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说到这里，尤丽叶的嗓声忽转柔和：“亚历，我从来没有抛弃你……我故意疏离你，只是为了更好地为你的帝国服务——从一个旁观者的角色，更冷静更客观地反思帝国的方向，将帝国推向光明而美好的未来……小叶子的苦心，难道你一点也感觉不到吗？如果我要放弃你，又何苦自讨苦吃，站在监察卿这个吃力不讨好的位置上呢？早就真正避世去了……况且，冰兰姐姐目前只是失踪，根本没有任何证据可以证实她已经遭逢不测了！生要见人，死要见尸——你心爱的妻子或许现在正处于危厄之中，急需你的援救！而你却躲在温暖的寝宫内自叹自怜、自暴自弃，甚至自损性命——你完全辜负了冰兰姐姐对你的信任与期待，也辜负了全帝国百姓与文武百官对你的拥戴与支持！这样的你，有何资格获得‘冰女战神’的垂青，有何资格据有天下？！”
“但是，冰兰的信……”我心头一震，却想起冰兰信中决绝话别、生不重逢的意味——翩然而逝，却不留下一句解释……便再也忍不住冰泪纵横，心事成灰。
尤丽叶坐到床边，伸出玉手轻轻地为我拭着脸上的泪水，幽幽地叹了口气说道：“男儿有泪不轻弹，只缘未到伤心处——哎，你真是爱苦了冰兰姐姐！但是，当局者迷，旁观者清——姐姐信中虽语意悲绝，却似无天人相隔的意味……或许她有不得已苦衷呢？我相信冰兰姐姐肯定是遇上了巨大的变故才会不告而别的！你们俩经历过多少困难与凶险才走到一起的呀——你应该比我更了解冰兰姐姐！难道你不想解开其中的疑团吗？你不想知道她不告而别的原因吗？你不想当面向她问个明白吗？你不想让你心爱的冰兰回到你的身边吗？如果你现在死了，你就只能带着所有的疑问步入棺材，含恨九泉了！这样，你会甘心吗？”
“是的！我不甘心！”尤丽叶的话犹如给我当头棒喝，驱散了我心中的犹豫与不安，我不由吼叫着说道，“我一定要找到她，当面向她问个明白——她欠我一个答案！过去，我可以在刀山火海中把她抢回来，今天，我照样可以办到！任何人、任何力量也别想阻挡在我与冰兰之间——神阻，弑神！佛阻，杀佛！”
心中的郁气与心结终于被解开，我不由长长舒了口气，心境慢慢平伏下来，精神也重新振作起来——自信与霸气重新回到我身上，我对着尤丽叶衷心地展颜一笑，感激地说道：“小叶子，谢谢你！”
“你能想通就好……我也应该回去了！”尤丽叶恢复了清冷如雪的表情，声音也再次变为淡漠，说完后，正欲起身举步离去。
我突然抓住小叶子的一双柔荑，盯着她双眸，认真地说道：“今晚留下来……好吗？”
小叶子的双手僵直了一下，娇躯象受惊的小鹿似的猛地抖动了一下，然而静静地伫立着没有说话，那双沉静如水的深褐色幻瞳在睫毛的颤动里忽然泛起了一层波澜，随着幽幽的目光落到我身上，她默默地点了点头……
我伸手用力一拉，于是娇躯入帐……
第二天，当我精神饱满地醒来时，发觉身边伊人渺渺，却在微湿的枕边找到一张小叶子留下的信笺，展开一看，却见上面写道：“昨夜就让它永远留在我们的心里吧——留存在我们的记忆深处，直至随着岁月的流逝而泛黄风化……让一切都回复平静好吗？回复原来的生活……求你了……亚历，请你相信——你永远是小叶子的唯一……”
我收起信笺，一时竟是百感交集——我知道，有些东西永远改变了，有些东西却永远无法改变……现在纵有千种惆思、万般幽情，此时也只得暂时放下，重新收拾起心情，为明天而战！
两天后，我在凌天大殿上突然宣布了新的出征计划——不仅“七色彩虹”将重上征途，还分别从北部军团、东部军团与西部军团调动部分兵马，组成六十万远征大军，以期一举统一北方，将阿鲁顿政权与北方蛮族鹰鹫国彻底碾碎！
这次出征将领中将包括修·贝尔蒙、德林克。安布罗斯、盖伦化度、卡斯塔、甘多夫、加莎琉璃、薇薇安、黛旖丝。伊莎贝儿等“七色彩虹”将领，以及约瑟夫（北部军团团长）、达斯汀（“银缨”骑士团副团长）、李斯特（西部军团副团长）……至于东部军团方面，我将目光扫过新婚燕妮的阿泽利奥后，心念一动，遂改变了主意，正想说出“格雷米奥”的名字时，阿泽利奥却突然出列，以坚定的声音说道：“陛下，请务必让阿泽利奥随陛下出征！”
圣伦历1901年3月17日，我在帝都大广场誓师北伐——此时的我，已经发了狠，发誓不惜一切代价都要夺回挚爱！无论多艰难，我也必须找到冰兰——纵是屠城灭国、血洗北地也在所不惜！使冰兰陷入不测险境的，不是阿鲁顿就是北方蛮族——首先，我将剿灭阿鲁顿政权，若还找不到冰兰的话，我就率师消灭鹰鹫国！如果要流血百万才能唤回我的爱人的话，那么，我就让帝国的铁骑踏着长长的血河一路北进，踏平一切挡在我前面的障碍，族灭所有阻碍我前进步伐的种族！
我忽然在人丛中接触到小叶子幽幽切念的目光，竟在激昂嘹亮的军乐声中生起了万般柔情——一句小诗不经意地越过士兵们雄浑的呐喊声，映影在我的心底：心似双蛛网，中有千千结……
不远处，阿泽利奥正与她的新婚妻子依依告别，艾玛强忍住泪水，努力给她出征的丈夫一个安心的笑靥……离情缱绻，悱恻缠绵——想到这位忠勇不二的名将，为了他所效忠的主君不得不惜别新婚不到一个月的妻子，踏上血与火的凶险征途，我不由心中一阵欠疚……
当我回过来头直视着北方时，心中却只剩下一个声音：冰兰！你在哪里……
第一章 跃马天河
第一章 跃马天河
小雪初融，春回大地，烈风依然彻骨寒。
六十万帝国大军像一条长长的鞭子，拍击在冰雪覆盖的原野上，敲开冰封的大地，仿如敲响了春天的第一声雷鸣。
我率领浩浩荡荡的部队，在阿鲁顿的疆土上任意纵横，遇城破城，逢市占市，如入无人之境，不到一个月的时间，大片的疆域尽归吾土，铁骑所至，所向披靡！
圣伦历一九○一年四月十二日，我与左拉奇的“银缨”骑士团，在距离君士卡丁堡五百里外的玮其布郡顺利会师。
至此，帝国军在北都政权境内的兵力合计超过七十万，对外号称百万大军，这是帝国历史上一次无论在数量上还是质量上，均是史无前例的大规模远征，其声势之浩大，更足令敌军闻风丧胆。
略事休整后，我军开始向阿鲁顿盘据的核心城镇进发。
在大军压境的声威下，我军势如破竹，在不到一星期的时间内，距离君卡丁堡三百里附近的四座军事重镇相继失守——我军终于进入天河流域附近的平原。
这一片土质肥沃的平原地貌被称为“大天河平原”，也有“天原”之称，在“百灵战争”之前被誉为“小梅因斯特”，春夏之际绿野如海，秋来黄草纷飞翻卷，现在时值冬末春初，因此依然是一片银装素裹，雪染大地。
在天原北部是被冰雪覆盖、向西展开的一列平缓的山脉，因为正值大雪封山，南麓的枞树林此时还是一片雪树银花。
此外，相对于大天河平原，还有一个小天河平原，却是位于蛮族鹰鹫国境内，是蛮族人最重要的根据地，也是蛮族世辈居住的土地和生命孕育之所，被蛮族人称为“圣原”。
这时，一支人数约二十万的蛮族大军突然出现在我军的后方，企图切断我军的补给线，于是两军在冰封的天河附近，展开了一场激烈的战事。
大战伊始，敌军首先利用三万轻甲蛮族骑射手向我军发起突击——这些从丛林中猎杀与草原上游猎所培养出来的可怕骑射手，所持的均是比普通帝国军弓箭手强一倍的大弓，而箭矢的射程与穿透力也强一倍，竟连我军重步兵的盾牌也抵挡不住，刹那间已有几排帝国士兵连续倒下！
而未容我军有喘息的机会，敌军紧接着便将八万蛮族部兵与六万犀牛兽人部队投入战斗，我军猝不及防之下，一时竟出现了慌乱，严密的防线在敌军的强力打击下，几乎频临崩溃的边缘……
“真是可怕的蛮力呀！犀牛兽人的冲击力可以媲美重骑兵，而那些蛮族步兵则仿佛是来自旧石器时代的战士……拥有怪力的、未开化的敌人，有时还是挺难对付的——这种战斗力恐怕只有吸血鬼部队才能比拟！”我坐在神兽“雷部”上，悠然叹息道。
跟在我身边的德林克，闻言臭着一张脸说道：“你怎么把这些四肢发达、头脑简单的野蛮人，与我们高贵的吸血鬼族相提并论？我们不是空有力量而已，不论是杀人的姿势、进攻的方式，均比他们高雅和优美得多！”
“是呀，如果吸血鬼那种可怕的杀戮方式，也能称之为‘高雅’和‘优美’的话！而且你们存在的历史，恐怕比旧石器时代的人们还要久远得多……”
我用手指轻轻划过唇边，然后抿嘴一笑——当这个被后世称为“忒修密的微笑”出现在我脸上时，我抬手一挥，立即下令被冲散的轻、重步兵稍稍退后重整，“紫色奔雷”与常规重骑兵居前，利用战车与重骑兵布起一道铜墙铁壁，然后命令轻骑兵配合策应，终于阻挡住敌军进攻的锋芒。
这时，修·贝尔蒙率领的“赤色风暴”魔甲骑兵与德林克的吸血鬼部队，从两翼忽然杀出，瞬间切入到蛮族部队中，带起一片制造混乱的腥风血雨！
纵是强悍无匹的蛮族战士，也不得不暂时停止下来，重新组织和布防，避免被帝国撕开成两半。
接着，我突然下令全军开始有序的向东撤退，“赤色风暴”与吸血鬼部队也立即回撤，掩护我军主力部队的撤离。
这时，蛮族部队突然向两旁分开，大批的中下级魔兽从中汹涌而出——这些直立行走时有三米高、粗壮如野熊、身披黑色或暗绿色鳞片、兽爪与獠牙尖长锋利、身上沾满粘稠的绿色恶心液体、双头或三头、单目或三目或四目不等的魔兽，发出震天的咆哮声，带动撞击冰层地表的滚滚雷鸣，声势浩大地向我军狂冲过来。
虽然还有一段距离，但已经给帝国军制造了令人颤悚的沉重压力！
蛮族部队原本的意图，应该是将魔兽部队作为这场天河会战的秘密武器吧？打算在与我军的战事呈胶着状态时投入魔兽，以取得决定性的胜利，现在见我军突然后撤，认为帝国军败局已定，便打算以魔兽部队进行乘胜追击，给予我军最猛烈的打击，不给帝国军任何喘息重整的机会。
这原本是相当正确的策略，一向在人类族群中被鄙视为未开化的蛮夷之邦、空有蛮力而缺乏智慧的蛮族部队主帅，能够具有这种优秀的战术头脑，采取这种有板有眼、层次分明的战术，也的确可以让世人刮目相看了，一扫过去军事家们认为蛮族只懂死冲狠拼、不懂战术配合的观感。
但是，已经迟了——此时帝国军已经退到天河东岸……
“敌人驱逐魔兽的能力，真是令人匪夷所思呀！这么多的魔兽，恐怕超过四万只吧？如果正面与我军交锋的话，我军恐怕会伤亡惨重……”回到我左侧的修·贝尔蒙惊叹道。
“据说这些魔兽部队是由蛮族中的十位召唤师所统率的，蛮族召唤师本身就是异类，精神力极强，防护力却极差，完全没有一般蛮族人的特性，或许说，蛮族召唤师的存在简直就是一种对蛮族种族特征的反动。
“驱动四万只魔兽，恐怕需要五至六名召唤师吧……”我右边的吸血鬼少女，用舌头舐了一下沾在纤纤玉指上的蛮族士兵鲜血，脸上却露出一个与她可怕行径相反的可爱笑容，再次卖弄起她渊博的学识。
“伯爵小姐知道的还真多呀……”修·贝尔蒙听到德林克的话，方想赞叹一下，循声望去，却看到邻家少女正舔舐着鲜红的血液，这位名将的脸色不由变得有点难看。
我轻拂了一下跨下雷部的鬃毛，一丝似闲恬似冷峻的笑意，不经意地在嘴边带起了一个优美的弧度，然后以平淡的声音向两侧下令道：“是时候了！薇薇安、琉璃、黛旖丝，请你们尽情地在冰地上跳起最华丽璀璨的舞蹈吧！现在该给不懂礼仪的蛮族一点教训了，别让异族欺帝国无人！”
这时，魔兽已经到达结了厚厚冰层的天河