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但丹青不觉得这些皱纹难看，她专心研究，是因为有兴趣知道，她自己到了七十高龄，会变成什么样子。
“他去接从前的学生。”
“艾老是教书的吗？”
丹青端咖啡给老太太。
“当了四十年教书匠。”
丹青说：“那一定是桃李满门了。”
老太太笑，“你还知道这句成语，真不简单。”
丹青怪不好意思，“唷，我再不长进，还不至于象来自加玛星球的异族吧。”老太太连忙轻轻拍丹青的手背，以示歉意。“我孙女儿都比你大哪，曾孙都周岁了。”
“真好福气。”
“不敢当，托赖，四代同堂，相处的还不错。”
丹青讨教：“有什么秘诀？”
老太太眨眨眼，“有一点心得。”
“请指教。”
“人与人要维持距离，彼此尊重。”
丹青一怔，“就这么简单？”
“过几年你会明白。”
丹青为之气结，几乎每一个人都寄望阮丹青过几年会得开窍，这不等于说此刻的她是个迟钝儿吗。
“你的娟子阿姨呢？”老太太看看四周。
“她有事，出去了。”
艾老太悠然呷着咖啡。
丹青怔怔地凝视，她稀疏的白发，到了这个阶段，一切都看开，工作也都已完成，心境平和，与世无争，也就象神仙似，可以御风而行。
艾老太这个头来，笑眯眯的问：“你在想什么？”
恰巧电话铃响起来，丹青去接听，扬声说：“艾太太，艾先生找你。”
“呵。”她颤巍巍站起来。
丹青把电话挪到她面前。
真要好，两个人还通电话呢。
只见老太太说了两句，放下话筒说：“他叫我上去。”
丹青有点失望，“过来喝咖啡嘛。”
“他要找点资料给学生，”老太太解释，“这个学生是他爱徒，此刻是个相当有名的作家。”
“真的？”丹青有意外之喜，但随即说：“但是所有作家在亲友心中，都是名作家。”
艾老太笑，“在你心目中，谁才算是名作家？”
丹青想一想，“要作品丰盛以及受读者欢迎的才算。”
“谁？”
“金庸已经收笔了，倪匡可算是。”
“那当然，除出他们，还有谁？”
“方渡飞可算是后起之秀，有华人的地方都有他的书。”
艾太太一听这个名字，哈哈大笑起来，“阮小姐，这可是你承认的啊。”丹青既惊且喜，“什么，莫非老先生的学生正是他？”
“可不就是这个人。”
“可是我们都知道方渡飞长居北美洲。”
“他总得回来探亲呀。”
丹青吸进一口气，“真不知他那么多书，怎么写出来。”
“别问他这个问题，他说他最怕回答。”老太太笑。
“有机会，可以让我见见他吗？”
“这——”老太太犹疑一下，“我问问他。”
“他怕见客？”聪明的丹青马上猜到。
“嗳，确有一个孤僻。”
“那就不要勉强了。”
“真是个温柔的好孩子，我要上去了，不然他又要催。”
丹青送老太太出去。
多可惜阿姨不在，不然两姨甥又可兴奋半日。
阿姨最喜欢看方渡飞。
下午五点多，这上下，阿姨也该到巴黎了。
大抵，也见到那位胡世真先生。
丹青可以肯定时这位胡某人叫娟子阿姨到花都见面。
阿姨不容易为事为人动心，由此可见这位胡先生对她有多么重要。
丹青没想到中年人也会这么冲动。
傍晚，丹青关了店门，用蒸气吸尘机清洁地毯。
她有点惆怅，那年轻人到底没有来，白白紧张一整天。
有人推门。
丹青警惕地抬头。
见顾自由脸色惨白地站在咖啡室门外。
丹青连忙过去拉开门，“你不舒服？快进来坐。”
顾自由一言不发，坐下，把脸埋在手臂里，不肯抬头。
丹青太了解她此刻心情，斟杯冰水给她，也不逗她讲话，只是继续工作。清洁完地毯，顾自由仍然维持那个姿势，一动不动。
丹青看看手表，不忍赶她走，索性把窗帘也除下来放进机器洗。
然后做一客青瓜三文治，坐在柜台后慢慢享受。
顾自由似一座雕像似坐着。
丹青恻然，同时心中不安，悸惧。
每个恋爱中人都会遭遇到这种惨事？丹青怕她捱不到永结同心已经生了癌。丹青轻轻放下三文治，海明又来了，他冒失地推门进来，一边叫：“丹青，今天——”
丹青竖起一只手指，放在嘴唇，然后指一指顾自由。
海明即时噤声。
他脸上打着一百个问号。
这个时候，顾自由抬起头来，疲倦的说：“对不起，不好意思，阻你打烊。”丹青趋前问：“不要紧，要不要喝什么？”
顾自由摇摇头。
她容颜失色，似彩衣误堕漂水，褪尽艳光，只余淡淡影子。
她站起来，缓缓搓揉麻痹的手臂，拉开门，走了。
丹青担心不已。
海明问：“发生什么事？”
丹青看他一眼，“来，帮我挂上窗帘。”
海明很愉快，“遵命。”
丹青悔约，她没有心情出去吃饭。
她说：“我一身汗臭，明天吧，明天由我请客。”
海明凝视她，“明天复明天，明天何其多。”
丹青笑。
“方才那女孩是谁？”
“伤心人。”
海明点点头，“看得出来。”
丹青无奈地摊摊手。
“何必让她的事影响你的心情。”
丹青一怔，缓缓的说：“也许因为我一向不算自我中心，也许我觉得物伤其类，也许我喜欢她这个人。”
海明听她这样讲，便不敢再说什么，怕得罪女友。
幸亏丹青说：“我做个蘑菇炒蛋给你吃。”
海明哭丧着脸，“怎么吃得饱，我是一只食肉兽。”
丹青忍不住笑，“不早说，冰箱里还有一块牛肉。”
他这才松口气。
一小步一小步，他俩熟捻了。
丹青选了一只田纳西华尔兹唱片播放，每次听这首歌，母亲与阿姨都会说：“该曲流行之时，我们比丹青还小。”象是不明白那些岁月，自指缝间流到什么地方去了。
有鉴及此，小丹觉得每过一天，都要聚精会神，以便日后说一句：我没有蹉跎光阴。
丹青的厨艺比她的功课好多了。
娟子阿姨曾说：“做得一手好菜，到了外国，男孩子排着队来追求，爱挑谁就挑谁。”她不担心小丹的出路问题。
所以张海明震惊的说：“你从什么地方学来烹饪绝技？”
心中又添了三分爱慕。
小丹只是微笑。
这是同她母亲葛晓佳学的，也颇讲天份，在这方面有才华的人似有灵感，放多少盐、落几许糖，拿捏得巧到好处。
但，这一手绝技并没有为葛晓佳带来什么。
所以丹青等闲不肯展露该项才能。
做人，好象怎么做都有遗憾似的。
丹青捧一杯咖啡看着海明狼吞虎咽，听着他击节赞赏，很觉自在。
不过，她的双眼仍然凝望窗外。
在等待什么？
她垂下脸。
海明帮她洗碟子，俨然好帮手模样。
他边抹手边建议，“丹青我们去看电影。”
小丹摇摇头，“坐在黑暗里个多小时，完全迷失自我，非我所欲。”
“你知道吗，”海明凝视她，“你真是一个奇特的女孩，可记奇書qisuu網得刚刚才告诉我，你并不自我中心。”
“因事因人而异。”丹青微笑。
漂亮女孩子难侍候，此话不假，海明此刻领教到了。
“你想做什么？”
“回家。”
海明失望，他想多见她一会儿，不要紧，还有明天，他又略为振作。
他看她关了电掣，锁上门，送她回家。
丹青也知道，在摩登时代，男孩子不轻易管接管送，他们不再为区区礼貌而费时失事执行这种无关重要的仪式。
海明的意思，丹青很明白。
但这是夏日，天气热到一定程度，人会晕眩恍惚，产生幻觉，所以夏日罗曼史是不能认真的，到天气一凉，头脑渐渐清醒，恢复正常，便会后悔，而且大惑不解，一个夏天，怎么发生这许多事。
“海明。”小丹认为要给他适当的警告。
海明在红灯前向她笑一笑。
“海明，你要是觉得我俩做好兄弟还不足够的话，那就太可惜了。”
张海明一闻此言，左脚一松，离合器失去控制，车子熄了火。
兄弟双眼看着街外霓虹灯，不作声，假装没事。
后面跟着的车子不耐烦纷纷响号催他们让路前进。
张海明总算从新发动引擎。
不过再也没有开口说话，刚才吃的牛肉一团铁似塞在他胃里，随时堕出懂洞来，苦不堪言。
小丹也知道自己言重了。
但她没有经验，不知如何转弯抹角，不懂维持距离。
这时向海明道歉，势必百上加斤，越描越黑，更加尴尬，她只得闭上尊嘴。到家，她下车。
“小丹。”海明叫住她。
她转过头去，双眼充满要求原谅的神色。
海明觉得他自足部开始融化，感觉不停上升，到胸口都软绵绵之时，他叹口气说：“小丹，好朋友。”他伸出手去。
丹青松一口气，紧紧握住海明的手，雀跃不已。
海明也有点夫复何求的感觉。
小丹捏一把汗，这时才知道误打误撞，做对一次。
到家发觉一背脊都是汗。
人际关系之复杂艰难，她第一次觉悟。
晚间母亲来长途电话，简单的说了几句。
阿姨呢，她也应该报了平安。
但是她没有，象是统共忘了有这么一个外甥，这么一爿点。
小丹赌气地睡了。
空气调节开得太低，使小丹不能酣睡。她梦见娟子阿姨穿着白衣服、戴着白手套，推她，叫她。
朦胧间小丹觉得寒毛直竖，突然惊醒，坐起发怔。
她去关掉冷气，天边已经鱼肚白。
白手套。
真奇怪，阿姨送来不戴手套。
本市的冬天也不需要戴手套，小丹印象中只有五十年代陈年粤语片中的女主角个个神经兮兮装模作样戴帽子戴手套以示高贵。
梦中这双白手套如何闯进迷离世界，不得而知。
丹青看不真阿姨的脸容，不知她是悲是喜是惊是怒。
这个梦太离奇了，且具不吉之兆。
丹青连忙拉开百叶帘子，金色的阳光射到她眼睛，她呼吸新鲜空气，也就把梦境忘记大半。
真是的，又一天了。
我们最年轻的，不过时现在这一刹那，只须耽一会儿，又比方才更老了。丹青对镜洗脸时喃喃说：他没有来。
永远不来，也就算了，最惨是来过不再来，所以索性不来，也是幸运。再说下去，快成玄虚的佛谒，丹青叹口气，放下毛巾。
趁有空拨几个电话找旧同学，但伊们旅行的旅行，做事的做事，全不在家。小丹意兴阑珊，赌气说：我也有地方可去，便出门到娟子咖啡室。
到得巧，开了店门便有人送货来，一箱箱堆在门外，小丹照单点清数目，签了字，放工人走。
她嘀咕，凭店里生意额，这些存货，足够用到二零零零年，看样子大半自用。她弯下腰去抬货。
“不行。”
她一怔。
“姿势错误，闪了腰就麻烦。”
小丹说：“那么帮我忙扛一扛。”也不管他是谁。
“你不早说。”
那人走到她对面，抬起一箱咖啡豆，与丹青一照脸，使她双眼睁得老大，动作僵住。
只听得那人问：“小兄弟，没有人帮你吗？”
小兄弟？
丹青几乎没即时因心脏衰竭死亡。
第4章
六月债还得快，昨天才叫海明把她当兄弟，今日时辰一到，果然有人把她当男孩看待。
这个人而且就是她在等待的他。
“过来这一边。”他催促她。
原来他一直把她当男生。
丹青只得暂时权且与他同心合力把罐头抬到储物室。
然后拍拍手，脱下帽子，让他看清楚她的性别。
然后惨到这种地步，丹青也就没有顾忌，豁出去了。
“喂你，”她指指他的胸膛，“你姓甚名谁，速速报上。”
对方这才看到她是个眉清目秀的女生，十分不好意思。
他嚅嚅问：“前天在外头锁门的，也是你？”
“这里只得我一名伙计。”
“糟糕，真对不起。”
丹青煽动自己：生气呀，骂他是个亮眼瞎子，抱怨他好了，趁这大好机会，理直气壮教训他。
但是丹青只能够耳目清凉地看着他，嘴角的笑意用力按捺，无奈不去。
他向她敬礼，“真正对不起，我看到男性制服……唉。”
“请坐，别解释。”
“你恐怕永远不会原谅我的了。”他试探地说。
丹青在心中问：喂，讲呀，阁下到底叫什么名字？
于是她问：“无名氏，你喝咖啡还是红茶？”只觉对着他，无论做什么说什么，都心旷神怡。
“我是乔立山。”
“你呢？”
“我，我是小兄弟。”
“喂不要这样好不好。”他坐也不是站也不是。
丹青看着他尴尬的表情仰头大笑。
乔立山知道她不生气，