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「你两年前也不会热，克莉斯汀说你连盐和糖都分不清楚。」林恩说。
「我当时觉得它们长得一样，只看外表怎么能搞得清楚。」阿瑟说。
天呐，林恩想，这个从烹调书目录第一款从容不迫做到最后一款的人，居然会说出这种话来，两年前的那个阿瑟到底是什么样的啊，他完全难以想象。
也许因为他对他所有的了解，都是他在家中烹调、看书、做填字游戏，或辅导女儿的功课。一个人怎么能把自己改变得这么彻底？
「你知道吗，」他说，「来橡树镇的路上，我停车好一阵子，看着我的枪，想着如果我死了，克莉丝的监护权又能回到她外婆手里，我也不用再面对生活了。」
阿瑟惊讶地看了他一眼。
「这我可没想到，」他说，「我来镇上时，你看上去很不错，警长当得称职得让人想杀了你。」
「谢谢夸奖。」林恩说。
阿瑟盯着他看，林恩说，「是真的谢谢夸奖，我习惯老有一堆人想杀了我，打来到橡树镇我很久没有这个荣幸了。」
阿瑟笑起来。「大家都想跟你一起吃个饭，聊个天，上个床，聊下园艺和育儿经，这真是永远也难以习惯。」
「你适应得比我糟多了。」林恩说。
「确实，」阿瑟说，「我从不知道无所事事要花费这么大的精力。不过，你在这里，这让我日子好过了很多。」
这让林恩一时说不出话来，最初的时候，他以为是敌手的关系，也许其实截然相反。他们遇到了对方，像一个找到了另一个，剑再一次磨利，出鞘，感觉和什么无比契合，兴奋难以言。
第九章
林恩开始时常留在阿瑟家过夜，这样更方便，早上有现成的食物吃，而且还能顺便带两个孩子上学。这样她们能花更多的时间吃饭和准备，而不是急着赶校车。
林恩不知道为什么，每次不管多准时叫她们，最后上校车时都火烧火燎的。
帮科兰太太处理她爬到房顶下不来的猫时，她一脸赞赏地看着他。
「我就说，您打理一下是位多么英俊的男人啊。」她说，「第一眼看到时我就晓得，你只是需要照顾，不知谁能成为进入你生活的幸运女人。如果年轻三十岁，我一定要不惜一切代价去尝试。」
「我觉得您说得太夸张了，科兰太太。」林恩说，把猫还给她。
真不知道这种动物为什么老是爬到屋顶上下不来，照阿瑟的说法——「如果你没在第一秒钟就打电话报警，让警察把牠揪下来，过一会牠自然就下来了。牠又不是没爪子。」
不过林恩还是尽职尽责地把猫抱下来。
「我去参加牌局时，那些女人整晚都在谈论你，」科兰太太说，「你该知道自己多么的有吸引力。」
林恩不知道该怎么回答，只好抓紧时间告辞，回到局里。
他的女人缘一向普通，虽然不时会吸引到一些想和他有罗曼史的女人——以他的长相这并不困难——但是一旦了解到他一塌糊涂的生活，她们转眼就会逃离。
据说因为他的生活太沉重，让人难以承担，有时候林恩看着镜子里的自己时，也觉得此人简直就是糟糕透顶，陷入无法挣脱的危机之中，难怪大家都不愿意靠近。
从卫生间出来时，他看了下镜子里的自己。镜里人衣服干净妥贴，胡子出门时刚刚刮过，丝毫没有生活一塌糊涂，只在一个工作和另一个工作间过渡的感觉。可就在不久前，他整个人还像活在战场上，除案子外的其它东西只是应付。
而现在他的样子几乎像是回到了很久以前，那时他还很年轻，一切都在轨道上，并坚信生活会变得更好。
没想到自己到了现在，居然能这么一副心情愉快，被照顾得很好的样子。
这是好事，他吹着口哨，离开卫生间，今天局里很忙，主要是一班叛逆青少年在街头騒扰别人生活，于是全给带到警局。他们倒没什么害处，只是闹得厉害，只能等到爸妈把他们一个个领走后，局里才能恢复安静。
林恩给一个浑身刺青、戴着鼻环舌环化着烟熏妆的少年做笔录时，他表现出青少年特有的不合作。
「性别？」林恩说。
「我是位女士，」对方说，「难道你就看不见吗？」
林恩点点头，在笔录上写上什么，对方好奇地探头看了一眼。
「年龄？」林恩说。
「你跟阿瑟上床时，谁在上面，谁在下面？」男孩问。
林恩的笔顿了一下，对方说道，「别这么副表情嘛，镇上每个人都知道你们是一对。」
他挑衅地看着林恩。「我每次看到他时都忍不住想，他脱光了是什么样子的。这很难想象，我昨天在学校看到他，黑色长大衣，灰色围巾，羊皮手套，他真是把自己裹得滴水不漏，一副禁欲又疏远的模样，我努力想象了好一段时间，确切地说，是每次高潮的时候。你能跟我讲一下吗？」他说。
林恩把笔放下，说道，「你的年龄，小子。如果你下一句话不是一个靠谱的数字，你妈妈来了，我就告诉她你不只不是同性恋，你甚至没有和任何人发生过性关系，还是个处男。你每次纹身都哭哭啼啼，扰乱治安只是因为太孤独了，想得到她的关心。」
对方瞪着他，张开嘴，过了几秒钟，终于叫道，「十九！你这是公报私仇，你不能这样，警察不能这么不负责任的信口开河！」
「你可以试试我能不能。我能向全镇的青少年帮派通报，你生平最大的爱好是偷戴妈妈项链，穿她的高跟鞋。」林恩说，在表格上填上年龄，说道，「地址？」
「巫士大街三十七号！」男孩说，「你真没幽默感，我只是想问问你和阿瑟的性生活！」
「我们的性生活和你一点关系也没有！」林恩说。
他话刚出口，就想把自己的舌头咬掉。整个屋子的人都听见了，而且都在转头看他，这情况他跳到亚马孙河来回游两圈也洗不干净了。
「我没说我和阿瑟是一对，我只是有些口不择言。」他声明。
「是这小子太欠揍，」唐纳说，「还是我来问吧，长官，今天晚上镇长办筹款宴会，身为警长你可不能迟到。」
林恩站起来，把笔交给他，去取外套。刚才的情况让他不知所措，但却完全没办法解释清楚。
他和阿瑟的生活交涉太深，以致于连说句「我和他没有任何关系」，都显得太无力了。
他换了件礼服去筹款宴会，衣服是阿瑟选好的，直接穿上就行。尺寸刚好，换好后简直像变了个人，从小镇警员一下子变成了精英人士。
这是个要筹建新公园的慈善晚宴，指望着有钱人们能掏些腰包。阿瑟很不喜欢出席这种场合，但你想在小镇上生存，又不太显眼，有些场合不去不行。
林恩到镇长家时已经有些晚了，他花了点时间才找到阿瑟，那人正坐在角落的沙发上做填字游戏，看来一丁点也不想和这里的谁发生交谈。
不过他这种人藏也藏不住，林恩还没伸手打招呼，多莉丝小姐就靠了过去，她穿着身红色的小礼服，是那种任何父母在自己女儿身上看到，都会想扑上去，用毯子把她全裹起来领回家的那种衣服。那正衬她的红发，透出一股扑面而来的诱惑力。
「嘿。」她说，贴着阿瑟坐下，「你在做什么？填字游戏？我也喜欢这个。」
阿瑟低头填字母，一边说道，「不不，我讨厌填字游戏。」
「哦……」多莉丝说，「我老是见你在做，以为你喜欢呢。其实我也没那么喜欢，它有时候有些太简单了，是不是？」
「我做是因为它至少比宴会、逛街、烤饼干，或是问别人明天有没有时间一起吃晚饭有意思些。」阿瑟说。
「天呐，你说话真不留情，阿瑟。」多莉丝说。
林恩看着这一幕，心里想，一个正常的男人会对这么美丽的女人视而不见吗？她从他第一天出现在镇里就喜欢他了，虽然她的风流史不断，但谁都知道，阿瑟是她的头号选择。她的男友交一个甩一个，声称婚姻会让她失去自由，但林恩打赌，如果阿瑟求婚，她会一秒都不犹豫地答应下来。有时候世界上一些人，天生就是你的煞星，让你从万花丛中过的风流人物变成一个傻瓜。
但在这事上，她铁定是得碰壁了。
虽然林恩和镇里的人一直认为，阿瑟现在不想恋爱，不想让一个女人进入他的生活，是因为他还没有步入正轨，进入新的婚姻。但像艾里森太太有一次抱怨的一样，「那他至少应该愿意有些风流韵事吧，她又不会要他负责。这能有什么压力！」
可就是没有。阿瑟的表情始终冷漠而彬彬有礼，看火辣美女的表情，和他在审讯室看尸体的表情没有区别。
他又想起那个关于阿瑟是直是弯的想法，之前在警局，那小混混有些色情的话像丧钟一样从耳边冒出来……他坚定地忽略它。
「再不过去干点什么，他就要被人抢走了哦。」艾里森太太在后面说。
「您吓了我一跳，艾里森太太。」林恩说。
「那一定是你看得太出神了，我高跟鞋的声音半英里以外都听得到。」艾里森太太说，「我过来只是觉得需要向你提醒，林恩，多莉丝喜欢死阿瑟了，她从来没放弃过。」
「我不知道该怎么说，」林恩说，「但她不放弃是好事，我跟阿瑟真的是普通朋友关系。」
镇长太太露出微笑，「你真的不用介意这件事，亲爱的，我们镇上对这种事很开明……」
「但我们真的没有，」林恩说，「也许是我进入他生活太多了，如果我离他远点，大概就能澄清这种传言了。这事肯定会对他造成困扰。只是克莉丝真的很喜欢克莉斯汀，我从没见她这么快乐。」
他停了一下，看着沙发上，阿瑟和红发女人聊天的景象，说道，「至少多莉丝对阿瑟还有这样的热情，也让我有点安慰。」
话刚出来，他就觉得自己其实一点都不安慰，也不怎么喜欢眼前的景象。不过幸好艾里森太太没有看出来。
「真的？」她不确定地说，拿过杯酒，一副准备长谈的样子。
「但我觉得他俩不会有什么结果的。」她说，「阿瑟像块冰雕，看上去很美好，可谁也接近不了。你俩不是一对的话，我倒是很想取取经，你到底是怎么进入他生活的？你们关系好极了，他刚来时，我们都认为你不喜欢他呢。」
「时间会改变人的一些看法。」林恩说。
他想，如果五年前他和阿瑟相遇会怎么样？他可以清楚的预测到，那是一场恶战，打破沙锅问到底的游戏——五年前的阿瑟会把他杀掉也不一定——而不是像现在，他发现秘密其实并不是那么重要，阿瑟人其实很不错，有时甚至很可爱。
阿瑟旁边又聚集来两位闲聊者，他说了声抱歉抽身离去，林恩忖思着他大概是想就这么离开了。这有点早，但他很想跟阿瑟一起回去。
他抬手朝他打了个招呼，对方拿着飮料走过来，艾里森太太识趣地离去，林恩觉得她还是不怎么相信自己和阿瑟是清白的。
阿瑟说道，「我讨厌这地方。」
「别这么直白，阿瑟，你知不知道什么叫基本礼貌？」林恩说。
「我知道什么叫『礼貌』，要不要我写给你看？」阿瑟说，「我只是讨厌这地方。」
「这我理解，但……」林恩说。
「嘿，阿瑟！」艾里森先生从后面打招呼，「别告诉我你就想这么溜了，我们还需要你帮忙呢。」
「我准备喝完这杯飮料再走。」阿瑟说。
「我喜欢你的直接。」艾里森先生说，不过看上去言不由衷，「你听到我刚才说什么了吗？我说，我们还需要你帮忙呢。」
他热情地看着阿瑟，另一个人警惕地回望。
「这是个慈善筹款晚宴，你是镇上的一员，确切地说，大受欢迎、十分重要的一员。」艾里森先生说，「你不能什么都不做就溜掉。」
「可你说我只要露个面就可以的。」阿瑟说。
「现在你已经来了，你以为还跑得掉吗？」艾里森先生说。
阿瑟眼睛张大了一点，林恩觉得他很不爽，因为他着实被镇长的客套话给骗了。
「我们其中的一个筹款活动是晚餐竞拍，」镇长说，「你们两位镇上的黄金单身汉，老是凑在一起简直浪费资源。相信会有人会为和你们吃一顿晚餐而出钱的，别那副表情，得到的钱我们要建个公园，孩子们会感激你们的。」
「我不干。」阿瑟说。
「我不知道