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不过，较让人挂意的便是大厅后方隐约传来的呼吸声，人数约莫二十人，由平稳且一致的呼吸频率来判断，这些该是同出一门且经过严重训练的精英，不像刺客反而比较像是护卫之类的。
静听着大厅里众人言语间的对谈，也发觉到这一场宴会，似乎是以赏剑为主要目地。
是了！方才进来吟风楼之时，门外的那名龟奴不是提起过，我们也是来赏剑的吗？
才思及此，叶月忽然由背后靠近，在烈风致的耳旁低声道：“对了，帮主，属下现在才想起来，这是每两年一度的竹林赏剑。主办之人便是那竹林会馆馆主剑云莱，与会者大半皆是对剑有特别喜好的人士，或是须要用剑之人和买剑之人。”
其实竹林赏剑的目地，不光只是单纯的赏剑，其中也有着几家北皇朝里的铸剑名家之间的高下之争。以江子龄及剑云莱为例，他们两家皆是北皇朝里小有名气的铸兵世家，后者专注于铸剑之上，而前者则是样样精通。其中的胜负往往会影响未来几笔高达数万两银子的生意。
“哦…”烈风致点头表示了解，接着又反问道：“那为何要送帖子给我，邀请我来？我又不买剑，也不会铸剑。”
叶月微皱下眉头道：“这…曹梦楼为何会投帖，属下便不知情了，也或许，帮主身上有他想要得到的东西，比如是……剑。”烈风致一听，第一个念头就是腰间的星魂剑。
沉吟片刻，下了最后决定：“不论曹梦楼想要的东西是什么，我们还是先静观其变。”
也不知怎么着，大厅里人数虽众，望向烈风致的人也不在少数，不过就是没有人敢真的走过来和他谈话，烈风致看看身旁的钱一命，猜想可能是因为这家伙的关系吧。不过，这样也好，可以省去不少麻烦。
又等了片刻，戌时已过但赏剑会却仍未开始，不光是烈风致感到奇怪，就连其他在场的人士也感到怪异，纷纷低声讨论起来。
烈风致见曹梦楼与剑云箂交头接耳，便凝神倾听，他们二人只是压低声音交谈，并没有特意模糊声音。
曹梦楼道：“剑馆主时候到了，可以开席了。”
剑云箂却是反说道：“曹老，虽然时辰已至，可是人却还没有来齐，我们是否要再等一下？”
外表上虽然剑云箂看起来较老，但论起实际年龄及江湖辈份，曹梦楼可是远高出剑云箂一大截。
曹梦楼有些怀疑道：“还有人没到，剑馆主可知是谁？”
“太原第一铸兵名家，铸兵妙手江子龄。”
“咦？”江子龄未到，让曹梦楼感到十分讶异，每次的竹林赏剑江子龄都是第一个到来，十多年来从未曾缺过席。疑问道：“会是有事担搁了吗？”江子龄生平的嗜好就是向他人卖弄他所铸的神兵宝器，怎么可能会放过这让他大出风头的机会。
剑云箂道：“此可能性极大，那么……曹老，我们要再等一会吗？”
曹梦楼沉吟片刻后道：“不了，不等他了，时候已经超过。总不能要在场这么多人等他一人吧。剑馆主咱们直接开始吧。”剑云莱点个头，打出手势，在旁早已等候多时的下人们，便纷纷传上菜肴。
吩咐才下，不过一会功夫，十二道大菜，七道小菜，四道甜点，纷纷上桌，这些菜肴皆是平常难得一见的，且为了让众人吃的安心，所使用的餐具皆是银箸银匙，连叶月这种对于吃十分讲究的饕客，也都赞不绝口。
烈风致也举箸尝了几道菜，果然味道极佳，比起以前在斗南城里第一流的飞花楼还要好上许多，没想到区区一座青楼也有手艺一流的厨子。一旁的钱一命也动手吃了几口，向来少有表情的脸，也为眼前这美味动容。
“好手艺。”烈风致不由得称赞几句。拥有这种手艺的人，却是屈就在青楼里有些可惜了。不过，在青楼里宴客，举行赏剑大会也算够特色。
酒过三巡、菜过五味，众人也吃了六分饱，微感醉意。烈风致感到是时候了，举起酒杯向曹梦楼道：“曹前辈，晚辈感谢前辈邀请参宴，深感荣耀。不过，晚辈有一事不明，想请前辈指教。”
曹梦楼似乎早在等待烈风致的询问，淡然道：“烈帮主请说吧。”
“风致帮与前辈并无往来，不知前辈为何专程派人送帖邀请？若有用得上烈风致的地方，请前辈直讳无妨晚辈定当全力帮助。”烈风致摆明车马，要曹梦楼直接表明意图，不用多说废话。
“烈帮主客气了。血风狂剑之名早就响遍北皇朝，梦楼神往已久，早想一赌风采……”曹梦楼也是个老江湖当然明白烈风致的意思，淡淡笑道：“除此之外，其实也没有什么大事，只是想向烈帮主商借一物罢了。”
“哦？什么东西。”烈风致心中一动，猜想总不会是也想要借星魂剑吧？
不过，曹梦楼的答应出乎烈风致的意外，他道：“本人想要的并非是烈帮主的星魂剑，而是血虹流香。”
烈风致有些讶异，把视线投在钱一命身上，后者则是把视线射向曹梦楼，眼神里明白的表示，你想要我的剑，那你就得拿命来换，大有不惜为剑一搏的模样，会场的气氛顿时凝重了起来。
钱一命的个性烈风致可是清楚的很，连忙起身打圆场道：“莫非曹梦前辈对这把血虹流香有兴趣，可是此剑乃是狮王堡花锦狮方玉堂赠给在下之物，当时晚辈是以事易物得来。后来这把剑我送给了钱一命，他对此剑亦是爱不释手，请恕晚辈无法将此剑割爱给前辈。”
“呵呵呵……”曹梦楼笑了笑答道：“烈帮主误会了，本人并打算强要此剑，这事始末我已从五王盟那里得知一二。但有件事本人必须事先说明，其实此剑本该属于本人，当时我出重赏要五王盟为我找来此剑，如果没有意外这把剑的主人该是我。”
“呀！”烈风致有些讶异道：“竟有此事。”以曹梦楼的身份是不可能随口胡说八道的。
“没错。”曹梦楼又接着道：“不过…请烈帮主不用紧张，本人并不是要向帮主取回此剑。只是当时我重金寻找此剑，就是为了参与此次的竹林赏剑，既然此剑落在你手上又辗转至钱一命手中，那代表此剑与他有缘，本人便不会追究。唯一的要求，就是希望烈帮主能外借此剑片刻，让在场的爱剑人士共同欣赏这把血虹流香。”
这个要求不算过份，烈风致暗吁了一口气，这就容易办多了，回过头向钱一命点个头，后者也很爽快，直接解下剑递过，烈风致接剑后转给候着的下人让他摆放在中央桌子的剑架上头。
在宴席的途中，下人便将这张桌子布置完成，上头有十多具剑架，除了血虹流香之外，还有不少把剑也放在架上。
“等等。”烈风致顿了一下，解下腰间的星魂剑，开口道：“如果曹前辈及剑馆主不介意的话，晚辈也愿意将星魂剑借予诸位欣赏。”
“那真是太好了。”剑云莱呵呵笑地长身而起，抱拳朝烈风致道谢道：“多谢烈帮主肯出借血虹流香及星魂剑，这可让此次的竹林赏剑增色不少呀。”
“剑馆主忒谦了。”烈风致心中的大石总算是放下了，能够安心地欣赏一下所谓的竹林赏剑了。
“好！就让老夫作个先锋。”剑云莱仰首豪饮一盅酒，抛下酒杯道：“来人取我剑来！”
一旁的下人立即将放置在桌上的一只剑匣，恭敬地以双手捧至剑云莱面前。
“碰！”剑云莱一拍匣身，剑匣受内力一逼，匣盖弹震而开。里头的剑随之飞跃而起，落在他的手中，手一扬。
呛──只听见一声吟啸，一把寒光凛凛的宝剑出鞘。
“此剑为老夫亲手所铸之剑，名为寒露，剑长四尺三寸九分，采满海玄冰铁所铸，重达九斤十三两。剑身自冒水气，寒气逼人，血不沾锋，所以名叫寒露。”解释的同时，剑云莱伸手左臂，右手舞个剑花，剑身绕着左手腕回旋一匝，接着寒露剑斜倾。
“滴答！”所有人都清楚看见，剑身上有一滴鲜血，顺着剑脊下滑，滴落在地上。剑云莱闪电旋身，几根发丝飘扬飞起，随即缓缓落下，寒露剑竖立不动。那几根缓缓飘落的发丝，不偏不倚地飘落在剑锋之上。
那几根头发竟然像没有遇着半点阻碍似的，继续往下飘落，但撞着剑锋的头发全数由中断成两截。
“好剑！”众人不由自主地高声赞扬。
剑云莱抱拳一拱道：“老夫献丑了。”接着便以寒露剑使了一套剑法。
只见到精光闪烁的剑影在大厅之中，上下翻腾，四面飞舞，时如鹤舞九天，时如龙越深潭，时如猛虎穿林，时如灵猿献果，时如飞鸟滑翔，剑意挥洒自如，自成一格，没有固定成法，仿佛是随兴所致，随意所起的即兴之作，充满天马行空的洒脱，又有诗词中作者挥毫泼墨的意兴湍飞。
“好剑法！”又是一阵喝采。剑云莱不光只是一个铸剑名手，同时他也是一名剑术宗师。
就在剑云莱舞剑舞至高潮之际，紫竹院外头突然传来，吵吵闹闹的叫骂声。原本以为只是青楼里的客人喝醉了酒在闹事，这种事情是稀松平常，众人早就见怪不怪，妓院里的打手护卫就有能耐可以轻松处理掉。
没想到，过了一会功夫，吵杂的声音不没有减低，反而益发地增剧起来，接着火光突起，对方居然开始放火。
风助火势，火势瞬时暴长，只一下子功夫，就看见窗外陷入一片火海之中。远远望去，火光下无数人影晃动，四处逃窜的，抢救物品的，救火灭火的，此外也有不少人持着武器在打斗。
紫竹院与会的众人皆感到讶异，冰心狐叶月更是觉得奇怪低声在烈风致耳旁道：“帮主，属下认为事情有些不对劲。曹梦楼来到吟风楼不是一天两天的事情，至少将近半年有余，也不是什么秘密的事情，吟风楼还曾经藉此大肆宣传。别说京城，大半个北皇朝都知道美人名剑待在这里。现在居然有人敢在这里闹事，而就这个情形看起来，对方有备而来，且人数还不少。这些人若不是为对付曹梦楼而来便是另有所图。”
“嗯，你说的没错。”烈风致冷眼静观，认同叶月的看法。
剑云莱派出手下去看看发生什么事情，一些好事的人也跟着出去一看究竟。
“陈路。”烈风致朝后头使个眼色，陈路会意领命而去，接着低声与叶月交谈道：“叶月，你认为是那种的可能性较大。”
“属下认为是后者。曹梦楼一生护花，甚少与人结怨，唯一算的上对头的就只有剑宗。”叶月苦笑着道：“实话说帮主，搞不好咱们结过怨的仇人还比他多上许多哩。”
“哈哈……”烈风致无奈地苦笑一声，随即转回话题道：“那么对方的目地就容易猜得到了。”视线投向大厅中央那十几把剑上头。
“帮主英明。”叶月装出一副狗腿的奉承模样，逗的烈风致忍唆不住发笑。
这时，先前出去观看情况的手下慌忙地奔了回来，在剑云莱身旁低声说了几句话，就看见剑云莱脸色微变。
曹梦楼见状长身而起，冷哼道：“竟然有人敢在吟风楼闹事，分明是不把曹某本人放在眼里，好得很。你们留下保护韵姑娘。”向着身后的四名大汉交代后，曹梦楼身形化作一道电光疾射而出，转眼之间便消失在视线之内。
剑云莱亦告了声罪，也跟在曹梦楼身后冲出，其中一名留在大厅里的人忽而大叫道：“美人名剑曹梦楼已有多年未曾与人动过手，可不能错过这次机会，不然要等到下次的机会还要等多久哩。”此话一出立即有人跟着附和，一大群浩浩荡荡地跑出了紫竹院。
大厅里只留下几个人，除了烈风致众人外，还有武威侯卫海临及二名不认识的年轻人。
卫海临丝毫不在意刚才发生了什么事情，仍是自酌自饮着，一派悠然自得的模样。看着他为韵风玲斟了盅酒，微笑地道：“韵姑娘不用惊慌，有本侯在就算天塌下来，本侯也能为你挡下。来，先喝杯酒压压惊，然后再为本侯弹奏一曲如何。”
韵风玲是个娇滴滴的美人儿，那时曾遇过这种场面，吓得花容失色，俏脸一阵煞白。看见卫海临充满信心及安全感的笑容，才缓缓放松心情。
“哦！”烈风致心头微动，眼眉一挑，低声道：“果然来人的目标是这里。”
“轰隆！”话声方落，大厅四周同时传来门窗的碎裂暴响。
三十几名黑衣蒙面人由左右两方破窗而入，吓得那些伴奏的乐师们花容失色。
“呀──”韵风玲才刚放松的心情立即又紧绷起来，轻捧着心口惊叫出声。
卫海临面色一凝，冷冷地看着冲进来的黑衣人道：“你们这些不知所谓的家伙，居然破坏本侯欣赏佳人弹奏天籁之乐的兴致，更吓坏这些美人，你们罪该万死！”
“依计行事！”其中一名为首的蒙面人，发出命令，三十名手下分成两边扑向烈风致及卫海临众人，剩下三人便直接冲向大厅中央放置那�