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过自己是个出嫁的女儿，有什么法子来慰母亲的寂寞呢？顿了一顿，因道：“那也不可一概而论，老七夫妇，就太年轻一点，让他们离开，也不大好吗？”金太太听到这里，先摇一摇头，接着又叹了一口长气。道之道：“你老人家为什么叹气？”金太太道：“我叹什么气？我看最不了的，就是这一对了。清秋这孩子，我先以为她还不错，而今看起来，也是一个外实内浮的女子。我这两天才知道，她和老七胡闹得够了，才嫁过来的。大概不久，笑话就出来了。”道之道：“有什么笑话？难道到了日子了？”金太太道：“这也不算什么，这年头儿，乳着孩子结婚的也多着啦。只是我最近发现她有一晚上，漏夜回家去了一趟，办什么事我不知道，可是老七也是通了，分明是商量着办的了。我只知道这一位……”说着，将三个手指头一伸，接着道：“她很有几个钱，老早就大作其公债买卖，而今由清秋这事一推，哪个不是一样呀？他们有钱不能让谁抢了去，偏是表面上极力装着穷，我为这一点，也恨他们不过，让她去造一番乾坤罢。”道之知道母亲是极能容物的人，现在是这样的不平，这话也就不好相劝。因叹了一口气道：“若是大家就是这样的散了……”说不下去了，又唉着一声。母女对坐无言地坐了一会，接着玉芬来了，才开始说话。玉芬却望着道之道：“四姐，刚才你在这里吗？我们真分了吗？”说着这话，把声浪压得极低，好象有极端不忍的样子。金太太道：“这事我就是这样办，并不算分家，家留着我死了再分。现在不过给你们一点钱，让你们去作奋斗的基础罢了。真有不愿要的，谁愿光了手去作出一番事业来，我更是赞成。”说毕，板了脸不作声。坐了一会，玉芬觉得一肚子的议论，给婆婆一个大帽子先发制人地制住了，暂时也就只好不说。恰好老妈子说有电话找，借着这个机会，就离开了这里，回自己屋子里去接电话。一说话时，却是白秀珠。她道：“现在你总可以出来了吧？我有几句话和你谈谈，请你到我这里来。”玉芬道：“关于哪一方面的事，非马上来不可吗？”秀珠在电话里顿了一顿，笑道：“不忙，但是能马上来是更好。”玉芬以为电话里或不便说，就答应马上来。挂上电话，回头见鹏振将所分的那一股纸券，放在桌上，远远坐在沙发上，望了桌面，只管抽烟卷。玉芬一把将那些东西完全拿在手上，打开衣橱向一只小抽屉里放进去。一面锁抽屉和橱门，一面回过头来说道：“你真没有出息，不过这几个钱，你就看得那样出神。我姓王的，就不分家产，也比你这个超过几倍去呢，那又算什么？”鹏振笑道：“原是因为钱不多，我才想了出神，觉得做这样不够，做那样也不够。若是钱多的话，手边非常顺适，我就用不着想了。秀珠她在电话里怎样地说，是合作的事吗？”玉芬道：“合作也好，不合作也好，与你可没有什么关系，你也不必问。”说时，将钥匙放到小皮包里，自己匆匆换了一件衣服，就走出来。
这两天家里的汽车，都闲着的时候多，便坐了一辆，独自到白家来。也不用老妈子通报，一直到秀珠屋子里来找她。在窗子外先笑道：“我够交情不够交情？一个电话，马上就来了。”秀珠听到玉芬的声音，早迎了上前，握住她的手笑道：“真是够朋友，一个电话就来了”。将玉芬让在一张软榻上，自己也坐在上面，因低声说道：“你要怎样谢我呢？你的款子，已全部转存到华国银行去了。因为这笔款子，是由华国银行转拨的。家兄不知道你能不能信任那银行，不敢给你存定期的，只好给你存活期的。和公司方面，纠缠了几个月，总算告了一个段落。”说着，连忙打开箱子，拿了一个折子，交给玉芬。玉芬虽知道公司里那笔款子，有白雄起在公司的货款上，有法子能弄回来。然而钱没到手，究竟不能十分放宽心。现在不但钱拿回来了，而且人家都代为存好了。白雄起虽系表兄的关系而出此，然而也亏得秀珠在一旁鼎力吹嘘，不然，决不能办得这样的周到。于是站起身来，一只手接了折子，一只手握了秀珠的手，笑道：“我的妹妹，这一下子，你帮我的忙帮大了，我怎样的谢你呢？”秀珠笑道：“刚才我也不过说着好玩罢了，当真还要你谢我吗？”玉芬道：“你虽然不要我谢，然而我得着你这大的好处，我怎能说不谢？”秀珠笑道：“你真是要谢，请我吃两回小馆子就得了。因为这全是家兄办的，我可不敢抢别人的功劳。”玉芬道：“吃馆子，哪时候不吃，这算得什么谢礼？”说着，定了眼神想了一想，自言自语地道：“我有办法，我有办法。”秀珠拉了她的手，又一块儿坐到软椅上去，两手扶了玉芬的右肩，将头也枕在肩上，笑问道：“这么久不出来，你也不闷得慌吗？”玉芬觉得她这一分亲热，也就非常人所可比拟，反过一只手去，抚摸着秀珠的指尖，又抚摸着秀珠的脸，笑道：“表妹，真的，我说要感谢你，是必定要做出来的，决不是口惠而实不至的人。”秀球站了起来，拍着她的肩膀笑道：“谁让我们是这样的至亲呢？难道说能帮忙的时候，都眼睁睁望着亲戚吃亏去，也不帮助一把吗？得啦，不要再提这话了，我们再谈别的罢。”玉芬见她这样开诚布公地说了，就不好意思再说酬谢的话，只是向着秀珠笑。秀珠道：“现在你金府上，总可以不受那丧礼的拘束了。你在我这儿多谈一会儿，吃了饭再回去，我想伯母总不会见怪吧？”玉芬一抬肩膀，两手又一伸，一撇嘴道：“不成问题，树倒猢狲散，我们家今天分家了。但是这家可以说是分了，也可以说是没有分，你觉得奇怪不是？让我……”秀珠便接着道：“不用说，我已经知道了，这种办法也很好，事实上大家干大家的，表面上并没有落什么痕迹。”玉芬道：“你怎么会知道？这事也不过刚发生几小时，真是好事不出门，恶事传千里了。”秀珠微笑道：“这也不算恶事，也没有传到一千里，我有耳报神，把消息告诉我了。”玉芬一想，就猜着十有八九是燕西打了电话给她了。这话她若不说，也就不必说破。便装麻糊道：“这事本也用不着瞒人，亲戚家里，自然是首先知道的。我想着，为了种种便利起见，很打算搬出来，找一所小一点的房子独住，你看如何？”秀珠笑道：“哟！这是笑话了。象你这样的智多星，哪样事情不知道，倒反过来请问于我？”玉芬笑道：“就算我是智多星，老实说，你也比我不弱呀。我来问你的话，你倒不肯告诉我？”秀珠笑道：“你既承认是智多星，我就不妨说了。我以为你最好还是搬出来住，要作个什么，要办个什么，还不至于受拘束。就是我，也可以不受拘束，随便到你府上去谈天了。玉芬道：“你到现在为止，对我们老七，还有些不满意吗？”秀珠听了她这话，顿了一顿，没有答复。两手叉了腰，昂着头道：“不！我对他完全谅解了。玉芬姐，你不是外人，我所告诉你的话，谅你也不会宣布。哼！象金燕西这种人才，没有什么出奇，很容易找得着。不过人家既在我手上夺了去，我一定要现现本领，还要在人家手上夺回来。我说这话，你相信不相信？”说着，她又是一摆头，把她那烫着堆云的头发，就在头顶一旋。玉芬拍着她脊梁笑道：“我怎么不相信，只看你这种表示坚决的样子，我就可以相信了。”秀珠被她说破，倒伏在椅子背上笑起来。玉芬道：“不是你自己说明，我可不敢说，我看我们老七，就是在孝服中，大概也不止来找你一次了。今天有约会吗？”秀珠一抬头道：“有，他说舞场上究竟不便去，我约他在咖啡柜房里谈谈。咱们名正言顺地交朋友，那怕什么？决不能象人家弄出笑话来了，以至于非要这人讨去不可。这种卑劣的手段，姓白的清白人家，不会有的。”玉芬真不料她大刀阔斧，会说出这样一套，笑道：“你很不错，居然能进行到这种地步，我祝你成功罢。”秀珠又哼着一声道：“这种成功，没有什么可庆祝的，然而我出这一口气，是不能不进行的。” 玉芬看她的颜色，以至于她的话音，似乎有点变了常态，要再继续着向下说，恐怕更会惹出什么不好听的话来，只得向她默然笑着，不便提了。便道：“我也要看看表兄去，应当专诚谢他两句哩。”说着，就出了秀珠的屋子，去看白雄起去了。
秀珠拿起床头边的电话插销，就向金家要电话。不多一会儿，燕西就接着电话了。秀珠道：“请你到我们家来坐坐，好不好？你三嫂也在这里。”燕西答说：“对不住，有我三嫂在那里，我实在不便来。但是晚上的约会，我可以把钟点提早一点。她在那里，就是你也觉着不方便。”秀珠道：“彼此交朋友，有什么叫方便不方便？”燕西道：“我刚刚将钱拿到手，少不得我也要计划一下，我们哥儿们正有一个小会议哩。我明天到府上来拜访就是了。”当他二人正在打电话的时候，玉芬在白雄起那边屋子里，也拿了插销打电话，一听有秀珠和燕西说话的口音，就听了没有作声。把这事搁在肚里，也不说出来。当日在白家吃了便饭回去，便留意起燕西的行动来。
到了晚上八点钟打过，燕西就不见了。约摸有一点半钟，在隔院子里听得清楚，燕西开着上房门进屋里去了。于是一切的话，都已证实。燕西这种行动，连玉芬都猜了个透明，清秋和他最接近的人，看他那种情形，岂有不知之理？所以燕西一进房来，清秋睡在床上了。只当睡着了不知道，面朝着里，只管不作声。燕西道：“也不过十二点多钟罢了，怎么就睡得这样的死？”清秋也不以为他说得冤枉，慢慢地翻转一个身，将脸朝着外，用手揉着眼睛道：“还只十二点多钟吗？不对罢。跳舞场上的钟点，怎样可以和人家家里钟点相比呢？” 燕西是穿了西服出去的，一面解领带，一面说道：“你是说我跳舞去了吗？我身上热孝未除，我就那样不懂事？我要是到跳舞场上去了，我也该换晚礼服，你看我穿的是什么？你随便这样说一句不要紧，让别人知道，一定会说我这人简直是混蛋，老子的棺材，刚抬出去，就上饭店跳舞了。你转着弯骂人，真是厉害呀。”清秋道：“我是那样转着弯骂人的人吗？只要你知道这种礼节，那就更好哇。不过你闹到这般晚才回家，是由哪里来呢？”燕西道： “会朋友谈得晚一点，也不算回事。”清秋道：“是哪个朋友？”燕西把衣服都脱毕了，全放在一张屉桌的屉子里，于是扑通一声，使劲将抽屉一关，口里发狠道：“我爱这时候回来，以后也许我整宿不回来，你管得着吗？这样地干涉起来，那还得了！我进你一句忠告，你少管我的闲事！”说话时，用脚上的拖鞋，扑通一声，把自己的皮鞋，踢到桌子底下去。到了这时，清秋有些忍不住了，便坐了起来道：“你这人太不讲理了，你闹到这时候回来，我白问一声，什么也不敢说，你倒反生我的气？我以十二分的信托你，你却一丝一毫也不信托我。男子们对于女子的态度，能欺骗的时候，就一味欺骗，不能欺骗的时候，就老实不客气来压迫。”燕西道：“怎么着？你说我压迫了你吗？这很容易，我给你自由，我们离婚就是了。”清秋自嫁燕西而后，不对的时候总有点小口角，但是离婚两个字，却没有提到过。现在陡然听到离婚两个字，不由得心里一惊，半晌说不出话来。燕西见她不作声了，也不能追着问，他一掀被角，在清秋脚头睡了。清秋在被外坐了许久，思前想后，不觉垂了几点泪。因身上觉得有些冰凉，这才睡了下去。心里便想，再问燕西一句，是闹着玩呢？还是真有这个意思？盘算了一晚，觉得总是问出来的不妥，无论是真是假，燕西一口气没有和缓下去，只有越说越僵的，总是极端地隐忍着。到了次日早上，清秋先起，故意装出极平常的样子，仿佛把昨晚的事全忘了。燕西起来了，一声也不言语，自穿他的衣服。穿好了衣服，匆匆忙忙地漱洗完了，就向前面而去。清秋虽然有几句话想说，因为要考量考量，不想只在这犹豫的期间，燕西便走了，一肚子的话，算是空筹划了一阵。
燕西出来，自在书房里喝茶吃点心，在家里混到下午两点钟，秀珠又来了电话，说是在公园里等他了。燕西总还没有公开地出去游逛过，突然提出上公园去，怕别人说他。因之先皱眉，见人只说头痛，因之也没有哪个注意到他，就告诉金荣道：“我非常烦闷，头痛得几乎要裂开了。我怕吃药，出去吸吸新鲜空气。有人问我，你就这�