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哒哒哒……
一匹黑色的高头大马急奔出北门，如团黑色的旋风停到黑甲人身前，血瞳闪动妖异的红芒，它垂下头向黑甲人示好，黑甲人翻身而上，“走吧！”
黑马长声嘶吟，扬蹄而起，绕城远离，身后雪花纷飞。
第四章 双耳不闻窗外事
基恩，那个破屋子里的十四岁男孩，葛罗亚画了那么一个魔法阵让他的身体暖烘烘的，再感觉不到寒冷的气息，他打开袋子，里面是黄灿灿的金币，上面躺着葛罗亚留下的戒指。
他把戒指放到一边，把金币全倒了出来，望着一小堆金币冰冷的脸上看不出丝毫喜悦，他一枚一枚的数，数到一百五十九枚时，外面天色变黑，天空传来一声闷响，他仅仅是朝外瞥了眼，然后继续默默地数。
三百枚金币，整整三百枚。好大一笔飞来横财。
他的心已经有如铁石，看破尘世，正如对葛罗亚说的——我不相信怜悯！我不相信幸运！我更不相信善良！我只相信痛苦！我只相信恐惧！只相信……死亡！
三“不相信”，三“相信”，幼小心灵被无情和残忍淹没，就在这个北方偏荒之地，他见过太多血腥和欺压的事了。他七岁时，父亲贪生怕死，任人带走了漂亮的母亲，不止不阻止还推波助澜，导致母亲一头撞上利剑，在他面前惨死，还记得母亲临死前向他伸出的苍白右手，逐渐失去色彩的双瞳充满不舍、怜爱、悲痛、伤心……当时，他没有任何表情，眼泪默默地流。等长到十三岁，他用一块石头把沉睡的父亲拍死，不停地拍，整整拍了一天，累了休息一下，休息好了继续拍，边拍边哭，整整一天，从搬起石头的紧张、愤恨和害怕，到面无表情心硬如铁，用了一整天的时间。
那一晚，他彻夜无眠，哭了整整一晚，从那一晚开始，他发誓再不流一滴眼泪。
父亲只是个可怜的胆小鬼，真正的仇人还在强抢女人欺压城中少得可怜的民众，莫丁那·坎特公爵，当今皇帝撒旦一世龙在天的叔叔，他知道，要杀莫丁那除非有强大的实力，他没有，甚至没有任何机会去成为强者，因为……他没有钱，哪怕一个铜币都没有。在杀死父亲一年的时间里，他讨饭，捡吃的，学会了捉藏在地下的老鼠，学会了如何吃米粒大小的虫子，坦桑城的人都叫他——讨厌可怜的小乞丐。
就这样，他活到了现在。
现在，地上有了三百枚金币，他的心突然之间升起希望。
“想发泄怨恨和怒火，想报复一切曾经带来的伤害，拿着戒指去帝都魔法学院找希伯来老家伙，他会收容你。除了希伯来，不要让任何人看到我给你的戒指。”
耳边又一次响起那个快死的老家伙的话，他把金币装好，又拿起戒指，想了想，拿着戒指的手伸进裤子里，把戒指塞进了……屁股中间的洞！从他全身上下和家来看，那里是唯一最安全的地方，最宝贵的东西当然应该藏在最安全的地方，戒指是他的希望，也就是最重要的东西。
如果葛罗亚灵魂有知，不知道会怎么想？
门口响起一片马踏冰地的轻脆声音，一队士兵骑马过去，当先一人裹一身纯白俅毛绒衣，骑一匹白马，脸色阴沉，正是莫丁那·坎特公爵。
那个老家伙死了吗？
基恩有这样的感觉，刚才天动地摇，天色昏暗，房顶几块砖瓦也飞上了天，多出几个破洞，他都以为天要崩塌了，心里却不害怕，反在想让这个世界见鬼去吧，可随后，他看到了一圈美丽的光圈散射，天地恢复了正常，他失神了片刻，拿起一枚金币放在身上，把二百九十九枚金币放进袋子里，然后埋进墙角。
当基恩正在做这些的时候，屋子中地面慢慢现出一个红色图案，正是葛罗亚吐血的位置，红色图案越来越亮，最后烧了起来，一只小小的火蝇从中间钻了出来，火焰随之熄灭，图案跟着消失，火蝇原地飞了一圈，寻找某种气息，然后贴地直朝基恩飞过去，基恩一无所觉，火蝇从他跪下的双腿间飞过，钻进衣服。
基恩突感肚脐一疼——正是葛罗亚所绘魔法阵的阵中心。他连忙察看，却哪有什么异常。他没有多想，把金币埋好，然后又缩进草堆，拉出小老鼠，想来想去，最终没有放生。
草堆里摸出点火之物，几根枯枝，点燃，又用一根铁线穿过老鼠，一缠，丢进了火中。
小老鼠“吱吱吱”乱叫，基恩不为所动，又用两根细棍子夹起来，在火的上方烤，直到小老鼠没了声音，火渐渐熄灭，他取下铁线，把半生不熟的老鼠整个丢进口里咀嚼，骨头一点点吐到掌心，吃完却又把骨头重丢回口中使劲咬，咬碎，吞下。
基恩摸摸肚子，这个时候莫丁那·坎特公爵的队伍回转过来，他从门缝处看到了士兵抬着的尸体，莫丁那·坎特浓眉紧锁，心不在焉。他想：那个老家伙果然死了啊。
“虽然我和你素不相识，但是念在你给了我好处的份上，我帮你杀了莫丁那·坎特。”
他把葛罗亚的死归在了莫丁那·坎特公爵身上，反正是要杀莫丁那·坎特的，多一个理由也没有关系，“也算是对得起你了。”他这样想着，想到了那本书。
他还是第一次看书，还是魔法书籍，由于从小没有学习，所以他不识字，上面密密写的什么一个不认识，只是随手翻翻，翻到后面，全是各式各样的图案，和死去的老家伙在身上画的差不多，他知道，那一定是魔法阵了。
翻了会没什么意思，把葛罗亚魔法笔录也藏进了金币埋藏点，同时把身上那枚金币也放了进去。先前他想拿着金币去城里的酒馆好好吃上一顿，可转念一想，人家要是有个什么歹意，弱小的自己可是全没有反抗的能力，结果只会有一个。
所以，他决定还是过以前的生活，等到大雪初融商贸往来开始，跟着商队到帝都去，每年，都会有那么一、两个商队到帝都，然后他就去找帝都魔法学院的院长希伯来，在那里学习魔法。
时间还有五个月，现在的问题是：要活下去。
好在对生命最大的威胁——寒冷不存在了，没有这一条，他可以找到更多吃的东西，比如埃斯百德森林里的树根！埃斯百德森林有种低矮的树叫肥根——这是他取的名字，滋多根粗，就是带有很浓的涩味，不是很容易下咽，不过吃一次可以管好多天。唯一可惜的是，肥根不能存贮，有一次他吃了一半留了一半，一夜之后，剩下的肥根就那么不见了，仿佛从来没有出现过一样。
他带上一根用来挖掘的臂粗尖木棍出发了。
第五章 皮货季节
埃斯百德森林深处，一座高大的冰山山脚有一个山洞，山洞入口极小，往里却逐渐宽敞，洞往地下延伸，温度缓缓攀升，五百米下温度赫然有了七、八度，地势变得平坦广阔，整个洞是上万平方米的小湖，雪水从顶部滴下，叮咚、叮咚……清音悦耳。
而在湖中有一块干燥的土地，一堆厚实长毛魔熊皮上倦缩着一只纯白的魔狐，尖耳朵从细密柔顺的大尾里伸出，微微摆动，仿佛在聆听洞中的水滴声。
它忽然抬起头，漂亮的宝石蓝眼睛在黑暗中闪闪发光，它似乎有些紧张，坐起来，张嘴吐出一团浓厚的白气，白气飞过湖面没进山体里。
天飘落起鹅毛大雪，基恩深一步浅一步地冒雪前进，单薄的身体很快有了一层厚厚的积雪，可他不冷，反觉得很凉快，很舒畅。他不得不感激死去的老家伙，解决了他活下去的最大难题。
北方常年积雪，积雪很深，埃斯百德森林离坦桑城有五里路，五里距离少有树木，这段路很难走，基恩走得很慢，小老鼠所带来的体力很快消耗掉，渐渐的力不从心，大雪遮拦了视线，前面是白茫茫一片，回首，坦桑城也没入在雪色之中。
他没有回头，咬紧牙关继续前进，有时候免不了在雪地上打几个滚，躺在雪地上休息片刻，然后再往前走，到了后来，为了节省体力，他甚至就在雪地上滚行，一点点靠近埃斯百德森林。
在他的印象里，埃斯百德森林有很多“肥根”，因为每次艰辛到了埃斯百德森林，在林边总能看到一株矮小、不同其它树的“肥根”。每一次，他吃了后就往回走，从来不进埃斯百德森林，因为他知道，埃斯百德森林里危险重重，藏有数不尽的魔兽，为了有命活下去，他不会轻易做魔兽的食物，坚决贯彻自己是去找食物而不是去当食物的理念。
终于，看到了森林的影子，他欢呼一声，连滚带爬地过去。
就在他的正前方，视力还不及的地方，森林边缘的雪地上伸出一根灰芽，很快长成一棵灰色的矮小树种，三枝，每枝三叶，叶子是菱形，颜色也是灰的，很奇特。
滚爬过来的基恩看到了，急急忙忙滚过去，是的，是“肥根”，仍然在森林边缘，视野内除此一棵没有第二棵，运气很好，每次都很好，这叫命不该绝，他可没有力气再到处寻找。
他摘下叶子含进嘴里，叶子入口即化，很苦，却能带给他一丝力量。这在第一次发现“肥根”的时候就知道了。
他用棍子拨开积雪，露出雪下的土壤，“肥根”下的土壤两尺内都很软，很好挖掘，正是这个原因，当初他才去吃“肥根”的根。
不用多久，臂粗的根裸露出来，他抓住枝杆一气拔出来，用积雪擦干净泥土，大口大口吞吃，很快吃得一干二净，树枝枝干飞速枯萎，化成粉末。
又能撑四、五天了，基恩打了个饱嗝，朝森林拜了三拜，转头回走。
洞中魔狐轻轻吐了口气，略显疲惫，重新缩回到魔熊皮毛里沉睡。
五个月，基恩就缩在父母留下的小破屋子里，城里的人都知道这个讨厌可怜的小乞丐，除了要吃的就是用一双冰冷的眼睛盯着你，盯得让人发毛，所以没有人愿意主动接近他，所以他的生活平淡孤独，这也好，省得有人打搅，困了就睡，饿了就去酒楼后面“吊”老鼠，实在太饿，再去埃斯百德森林找“肥根”，一晃，五个月就过去了，他正好刚满十五岁。
坦桑迎来了一年之中的黄金时间，从各地纷纷而来的商队、猎人、骑士、魔法师转眼间遍布坦桑小城各处，酒楼、街上到处是人和马车。
基恩来到大酒楼门口，在大门口一边要吃的，一边偷眼寻找到时回帝都的商队。
“那小乞丐还没冻死，真是命大。”
“怎么可能，他明明只穿了两件薄衣，就是眼下的天气也挺不住。”
“我看他并没有一点冷的意思呢。”
交谈的是个老跑南北商线的商队，专做皮货和魔晶生意，上次他们也见过基恩，认为基恩活不了多长时间，这次再次见到难免惊奇。随手抛给基恩一根鸡腿，笑道：“看你能活多久。”
基恩也不答话，接过就啃，大步离开酒店，这里，没有他需要的商队。帝都人说话的声音和别处人大不一样，一听就听得出来。
言者无心听者有意。
商队的谈话引起猎者乔治亚、汉纳和条顿的注意。三人势单力薄，到北方无非打猎些小魔物卖些钱财，别人吃肉，他们跟着混口汤喝。
“这小乞丐身上会不会有保温的宝物？”四十多岁的乔治亚体型偏瘦，一对小眼望着门外转个不停。
“真的？”汉纳三十岁左右，是个粗壮的大汉，头发乱蓬蓬，身边放着一对五、六十斤的大铁锤，大脑反应迟钝，听有宝物兴奋起来。
“魔法物品，他身上一定有魔法物品助他抵抗严寒，不然凭什么只穿几件破单衣在外面走？汉纳，即使是你也不行的。”
市面上魔法物品炙手可热，随便一件小小的魔法物品都值好几十金币，而且常常有价无货，原因不在别的，魔法物品的制造过程繁琐复杂，难度最高的地方是魔法嵌入，需要魔法师和制造师的精确配合，一不留神就会导致失败，成功率相当的低。
一般情况来讲，魔法师是不会无聊到去制作魔法物品赚钱的，因为一件魔法物品从设计到完工最快需要半个月，而且还需要人帮手配合，运气不好，连续几个半月也无法完成，他们真要做的话，多是为了防身用的，而市面上流通的魔法物品大部分是魔法师不满意或者是有瑕疵的。
乔治亚心动不已，保温的魔法物品属于小魔法物品类，可这在冰天雪地啊，一件保持身体温暖的魔法物品是多么重要，而且，最关键的问题是，拥有者是个小乞丐，无父无母的小乞丐，抢了白抢，不抢白不抢。
三人中条顿年纪最轻，十七、八岁，红色双瞳里流不尽的哀愁，他摇头道：“一个穷小子身上会有什么好东西，别惹事了。”他从小无父无母，也是从贫困绝望中走过来的，很反感欺压穷人和弱者的行为。
别人不知，乔治亚可是知道�