将余大人一家安顿在楼上，一行男女把守在楼下，据守着门窗待敌。
迎接他们的是韦陀李珏兄弟，老远便叫：“杜大侠，看见舍妹么？”
银汉孤星不及回答，赵子玉已经抢先说：“没看见，咱们以为令妹先走了呢。”
“糟了！”韦陀李珏惨然地叫。
碉楼顶负责睑望的游魂宋慎大叫：“他们追来了，准备应战。”
废砦堡二十间楼房，全是巨木所垒成，经过了十余年风雨，除了门窗大部损坏以外，仍然完好坚牢。
有十余名黑衣人进入砦寨，四散隐身。
烈日当头，全砦死寂，贼人们皆隐身在各处楼房内，不见有人走动。
碉楼南面接著墙，楼上的人可从楼门进入墙顶，也可说楼是砦墙的一部分。墙顶宽有一丈二，向外有短墙，向内有防跌的土墙。北面是一座广场，荆棘丛生。两侧是两排平房，是昔日的守军住宅。
楼与墙皆是大火砖所砌成，内层堆垒的巨木，十分坚牢，不怕火攻，不怕冲车，闭住下面的门与窗，谁也休想冲入。
整座砦寨呈四方形，每边是两百四十尺，有四座碉楼，四周共有碉楼十二座。
东面八十尺的另一座碉楼上，突传来一阵刺耳的狂笑声。
西面的另一座碉楼，却传出一阵可怖的鬼啸。
封闭了楼下仅有的一门一窗，众人登上二楼。楼上共分四面，四面各有一扇小窗，和一东一西通问墙头的两座门，是往昔守砦的人，登上墙头布防的进出路。门已腐朽，他们用木条架起了临时的门。
“哈哈哈哈……”狂笑声刺耳。
“吱利利……”鬼啸声互相应和。
笑声与鬼啸，加上各处空屋和碉楼的共鸣，更为刺耳，更为可怖。
银汉孤星与五绝刀站在北面的窗口，心事重重，神色不安地说：“我等已身陷绝地，他们要将咱们困死呢。”
赵子玉踱近，沉静地说：“他们困不住我们，可虑的是余大人一家的安全，到任的期限将满，咱们不能在此久耽。”
“我得设法找到金翅大鹏，擒贼擒王。”银汉孤星一字一吐地说。
“我得到外面走走。”赵子玉说。
“你要到何处走？目下危机四伏哪／银汉孤星说。
赵子玉点头道：“我知道，但我必须出去。