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潘金莲正色道：“我们做丫鬟的，原也没什么积蓄，还望哥哥用这点银子真个去办正事。听爹爹说哥哥好赌，那可不是什么好营生，纵有千万家财，也填不了这样的无底洞。”
戴仁贵忙道：“自见了妹子，俺早戒了，如今一门心思种点庄稼，干点正当营生，今后好给你娶房嫂子，孝敬老爹，方是正话。”
潘金莲心下微喜：“我不在爹爹身边，万事劳烦哥哥了。”
那戴仁贵满脸堆笑，千恩万谢地走了。
这边，潘金莲买了几尺绸缎准备回府，不提防却被清河县几个泼皮缠住。
“哟，谁家的小娘子一人出来买绸呢，好不让人可怜。”
“大哥，这就是你没见识了，岂不知这便是俺们清河县第一美人儿潘金莲！男人就算只闻了她的体香，也要浑身酥软，无处着力呢。”
“如果能一亲芳泽呢？”
“那只怕要做神仙了！”
“哈哈哈哈哈哈！”
潘金莲欲走，这帮泼皮拦住不肯放。
“小娘子哪里去？不如就跟俺耍子耍子，好叫你知道什么是男人。”
“臭泼皮，大街上调戏良家女子，不怕报官蹲牢狱去！”
“小娘子凶恶起来倒别有风韵，俺实在喜欢得紧。好叫小娘子知道，俺就是这清河县一霸人称无髯关公关里关大爷，谁见了俺不怕三分！小娘子跟了俺，吃穿用度不尽。”
说着就上前拉扯，旁边虽有十数闲汉，却都是怕祸事的，只躲得远远的看热闹。潘金莲奋力挣扎，如何挣扎得过！眼看要被这泼皮轻薄，却闻得一声暴喝：“泼皮不得无礼！”只见一精壮男子叉腰站在当街，双目怒瞪，正是金莲上次在寺庙见着与少奶奶对望那男子。
那关里见着此人，却放开金莲，道：“好你个西典，每每坏俺好事，兄弟们给俺好好教训他！”
四五个泼皮“哇哇”叫着冲上去，那西典只轻轻几拨，这几个泼皮就远远地摔了出去。关里见事不对，从怀里抽出一把解牛尖刀，望西典一捅。潘金莲惊得“啊”地叫出声，却见西典往后一缩，飞脚踢飞尖刀，把关里擒拿在地。这泼皮情知不是对手，连连磕地求饶，西典踏上一脚：“今后再看见你欺负良家女子，就要了你的狗命！”众泼皮灰溜溜逃命而去。
西典向潘金莲道：“姑娘可是潘府丫鬟？”
潘金莲点点头，道个万福：“正是，贱名金莲，多谢壮士相救之恩。”
“这不值什么，俺一个下人，只有些蛮力罢了。可不知金莲姑娘识得少奶奶巧巧姑娘不？”
“少奶奶正是奴婢主子，不知壮士可是有事相托？”
“俺是小姐娘家长工，因小姐出阁后有一样东西遗忘在娘家，俺今儿带去给她。潘府家丁认不得俺，却不让俺进，如今便托姑娘交给她吧。”
金莲点头答应。西典从怀里摸出一样物事来，却是一块通透的玉佩。他郑重地将玉佩交给金莲：“请姑娘一定交到俺家小姐手上。”
潘金莲回去，瞅少爷不在身边的时候，将那玉佩交给巧巧。巧巧接在手里，顾不得金莲在跟前，眼里竟涌出了泪水：“他没有说什么吗？”
潘金莲：“他只说是小姐出阁后忘在娘家的旧物事，叫奴婢交给您，余外并没有说什么。”
巧巧缓缓地点点头：“是了，这是俺忘在娘家的一件旧物事，亏他还找出来带给我。如今连旧物也没有了，当真便无一点瓜葛了吗？”强忍住泪水，进到里屋。不一会儿，传了压抑的哽咽声。
金莲站了一会儿，知道这玉佩定是西典交还的定情之物，见少奶奶如此，心里倒有一份心酸，觉得造化往往弄人，人力实在渺小，更收起了心里对哲少爷荡起的那一点点涟漪。
正文 第八章
这一日午后，潘金莲因有些热，便到厨房打了一盆热水，端回房间，掩上门窗洗身子。脱了衣服，下脚一试，却觉得水有些热，可巧贝儿在窗外说话，潘金莲便央她去打盆冷水来。贝儿端了冷水进屋，见着潘金莲脂玉般的身子，有些艳羡，边倒水边道：“不说男子，便是我这女子，见着你这身子也觉得有些勾魂呢！”
潘金莲笑了：“如果你真个是男子，我就嫁给你吧。”
贝儿当真做男子形状，粗声粗气道：“娘子。”伸手过来搂金莲。
金莲撇开她，笑道：“小蹄子发什么浪呢！”顺手溅了朵水花在贝儿脸上，贝儿不曾提防，唬了一跳，也将水来溅金莲。两人在房里嘻嘻哈哈地玩起来。
却听得窗外有人喊了声“小少爷”，接着骨碌几声，似有人在窗下滚倒。潘金莲忙扯了衣服掩住身体，贝儿道：“有人爬窗偷看。”招呼金莲躲在一边，杏眼圆睁，端起那盆未倒完的冷水，开窗便往外一泼，正把备少爷的书童严品泼了个浑身湿淋淋。
原来，备少爷趁教师李子书高声朗读古文，摇头晃脑，渐入无我之境，便偷偷跑到沐春苑来捉蛐蛐，却听得潘金莲房里两女子娇笑，便小心爬上窗台，戳破窗户纸偷看。
这潘备人小鬼大，也曾同小丫头虚凰假凤过几回，虽未入巷，也大约知道些男女之事，他从窗户洞看去，正见潘金莲只穿了件小衣和贝儿闹着，一见之下，潘金莲那略有些成熟的身子就把他定住了，舔着嘴唇，贪婪地偷看着潘金莲那挺拔的双乳。
不料，严品见备少爷跑出来玩儿，也跟着到沐香苑里赏花，正见着潘备趴在窗户上偷看，便叫了声“小少爷”。潘备被这冷不防的一叫吓得一惊，从窗台上骨骨碌碌滚了下来，严品忙奔过来扶，不提防却被贝儿泼了个正着，浑身湿透，呆立原地。
贝儿出来，斥责严品：“好大胆的奴才，敢偷看姑娘洗澡。”
严品百口莫辩：“我……我……小少爷……”
潘备见贝儿误会严品，心里一喜，顺水推舟：“‘我’什么！俺爹花钱让你到府里来是服侍俺读书的，不是请你来偷看大姑娘的。”
贝儿：“看你斯斯文文，没想到是个斯文败类，我告诉老爷，打得皮开肉绽，捆送官府！”
严品：“姑娘误会了，刚才明明是小少爷趴在窗台，我叫了他一声，他唬得跌下窗台，我过来扶他，却被你无缘无故泼了盆水，怎说我是斯文败类？”
备少爷听得此话，撒泼一头向严品撞去：“自己发花痴，竟然诬赖本少爷，俺撞死你。”
严品边退边道：“我何曾发花痴，小少爷别胡说。”
备少爷理直气壮道：“你瞒得了别人瞒不了俺，你别以为俺不知道，你每天找借口往这园子里跑，就为偷瞧着金莲那丫头一眼。没见着，心里象没魂似的；见着了，就整天傻笑。你说不是花痴却是什么？”
严品闻言，却是哑口无言，找不出半句反驳，只道：“我却并不曾偷看金莲洗澡。”
贝儿道：“这却由不得你说，咱们就到老爷跟前辩去吧。”
严品不意今日受此冤屈，叫苦不迭，抬头见潘金莲穿好衣服出来，忙上前作揖道：“好姐姐，我实在没有干那等龌龊事，请姐姐明辨。”
潘金莲见他一脸惶恐，说得诚恳，有些儿相信他说的话，却想到女儿清白事大，不禁有些两难。谁知这潘备因严品是个呆子，颇无情趣，不好做伴玩，早想把他赶出潘府，好换个伶俐的书童，此时又要跟自己撇清，当下一口咬定严品偷看：“俺亲眼看见你偷看，你还敢抵赖！”
吵吵闹闹间，府里的总管潘成过来，忙细明原由。还好，这潘成同严品的爹严文业颇有几分交情，便对备少爷作揖道：“备少爷，这浑小子就交给奴才们去处理吧。您老金贵，值不得为此事生气，没的伤了肝脾。小的这就将他乱棒打出府去。”又对潘金莲道：“这事出在府中，外人面前须不好看，就不报官吧？”
潘备心里只想自己撇清，把严品赶出去完事，便点点头，理直气壮地走了。潘金莲见严品哆嗦得象筛糠似的，也不忍加罪，便道：“也许个中有甚误会也不可知，就请总管发落吧。”
潘成便将严品带至后门，数落了一阵，把他放了。这里却跟老爷汇报，说潘备有些不检点，已乱棒打出府去。
这边贝儿去看视窗户上被戳的小洞，却见窗台上落着一块玉佩，正是备少爷之物，方知自己怪错了人，心下懊悔：“刚才一时心急嘴快，却真个误会了好人，这却如何是好？”
潘金莲也道：“我看这严品虽然有些呆，人却是规矩的，不是做这等龌龊事的人。”
贝儿道：“你怎知道他是规矩人，难道整天偷看你也是规矩么？”
潘金莲脸一红：“总之咱们怪错了人，须是带累了他，不知他可受了什么责罚？”
贝儿笑道：“莫不是姐姐动了春心，怜惜起那人来了吧？”
潘金莲打了她一下：“去你的，别不正经了。刚才就是你闹着玩儿，才惹出这事端。”
贝儿：“是我？谁将水溅到我脸上呢！”
两人又闹了一回，因事儿已不可婉转，贝儿终是有些愧疚，道：“只什么时候见着他，跟他道个歉吧。”
过了几天，潘金莲和贝儿出府办事，刚走到街角，斜刺里出来一男子，挡住二人去路，把金莲和贝儿吓了一跳，定睛一看，却是严品。
那严品不待金莲、贝儿开口，早一揖到地：“金莲姑娘好，贝儿姑娘好，小生在这里候着多日了。”
贝儿见他一脸呆相，有心作弄他：“候着怎的，还贼心不死啊？”
严品惶恐：“小生不敢，前日我实在并未干那等龌龊事，还请两位姑娘明鉴。”
金莲欲说话，贝儿阻住她：“此事备少爷说是你，你说是备少爷，反正男人不是什么好东西，姑娘们可没有闲心听你扯这些。原该送你到官府，已是轻饶了你，只管在这里絮絮叨叨什么！”
严品急得说不出话，只管作揖。
贝儿见严品如此窘态，心下偷笑，嘴上却喝道：“好狗不挡道，快些让开吧，姑娘们还有正经事要办呢。”
还是潘金莲见不过，道：“严公子别听她的，你走后我们就发现备少爷落在窗台上的玉佩，情知不是你。当天错怪公子，还请公子担待些。”
严品脸上惶恐之色才稍解：“只要姑娘明白就好。”
贝儿却道：“即便那日你未干那肮脏勾当，闲时却常跑沐春苑偷看金莲姐姐，却是何为？”
严品一时语塞，就是潘金莲也羞得两颊绯红。
贝儿偷瞧着二人，不觉好笑，有心撮合二人，便道：“好个呆子，枉你是个读书人，怎么就是个不会说话的！”
严品也不是十足的呆子，贝儿话里一点拨，又见金莲此刻娇媚无比，便鼓足勇气道：“小生也知自己行为卑鄙，非君子所为，实在因为对姐姐……所以情不自已……”
那金莲听得这几句，心下有些儿高兴，却又有几分失落。这几句话实在诚恳而知心，正是自己所期待的。只可惜不是那人说出来的罢。那人即使说出这样的话，也定是满不在乎的油嘴滑舌，何曾过过心呢！
贝儿见金莲怔住了，还以为她是高兴得不知所措呢，手肘轻轻拐了拐金莲：“姐姐。”
潘金莲这才反应过来，见严品巴巴地望着自己，不觉也有几分感动，却到底是个大姑娘，脸一红：“谁听这呆子在大街上胡说什么傻话，贝儿，咱们且办正事要紧。”说着，拉着贝儿就走，留下严品一个人在当街发呆。
两人走出几步，贝儿回头，见严品发呆，不知所以，便对他喊道：“呆子，这些体己，岂是当街说得的么？”
这严品才反应过来，满脸浮出微笑，向贝儿深深作揖。
贝儿回转身，对金莲道：“真是个呆子。”
潘金莲道：“妹妹去招惹这呆子做甚，没的惹得人胡思乱想，以为……”却住了口。
贝儿：“以为什么？”
潘金莲：“好好的，却找补上这么一句，让这呆子便以为我是有心的呢。”
贝儿嘻嘻一笑：“姐姐是无心的么？那是妹妹会错意了。我便去告诉他去，要这呆子莫痴心妄想了！”
金莲拉住她：“越发疯了！”
贝儿拉住金莲的手：“好姐姐，你口里埋怨，心里却有几分感谢我呢。”
金莲啐了一口，伸手去拗贝儿的嘴：“我恨不得撕了你这张嘴下酒呢。”
贝儿道：“我的嘴不好吃，且有人的嘴合你的口味。”
金莲这下不依了，真个伸手去拗贝儿的嘴，贝儿闪开。
两人笑着走远了。
正文 第九章
这以后，严品这呆子当真托贝儿来约过潘金莲几回。金莲虽对严品并无恶感，到底心里有些拿捏不定，几回都推脱了。
这一天，贝儿说上街买些胭脂水粉，要金莲帮忙参谋参谋。
两人上街，贝儿挑好胭脂，道：“难得碰上个好天儿，主子那里也没什么事，听说城内大佛寺那株千年铁树今年竟开了花，咱们也瞧瞧去。”
金莲道：“还是早些儿回去吧，怕主子叫人不应。”
贝儿：“内里还有小厮金郸在，怕什么？再说，咱们