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“在下自料必死……”
“而你又活了，是吗？”
徐文从内心升起一股感激之情，这倒不是装出来的，深深一躬道：“在下谨谢援手之德。”
“天台魔姬”神秘地一笑道：“我一直旁观，没有出过手，事实上我也不是锦饱蒙面人的对手……”
“但在下何以死而复活呢？”
“也许将来你仍会经历这种事。”
“在下不解。”
“这……不说也罢，将来你会明白的。”
徐文满腹狐疑，他揣不透对方话中之意，本来他生相十分俊逸，只是眉目之间不时流露的那股乖戾之气，使他的风采打了折扣，现在，他为了报仇，决心改变性格，争取别人的好感，完全收敛了那冷酷乖戾的气质，虽然此刻他十分憔悴，但掩不了天生的风采，唯一的缺憾，便是少了一条手臂。
“天台魔姬”何以无视于他的残缺，而倾心示爱，的确令人不解，但天下事很多是不能以常理衡量的男女爱悦，更是难测，一般人归之于一个“缘”字，可惜，徐文对她毫无爱意，他深深厌恶她那冶荡之态。
“兄弟，你愿意接受我这称呼吗？”
徐文心里打了一个结，暗骂她无耻，但口里却爽快地应道：“可以！”
“那你也愿意叫我一声大姐？”
“以年纪而论，这原无悖情之处。”
“你答应了？”
“是的。”
“天台魔姬”登时心花怒放，一层薄薄的红晕，飘上粉腮，柳眉如画，秀眸充波。她很美，很动人，这一点徐文是不否认的。
她怔了怔，正色道：“兄弟，你似乎有极大的心事？”
徐文心中暗生警惕，故意一挑眉，反问道：“何以见得？”
“昨夜你在旅邸中时而咬牙切齿，时而唉声叹气，你不否认吧？”
徐文被触及内心深处的创伤，几乎忍不住流下泪来，但他终于忍住了，让血泪往肚里流，不经意地一笑，诡辩道：“我是偶然想起这些日子迭遭的不如意事，其实说穿了并没有什么，身为武林人必须接受这些挫折，当然，有些事是曲在自己！”
“天台魔姬”七巧玲珑，当然不满意这种解释，但也无话可说，转口道：“你似乎突然变了很多？”
“是吗？也许这是历练的结果。”
“对于锦袍蒙面人，你有没有什么端倪？”
“半丝端倪都没有。”
“你要报仇？”
“当然。”
“这……很难！”
“很难？”
“嗯！以我两次眼见，合你我二人之力，恐怕还不是他的对手。我想了很久，想不出他的来路，像这等高手，为数不多……”
“那就不一定了，能人头上有能人，一山还比一山高，如果是平素不行走江湖的人物，你根本无法猜起。”
徐文口里说着，心里却又另打上了一个结，他原来认为对方冒父亲形貌便于对自己下手的推测否定了，以对方的身手，取自己性命不难，何必多此一举，更令人不解的是对方不曾开过口，也不说明下手的原因，这是武林中罕有的事。
难道他真的是父亲本人？
但这意念，随即被情理所否定，不可能，不可能，绝对不可能。
“天台魔姬”又开了口：“兄弟，你愿意告诉我你的出身来历吗？”
徐文一震，歉然道：“大姐，请原谅小弟格于师训，目前不便奉告！”
“天台魔姬”却毫不为意地道：“那就算了，我也有同样的苦衷。”
这句话，当然是告诉徐文，他大可不必反问她的来历。
“大姐，我们是巧遇吗？”
“可以说是，我是赶赴一个地方参加一个大典，想不到我们先后投入了同一旅邸，这不算巧吗？”
“参加什么大典？”
“你听说‘卫道会’这名称没有？”
“这倒不曾听说过！”
“三日后，该会举行立舵大典，曾请江湖各帮派和知名之士观礼！”
“哦！大姐也在被请之列？”
“是的。”
“那大姐是知名之土了？”
“天台魔姬”娇嗔道：“兄弟，别对我来这一套。”
徐文心念电转，自己如能参与这大典，说不定能碰上要找的仇家，至少，可以藉机打探一些线索，转念之中，随道：“这‘卫道会’顾名思议，是以除魔卫道自居了？”
“大概是！”
“会主是何许人物？”
“你看吧！”
说着，递过一份大红柬帖。
徐文接过来一看，只见上面写的是：
敬启者：百年以远，武道式微，正义不彰，武德败坏，武节荡然，魔长道消，有目共鉴。有心同叹，志士扼腕！爰约集正义之士，组此卫道之会，期能重振武德，消彼魑魅，谨订于丁丑上已，假桐柏之阴，举行立舵大典。
恭请侠驾光临
卫道会会主顿首
柬帖上，并没有说出会主是谁，这种帖式，也可以说大违常情。
徐文递回“天台魔姬”之后，困惑地道：“会主到底是谁呢？”
“天台魔姬”螓首一摇，道：“不知道！”
“日期订在上已，距今天整整还有三天，能赶到桐林山吗？”
“日夜兼程，大概可以。”
如此大姐该动身了……”
“你不去吗？”
徐文内心极想去，但表面上不得不说道：“小弟并未在被邀之列。”
“天台魔姬”轻声一笑道：“想来是传柬的人找不到你，否则以你‘地狱书生’的名头，焉有不被邀之理。去吧，我保证无人敢挡驾。”
“妥当吗？”
“有何不妥？兄弟，你的确变得太多了，这不像你往日的行径……”
“会名卫道，旨在除魔。大姐，恕小弟直言，你我在江湖中的声名，不会被人目为正道之士吧？”
“天台魔姬”放任地一阵格格娇笑道：“兄弟，你我又做什么人神不容的恶事？
外号自外号，人我自为之，越发的要去，见识一下这些自命卫道之士，到底是些什么嘴脸。”
“好，去！”
“我们这就走！”
桐柏山，地当豫鄂之处，主脉之北，数日来，各色武林人物，络绎载途，有如山阴道上，人潮之中，有一个独臂书生，伴随着一个娇媚绝伦的妇子，他俩，正是前来参与“卫道会”立舵大典的徐文与“天台魔姬”。
有许多认识他两人的，都对他俩侧目而视，大有敬鬼神而远之的意味。
“天台魔姬”是只要有徐文在侧，便什么都不在意了。
而徐文却是伤心人别有怀抱。
山口，设有迎宾阁，是临时搭盖的彩棚。来宾先在棚中接受茶点招待、然后登山。登山通道，恰在迎宾阁出口，阁门之处，一名黑衣老者率八名弟子，专司迎宾。
徐文与“天台魔姬”憩息了片刻，相偕起身，向阁门走去……
黑衣老者双手一拱，自报名号道：“敝人‘卫道会’黑旗堂掌堂吴一峰，职司迎宾，两位请出示柬帖！”
“天台魔姬”媚笑一声道：“如果没有请柬呢？”
“恕不接待！”
“请柬散发的对象是哪些？”
“各门派帮会与武林中知名之士！”
“何者方算是知名之士？”
“这……恕本人不便作答，本人职司迎宾。”
“以‘地狱书生’之名，可有资格与会？”
黑旗堂主吴一峰面色一变，目光不期然地注向徐文，半晌没有答腔。显然，他早知两人来历，只是格于职司，他无法作主。
就在此刻——
一名黑衣人，由山口内飞奔而至，向吴一峰施了一礼，道：“禀堂主，弟子奉命传言！”
“哦！”
吴一峰退到一侧，黑衣人向他低语了数声，然后掉头回山。吴一峰疾步上前，向徐文抱拳道：“柬帖疏漏，敝会主深致歉意，少侠请！”
徐文大感意外，目光膘向了“天台魔姬”。“天台魔姬”把自己的一份请帖送了过去，然后一扬眉，道：“兄弟，登山吧！”
徐文颔了颔首，与“天台魔姬”并肩而行，心中的疑云却扫不开，“卫道会主”
竟然派人传今邀请自己与会，还致歉意，的确令人有莫测高深之感。会主是何许人物呢？“地狱书生”四个字在江湖中被视为魔鬼化身，该会以“卫道”为名，似乎没有结纳自己的必要，难道其中别有蹊跷？
“天台魔姬”盈盈一笑道：“如何！我保证你能与会，兄弟，你的名头真响亮哩！”
徐文“唔”了一声，道：“可惜不容于正道！”
“什么正道邪道，武林中多的是沽名钓誉之徒，口是心非之辈，表面上道貌岸然，其心其行可诛而有余。兄弟，何必妄自菲薄？”
“大姐说的也许对。”
蜿蜒的马道，绕过一座不太高的山峰，眼前现出交椅似的地形，双峰环峙，背靠峻岭，当中是一片平阳，远远可见红墙绿瓦，屋如鱼鳞。
一拨一拨的观礼宾客，匆匆而过。
徐文与“天台魔姬”好整以暇，安步当车，直似游山玩水，其实，徐文的心弦，早已绷得紧紧的，他在想，如果发现上官宏、“丧天翁”、锦袍蒙面人等在座，自己该采取什么措施？若凭力敌，恐怕大志未酬身先死；凭智取，而不使任何一个仇人漏网，是件很辣手的事。
他最担心的，是恐怕一时控制不住自己的情绪，而坏了大事。
转过山环，距离那片新建的房舍更近了，隐约可见不停流动的人潮。
眼前，是一片苦竹林，疏落有致，饱含大自然风韵。
突地——
徐文的脚步被钉住了，双目神采奕奕，射向竹林的右下方。
一条纤巧的红衣人影，俏生生地站在一块突石上，似在闲眺山景，山风拂动着火般的衣袂，隐隐约约展露了那雪白的肌肤。
徐文浑然忘我，一颗心早已飞到红衣人影身畔。
“兄弟，怎么了？”
“天台魔姬”业已发现了这使她刺心的一幕，但仍轻声地问。
徐文忘其所以地道：“是她，红衣少女，今天我非问出她的来历不可！”
“天台魔姬”的脸色变了，恨怨交集。但徐文没有看到，他移步向红衣少女立身之处走去，他忘了功力不可测的“桥中人”，也忘了红衣少女前此对他的态度。
“天台魔姬”感到一阵心碎，她发觉，他对她仍然毫无爱意，他的心，仍系在红衣少女身上。她恨恨地一跺脚，幽幽自语道：“我何必作茧自缚？”
徐文根本忘了“天台魔姬”的存在，自顾自地走去。
当他快要走到红衣少女身后，目光扫处，不由呆了。
紧靠突石边缘的竹叶之后，还有一个人，一个俊秀的白衣少年。
这少年，徐文并不陌生，正是“聚宝会”少会主。一股莫明的妒意，从心内升起。“聚宝会”在江湖中可说是一个下三流的组织，不择手段地巧取豪夺，不久前绑架开封首富之女蒋明珠，便是一例。
红衣少女仙露明珠，与这类人物交往，的确是一种敷衍。
白衣少年一转头，发现了徐文，登时面色大变，惊呼一声道：“‘地狱书生’！”
红衣少女闻声回头，正好与徐文照面。
得不到的东西是最完美的，这句话的确不错。徐文的目光乍与红衣少女接触，他像触电似的一震，仿佛天地间只有她这么一个美人。
红衣少女粉腮一沉，道：“阁下幸会！”
徐文只有一臂，所以他的礼数只有含首与躬身一途，当下一含首道：“的确是幸会！”
白衣少年快步走到红衣少女身侧，惊愕地道：“薇妹，你们是素识？”这一声薇妹，显示出两人之间关系的不平凡．徐文有一种酸溜溜的感觉。
红衣少女温柔地对白衣少年一笑道：“小妹曾受过他的恩惠！”
“是薇妹的恩人？”
“可以这么说。”
“可是他……”说着，向徐文瞟了一眼。
“怎么样？”
“却是小兄我的仇人！”
“仇人？什么样的仇？”
“擅闯敝会，杀人劫人。”
“啊！”
徐文一股怒火，再也按捺不住，本已抑制了的乖戾煞气，又在眉目之间涌现，盯视着白衣少年冷哼了一声道：“你算什么东西！”
白衣少年似乎对徐文有所惧惮，没有开口。
红衣少女语带怒意地道：“‘地狱书生’，不要开口伤人！”
徐文眼中冒出了火花，但强忍住道：“在下请教姑娘芳名？”
“我叫方紫薇。”
“方姑娘何以与这类人交往？”
“阁下的这类人是什么意思？”
“江湖宵小，卑鄙龌龊。”
白衣少年面上可就挂不住了，反唇相讥道：“‘地狱书生’，阁下的雅号及为人，在江湖中也未见高明？”
徐文带煞的目光向他一绕，不屑地道：“你还不配说这种话！”
红衣少女愠声道：“我曾受过阁下援手之恩，将来必有以报……”
“在下从不曾有过望报之心！”
“那是另一回事，阁下是赴会来的？”
“不错！”
“何不移驾会场？”
徐文为之气结，这种拒人千里的态度，大大伤了他的自尊心，一咬牙，沉着脸道：“方姑娘，在下敬谨忠告，慎防狼子野心，免贻依戚！”
说完，