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洪九公睁着红眼道：“钟老头，你也要与咱们比酒量？”
邱无虚摇着酒坛：“好！多一人，多一份热闹。来，咱们三人一起喝。”
钟老雕摇手道：“钟某的酒量怎能跟二位比？要喝，我也只能跟段一指和梁老弟喝。”
洪九公按住他的手：“那你这是什么意思？”
钟老雕笑道：“我要二位喝一坛喜酒。”
“喜酒？”邱无虚惊呀道：“你要娶老婆了？”
“笑话，”钟老雕道：“老夫已是七旬之人了，还娶什么老婆？”
洪九公道：“你既不娶老婆，这喜酒从何而来？”
岳灵生一旁道：“我来说吧。钟老雕是来说媒的，他想替洪帮主……”
“唷！”洪九公脸红得象落锅虾，“钟老雕，你这个老没正经的！”说着，一掌劈向钟老雕。
“有话慢说！”钟老雕横臂挡住洪九公的掌，“他说错了，我是……”
“是你个屁！”洪九公放下酒坛，另一掌又照头劈下。
“君子动口不动手。”邱无虚手臂一伸，替钟老雕接下一掌。
钟老雕忙扁着嘴唇道：“别误会，我是想替洪帮主的小徒孙洪小八说媒。”
“噗！”一口酒菜象喷泉似地在晕宴桌上空酒开。
洪小八裂嘴笑道：“替我做媒？”
洪九公收回掌，抱住酒坛：“钟老雕，你怎么不早说？”
“我……”钟老雕忙着擦脸上溅到的污物。他坐的位置不好，恰在洪小八对面，所以受害最深。
邱无虚抢着问道：“是哪家嫁不出去的丑姑娘？”
洪九公瞪眼道：“用不着你操空心。钟老雕，是哪家姑娘？”
钟老雕道：“原青竹帮老二王二步的女儿王小娟。”
“那姑娘我见过。”洪小八嚷道：“长得又苗条又漂亮，皮肤又白又嫩，我愿意！我愿意！”
素宴桌上，众道僧的眼光都转投到洪小八脸上。
邱无虚故意大声道：“飞天粉龙，你愿意，可知人家姑娘愿不愿意？”
“小娟姑娘愿意。”钟老雕站起身道：“青竹帮三年前在神龙峰被灭，我和梁信生本决定回乡重操旧业，收徒开铁铺，承蒙丐帮鼎力相助，陈明官府，洗清我青竹帮冤情，并帮青竹帮重建帮堂，使敝帮能再次跃身十大门派之中，因此青竹帮愿与丐帮结此秦晋之好。”
邱无虚拍掌道：“原来是知恩图报，以身相许。”
洪九公不理会邱无虚的叽笑，对钟老雕道：“王姑娘可曾见过洪小八本人？”
“见过。”钟老雕道。
“真见过？”洪九公紧声迫问。
“当然见过罗。”洪小八道：“我都见过王姑娘，王姑娘怎会没见过我？”
“婚姻大事，父母作主。你少多嘴！”洪九位朝洪小八斥喝一声，又问钟老雕道：“王姑娘果真愿意？”
“愿是愿意，不过，”钟老雕支吾了一下道：“姑娘还有一个小小的条件。”
“唷！姑娘还有条件呢。”邱无虚故作惊讶地叫嚷。
洪九公沉下脸：“什么条件？”
钟老雕笑着道：“没什么，只是要洪小八不要在大庭广众之中流鼻涕。”
这算什么条件？众人怔住了。
洪九公脸上罩起寒霜。
这门亲事准得吹，王小娟提出的是洪小八最难接受的条件！
洪小八鼻孔一缩，挥袖在鼻下一抹，朗声道：“这条件我接受，男子汉大丈夫，说不流鼻涕就不流！不过，话得说回来，我只是当众人的面不流鼻涕，在家中流不流，就由不得她了。”
“理所当然。”钟老雕一巴掌拍在桌上，一槌定音。
众人被逗乐了，笑声如浪滚起。
笑声中，钟老雕道：“这门亲事就算定下了，请洪小八分舵主交老夫一件定亲信物，老夫回去好向小娟姑娘交待。”
洪小八仓促而来，哪带有什么定亲的信物？他在身上摸来摸去，只好摸出了小泥人像。
“这是本人的……哦，本人的本命像，里面有本人的本命符和生辰八字，请转交给王姑娘，就说我已……把命都交给她了。”洪小八把小泥人像递给钟老雕。
钟老雕将小泥人像高高擎在手中。
一阵喝彩之声。
既为栩栩如生酷似洪小八的小泥人像，也为洪小八的惊人妙语。
“阿弥陀佛！”了然大师喝彩之后，一声佛号，“时辰不早，大家歇息吧，明日各自展开行动。”
云玄道长掌合前胸，肃容道：“十大门派虽已同心，但目前形势仍然十分险峻。告诉诸位一个不能外泄的消息，送蜡丸人军府幕僚徐怀石，曾对黑风双煞说过，此蜡丸关系到千百万人的性命。”
军府幕僚徐怀石？
千百万人的性命？
厅内的空气再次冻结。
众人感到肩上沉甸甸的。
了然大师接着道：“事关重大，请各门派迅速采取行动，尽快找到蜡丸，送往丐帮总舵。”
“知道了。”众人齐声回答。
岳灵生拍拍手。
岳中庭带着黄巾庄丁踏步上前。
岳灵生道：“诸位现在请随庭儿和庄了到后庄房歇息，明日清晨，湖岸备有快船送诸位回帮。”
“谢岳庄主。”众人纷纷告退，在庄了引领下离开内厅。
钟老雕小心翼翼地将小泥人像收入怀中，思量着回帮后，如何全力搜寻那颗小蜡丸。
他做梦也不曾想到，那颗小蜡丸就藏在小泥人像中，躺在他的胸怀里。
九、 夜间碧绿山庄
月色很好。
夜，还长。
时辰不过四更初起。
洪小八辗转反侧，难以入睡。
说也难怪，快四十的男儿要成亲了，而且媳妇是自己喜爱的女人，其兴奋的程度可想而知。
“娟……我的小娟娟……”洪小八搂着枕头，从床的左边滚到右边，又从右边滚回到左边，口水把枕角濡湿了一大片。
他掀开被子，跳下床来，悄然打开了房门。
横竖是睡不着，不如到后庄园中观赏一下碧绿山庄的夜景。
“谁？”黑暗中发出一声吆喝。
“是我。”洪小儿撇着八字步走了过去。
“哦，原来是洪爷。”一队挑着灯笼的巡丁迎了上来。
洪小八原是岳灵生的忘年兄弟，经常到这里来，碧绿山庄的庄丁没人不认识他。
洪小八裂嘴笑笑：“弟兄们辛苦。”
庄丁头目满脸是笑道：“这么晚了，洪爷还没睡？”
洪小八翘起头：“嗯，我出来看看夜景。”
庄丁头目哈腰道：“洪爷敢情是睡不着？”
“没错。”洪小八点头道：“不知怎的，本爷今夜翻来复去就是不能入睡。”
庄了头目眯眼道：“洪爷今夜是‘人逢喜事精神爽’，当然睡不着了。”
“人逢喜事精神爽，说得好！”洪小八拍拍手，从衣兜里摸出一锭约摸二两的银子，塞到庄丁头目手中，“请兄弟们喝一盅酒。”
“谢洪爷！”庄丁头目拱起双手。
“小意思。”洪小八反手抄背，摆向后院花圃。
“周大哥，”一名庄丁凑到庄丁头目身旁，“洪分舵主今日怎么这样大方？”
“是呀，”另一名庄丁道：“往日洪分舵主不敲咱们的竹杠就算万幸了，今日怎会掏银子请咱们喝酒？”
“你们不知道吗？”庄丁头目压低声道：“洪小八要娶亲了！”
“鼻涕大王要娶亲了？”
“是谁家的姑娘肯嫁给他？”
“那姑娘是独眼龙，还是歪脚拐？”
“哎呀，都不是，你们过来听我说。”庄丁头目把众人引到了一旁。
此刻，一条人影一闪、再闪，掠过院坪，象飘飞的幽灵一样飘闪进了洪小八的房间。
山峰重叠，树影嗟峨。
远处苍茫朦胧，分不出真伪。
近处古松参天，针叶如画。
溶溶月色之下，洞庭茫茫，水天苍苍，君山夜景实是有撩人的韵味。
洪小八数着天上的星星，可数来数去，怎么也数不清。
星星在眼中跳跃着，幻变成了王小娟妩媚动人的眼睛。
王小娟在蒙迷中向他走来。
“小娟！”他张臂搂去，却把一棵小树干搂在了怀中。
他想起了一首不知何人所作的诗词，瞧着怀中的树干，呻吟出声：“……终日劈桃穰，人在心儿里。两……两……”
他结巴着，下面词句吟不出来。他不觉跺脚道：“两……什么？妈的！”
身后传来低沉、悦耳的吟词声：“两朵隔墙花，早晚成连理。”
“你也会吟这首词？”洪小八蓦地转回身。
三步之外，站着一个蒙面人，面巾洞里一双晶亮的眸子熠熠发光。
“当然。”蒙面人沉声道：“这是牛希济所作的‘生查子’一词，你吟的不过是这词的后两句。”
“咦，”洪小八瞪圆了眼，“看不出你倒是个挺有学问的人。”
“过奖。”
“你是谁？”
“过路客。”
“为什么戴着面罩，是干了见不得人的事，还是因为是个丑八怪？”
“都不是。”
“这就怪了。”洪小八摸摸脑勺，“你来碧绿山庄干什么？”
蒙面人道：“找你。”
“找我干什么？”洪小八噘起嘴道：“你若是要找吟诗词的人，你可是找错了事主，咱洪小八对诗词是扦面杖吹火——一窍不通。”
蒙面人没再说话，往前欺上一步。
洪小人虽然有些粗混，但阅历甚广，实战经验非常丰富，一见其架势，便知蒙面人今日是来者不善，善者不来。
先下手为强，后下手遭秧！洪小八抢先一爪抓向蒙面人。
洪小八武功得乞丐王洪一天真传，虽未到火候，这一爪却也是迅捷悍狠，风声飒然。
蒙面人象不会武功的呆书生似的，痴痴地站着不动。
“当心！”洪小八一声沉喝，爪已收势不住，抓到蒙面人脸面。
蒙面人身形微侧，头稍稍后仰，“刷！”如钩的五指从鼻尖擦过。
洪小八不觉一怔。
一怔之间，蒙面人左手骈起的食中二指，已点中了洪小八空露右胁下的“天府穴”。
洪小八右边身子一阵酸麻，双腿发软，身子瘫倒下去。
蒙面人跨步，左手将洪小八按住，右手摸向洪小八的身子。
洪小八瞪着眼嚷道：“你……要干什么？”
蒙面人没有答话，手迅速在洪小八衣里衣外，上上下下，摸了一遍，连裤裆也不曾放过。
“哎呀！”洪小八翘着嘴唇道：“朋友，你要是想打劫可又找错对象了，本爷只有一锭二两银子，可刚才已赏给庄中的巡丁喝酒了，现在是两袖清风。至于你摸我袴……嘿嘿，有卵一节！”
蒙面人凝视洪小八片刻，正想开口说话，此时，花圃两侧，两条人影电射而来。
“降龙伏虎！”
“大幻神魔！”
洪九公和邱无虚高声喝喊，一纵一落，双掌交叉拍向蒙面人。
蒙面人托地跃起，双掌齐扬。
两声沉闷的掌击声，蒙面人螺旋似地旋转着，冲向空中，一线轻烟，倏忽不见。
洪九公和邱无虚悚然一惊，暗自咋舌。
放眼当前武林，能接洪九公和邱无虚一掌者已是寥寥无几，这蒙面人居然能同时接两人之掌，并借掌力从容遁走，其武功真是令人匪夷所思。
蒙面人是谁？
他来碧绿山庄做什么？
心意疾转之间，洪九公已解开洪小八穴道，将他从地上拉起。
洪九公问道：“他是谁？”
洪小八拍拍身上泥土：“你问我，我问谁？”
邱无虚道：“你没受伤吧？”
“没有。”洪小八朝洪九公努努嘴，“瞧人家比你还关心我呢。”
“混小子！”洪九公涨红了脸道：“我在解你穴道的时候，就知你小子没有受伤。”
洪小八扁着嘴道：“你们来的真不是时候，他正要告诉我他是谁，你们就撞来了，不问清红皂白出手就是一掌，还不跑了？”
洪九公道：“他没有为难你吗？”
“他对我挺客气的，”洪小八晃晃头，“他陪我吟词观夜景，两朵隔墙花，早晚成……
成连理。”
邱无虚眯起眼道：“可我怎么看见他将你按在地上？”
洪小八咕噜着道：“他在摸……我的身子，就连裤裆……”
洪九公歪头对邱无虚道：“哎呀，这蒙面人会不会是个人妖？”
邱无虚鼓眼道：“不会的！你也不瞧瞧你这小徒孙是副什么模样，人妖会看上他吗？”
洪九公点点头：“不错，那么蒙面人就是在搜小八的身了。”
“决不是的！”洪小八嚷道：“我一无钱财，二武功秘笈，他搜我的身干什么？呵唷，把我的卵都捏痛了。”
洪九公皱眉道：“他究竟想干什么？”
洪小八气呼呼地道：“你问我，我问谁？”
说话之间，云玄道长和岳中庭率着一队巡丁赶来。
“发生什么事了！”云玄道长问。
洪九公将刚才发生随事说了一遍。
云玄道长道：“此事颇有些蹊跷，咱们到小八房中看看。”
众人走到洪小八房中。
岳中庭点熄蜡烛。
房中一片凌乱，箱柜、抽屉都被打开，床单、被垫也被掀开。
连同洪小八被搜身的情况判断，蒙面人显然是在寻找一件东西。
而这件�