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怪叫声戛然中止。
青风和蓝天的青、蓝脸成了紫色。
他俩准备腾跳的双腿被滑落的裤子缠住了腿踝。
同时，他俩惊异地看到对方脸上的眉毛都不见了。
那老头的宝剑在刀轮和钢叉阴阳八卦杀式的缝隙间，削去了他俩的眉毛，挑断了他俩的裤腰扎带！
他俩惊呆了。
忘记了惊叫。
忘记了去扯裤子。
洪小八、王小娟丐帮弟子也惊呆了。
忘记了喝彩。
忘记了去拿人。
荒坪上一片沉寂。
空气、月光、人都冻结在一块。
良久，青风道：“请问前辈尊姓大名？”
张阳光道：“青虹神剑张阳光。”
青风悚然一惊：“可就是当年被称为天下第一快剑的张大侠？”
洪小八嚷道：“少见多怪，不是他老人家还是谁？”
蓝天指着吕公良道：“这一位前辈是谁？”
洪小八抢着道：“无形剑客吕公良。省得你们再问，那一位是血宫魔剑张阳晋。”
青风仰面叹道：“苗疆五鬼将军遇上三位剑术大师，岂能不败？天意，此乃天意也。”
“你们服也不服？”洪小八叫道。
青风倒是爽快：“苗疆五鬼将军自愿认栽，听凭丐帮发落。”
苗疆五鬼将军虽然名声不好，却也是守信之人，既然败了，就得依约而行。
洪小八一阵大笑，吩咐丐帮弟子将小福王拿下。
小福王吓得两脚发软，要人架住才能行走。
青风扭头对小福王道：“小福王，不是属下无能，是对手太硬朗了。”
小福王叹口气道：“听天由命吧。”
“听天由命，说得好！”洪小八挥起半截竹棍，朝丐帮弟子下令，“班师回朝！”
青风和蓝天刚一迈步险些绊倒，原来他们滑落的裤子还没有扯起。
王小娟厉声喝道：“还不快将裤子扯起，成何体统？”
浩浩荡荡的乞丐大军押着苗疆五鬼将军和小福主走了。
荒坪上，只剩下荒草，只剩下凉风还有那昏月。
皇上答应召见楚天琪。
时间是今夜三更。
地点在御花园宦官总管金海法院宅。
这是秘密召见，所以时间是夜里，地点不在宫内。
皇上很明智，这是个双方都能接受的约会。
皇上能如此爽快地答应召见楚天琪，是否有诈？
这是个令人担心的问题。
楚天琪与凌云花、胡玉凤秘密来到御医皇甫石英的住宅。
窗帘遮得严实的内厅里，端坐着皇甫石英的弟弟神医段一指、巫若兰夫妇。
皇甫石英不在时，段一指夫妇便是这里的主人。
段一指年近七旬，鸡胸独眼，身高不足五尺，相貌奇丑，但他的医术，除了哥哥皇甫石英之外，堪称无下第一，连何仙姑对他也敬佩三分。
巫若兰五十出头，满头青发，毫不出老，给人端庄高雅之感，感情丰富炽热，保持着童心和一点稚气。
他俩曾救过楚天琪，与他关系特别好。
宾客座上坐着天一禅师、云玄道长、杨玉、吕天良、花布巾、洪一天、冷如灰、何仙姑和楚天琪、凌云花，胡玉凤等人。
厅内空气十分沉闷。
杨玉责骂楚天琪的声音，余音还在厅内回响。
谁都觉得心沉甸甸的，怪不好受。
“咳！咳！”段一指咳了咳道：“不是我段某倚老卖老。杨大侠，事情已闹到这种地步，再责怪琪儿也是没有用了，所谓是：英雄末……末什么？”
巫若兰一旁道：“英雄末路，时势所逼。”
“这我还不知道，谁要你多嘴？”段一指挺起鸡胸，“英雄未路，时势所逼。这也不能怪琪儿，不管怎么说，你总是他爹，可不能逼人太甚。”
段一指明摆着是在袒护楚天琪。
洪一天白胡须一翘：“段一指，若说倚老卖老，还轮不着你。老夫说一句卖老的话，杨大侠骂得好，所谓是：子不教，父之过。依老夫看，杨大侠别说是骂，就是打也不算过份。”
云玄道长接口道：“卖国贼子别说是打，就是杀也不算过份。”
云玄道长城府颇深，有意用此话试探楚天琪放弃叛反的决心。
楚天琪沉着脸、冷铁似的脸上表情始终如一。
凌云花的脸色变得灰白，手指也在发抖。
“咦！你怎么能说这种话？”段一指瞪起独眼嚷道：“臭道士！你不看僧面也得看佛面呀！”
“阿弥陀佛。”天一禅师道：“少林十八憎，就是看着杨大侠的面子才肯来京的。”
冷如灰道：“吕公良、张阳光、张阳晋天山双侠等武林前辈，也都是冲着杨大侠面子才来的。”
洪一天歪起头道：“琪儿要不是杨大侠的儿子，咱们三十万名丐弟子，早就将这卖国叛贼碎尸万段了。”
众人统一口径，一致要迫使楚天琪再不能中途变卦。
眼下虽谈不上国家安危了，但仍关系着楚天琪和许多人的性命，不可有半点疏忽。
“我说句公道话。”巫若兰道：“琪儿虽然有错，但他也是身不由己，这一切全是郡主娘娘在幕后操纵，琪儿从小在南天秘宫长大，有道是：近朱者赤，近墨者黑，若真要论责任，恐怕还先要责怪杨大侠才是。”
“言之有理！”段一指拍手嚷道：“杨玉，你说你当这为什也要让郡主娘娘把琪儿劫走？为什么要让琪儿在南天秘宫呆上十八年？”
杨玉的心一阵揪痛，苍白的胜更显憔悴，段一指的话像钢针扎在他心上。
谁说段一指的话没有道理？
谁说杨玉没有责任？
厅内出现了令人窒息的沉默。
胡玉凤的手肘在楚天琪背腰上轻轻抵了一下。
楚天琪拱起双手道：“杨大侠，我知错了。”
“混帐小子！”洪一天厉声道：“你还不快叫爹？”
“洪老前辈。”楚天琪沉声道：“这是咱们的家务事，请洪老前辈不要过问。”
“唷！”洪一天吹着胡子，夺过花布巾手一的酒葫芦，猛喝一口，“老子偏要管这档子家务事，你什么时候才肯认爹？”
楚天琪目光定定地瞧着杨玉，缓声道：“他和娘和好之日，便是我叫爹之时。”
全厅一阵震动，空气猛地冻结。
洪一天惊呆了眼，手中的酒葫芦顿在嘴边，酒直往下流，也忘了喝。
段一指神气十足地摆摆头，正欲说话，巫若兰在他腿上狠捏了一把，低声道：“这种事，你别插嘴。”
段一指忍着痛，歪咧着嘴，将吐到嘴边的话又咽了下去。
凌云花噙着泪水抓住了楚天琪的手。
花布巾打破沉寂道：“大家不要忘了，我们是为何而来，我们还是商量如何应付皇上的这次召见吧。”
冷如灰第一个发表意见：“皇上肯在御花园金总管家召见楚天琪，其中必然有诈。”
“不错。”何仙姑道：“皇上已知禁军准备举事，怎会肯涉险与楚天琪约会？”
“这事也有些怪。”凌云花道：“皇上为什么不下旨，在太和殿或养身殿召见琪儿，偏偏要在金总管家？”
“这并不奇怪。”云玄道长道：“皇上要让楚天琪有一种安全感，同时也不愿让大臣们知道他曾秘密召见过楚天琪，所以才会选在金总管家。”
“此话有理。”天一禅师道：“金总管是段夫人巫若兰的哥哥，老衲看皇上还是有几分诚意。”
“什么诚意不诚意？”洪一天道：“皇上是害怕咱丐帮跟着禁军举事，夺了这小子的金銮殿，所以他才让丐帮的一名代表随琪儿一同进见。”
“京城局势混动，禁军若真举事，谁胜谁负，尚难预料，皇上不能不答应召见楚天琪。”段一指低声请示了巫若兰几句，又道：“这是琪儿脱身的最好机会。”
凌云花担心地问：“皇上会不会在金总管家埋伏下刀斧手，向琪儿下手？”
“不会，绝对不会。”云玄道长道：“皇上要杀琪儿，就不会要琪儿带丐帮代表同去进见，眼下三十万乞丐聚集京城，他敢杀琪儿，决不敢杀丐帮代表。”
何仙姑道：“这么说来，皇上是有诚意避免这场杀戮了？”
“哎！”段一指嚷道：“千万不要相信那狗皇帝，哎唷！夫人，你捏我干什么？”
“为什么不能相信皇上？”冷如发问道。
“不能相信就是不能相信。”段一指道：“你们要是相信皇上，那就准得完蛋。”
“依段神医的意思，琪儿今夜是不能去见皇上了？”凌云花问。
“那倒不是。”段一指支吾着道：“总而言之一句话，皇上是相信不得的。俗话道：伴君如伴虎，像咱哥哥皇甫石英伺候了皇上一辈子，到头来……哎唷！”
巫若兰瞪眼瞧着段一指，示意他不要多嘴，自己抿了抿嘴唇道：“我哥哥金海浩与杨玉大侠和琪儿关系甚好，若皇上在家中伏兵，他一定会给咱们送信的，我看不必多虑。”
楚天琪凝重地道：“不管皇上召见是否有诈，我一定要去，若接不出丁香公主，我绝不离开京城。”
他神情肃穆，每一字都像铁钉钉入木柱中那般坚定。
厅内的每一个人都为他真挚的情感和决心所感动。
只有一个人例外。
那人就是胡玉凤。
她脸上浮着一丝不易为人觉察的冷笑，眼光却瞟着吕天良。
吕天良仍是杨玉模样的打扮，坐在杨玉身旁，自始至终没说一句话。
以他的装束和身份，他觉得不便说话，于是便静静地听。
她也没说话。
她的心思，并不在今夜楚天琪去会皇上会有什么结果这个问题上，她在考虑有什么办法能除去对面座上的吕天良这个心腹之患。
“皇上会答应楚天琪的请求吗？”何仙姑郑重其事地提出了大家关注的至关重要的问题。
皇上能答应楚天演的请求，大事化小，小事化了，一场灾难便能避免，丐帮兄弟退出京城，散归各分舵便算了事。
皇上若不答应楚天琪的请求，楚天琪势必要孤注一掷，那时丐帮将怎么办？
“我看会答应。”云玄道长道：“否则，他就不必要召见楚天琪和丐帮代表了。”
“老衲也这么想。”天一禅师接着道。
“应该会这样。”冷如灰道。
“有我三十万丐帮兄弟，他敢不答应？”洪一天撩起胡须道。
没有人敢说皇上会不答应楚天琪的请求。因为以后的事，谁也不知该怎么做。
谁的心里也没有个底。
花布巾心里也空洞洞的没有个底。
杨玉开口说话了：“我以为，皇上肯定会答应琪儿的请求。”
“为什么？”凌云花发问。
“因为皇上没有琪儿造反的证据。”杨玉伸手从怀中掏出藏有密协书的蜡丸，“密协书在这这里，李灵琪等人已将赤哈主爷送出了边关，皇上没有证据，仅凭途听道说之言，怎能定琪儿叛反之罪？”
众人默然点头。
“皇上不能定琪儿的罪，自然就会答应他的请求，力求迅速平息此事，以免引起更大的混乱。”杨玉喘了口气，继续道：“不过，我想皇上一定不会放过南王府郡主娘娘和福王。”
“何以见得？”云玄道长问。
花布巾抢口答道：“大内总管高永祥刚派人送来消息，皇上已查获了六王府和南王府的密谋叛反书和旗帜、号服设计图，并有举报证人。对这种谋反之罪，皇上是绝不会宽容的。”
“这是她罪有应得。”冷如灰冷声道。
“恶有恶报。当年她助儿子杨凌风残害武林，使儿子丧命在武林大会上，后又借用南天秘宫抢走曾孙儿，炸毁鹅风堡，陷害孙儿杨玉，现在又怂恿琪儿勾结后金，阴谋叛反，若遭惩罚，这是报应。”何仙姑历来对郡主娘娘成见甚深一口气道出她的罪孽。
楚天琪和凌云花的脸上布满冰屑，不知是内疚、心愧，还是惶恐、震惊。
杨玉低沉着声音道：“若我猜得不错，皇上将会要琪儿和丐帮去攻打福王府，擒拿福王和郡主娘娘将功折罪。”
楚天琪脸上的肌肉一阵痉挛，颤声道：“我该去不去攻打福王府？”
杨玉平静地道：“该去，也必须去。这是你赎罪和脱身的唯一出路。”
楚天琪咬紧了牙关，牙齿在唇内格格直响。
攻打福王府，擒拿郡主娘娘，对他来说，可不是个简单的决定！
花布巾道：“这事你也不必为难，若皇上真提出此条件，你答应就是，具体的事由咱丐帮去办。”
楚天琪没吭声，也没点头，他还在犹豫。
“不知丐帮派谁与琪儿一同去见皇上？”凌云花问道。
她不愿让琪儿为难，先岔开此话题，一切待见过皇上再说。
洪一天胸捕一拍：“咱孙儿洪小八。”
“洪小八？”凌云花失口尖叫，“他怎么行？”
花布巾沉声道：“你放心，咱们反复考虑过了，他是对付皇上的最好人选。”
凌云花见花布巾这么说，也不好再说什么。
花布巾从衣袖中摸出一张地图，展开到桌面上：“这是金海浩给我的家宅平面图，今夜为了以防万一……”
花布巾布置一番之后，众人都一致点头，老叫花子的布置可谓是万无一失。
“琪儿，你