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「陛下万岁！」群臣俱震，纷纷跪地高呼。
之后，大家交换起对刺客的看法，孟斐斯说道：「根据陛下的描述，刺客使用的似乎并不像是一般的魔法或剑术呀！」
卡斯塔等人点头表示赞同。
德林克不屑地瞄了孟斐斯一眼，说道：「当然不是一般的魔法和剑技啰——废话！这是属于我们黑暗种族的特殊技……」
「黑暗种族？」凡代克讶然问道，「这是什么东西？」
「哼，没听说过吧？真孤陋寡闻呀……」德林克突然发出一声神经质的得意娇笑，「所谓的黑暗种族并非一族之称谓，也不是什么严格意义上的定义，泛指一切人类不熟知的神秘种族。如我们吸血鬼一族、影之一族就属于黑暗种族，除此之外，还包括忍之一族、干达婆族等。这些种族多不为人类所知，而且人数极少，生存于黑暗世界之中，故泛称为『黑暗种族』。依我看，根据陛下对刺客身法、剑术特点的描述，此人出身若非忍之一族，就是干达婆族！」
我虚心请教道：「伯爵小姐，你能介绍一下忍之一族和干达婆族的情况吗？」
德林克倒没为难我，对我嫣然一笑道：「其实我了解的情况也不多……就我所知，忍之一族起源于太古时代，是某国君主为了培养密探、杀手而培养出来的一个特殊组织，每人均具有潜迹隐形、土遁风行等特殊技——『忍术』和高强的必杀技，擅于在人丛中一击杀敌，然后在众人的眼底下消失无踪……后为该国君主所出卖，组织中大部分人被杀。该组织首领因而发誓不再屈居人下，而决心自立门户并建立属于自己的国家，于是便和得以逃生的部分成员建立了忍之一族。」
德林克缓了口气继续说道：「传说中，干达婆族原本是神界中众神的乐司，不属于众神一族，却是少数与众神同居兼有极亲密联系的种族……在『百灵之战』时干达婆族首先发现众神的企图并告知圣王，却也因此而被逼逃亡至大陆，受到众神不幸的诅咒，干达婆族也在大陆隐居时遭至某国残酷的屠宰……」
当德林克看到在场每个人都目瞪口呆地看着自己时，不由得意忘形起来，不自觉地掉起了书包：「『干达婆』在梵语中，又是虚无飘渺，变幻莫测的意思，甚至连魔术师和海市蜃楼在梵文也叫做『干达婆』……干达婆族的人天生便继承了强大的魔法能力和鬼魅般的身法，而且族人身上总飘散着一种凡人不可察觉的芬芳香气。据说这种特殊的香气对众神有很强烈的吸引力，在众神界时，干达婆族人中的女性大多成为众神亵玩的对象，一些长得特别美丽的女子甚至被众神视为禁脔……所以干达婆的女性下场都是比较凄惨的，除了少数能够藉美貌被众神纳为妃嫔外，大多只能为奴为婢，终生成为众神奴役和泄欲的工具……因此干达婆族才会萌生反志，在『百灵战争』中不惜出卖众神，暗中给人类提供情报和消息。」
我听完吸血鬼少女德林克的介绍，心中某根弦似乎轻轻被触动了一下，突然有种很强烈的感觉，却又无法抓住其中的关键……干达婆……忍族……为什么我隐隐觉得其中有着某些重要的关联和线索被遗漏了？
第十章 赤裸的杀机
第十章 赤裸的杀机
圣伦历一八九五年一月一日，新的一年终于来临。
这天风雪遽止，天空放晴，柔和的冬日温融融地普照在沉雪厚挂的帝都普鲁斯特上，折射出七色的彩虹。大家都祈愿新帝国的未来就像新年的气象一样——风雪过后是光明璀璨。
在我的坚持下，皇家庆典「新年祭」如期举行。
白天，同皇家仪仗队、礼兵队和部分禁卫军组成的巡游队伍绕城巡行一周，然后汇聚到帝都大广场上，列成数个方阵，与如潮涌聚的民众一起等待我的到来。
然后我率领三卿八省大臣和「八部四方」将领进入广场，参加由班德拉斯大主教主持的祭天仪式，并由我向帝都子民发表演说，阐述《亚历山大法典》的精神内核——「百族同一世界，共构唯美家国」以及今后帝国的发展方向、施政方略等，史称「光明演说」。
完成祭天仪式和「光明演说」后，我在卡斯塔统率的近卫师团的簇拥下，与帝国的民众亲切握手，间或微笑交谈几句，进行「零距离」的接触，并向远处的群众亲切挥手致意。其间，人们的欢呼声不绝于耳。
这天，我完成了帝国史上历代皇帝中的许多创举，包括让军队列队表演、与民同乐，直接面对民众发表演说、进行平等的接触与面对面的交流等，这种大胆的做法进一步巩固了我在帝国中的地位，人们亲切地称呼我为「帝国之子」、「我们的皇帝」，为我今后的统治和施政扫平了障碍，赢得了自上而下的支持和拥护。
从此，新法拉蒂斯帝国将置于我的绝对控制之下。
晚上，在帝国皇峨「乐天殿」上举行的晚宴上，来自各地的表演团极力演出了一场场精采的节目，让我、冰兰、薇薇安、琉璃和王公贵族、文臣武将大饱眼福，尤其是吸血鬼少女德林克更是看得目不暇给，啧啧有声。
酒过三巡之后，「戏玉」正式上演。
只见莫雅剧团的演员们在莫雅的带领下正式亮相。他们先是列队向在座的王公贵族、文臣武将行一个标准的贵族式屈腿礼，然后朝我的方向一拜，便以大殿为舞台开始演出「江山美人」一剧。
演员精采的演出、华丽如诗的语言和柔美动听的音乐，将晚宴的气氛带上了高潮，比「秋节」时帝都大广场上的演出更加令人震撼，尤其是莫雅精确的把握住了利冰兰的神韵，举手、投足间酷似「冰女战神」的表现，更是获得了连场的鼓掌和不断的喝采声。
更令人惊异的是，莫雅阐释女战士别离与重逢那一段，将刚烈女子的柔情与刚强恰到好处地表现出来，细腻重现出利冰兰与我相遇、相知、相离、重逢、结合过程中的心理图谱与情感波澜，几乎完全揣摩出一个征战四方、历尽沧桑的女性角色，让我叹为观止，呆呆出神，犹如重温了一遍旧梦。
但演出到了后段，却突然来了一个风格的大逆转，由抒情变为绮情、由含蓄与细腻突作大胆与狂热：以莫雅为首的女演员们突然在大殿上跳起了艳舞！
随着悠扬的旋律化为煽情的舞曲，莫雅与女演员们在旋飞的舞步中寸寸剥落身上的衣裳，最后只剩胴体上那层薄薄的、峰恋隐现的蝉羽亵衣——而舞曲未终，莫雅也似乎没有就此打住的意思，已将玉手伸到最后的亵衣上，似乎随时就要将玉体裸露横陈于庄严肃穆的大殿上！
众人一时心神俱震，完全弄不明白究竟她想要干什么？一场正规的演出突然变成了裸女秀，虽然席上有不少性好渔色的男子，但这也未免太疯狂了！
究竟是莫雅团在这场剧目中已定的特别安排，峰回路转于绮丽风情处，还是莫雅横定决心要将演出变成一个无遮掩的色欲场？
首先从惊愕中镇定下来的礼典大臣利奥纳多子爵立即拍台而起，愤怒地喝斥道：「放肆！神圣之地，陛下之前，岂容你们无礼亵渎？！」
但莫雅并未因此而停止，一边继续舞动优美而蛊惑人心的身姿，一边款款一笑道：「陛下与诸大人万勿慌张，这只是莫雅团为陛下献上的一份美好祝愿，并非色情亵渎！」
说完，带着迷人的笑靥向我移近，以曼妙妩媚的舞姿来到我面前，双手轻轻将胸前的亵衣一掀！
只见莫雅胸前醉人的峰峦、淡红色的小珠随着轻纱的飘荡起伏在大殿的琉璃灯下一隐一现，而异变也在众人的一怔间来到！
莫雅玉手一张，掌心中突然出现一柄弯曲的暗蓝色软剑，顺势一抖一伸，软剑便笔直地刺入我的胸口！
变生仓促——绮情处起杀机！本来莫雅的举动就太不合理，而刺杀的行动更有迥常情，正因为一切太过诡异，反而令众人没想到这会是个杀局！谁也没能在骤然的变故中反应过来，只能眼睁睁地看着他们的皇帝陛下被击杀于大殿上！
「陛下！」
「救驾！」
「抓刺客——」
群臣惊呼走避，大殿乱成一团……
但是莫雅的感觉却是更加怪异——剑尖传回来的并不是刺中人体的感觉，而像是击实金属的感觉……
当她定睛一看，剑尖插进的并非亚历山大的身体，而只是亚历山大残像后面的帝座，不由神色一变！
残像消失，我的实体突现于莫雅的右方，并一拳击中她的右胁！
但这一拳却如中棉花，毫无着力的感觉！但见莫雅的身体突然变得柔软无骨，轻松化去我这足于震碎重甲的一拳！
莫雅的身体如水蛇般扭动，猛地逆转九十度角，暗蓝软剑朝我的方位弯曲突刺！
我虽然已经领教过她这种不依常规的剑法，但仍有点难于招架，连忙放弃了攻击，向右后斜滑出三尺。
此时，卡斯塔瘦削的身体已经挡格在我面前，古旧的长剑一伸，二话不说便向莫雅劈出一剑！
卡斯塔甫一出剑，大殿上风雷骤起——世上并无多少人能挡这锐烈无比的一击！
但莫雅并不正面接敌，而是身形一挫，以诡异的步伐移动，然后突然一闪，竟然穿过了卡斯塔的身边，重临我面前，暗蓝软剑再度向我激刺而来！
我将「未名」一撤，以火红的剑身横挡，试图控制莫雅诡异的攻击范围。
不过，莫雅手中的软剑似乎具有无孔不入的威力，犹如她的身法一样可以跨越任何障碍——软剑在「未名」剑身处一弯，像蛇一样交缠着「未名」，避实就轻地御开「未名」的剑势，切入我的左胁！
我被逼再退，剑发「风神御翔舞」——凌厉的风墙在我面前张开，旋动的真空风刃狂涌而出！
但「唯美剑技」也同样无功而返，因为目标已经失去，莫雅的身体突然在明亮的大殿上消失！
我心念数转，知道可怕的杀者立即就会光临，但对于突然消失的对手，却苦无应对之策……
突然，我如有感应地在大殿上横跨一步，一道剑光便险之又险地冲入我原先的位置！
于是大殿上展开了一场奇异的战斗——我不断闪避移位，游走在剑刃蓬发的间隙；不断消失与重现的剑光也步步进逼！
在与看不见的对手交锋中可谓险象环生，我总在毫发之间堪堪避过凌厉的每一击！
这时，苦于无法援手的冰兰突然向侍卫下令：「熄灯！」
众侍卫连忙打碎大殿上的所有灯座，灯光霎时明灭，大殿一片漆黑。
冰兰聪明地下令熄灯，为我营造了战斗中的优势。现在大家都看不到对方，莫雅再不能凭借隐身的奇技维持主攻的优势，相反，我却能以独特的方法测知莫雅的方位——优劣互换！
而我则灯火骤灭的一瞬间进行反击——
身形闪电左挪，长剑「未剑」红光乍熄……
在黑暗中跨越十数的间距后，我突然催发「魔剑斗气」，凌厉的剑气抖发，炽热的剑光倏现！
莫雅骤不及防下，暗蓝软剑终于被逼接实我刚猛凌烈的剑光！
暗蓝长剑弯曲、螺旋，像蛇一样交缠在「未名」蓝焰奔流的剑身上，试图阻隔我如矢疾射的一剑！
但是「未名」依然寸寸前压，剑身上的幽蓝剑光突然大盛，如怒龙般发出一声狂暴的龙吟，交缠住的暗蓝长剑突然膨胀、拉伸，剎那间达到了软剑的膨胀极限而断裂，如花瓣般片片迸射散落！
「未名」便如出岬的猛虎、脱缰的蛟龙般长驱直入，女性痛苦的惨叫声与利刃穿透肉体的沉哑裂帛声，在黑暗中听来格外凄厉和令人心怵！
「掌灯！」随着冰兰清冷的嗓声响起，大殿回复明亮。
莫雅隽秀婀娜的娇躯复现于璀璨的灯光下。
只见她半跪在地上，左手紧紧压住右肩，但紫红的鲜血仍然从指缝间渗透出来，沿着如皓玉臂往下滴流，苍白如纸的脸上缀满细细的冷汗，本来美丽的容颜也因痛苦而变得扭曲，投向我的目光却没有仇恨，只有一种漠视生死的淡然——这是属于杀手的气质，决绝地面对敌人和自己的死亡。
杀手的任务是杀人，以自己的生命为筹码，以别人的生命为彩头——死亡已成必然，不同者只是死亡的对象，仅此而已。
如果说莫雅的目光中还有什么特别的意味的话，那就是对对