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风乍起，吹皱一池春水。
闲引鸳鸯香径里，手娑红杏蕊。
斗鸭阑干独倚，碧玉搔头斜坠。
如果猜得不错，那唱曲之人定是盲眼琵琶手李天师，击板者则是聋哑铁臂刘中道。
满楼掌声，喝采声，怪叫声，吆喝声响遏云天。
不用猜，这必是一群好出风头、爱热闹的市井之徒，在此喧哗戏耍。
堂门前没有一个伙计。因为今日客人特别多，所有的伙计都去楼厅跑堂去了。
楚天琪踏上堂门前的石阶。
蓦地，他眼光落在左侧坪的一溜系在水披上的坐骑上。
顿时，他脸色倏变，刀疤急剧地颤动。
十七匹骏马，全是南天秘宫的坐骑！
杀手双刀追魂丁义，无影索命张之，血剑夺魄吴冷，还有见血封喉神镖徐少明……十七位杀手全都到了！
师傅不相信自己能完成此命，特地派来了帮手？
不对，即使是派帮手也用不了这许多！
难道情况发生了变化？
楚天琪揣着惴惴不安的心踏入了酒楼。
厅堂，两个青衣大汉见到楚天琪后，立即离开酒桌，迎面走来。
楚天琪已经看出坐在左边两张酒桌旁的青衣汉，就是丁香公主的铁骑侍卫。
青衣汉挡住楚天琪，两眼精光毕露。
楚天琪从衣袖中抖出一物，朝两人晃了晃，又做了个手势。
两青衣汉对视一眼，立即垂手退下，回到酒桌旁。
楚天琪给他俩看的是丁香花，做助手势是铁骑侍卫的切语：公主随后就到。
铁骑侍卫见状，岂敢再找楚天琪的麻烦？
楚天琪登上楼厅。
楼上已经是座无虚席，连楼栏旁的过道上都摆满了临时增添的单人木凳。
目光扫过半场，已经看到了丁义、张之、吴冷、徐少明等南天秘宫十七位少年杀手。
楚天琪正待呼唤伙计，一伙计提着酒壶从过道木凳上跨过来：“公子爷，您终于来了，您的座位在楼拦左首第三张桌旁，给您留着呢。”
南天秘宫的兄弟都没能坐在同一张桌子旁，很显然这座位不是兄弟们给他留的。
那会是谁呢？
谁会替自己预先订一个上宾佳座？
无心细想，跨过走道，在左首楼拦旁的酒桌靠椅中坐下。
这是张单人小桌，铺有印花桌布，桌上一壶烫在热水里的上等好酒，一壶香菇，一只镀金边的茶盅，一只类似白玉材料做成的精致酒杯，一碟花生米，两碟卤菜，两盘水果，还有一块用红绸绑着的小木板，板下压着一本点曲小肠。
楚天琪倚身斜坐，背朝楼厅，似是在观赏楼外的江景。
苍碧湍急的江水，从远处灰漾的山峡之中势若奔雷而至，水雾漫过峡口，出现一派迷蒙，近处的江面，浅跃轻动的江水被正午的阳光照射，反射出一片眩目的金光，如喷溅的火花，点碎飞坠。
顺流疾飘的舟排，吼着号子声，从江面一闪而过，消逝在下游黛色的之字大弯里。
风景固然壮丽，但此刻楚天琪却无心欣赏，他正从悄然放下的竹笠反光镜里搜索着楼厅的每一个角落。
散坐在各个桌旁的兄弟没有向自己发出任何改变命令和告警的信号，他们只是默默地坐着，冷眼观看着四周，一声不吭地自勘自饮着，显然，他们是在等候自己的命令。
事情有些儿怪，有些见蹈跷。
怀抱琵琶正在弹唱的盲女，正是李天师，她眉弯新月，嘴绽樱桃，在阳光的渲染之中，脸蛋儿红卜卜的，更显得明艳照人，而又有几分少女的稚气，唯一不协调的就是脸上的那两只呆木无光的假眼，否则天下第一美女的称号定是非她莫属。
若不是预先接到情报，凭楚天琪如此锐利的眼力，也难认出她就是那位曾经大闹京城内四库，风靡武林的，现已四十出头的暗器大王盲眼琵琶手李天师。
站在李天师身旁击板的那位白发苍苍、满脸皱纹的矮老头，就是四十不到的聋哑铁臂刘中道。
他们一边唱，一边击板，一边忙着应付周围起哄的听众，但眼光却始终没有离开楼口。
楚天琪知道，他们在等人，等其它的四个兄弟或是四个兄弟送来的信号。
带头起哄的听众是青竹帮助老大“青竹蛇”黄独步，老二“百节蛇”王二步，老三“响尾蛇”丁三步，还有那位从李家屯禾坪逃跑的宋兴武，另外便是阎王帮的“风雷神”万雷霆，“黑白无常”常无根、常无义等人。
青竹帮、阎王帮为何至此？
难道他们也是为六残门的黄、缘令牌面来？
不对，他们应该不知道李天师和刘中道的真实身份，再说他们是三帮联手，怎不见神龙帮助人出现？
眼光落到右首楼栏旁的一张空桌上。
这张上宾佳座是留给谁的？
青竹帮和阎王帮的人眼光为何时不时地瞟向那张空桌？
兀地，楚天琪从竹笠反光镜中又捕捉到了两双可疑的目光。
那犀利的利似刀刃的目光正盯着自己！
那是两张陌生的脸。南天秘宫的线眼从未提供过这两张脸的有关情况。
两套很特别的青衣装束，师傅从未讲叙过这种装束属于江湖哪个门派。
他不认识他们，然而他们盯着他的目光却充满着怨毒的仇恨。
从他们两颊高凸的青筋可以看出，他们皆是武林中的一流高手。
他立即警觉起来。楼厅嘻笑声中暗隐的森森杀气，使他感到不安。
他原准备在丁香公主到来之前，杀了李天师和刘中道，夺取六残门黄、绿令牌回宫复命，现在情况有变，他不能轻举妄动。
十七兄弟来得蹊跷，必定事出有因。
这许多武林中人撞在一起，绝非偶然。
还有姜铁成要丁香公主来此楼认肖玉，定有阴谋。
难道这一切都是姜铁成的计算？
思索之间，楼梯响动，丁香公主已走上楼来。
刹时，楼厅哄笑声顿止，连李天师的琵琶也凝住了丝弦。
她云譬高挽，气度慑人地卓立在楼口。
一块紫色轻纱掩面，霜刃般的目光从眼洞里透出，望之凛人。
虽然一块面中遮住了她那张娇靥，但她仪态高贵，丽质天生的超人气质，使任何人都可想象到她面巾后的那张脸定是人间绝色。
所有的人都看呆了，连刚刚和她分手的楚天琪也再一次被她的仪态和神姿所慑倒。
并不是所有的人都好色或有邪念，而是人们对美的东西部有不自觉的共同的崇拜和追求。
连李天师这样的盲女也伸长了雪白的颈脖，尽管她什么也看不见。
“我的座位在哪里？”一声又甜又脆的声音发自丁香公主之口。
宛若黄莺歌唱，带着一阵春风从楼厅拂过，使人欲醉。
李天师的脸上拉起几道嫉妒的皱纹。这声音比她的歌声还要动听，还迷人！
“小姐……哦，公主，您的座位在那儿。”伙计几乎躬身到地，手朝右首一指，“小的们已恭候公主多时！”
原来右首那个上宾佳座是圈给丁香公主的！
丁香公主走到右首空桌旁坐下，目光缓缓扫过全厅。
此刻，青竹帮老大黄独步突然记起自己是干什么来了，于是朝着李天师吼道：“唱！给我继续唱！”
李天师一拨琴弦，再欲引吭高歌，但歌声已不象先前那么圆润甜美。
宋兴武尖声道：“给大爷换个曲子！”
刚才他唯恐丁香公主不到，怕吃老大的瘪，现在了香公主到了，他的劲头也就来了。虽然神龙帮未到，他和老大三人再加上阎王帮三位高手和二十余名属下，还怕摘不了丁香公主这朵带刺的鲜花？
万雷霆跟着嚷道：“来，一段《小两口争灯》！”
丁三步笑道：“来一段《王二嫂思夫》岂不更过劲？”
宋兴武眯起细眼，斜瞟着丁香公主道：“咱大哥素的、荤的、甜的、咸的、酸的都要听，《穷汉过年》、《小二姐做梦》、《小寡妇上坟》、《寡妇熬夜》、《十八摸》……”
黄独步摸出一锭银子往李天师面前一扔：“就来段《寡妇熬夜》！”
“哈哈……”无赖和歹徒仍发出一阵大笑，这是一曲不能上曲目册子的下流小曲。
一片淫笑声中，李天师居然拨开了琴弦。
丁香公主正襟危坐，眼光依次从南天秘官十七位少年杀手脸上扫过，最后停在楚天琪竹笠上。
楚天琪脑际灵光一闪，顿时明白了姜铁成的用意。
姜铁成将南天秘宫包括自己在内的十八位十八岁的杀手，全都请到了望江楼，而且替他们安排好了预定期座位，以便丁香公主依次辨认究竟谁是肖玉。
这种寻人办法很简单实用，但只有姜铁成才想得出来，也只有他才能做得到。至于他如何将十七人请到此地，梢刻一问兄弟便知。
楚天琪在丁香公主瞧着自己的明眸中，知道她没有找到肖玉。
肖玉不在这十七人之中？
丁香公主犹豫片刻，将手伸入怀中，但手久久没有抽出来，她只是用一双明亮的眸子牢牢的盯住了楚天琪。
楚天琪诧异万分：她想干什么？
此时，黄独步、王二步、丁三步、万雷霆、常无根、常元义、宋兴武等一行人在下流小曲中，摇头晃脑，瞪着色迷迷的醉眼，走向丁香公主。
右首酒桌旁的客人和过道上的菜客知趣地闪到一旁。
丁香公主傲然坐立，纹丝未动，一双眼睛仍盯着楚无琪，对黄独步等走过来的人仿佛不曾看见。
楚天琪凝身未动，静观其变，他并不担心丁香公主的安危，凭丁香公主的身手和楼下的十名铁骑侍卫，青竹帮和阎王帮的这帮人奈何不了她，他关心的是整个楼厅的局势。
他必须执行秘宫杀人夺牌的指令，然而，楼厅里还潜伏着窥视着他的敌人，不仅楼厅内有，楼外的石坪上也有。
临危不乱，处变不惊。他沉住气耐心地等待着适当的机会。
他不动，十七位兄弟也不动，他们不知道他这次行动的目的，更不知他为何要叫他们来，敌我不分，目的不明，除了等待以外，他们根本无法行动。
黄独步、王二步、丁三步并排站在丁香公主桌前。
丁三步笑道：“紫衣姑娘，这曲子如何？”
了香公主没动，也没有回答。
王二步歪着嘴道：“要不要二爷我来教你？”
“哎……”宋兴武从王二步身后伸出头来，“区区小事，何劳二龙爷屈口！我来教，我来教！”说罢，晃头就唱：“风流俊俏美猴郎，叫我姑娘想断肠……”
“啪！”一声脆响，曲声顿止，宋兴武的左半边脸浮起五道红痕，与此同时，两颗门牙裹着一口鲜血从口中喷出。
丁香公主仍然手伸在怀中，仿佛不曾动过。
好快的身手！隔桌在青竹帮三位龙老大鼻子下扇了宋兴武一个耳光，龙老大三人别说是出手阻拦，就连反应也不曾反应过来。
所有的人都怔住了，连宋兴武也忘记了惊呼和剧痛。
良久。不知是谁发出一声嗤笑，接着又是一声，继而楼厅猛然进发出了一阵震耳欲聋的笑声。
楚天琪在笑，会心的笑。
南天秘官十七位少年杀手在笑，鄙夷不屑的笑。
除了青竹帮的人之外，所有的客人都在笑，幸灾乐祸的笑。
十名铁骑侍卫已上了楼口，也在仰面大笑。
望江楼在笑声中檐梁摇曳，摇摇欲坠。
黄独步阴沉的脸渐渐变成了猪肝色。
青竹帮这个跟头可栽得不小！
宋兴武突然捂着左脸腮杀猪似的叫喊起来：“哎哟！痛煞我了！痛煞我了！”
“啪！”又一记重重的耳光扇在宋兴武右脸腮上！
“啊呀呀！”宋兴武尖声怪叫，双手捂脸，蹦起老高。
“孬种！”黄独步咬牙恨声怒骂，刚才这一记耳光是他赏给宋兴武的。
宋兴武踉跄退后两步，痛心地瞧着嘴里又掉下的两颗牙齿，抿嘴嚷道：“老……大！在李家屯杀……死三帮弟兄的人就……是她！”
黄独步手一挥：“上！做了她！”
王二步、丁三步、万雷霆、常无根、常无义等青竹帮和阎王帮的二十余人，一齐应声扑向丁香公主。
“动手！”一声怒喝，站在楼梯口的十名铁骑侍卫，一齐亮出兵器，从背后扑向黄独步等人。
顿时，呛喝声，厉叫声，厮打声，茶碗桌椅碎裂声，响成一片。
客人纷纷涌向楼口，厅内大乱。
李天师和刘中道见正午早过，二哥和三哥还不见露面，早已在寻找脱身的机会，此时不走，更待何时？
李天师丝弦一拨向五弟刘中道发出信号。
刘中道竹板一磕，回出信号：“走！”
李天师和刘中道同时跃起，越过楼栏，从数丈高空飞向石坪。
空中，刘中道竹板响声不断。
李天师怀抱琵琶，辨听着竹板响声，准确无误地落向石坪空处。
想走？楚天琪手在桌沿一按身已腾空，逾栏而出。
十七位秘宫杀手还在桌旁坐着，楚天琪没有向他们发动手的信号，他们正在暗自猜疑，楚天琪今日的对象究竟是谁？如果仅是这卖唱的男女，宫主决不会命他们十七人前来援手。
李天师和刘中道足刚沾