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丹青的幻想力也十分丰富，她甚至想到陪母亲夜夜笙歌的是一位男装打扮的女士，穿白西装，十分英俊。
在车中，她忍不住问父亲：“你别瞒我，把真相告诉我。”
“你看到便明白。”阮志东声音是苦涩的。
丹青说：“她才辞职，还没有找好新工作，心情欠佳。”
阮志东一怔，心痛的说：“她没有同我讲，一人计短，二人计长，我再无能，也可以提供一些意见。”
丹青质问：“你有空吗，你有时间吗，你关心吗？”
阮志东长叹一声，把所有籍口与理由都吞下肚子。
“幸亏她最近交际繁忙，注意力稍移，不致太过难受，所以，无论她同什么人走，都是好事。”
“我知道美东广告正在猎人。”
“你自己同她说去。”
阮志东长长太息，“我无脸见她，我实在对不起她，她变成今天这样，我要负很大的责任，真没想到这次打击对她如此严重。”
“父亲，昵到底在说什么？”丹青惊异之极。
到了。
酒廊在市区夜生活最繁华的地段，九点多了，客人仍未到齐，零零落落坐着几桌人，约莫要到午夜时分，才会旺起来，届时舞池挤满人，肩碰肩，衣香鬓影。阮志东选圆柱后面的一张小桌子。
他说：“有人看见她天天在这里坐，告诉我，我还不相信，亲自来过两次，才知道是事实。”
“你窥她私隐？”
“她到底是我女儿的母亲。”
丹青啼笑皆非，“你说得太严重了，这里又不是见不得人的地方——”
“嘘，看。”
丹青朝父亲手指的方向看过去，一眼便见到母亲盛妆坐在酒吧高凳上，她穿着红色缎子长旗袍，远看，仍然可以打八十五分，右手拎着酒杯，左手按着那只金色晚装手袋。
丹青说：“我过去与她打招呼。”
“丹青，看仔细一点。”阮志东拉住她。
丹青留神，只见她母亲喝干了一杯，又叫一杯，丹青忽然看出毛病来。
葛晓佳左边的位子空着，右边的位子也空着，身边没有人，她一个人，没有人陪，她是一个人来的！
丹青只觉一股冷意自脚底升起，她瞪大眼睛，霍地转头看着父亲。
阮志东黯然点点头。
丹青明白了。
一个人，她原来只有一个人，这段日子，一直一个人穿戴好了出来酒廊喝酒。却告诉丹青说有异性的约会。
丹青鼻梁正中象是中了一拳，酸痛之余，眼泪夺眶而出。
“丹青，不要哭。”
被父亲这样一讲，丹青只得用手捂住面孔，母亲，母亲很明显已濒临精神崩溃前夕。
“要设法救救她，”丹青央求父亲，“请拉她一把。”
阮志东恻然，他喝尽杯中之酒，又叫一杯，十二分无奈，但没有良策。
丹青心如刀割，看着母亲独自坐在一角，一举一动充满沧桑落寞，与酒保也混熟了，有一句没一句地闲聊。
阮志东说：“不知是悲是喜，一直没有人向她搭讪。”
丹青站起：“我决定过去把她带回家。”
“你这样做，会伤她的自尊心。”
“总得有人这样做，不然她会天天晚上活在太虚幻境之中，然后这个梦会一直延伸，侵占白昼，届时她就完了。”
阮志东抬起头，想了很久，“丹青，你说得对。”
“你要不要一起来？”
“好，我们一起过去。”
“谢谢你，父亲。”
“谢？”
“你仍然关心她。”
阮志东想了想，“是的，我自己也没想到，无论如何，我不能看着我所爱的过的女人沦落。”
父女俩轻轻走到葛晓佳身后，酒保已经看见他俩，扬起一道眉，表情疑惑，葛晓佳知道身后有人，缓缓转过头来，骤眼看到前夫，已吃一惊，再看到女儿，晓得假局已经拆穿，一时无法交待荒谬的谎言，浑身簌簌发抖，呆呆看着他们父女。加上已经喝了几杯，意旨力十分薄弱，悲从中来，一手松开酒杯，便嚎啕大哭。丹青把母亲拥在怀里，把她的哭声压抑下去，一边示意父亲结帐。
一左一右，扶着葛晓佳离开酒廊。
阮志东开车，丹青与母亲坐在后座。
葛晓佳一直哭，象是要把历年来所有的不得已与委屈化为眼泪，流得一干二净。丹青并不反对哭，这是放松绷紧精神的良方，成年人也是人，也要让他们哭，并不是懦弱的表现，哭完了，站起来，再应付现实，又是一条好汉。
葛晓佳本来化着浓妆，哭了这么久，脂粉糊掉，车里光线欠佳，路灯偶而投影，更显得她面孔上一搭一搭，颜色不均匀，象卸了一半妆的小丑面孔。
丹青伤透了心。
母亲竟这样残害糟蹋自身。
太不自爱，人到了一定年纪，总要自尊自重自爱，怎么可以出这种丑。
我若自爱，人恒爱之，如此简单的道理她都没弄清楚。
她轻轻说：“事情并不太坏，你看，天还没掉下来，我们身体还健康，妈妈，你还有我，我们会得渡过这一关口，振作一点。”
但终于忍不住，丹青也放声大哭起来。
阮志东在前座，所有的恨事都涌上心头，他没有保护妻女，他使她们受罪，他愧为一个男人。
这一程车，象是熬了一个世纪。
终于还是到家了。
丹青服侍母亲睡觉，出得房来，看见父亲躺在长沙发上，背着她。
丹青熄了灯，倒在床上，又流了一会眼泪，才朦胧睡去。
第二天，才好笑，一家三口，眼睛红肿似桃子，精神萎靡，坐在咖啡桌前，相对无言。
还是丹青先开口：“妈妈，你不去上班？”
“还上什么班。”葛晓佳老老实实作答。
丹青没好气地看着父亲：“你呢？”
“告假。”
又沉默下来，每人各自喝了三杯咖啡。
阮志东终于说：“晓佳，美东四分之一职员去了移民，急等人用，我立即替你联络，保管你可以走马上任。”
葛晓佳不作答。
丹青说：“我认为母亲需要休息。”
“那么跟丹青一起到温哥华去休养好了。”
丹青用手指在空中划一个多拉斯的符号。
阮志东说：“我还有点节蓄。”
葛晓佳静静的说：“算了，你那几个私己钱。”
“我愿意拿出来。”
丹青知道父亲这些日子为周南南女士疲于奔命，那位社交界名媛，虽然以夸耀身家宏厚著名，与男友在一起的时候，衣食住行，却全要对方负担，时髦云乎哉，只限于穿衣打扮。
“不要。”葛晓佳说。
“妈妈。”丹青怪她不懂拐弯。
“晓佳，你真是又臭又硬。”
葛晓佳说：“何必自欺欺人，我们永远无法复合。”
“但至少让我做你的朋友。”
葛晓佳哈哈呵呵的笑起来，象动画片中女巫出场时效果，“你用刀一下一下插我，今日忽尔又来宣布是我朋友，阮志东，你到底叫我何去何从。”
丹青站起来，“我要出去走走。”
“不，丹青，不要离开我，”葛晓佳转头说：“我所有的，不过是你。”丹青说：“父亲，不要再说了，你有意思，用行动证明。”
“好。”
阮志东站起来，“我这就去办事。”
丹青看着父亲离开，只觉头痛、心跳、口渴、困倦，只想到床上去躺着。她用一条冰毛巾镇在额头。
葛晓佳过来，坐在床沿，问女儿，“你有否以我为耻？”
“永不。”
“你仍然爱我？”
“永远。”
“并且原谅我？”
“没有什么是要原谅的，母亲，我们必须互相支持。”
“那位先生——”
“妈妈，不要说了。”
“我要说，那位先生，确有其人，只是一次约会之后，再也没有消息。”“我明白，母亲，我都明白。”
葛晓佳怔怔地看着远方，象一个失望的少女。
丹青的头更痛，太阳穴上万箭齐钻，她深深叹一口气。
葛晓佳缓缓走出去。
丹青用枕头扪着脑袋，强逼自己休息。
她一早就知道这是一个黑色夏天，没有一件如意的事。
起床已经很晚，丹青吞服一颗亚斯匹灵，看到母亲留下的字条：已代你向娟子告假我有事到银行办妥即返自己保重。
一切象已恢复正常。
丹青郁郁不乐的坐在客厅中央。
连海明这只好耳朵都失去，丹青烦闷欲绝，屈在沙发里。
电话铃响起来。
丹青从来没有这么高兴过。
“葛晓佳小姐在吗，”是一位男士文质彬彬的声音，“公司说她告假，请恕我冒昧打扰。”
丹青一怔，这是谁，哪一国的君子，竟然说起文言文来。
“贵姓大名找？”
“敝姓章。”
“葛小姐出去了，有没有口讯？”
“请问你是哪一位？”
小丹想一想，决定说出真相，“我是她女儿丹青。”
“对，晓佳说过，你十七岁了是不是，今年升大学。”
“是的。”
“请同晓佳说，上次约会之后，我因公出差，到纽约忙了一大段时间，昨天才回来。”
啊，他。
“我一定告诉她。”
“再见。”
“再见章先生。”
原来是他，原来真有其人，并非虚构，他回来了。
丹青太阳穴上弹痛忽然消失无踪，一定是药效发作。
真没有办法，母亲是上一代女性，心理上无法克服雨不洒花不红的思想。接着，娟子阿姨上来了。
“你一个人？”丹青问。
“嗯，老胡有点事。”
他最近仿佛很忙。
“阮志东说葛晓佳心情欠佳。”这是娟子做家访原因。
“母亲情绪沮丧不止一日两日了。”
“阮志东好似有点回心转意。”娟子一直连名带姓称呼老同学。
“母亲需要自救。”
娟子凝视丹青年轻明亮的眼睛，然后笑说：“说时容易做时难，少年人总是以为大人事事成败，乃是因为不够用功的缘故。”
丹青奇问：“难道还有其他原因吗？”
“小丹，你恐怕没有听过一个现象，叫做命运。”
“可以战胜。”
“过了二十年，你再来同我说。”
“好，娟子阿姨，一言为定。”
“希望届时我还在。”
丹青跳起来，“当然你还在，净说废话，也不怕人讨厌。”
娟子微笑，“葛晓佳有你这个女儿，羡煞旁人，已经胜我多多，我才真正一无所有。”
“娟子咖啡店是什么？”
“你要是喜欢，将来就送给你。”
“阿姨，今天你怎么了，快摸摸木头改口说些好话。”
任凭丹青跳起来，娟子只是笑。
“丹青，你几时动身，真不舍得你就这样飞走。”
丹青调皮的说：“你寄飞机票给我，我随时回来看你。”
“对了，”娟子想起来，“你母亲的蜜运如何？”
丹青顾左右而言他，“阿姨，我们出去走走。”
“天气毒热，哪里走去。”
“阿姨最近老懒洋洋。”
“也罢，同你去吃日本菜。葛晓佳的女儿我可占一半，将来要到我坟头致祭。”丹青敏感地转过头来，过一会儿，没出声，也许因为阿姨刚自艾太太的葬礼回来，感触良多，冰没有其他的意思。
丹青留张字条给母亲，告诉她，有兴趣的话，赶来参加饭局。
先是清酒，娟子就喝了十瓶八瓶，葛晓佳来了，她又陪她喝威士忌加冰。丹青不以为然地看着她俩。
葛晓佳笑，“丹青一定在心中嘀咕，她老了，才不要象我们这样不上进。”娟子答：“我们也不见得很堕落吧，年轻人太残忍刻薄。”
小丹笑：“别多心好不好，我才在想，我到你们这种年纪，还有你们这种身段样貌，已算一项殊荣。”
“听见没有，”娟子哑然失笑，“‘你们这种年纪’。”
葛晓佳侧头问好友，“说真的，娟子，我俩是如何到四十岁的？”
娟子捧着杯子，牵一牵嘴角，没有说话。
“最怕秋日，”葛晓佳说：“天气凉快，金风送爽，心特别静，一有空就问自己，时间溜到哪里去了，怎么眨眼间，你我又老又憔悴又腌赞。”
娟子点点头，“不然，怎么叫做悲秋呢。”
丹青忍俊不住，差些儿喷茶。
“你看，笑我们呢。”
娟子说：“算了，你我十五二十时，何尝不把中年人当老丑角看待。”
“六月债还得快。”
“小丹才不爱听。”
“不，”丹青分辨，“我喜欢的。”
一句话没说完，迎面一男一女走进来，是张海明与宋文沛。
沛沛倒还好，光明磊落地过来同伯母阿姨打招呼，海明就有丝尴尬。
丹青表面爽朗，实则心细如尘，一眼便看出来，当下她热烈欢迎他俩，又同母亲说：“我过一过台子。”便高高兴兴与海明及沛沛坐到同一桌去。
葛晓佳扬起一条眉，这小子，明明钉在小丹身后有一段日子，如何……算了，少年人自有伊们宽阔之天地，她继续与娟子聊下去。
那边厢沛沛解释：“打电话找你，你已经出落了。”
越描越黑的样子。
丹青自问心中再无一丝芥蒂，便笑了，“