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代价，这根本是不可能的事情！”
“那你就甘心在这里一辈子受到额德的折磨和玩弄？”剑麒黑亮的眼睛透出紫玉髓一般晶莹的光泽，柔和的嗓音直刺到梅索斯的心底。
“不甘心又能如何，我根本逃不掉！一开始我也不是没有试过，但每一次都失败，每一次失败都会遭到更加惨痛的教训，这样的日子我已经过不下去了，但又能如何？我只能认命啊！”他激动地几乎忘了这里是额德府后的树林，不顾一切地吼出自己的绝望。
“那你……为什么还要活着呢？”剑麒笑了，那笑很温和，温和到任何人见了都会迷失在那一谭深不见底的温泉里，“如果你要死的话，很久以前我就说过，我可以一剑杀了你，额德在你身上设的那个结界对我而言脆弱到根本没有意义。是你说你要活着，所以我才一直陪着你，不是吗？”
“那是因为你说过……活着就还有希望，活着……事情就可能还有转机……所以……”他一震，随即苦笑，所以……他才咬着牙活下来。但如今，他却连希望都不敢给自己，这般怯懦，又怎么对得起一直在帮他的剑麒。
“你对不起的不是我。”看出他内心的想法，剑麒的嘴角微微上扬，“你对不起的是你自己，那些鞭伤，刀伤，那些欺凌，侮辱可不是加在我身上。”
“……”长长地叹了一口气，梅索斯继续刚才的话题，“事实上……我以前曾有一次很偶然地听到麒麟王和青龙王的谈话，不……与其说是谈话不如说是吵架，他们兄弟的感情好像不很好。”
那一次，是东巧王麦加宴请其他九位王一同聚餐，虽说十位王分成两派，但在表面上却是和乐融洽得很，甚至是经常聚在一起聚会饮酒，而当时还是贵族的梅索斯曾有幸跟随父亲一同进宫参加宴会。
宫中的宴会对于梅索斯当时那般年纪的小孩子而言非常枯燥无味，所以他乘着贵族们在寒暄问候的挡，偷偷溜进东巧王宫后的花园稍作游玩，却没想到阴差阳错地闯入了宫中划分给麒麟王和青龙王的休息地。
“陵尘，一路过来麦加的领地有多萧条多荒芜你也看到了，我从来就没有在我们的领地看到那样凄惨的生活，为什么同样是妖魔界的子民，生活却差得那么多？仅仅是因为王的不同吗？你明明有能力改变这一切，为什么你就是坐视不管，还不允许我们插手？你真的自私到只要自己的子民安然无恙就可以了吗？！”青龙王析璟美丽的眼睛愤怒地瞪着他向来崇敬的兄长，从小到大，他都很佩服兄长的才智，从来不会违抗他的命令，但就是这件事，他不能妥协！
“我？我何德何能？我也不过是妖魔王派下的十位王之一，要凭身份，论法力，你们任何一位都不下于我，你凭什么认为我能让东巧、西雁，南齐、北景，冢越改朝换代？如此赞誉，为兄担待不起。”轻柔的嗓音，毫无火气的声音和析璟的愤怒形成强烈的对比。
“担待不起？”析璟看着兄长平静的面容，气急反笑，“你这是在说笑话吗？没错！论身份凭资历我们没有一个会比你差，但是你有没有想过，为什么我们都愿意以你为尊？朱雀、玄武、青龙、白虎以麒麟为首，这是天下共知的事情！不是吗？”
“当初你们硬要以我为首，还冠上那些奇奇怪怪的称号，我虽未反对，却也不代表我赞同。这么多年来两派相安无事，我也能够得过且过，不和你们计较。但如今你们要为此给我加上莫须有的责任，恕我难以从命。”他用柔和的嗓音表达出自己的意见。
“但是除了你，我们找不到其他合适的人选！”他不是不知道陵尘对世事的淡泊。让他为王，他就担负起领地的责任，让自己的子民能够安居乐业；不让他为王，他也乐得无牵无挂，逍遥自在。这样一个人，硬要他背负起整个妖魔界的兴衰安危确实是有些勉强，然而，却也没人比他更合适。
“璟……”陵尘轻唤，口气中含着无奈，“这不是适不适合的问题，而是连想都不该想的事。妖魔王选中我们十个为领地之王，就意味着我们的身份同等高低，无贵无贱。我有什么立场去插手别人领地的事情？”
“立场？他们的残暴无道就是你的立场！同样是妖魔界的子民，在东巧妖族和魔族的待遇天差地别，妖族是贱民，不能受教育，也不能分配田地，就连做官也只能凭武力高低做武官，起草法令的文官是无论如何也轮不到他们，甚至于魔族杀死妖族都有一定的豁免权！如果你是王，怎么会允许这样的事情发生？！”
“够了！”陵尘轻喝，阻止他继续往下说，“为兄没心思，也没这份精神去操心别人领地的事。”
“可是……”
“与其关心别人领地的子民，不如多花些心思顾好自己的人，这才是你的责任。你最好记住，不论你们几个怎么想，我绝对不会成为妖魔界之王。你们可以死了这条心，听明白了？”好轻，好柔的嗓音，但其中的威严却能让人不寒而栗，就连只是无意中听到的梅索斯都有一种几乎要窒息的沉重感。
“但是……”
陵尘笑了，认识他们兄弟的人都知道，论相貌，陵尘比不过析璟，但凌尘笑起来自是有一种飘逸绝美的魅力，能让日月蒙尘，“璟，你的老鼠可不止会帮你传话，我的态度已经很明确了，该传的，他们都会带到。”
“该死的！你……”他故意安排了几个麦加的亲信躲在附近，让他们听到自己和陵尘的谈话。这样一来，如果麦加认为陵尘有心对付他，自然就会有所动作，而陵尘为自保，自然也会和麦加他们对上。但没想到，自己细心的安排却还是瞒不过陵尘。
“看来这个陵尘还真狡猾……”听完整件事后，剑麒盯着远处的森林，淡淡笑了，“那你有没有把话传上去？”
“传？我是偷偷溜进去的，哪里还敢跟我父亲说这件事？再说我那时候还小，等我了解他说的老鼠也有我一份时，早不知过了几年了。”梅索斯扯了根杂草咬在嘴里，漫不经心地说道。
“这些现在都不重要，对我们而言，麒麟王的失踪反而对我们有利。没有他的压制，不论是朱雀王，白虎王还是玄武王都不会有顾忌，也就是说，他们三位都可以收留你，而不会怕因此得罪麦加。”剑麒莹润的紫眸蒙上一层算计的颜色。
“剑麒，你别把事情想得这么简单好不好？我们要怎么见到那三位王是一个问题，他们三位凭什么肯收留我就是另外一个问题。我知道他们三个不怕得罪麦加，但不代表他们肯轻易为了这种小事去得罪麦加。”
“索斯，你不要太小看自己，你自然有让他们出手帮你的价值。”剑麒挑眉一笑，一瞬间，那略嫌秀气的五官居然散出一种狂放邪气的俊美，不由地让梅索斯看直了眼。
“剑麒……”他犹豫地轻唤一声，“我记得你说过……不想把我从一个火坑转移到另一个火坑吧？”
“……”剑麒的笑容停顿了一下，慢慢的，他将视线从远处拉了回来，又慢慢的，他将脸转向梅索斯，紫色的眼瞳中充满了嘲弄，嘴角更是有着一抹玩味的笑容。
“怎……怎么了？”梅索斯额上的冷汗像雨滴般的涔涔而下。
剑麒很美，这他知道，静止时的剑麒美得像一副图画，平常练剑的空余，他总是喜欢欣赏剑麒靠在一边休息的身影。可剑麒最美的时候是在他算计别人的时候，一如一年前某位魔族贵族贪上他的美貌，结果被剑麒设计得罪额得，流放疆域。那时的剑麒看起来就像一头摄准了猎物的豹子，以静制动，优雅而危险。
可他从来没有想过有一天这种表情所针对的对象会是自己。
“我……是不是说错了什么？”他小心翼翼地开口，说完后又忍不住吞了吞口水。
笑，剑麒还在笑，只是那张笑脸越来越凑近他，笑得他心里发毛，浑身僵硬不敢乱动，“原来我教了你那么多年剑术和兵法，你却只想将身体的本钱运用透彻，早说嘛，何必让我教得这么辛苦，今晚我就教你几招床上功夫，看看你能不能以此来迷惑住三位王。”说完，他整个人还真往梅索斯身上贴了过去。
“哇……”惨叫一声，梅索斯连滚带爬地逃开，“我错了！我知道错了！我只是觉得自己的剑术兵法还未成气候，不敢奢想能以此做筹码换来三位王的庇护！我会用心学！很用心！我保证！”开玩笑，被额德凌虐了那么多年，谁会再想用那方面的本钱！
闻言，剑麒才收起邪笑，恢复成平常惯有的微笑，然后挑起一旁的剑扔给他，“那就再来比一场吧！让我看看你有多用心！”
寻求三位王的庇护就像是一场未知输赢的赌局，梅索斯本身的实力是他仅有的筹码，而他所能做的，就是给他尽量多的筹码，增加他在这场赌局中获胜的希望。
是嬴？是输？望着对面摆开挥剑姿势的梅索斯，剑麒紫色的瞳孔逐渐变得深沉。
第一卷 梅索斯篇 第三章
妖魔界地域辽阔，有着数片大面积的原始森林，那些森林中有各种各样珍奇的妖兽，有些非常温驯，也有些凶猛异常。捕捉到的妖兽可以用来食用也可以驯化成坐骑卖掉，而一头名贵骑兽的价值，大概可以抵上普通魔族一户人家数十年的开销。
冥幽森林，就是这样一片专门出没凶猛妖兽的森林。冥幽森林中的妖兽大多可以作为军队中的骑兽，如果捕到一些特别威武凶猛的，被哪位将军、王爷看上，价格自然能翻不止一倍，但是捕捉妖兽是非常危险的职业，一不小心就会连命都送掉——这是一条通向死亡的生财之路。
当然，在妖魔界也有些人不屑于买别人捕捉来的，驯化好的骑兽，而坚持要自己捕捉、自己驯化坐骑，玄武王阎栩就是这样一个人！
冥幽森林位于玄武王领地的北侧，与东巧王南面的领地相衔。玄武王阎栩喜欢到冥幽森林猎捕妖兽，特别是凶猛善战的妖兽，在经过驯化后可以成为战场上的好帮手，所以每年在固定的时间，他都会将冥幽森林围起来，作为自己的狩猎场。今年自然也不例外。
“栩，我们好心好意来看你，你居然就顾着自己狩猎，将我们晾在一边，这是什么道理？”朱雀王洛凯出声抱怨，他也不是不知道亲自捉到妖兽的成就感，但是亲自猎捕的骑兽有个一两头也就够了，有一二十头已经有点多了，要是有一两百头就太过了！恐怕阎栩座下的骑兽比他后宫的嫔妃还要多。
“你喜欢收集美人，我喜欢收集骑兽，大家各有所好，你管我？”黑亮的眼眸不温不火地看着状似义愤填膺的修长身影，“我还没追究你们两个擅自追来冥幽森林，破坏我狩猎的乐趣，你倒是会恶人先告状。”
“我们也是担心你。”白虎王蓝西洛苦笑着摇了摇头，“为什么我们三个总是这样？只有在对方有危险的时候才会紧张，一旦危险落到自己都上就反而漠不关心。”
半年前，蓝西洛在自己的领地被人下毒暗算，重伤昏迷不醒，那时候阎栩和洛凯不顾自己安危，甚至不顾环伺在周的杀手硬是动用强大的恢复魔法将他捡回一条命。这次他们接到消息，有人要趁着这次围猎对阎栩不利，所以他才会和洛凯一起来。
“……”听他提起半年前的事，阎栩沉默了，他知道他们三个都被人盯上了，蓝西洛会中毒，只不过是一连串阻杀的前奏而已。在这种时候自己还不顾众人劝阻来到这么危险的地方狩猎，无疑是给那些杀手一个可乘之机，但是要他为了不知什么时候会有的暗杀而放弃正常生活，象老鼠那般战战兢兢地过日子，他又实在不愿意。
“我们也不是不让你去狩猎，只不过是说我们要陪你一起去，可你三番五次把我们甩掉，这又怎么说？”洛凯提起这个就有一肚子的意见。
“哼！你确定带着你们是去狩猎，而不是野营？”捕捉妖兽是非常危险的事情，即使是身为王也不可掉以轻心，这两个家伙如果根本无心去猎捕，则带他们去反而碍手碍脚。
“……”轻咳一声，蓝西洛和洛凯算是默认了。
“你们自己说吧，要怎么办？不带你们去你们坐立不安，带你们去你们又妨碍我狩猎。”阎栩长叹一声，将包袱踢回两位足智多谋的好友处。
“至少答应我们不要在冥幽森林过夜，那里妖兽众多，万一出了什么事，杀手最容易洗脱嫌疑。”蓝西洛坐在西侧，望向窗外那漆黑阴森的树林，若有所思地说道。
“那我倒要请问，我哪一次狩猎不在冥幽森林过夜了？”阎栩丢了个白眼过去，“那些妖兽凶猛狡猾，多在夜间出没，不在那里过夜根本捉不到，我看你们干脆直接建议我打道回府算了。”
“如果能那样当然最好啰……”洛凯想极了自己宫里那些美人的软玉温香，要不是惦记着阎栩的安危，打死