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库空虚还为难表哥。不过说到底，还是那些黑暗沙漠中的黑暗生物不好——很奇怪，不知道他们从哪里弄到一批武器盔甲，居然开始潜入我们穆法特境内进行攻击，再加上教廷那边似乎也对黑暗沙漠有什么动作，因此才迫使表哥立定进攻黑暗沙漠的决心。”
“厄，这个……”何太平摸了摸下巴，不由得露出几分苦笑——似乎仔细想起来，这两件事都和自己脱不了关系，可是没料到居然搬凳子砸了自己的脚。如果穆法特真的进攻黑暗沙漠，那么征兵计划就无法进行，说不定还会泄露出一些不必要的机密。
“可是，这也是个很好的机会。”然而，就在众人到达亲王府准备下车的时候，安吉尔却趁着与索亚拉开几米距离的机会，在何太平耳边轻声道，“或许，我们可以借这个机会将整个黑暗沙漠的种族都收入囊中……”
“你的意思是……”何太平微微一怔，若有所思的望向索亚，“也许可以试一试，但是那样，或许我们会提早和索亚决裂的。”
“可是，那也是迟早的事，难道你打算隐瞒他一辈子？”安吉尔轻轻耸了耸肩膀，叹息道，“我们和他，或许注定是两个阵营的人。当然，究竟选择什么时候面对，这一切由你来决定。”
第七卷
—第五十六章 … 军费与筹备—
下车到走入亲王府，何太平的神色在这几分钟内，经变化。而等到他迎上索亚的笑脸上，神色中的坚毅也一闪而过，似乎终于下定了决心。只是在计划正式实施之前，他却还要首先过几道难关，比如此时起身前来欢迎自己的这位女性。
“风舞小姐，您怎么会在这里？”虽然明知道对方是为了黑暗沙漠的事，但何太平还是做出略显惊讶的样子。半年多不见，这位龙骑士似乎风采更盛以往，而何太平除了赞赏之余，也少不了幻想银影持着一束鲜花向主人跪地求婚的场面。
“怎么，难道我不可以在这里吗？”见到很久未见的何太平，风舞似乎心情很好，难得的开了个玩笑。只是紧接着，似乎察觉到自己有些过于兴奋，她还是微微收敛了几分笑容，淡淡道：“实际上，我是奉教宗的命令，来这里处理一些事。”
所谓的处理一些事，当然就是帮助穆法特进攻黑暗沙漠。何太平笑了笑，也不揭破她的计划，只是简单寒暄了几句。而不久之后，等到双方都在大厅中坐下以后，一位面貌清秀的年轻男子也缓步走入大厅，随意的坐在风舞身旁。因为他并没有刻意的收敛龙威，所以何太平很自然的就察觉到，这正是与自己有着仇恨的银影。
说起来，何太平这还是第一次看见人形化的银龙，因此忍不住多看了几眼。银影的注意力虽然有大半放在风舞身上，但是见到一位陌生男子一直盯着自己看。他还有有些疑惑地问道：“这位先生，我们认识吗？”
“不，不认识。”何太平做出一副不了解龙威的状况，淡淡回答道，“我只是很少看到像您这么俊逸不凡的人物，所以多看了几眼。索亚，我们的香水店不是需要一位男模特……唔，如果您愿意的话，能不能帮我们一个忙？”
“我？模特？”银影微微一怔。脸上情不自禁的露出笑容。身为龙族的他，一向都被人赞美为“尊贵”、“强大”、“威猛”，倒是真的没有机会听到“俊逸”之类的词语。因此一时之间，忍不住心头暗喜，隐隐觉得面前这个陌生男人果然识货，而且比自己身旁地风舞识货多了……
看着银影在凤舞面前挺起胸膛的表情，何太平暗自在心头大笑三声，脸上却依旧泰然自若。此时。几名侍从也端了咖啡上来，双方闲谈了几句，不知不觉过去了几个小时。看看时机也差不多成熟，何太平就借着讨论香水出售的机会，淡淡开口道：“这…样可不行，如果理查德陛下不解除这条命令，那么我们岂不是要亏本？而且实际上，我的植物实验室最近生产了大批香水。再过一两个月就要大规模送来泰坦。”
风舞微微一怔，看了身旁的索亚一眼，不用说什么。她也知道肯定是自己的弟弟走漏了消息。不过既然已经揭开了这个秘密，她也没有继续隐瞒的意思，微微皱眉道：“我能理解您的心情，不过这次陛下真地和贵族们针锋相对。除非顺利解决了军费问题，否则我想他不会轻易让步的。”
“军费。军费……”何太平苦恼的揉着太阳穴，有些无奈的叹了口气。不过稍微思考片刻，他忽然抬起头来。迟疑道：“风舞小姐，其实说到解决军费的问题，也不一定完全要依靠贵族。实际上，我有一个可以快速筹集资金但又不伤害民生经济的方法，您要不要听听看？”
风舞和索亚对视一眼，目光中都显得有些震惊。何太平知道他们已经动心，当下将自己的计划简单讲了一遍。索亚听了之后，突然拍拍额头道：“明白了，这就和我们当初卖果奶的方法一样。真地是，我怎么没有想到，姐姐，我觉得这个方法可以试一试。”
“我也觉得可以试一试，不过具体的还要看陛下的决断。”风舞微微颌首，缓缓站起身来，“那么弗兰克先生，事不宜迟，请你现在就陪我去一趟王宫如何？如果这件事真地能够成功，我想陛下一定会给予您丰厚的回报。”
风舞做事情向来极为干脆利落，因此二十分钟后，风尘仆仆都还没有来得及休息的何太平，就已经在她的带领下出现在王宫的议事厅中。看起来，那位正靠在桌前思考问题地理查德陛下，似乎在近期又发福了不少——何太平甚至怀疑，他真的有为国事忧虑吗？还是说，因为担忧国事而暴饮暴食？
不
到两人进来之后，这位理查德陛下却以与身体不符合起，颇有直接将风舞扑倒在地地架势。而因为银影并没有随同前来，所以何太平不得不在风舞的求助目光下，无奈的上前两步阻挡，同时躬身行礼道：“陛下，好久不见，您的风采不减当日。”
如果可以的话，理查德恨不得张开血盆大口，将这挡在自己面前的混蛋一口吞下去，连骨头都不带吐的。但是因为听说对方能够解决自己的财政危机，这位陛下只能无奈的点点头，招待他在一旁的沙发坐下。
看起来，理查德对于何太平两次三番破坏自己的好事耿耿于怀。因此只是简单的寒暄过后，他就直接切入正题道：“弗兰克先生，我听风舞说你有办法可以帮我筹措军费。那么是否可以赐教，我一定不吝啬回报。”
“能够为您服务，是我的荣幸。”何太平微微躬身行礼，心头自然少不了暗暗比了比中指。在风舞的示意下，他从怀中取出一份计划书，递到理查德的手中，同时介绍道：“这个计划，我将它称之为‘彩票’。如果官方能够给予足够的支持，我想可以在短期内筹措到大量资金。”
刚刚拿到这份计划书的理查德，自然对于何太平的夸口嗤之以鼻——在这位国王看来，几百名文官都无法解决的难题，区区一个小商人又有什么手段。只不过，在稍微读了几行之后，理查德的神情却渐渐变得凝重起来，全身心的投入到阅读中。
十分钟后，理查德放下了这份计划书，却没有立刻开口，而是靠在位子上沉思起来。直到桌面上的咖啡都冷却时，他才轻轻敲着桌面，缓缓沉吟道：“何先生，您的方案似乎可行。但我比较担心的是，如果民众沉迷于这种彩票娱乐，甚至滋长投机取巧心理的话，又该怎么解决？”
何太平心中微微一凛，心道这个胖子国王果然还有两把刷子，并不是自己想象的那种白痴加花痴。一念及此，他立刻收起几分轻视，肃容回答道：“这个，我目前也只是一个构想，并没有很好的方法来解决。但我想只要官方进行控制和宣传，应该不会出现太多的负面效果。当然，到底要不要进行，这还是取决于您。”
实际上，何太平当然也有一些控制负面效果的方法，但他怎么可能平白为穆法特公国做贡献。不过看起来，理查德倒是相信了这番话，思考片刻，他转头望向风舞道：“亲爱的表妹，你对这个计划有什么看法？”
“我觉得，如果我们实在找不到可以筹措资金的方法，就可以考虑使用这个彩票计划。”风舞早在来王宫的路途中，就已经对整个计划进行了分析，此时闻言就不慌不忙的分析道，“总的来说，目前的这个机会不容错过，如果等到坎帕斯的内乱结束，也许我们将再没有机会平定黑暗沙漠。至于彩票计划可能给公国带来的负面效应……陛下，我想轻重缓急您应该心里有数。”
听到风舞的话，何太平恨不得亲她一口表示自己的感谢，而理查德显然也被这个计划打动，陷入了沉默中。过了几分钟后，他缓缓点头道：“明白了，那么我批准执行这个计划。但是弗兰克先生，这个方案中还有很多不详细的地方，您是否可以解释一番？另外，我想您应该也不是打算替我们做白工吧！”
“商人，当然以谋取利益为第一原则。”何太平微微一笑，躬身行礼道，“如果您承认我的贡献，那么我希望得到这次彩票发行中10％的收入——我知道这有一点过分，但是考虑到我的付出……”
“5％，｜理查德就轻轻抬手，打断了他的话，“弗兰克先生，对于整个公国的彩票收入来说，5％已经足够让您成为一个富豪了。所以，请不要提出太过分的请求！”
第七卷
—第五十七章 … 何太平的报复计划—
“果然小气，难怪搞不定风舞！”何太平暗自在心里腹面上却只能悻悻道，“好吧，如果你坚持的话。不过，我另外有一个附加的请求，希望您可以答应，实际上我打算过段时间去黑暗沙漠一次，还要请您再次给予通行证。”
理查德和风舞面面相觑，显然不明白在大战即将开始的时候，这位何太平先生有什么理由冒着危险去黑暗沙漠。何太平知道他们的疑虑，当下若无其事的解释道：“因为军队进攻黑暗沙漠之后，可能导致玉石俱焚。所以，我打算先去那里抢救一批可以制造香水的植物出来，这关系到我和索亚今后的生意。”
这一次，他干脆连索亚也搬出来了，由不得两位听众不答应。理查德望了凤舞一眼，略显迟疑道：“好吧，我会给你签发通行证的，不过……请您谅解，并不是我不信任您，但是如果您落到那些黑暗生物手中，难免会走漏消息——所以奇 …書∧ 網，恐怕我必须要派遣一支中队保护您，直到您采集植物返回到穆法特境内为止。”
“保护，还是监视？”何太平露出不易察觉的笑容，却毫不犹豫的点头答应。实际上，这队名为保护者的士兵也正在他的计划之内，如果没有他们的存在，自己又将拿什么去说服那些黑暗生物？
而见到他毫不犹豫的答应，理查德与风舞也稍微缓解了疑心，只不过理查德还是在心头暗地打定注意。一定要仔细挑选这批忠诚并且实力较强的士兵。各自怀着自己地打算，宾主双方就在王宫内享受了一顿丰盛午餐，而这也是何太平在这之后十日中，最为悠闲的一段时间了……
从下午开始，理查德二世连续接近了王都内的数十名高级文官，他的异常举动甚至引发了很多贵族的猜测，暗自怀疑那位陛下又要动什么歪脑筋。只不过，随后从王宫传出的一份文件，却让忐忑不安的贵族们打消了疑虑。因为即将开展的这项计划并不是征税，而是名为“彩票”的资金筹集方法。
“彩票？我只听说过金票……”在贵族们面面相觑地愕然表情中，大量的告示从行政部门送出，贴满了整个王都的大街小巷——根据这份告示的内容来看，公国将在十天后进行名为“彩票”的大型抽奖活动。每个公民都可以购买价格为十银币一张的彩票，数量不受限制，而幸运中奖的居民，将会获得公国设立的数十个奖项。更令人惊讶地是。其中的头等奖是五万金币！
五万金币，这足够满足很多人一夜暴富的梦想了，更何况除了这五万金币之外，还有很多的奖项在等待着大家——例如，位于王都城郊的几处庄园、几个不高但想要获得也不容易的爵位、此外还有与理查德二世共进晚餐的机会……总而言之，这个摸彩活动将所有人的热情都调动起来，而他们需要付出什么？他们只需要付出十银币，然后等待幸运女神地垂青。
根本不需要进行什么太多的宣传。整个王都就都陷入了狂热之中，即使有少数理智者质疑这件事的负面效果，但也在国王地刻意做法中被忽视掉。第二天。当两百个彩票销售点开始销售彩票的时候，销售员看到的是一望无际的队伍和人海，那种场面即使在教皇抵达泰坦时，也不曾见过……
“看起来，金币比神更有诱惑力！”在一个彩票销售点附近。坐在马车上的何太平在看�