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“人愈多愈好。”
“到底……”
“咱们先到酒楼坐坐，反正诸位该也饿了，兄弟留下人等孟婆……”
“你如果真需要孟婆助拳，必须亲自在此相候。那老虔婆如果认为你没有诚意，说不定反而扯你的后腿呢。”
“好吧，咱们在此等她。”
杜弘凭窗而坐，目光不住瞟向下面不远处的码头。酒已干了两壶，一阵楼梯响，帘子一掀，首先出现一个灰发老婆婆，一双精光四射的老眼，首先打量所有的食客，方从容点着黑木拐杖入厅。身后，是一位千娇百媚的美丽妙龄少女。紫红色小蛮靴，柳腰上佩了一把宝光四射的长剑，剑把上镶的两颗祖母绿宝石，发出刺目的光华。眉目如画，身材喷火，好美。
随后进入的是向福和淮扬四猛兽。打手与随从们四面一分，站住了要道，像在放哨。
两名打手到了杜弘的邻桌，向占住食桌的两名食客瞪了一眼，大声说：“走开！把座位让出来。”
两食客大惊，畏缩地搬了酒菜，往杜弘桌上拥。杜弘淡淡一笑，说：“两位兄台，最好吃快些，免得惹火了那些人，吃不了得兜着走。”他虽是向两食客说话，目光却盯着打手。
一名打手怪眼一翻，厉声道：“狗养的东西！你话中带刺，瞎了你的狗眼……”
“啪！”耳光声暴响。
“哎……唷……”打手狂叫，连退五六步，“砰”一声大震，背部撞在食桌上，“哇”一声吐出一口血，断牙往外掉。
“下次出口伤人，割掉你的舌头。”杜弘冷笑着说。
楼上大乱，食客们纷纷走避。
店伙们慌了手脚，有位店伙抢出叫：“客官，你……”
向福怪眼彪圆，一把抓住店伙向后推，沉声道：“走开！你就别管了。这混帐东西打了我的人，他得后悔八辈子。”
狂狮大踏步上前．怪叫道：“向兄，交给我啦！我把他丢下街心，跌不死他算他祖上有德。”
杜弘安坐不动，举起了酒杯。
狂狮巨爪一伸，五指箕张劈胸便抓。
孟婆急跨一步，急叫：“不可轻敌……”
叫晚了，杜弘的左手一抄，反扣住狂狮的脉门，右手一扬，整杯酒化为一枚箭，射向狂狮的大嘴。
真妙，狂狮刚张口喊叫，酒直射而入，呛得手抹脚蹦，叫声刺耳已极。
杜弘手一松，“砰”一声大震，狂狮倒下了。
孟婆到了桌旁，拐杖刚伸举。杜弘倏然而起，左手一挥，“叮”一声轻响，拐杖一震，枝尾出现一枚制线。
“你估量估量，配不配在此行凶。”他冷冷地说。
“孤星镖！”孟婆变色叫。
第三十四章 屡挫敌手
制钱嵌入杖尾一半，另一半隐现一颗星形图记。
江湖上便用金钱镖的人甚多，但都是特铸的钱形物而已，决不是市面使用的制钱。杜弘的孤星镖确是制钱，是本朝初发行的洪武当三钱，钱背铸有京字。
本朝初，铸的钱称为大中通宝，四文重一钱，甚轻。太祖平陈友谅，又铸大中通宝钱。
前者铸于应天（南京），后者铸于江西。前者由宝源局铸行，后者由货泉局铸行。太祖即位，方铸洪武通宝。钱分五等：当十、当五、当三、当二、当一。当十重一两，当一重一钱。当三重三钱；用作金钱镖，最为理想。
目前，这些早年铸行的钱，由于重量足，铜质佳，已经难以在市面发现了，大多数收回改铸，有些则由民间收藏。目下流通的钱，糟到不可再糟。一百文只需用两个指头便可捏碎，又薄又多铅和杂质，愈铸愈不像话。
杜弘的孤星镖，钱半开锋可用作切割。背面京字的上端，刻有他的标记五角星。但如不细察，便很难发现。
孟婆眼尖，一眼便看到了星形标记，因此脱口叫出孤星镖，而不叫金钱镖。
这一招，把这几位目空一切的黑道巨擘，吓得心中发冷，难以相信眼前的事实。
杜弘虎目神光似电，扫了目定口呆的众人一眼，冷冷一笑，将手伸出，向孟婆说道：“劳驾，完壁归赵。”
孟婆如受催眠，缓缓伸手摘下孤星镖，仔细审视片刻，递过说：“你是银汉孤星？”
他收回孤星镖，瞥了一眼笑道：“信不信由你。你的指力委实惊人，佩服佩服。”
“好说好说。”孟婆皮笑肉不笑地说。
“因此，在下知道你老太婆决非等闲人物。”
“夸奖夸奖。”
“贵姓？”
“姓孟。”
“哦！在下有眼不识泰山，原来是大名鼎鼎的孟婆孟姥姥，失敬失敬。”
“好说好说。”
“尊驾的迷魂药物，号称江湖一绝，所以绰号叫孟婆。喝你一口茶，前生的事全都忘了。”
“忘了以后，便可转世投胎。”
“厉害。孟婆，你是江湖前辈，谅必十分清楚江湖规矩。”
“老身横行天下近一甲子，江湖规矩难道要向你请教不成？”
“哦！原来你是有意毁在下的孤星镖示威。”他说完，钱托在掌心，撮口一吹，铜突化为粉末，一吹而散。他拍拍手，又道：“以大力金刚指化镖为齑粉，有此功力的人并不少。
但能化后仍保持原形，天下间找不出十个。”
“夸奖夸奖。”
杜弘推椅而出，冷冷地说：“码头南端没有人，地方宽阔好施展，在下先走一步，在那儿恭候。”
说完，丢一两银子在桌面算酒钱，举步向梯口走。
向福惊魂初定，伸手虚拦道：“杜兄，请留步……”
他冷哼一声说：“朋友，我不认识你，你的手下已受到惩戒，在下不为己甚。如果你不死心，叫你的人也来吧。”
“咱们也算一份。”狂狮羞愤地怒叱
“欢迎。”杜弘冷笑着说。
孟婆厉叫道：“老身要与他公平决斗，不许旁人插手。”
杜弘盯着她笑道：“公平决斗，便可避免在下使用孤星镖。好主意。”
“你要使用，老身不在乎。”
“你可以放心，在下很少用孤星镖伤人。公平决斗不许使用暗器，在下更不屑使用。”
孟婆似是吃了一颗定心丸，欣然道：“走吧，老身一同前往。”
杜弘领先下楼，赤手空拳夷然无惧。孟婆带了孙女在五六步后跟下，最后是淮扬四猛兽与向福及一群打手。
走向码头，后面的孟婆盯着前面的杜弘背影，心中不住嘀咕：“近年来，江湖上盛传着这位江湖浪人的事迹，据说艺业极为惊人，孤星镖号称武林一绝。如果传闻是真，岂不邪门？他这么年轻，从娘胎里练起，也不过二十余年，怎能在最近几年内创下惊世的局面？”
不管她信是不信，酒楼上孤星镖射中杖尾上，孤星镖所创下的裂痕清晰可辨，不由她不信，也不由她不心中发毛。
“也许他只是暗器利害而已，兵刃拳脚的真才学实有限得很。”她心中暗忖，为自己壮胆。
既然杜弘答应与她公平决斗，不使用暗器，便没有什么可怕的了，感到胆气一壮，不住嘿嘿阴笑。
胆气壮是一回事，对方的神色表现又是另一回事，她盯视着杜弘的背影，提起的胆气突又渐渐消降。
杜弘昂然而行，步履从容不迫，镇静的举止委实令人心惊，竟然从未向后望，不怕身后的人暗算偷袭。如不是有充份的自信，怎敢如此大意？
她总算是江湖上名号响亮的前辈，压下了用迷魂弹偷袭的冲动，怀着不安的戒心，跟在杜弘后面安份地到达码头南端的河滨野地。
没有闲人敢跟来看热闹，皆被打手们赶走了。
社弘在南首转身，沉静地说：“孟姥姥，如果你道歉，还来得及。”
孟婆怒从心上起，恶向胆边生，厉叫道：“小狗杀才！你太狂了。”
“咦！你怎么啦？怎么骂人？”他颇感惊讶地问。
“你这些话，简直没有人味。”
“在下说错了么？”
“到了决斗场，你居然要老身道歉，你昏了头么？”
“哦！原来你认为颜面攸关……”
“住口！”孟婆暴躁地叫。
“好吧！你是不见棺材不掉泪，你……”
孟婆将拐杖塞入孙女手中，冲上怒叫：“小狗！老身要你粉身碎骨……”
叫声中，右掌直插而出，攻击小腹捷逾电闪，掌出时毫无风声，似乎未用内力，快而不够沉。
杜弘心中雪亮，这一掌平平无奇，如不是虚招，也将是中隐杀着的诡异手法，不宜轻接。他侧闪八尺，叫道：“慢来！你这位老前辈，怎么如此暴躁不懂规矩？”
孟婆急怒攻心，不加理睬。本来，公平决斗必须找证人，必须按江湖辈份行礼，说现短亮门户，老一辈的人必须先夺三招方可反击。一言不合便胡乱出招，这算什么公平决斗？
孟婆也是急怒攻心，不理会江湖规矩，再次逼进攻出一记“五丁开山”，同时态叫道：“俗礼免了！”
杜弘闪身避招，飞脚便扫还以颜色。
孟婆扭身避过一腿，反手抓向杜弘的胫骨。
腿突然疾沉，掌猛地一拂，“啪”一声，拍在孟婆的小臂上。
孟婆一抓落空，反而挨了一掌，只感到手臂火辣辣地，老脸无光，一声厉叫，“金豹露爪”凶狠地探入，五指如钩上抓面门，下搭胸腹，内力山涌。这次用上真才实学，赫然是可抓石如粉的孟家绝学金刚鹰爪功。
杜弘早已打定了主意，不与对方硬拼，四周有不少人虎视眈眈，他怎肯逞强硬接？顺势扭身侧倒，扭身在着地的刹那间，躲过一抓以腿回敬，快如电光一闪。“噗”一声响，扫中孟婆的右膝，力道千钧。
“啪！”孟婆摔倒在地，摔掉了一世英名。
不等他挺身站起，紫影入目，孟婆的孙女孟秋华已急冲而至，拐杖来一记“毒龙出洞”，挟凛凛罡风点向他的右胸要害。
他临危不乱，不再挺起，就地扭身急翻，手一抄，便抓住了杖尾，奋身翻滚。
孟秋华一声惊叫，几乎被扭倒，百忙中松手丢杖，但虎口已被震得麻木，身形急晃侧退。
人影暴起，捷逾电闪扑向孟秋华。
孟秋华仓卒伸手拔剑，要拔剑自救。
晚了，“噗”一声右肩挨了一掌，手不听使唤，拔不出剑，同时咽喉已被一只大手扣住了。
扑上抢救孙女的孟婆在五六尺外止步，救应不及，脸色如死灰，站在那儿发僵。
杜弘已将孟秋华反挟在胸前，沉声道：“孟婆，你怎么说？”
“放了她！”孟婆狂叫。
“你说得真轻松，哼！”
“你……你要……”
“我要按规矩处置她。”
“住手！你……”
“她擅自插手，没错吧？”
“老身并未要她插手……”
“她违规助你，不错吧？在下不相信你不要她插手，是么？”
“住口！老身与人单打独斗，从不要……”
“她是你的什么人？”
“她……她……”
“你不说，在下就毙了她……”
“住手！你……”
“在下有权杀她，而且正打算杀她，只消五指一收，她就要伸长舌头，眼珠往外冒……”
“她是老身的孙女孟秋华。”
杜弘将孟秋华推开，冷冷地说：“记下她的命，你我……”
孟婆飞快地抬起拐杖，切齿道：“老身与你誓不两立，生死一决。”
不远处的矮树前，出现一个高大的人影，喝道：“住手！孟婆，你活腻了么？”
孟婆大吃一惊，脱口叫：“一笔勾消庞勇，你……你不来帮助我？”
“助你？别开玩笑，我救你。”
“救我！就该助我一臂之力。”
“算了，老太婆，你何苦来趟这一窝子浑水？”
“你呢？你……”
“我是来看热闹的。”一笔勾消皮笑肉不笑地说。
“拔你的判官笔，咱们联手。”
“笑话，老夫与这人无冤无仇，为何要与你联手？别忘了，老夫已经洗手多年了。”
“洗手不做买卖，难道助老朋友一臂之力……”
一笔勾消向树后退，抢着说：“老太婆，听老朋友的话，走吧，走得远远地，咱们老一辈的人，该有自知之明，岁月不饶人，让年轻人出头闯荡吧。”
狂狮高叫道：“请留步，庞兄。”
一笔勾消冷冷地问：“你有何高见？”
“阁下是隐修岳山的庞当家么？”
“闭上你的臭嘴！既然隐修，还叫什么当家？”一笔勾消怪叫。
“在下海天庄高忠……”
“哦！淮扬四兽的老大狂狮，少见少见。”
“闻名久矣，只恨无缘识荆。庞兄，咱们谈谈。”狂狮陪笑道。
一笔勾消冷笑一声，不屑地说：“老夫可不认识你这收买路钱的小混混，没有什么可谈的。老夫到宁国来访友，明天就得走，要找老夫谈，可到岳山去投帖，老夫也许会接见你的。”说完，退入矮树后一闪不见。
孟婆的目光，回到杜弘身上。杜弘将一枚孤星镖放在拇指背上，向上一弹，接住说：“在下未带兵刃，只好用这玩意来接拐杖了。飞刀小剑钢镖袖箭，其实也是兵刃之一，用之明则明，用之暗则暗。用刀剑偷袭，从背后扎穴，刀剑也可算是暗器。