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“睡了那么长时间能不饿么？这两天你就是等同于一个只能喝些流质的植物人。”罗伊从门口取下刚烤好的鸡腿，“为了等你醒来能吃上烤好的鸡腿，我都烤焦了七、八个。喏，这个刚好。”
艾里克一把抓过鸡腿，狠狠咬了一口：“我是个素食主义者，本不该吃肉的。不过看在你够辛苦，怎么也不能辜负了你的一番心意。”
“吃吧，吃吧，还有两个在烤了。”
“这是在哪儿？”
“靠近囚禁之海了，具体是哪里我也不知道。”
罗伊又把他戏耍兽人头领的过程眉飞色舞地讲述了一遍。
艾里克听了半信半疑：“真的假的？”
“骗你干什么？要是假的，我们还能活着坐在这儿嘛？相比诺尼尔的药水，我更倾向于你本身就有这种能力。还有，我们占山为王啦！”
“什么占山……为王？”
“走，出去看看就知道了。”
今夜没有星辰，一弯新月在行云里时隐时现。都临近半夜了，山寨里还三三两两燃着几处营火。好些睡不着觉的人围着火堆或有一句没一句的交谈或深沉地仰视夜空。
“看到没？这里就是大家一天辛勤劳作下来的成果。”
“还真有占山为王的感觉。”艾里克摇摇晃晃登上了瞭望台。
“小心了。”
艾里克借着月色环视了一下四周。
“地势是不错，水源不愁，食物不缺。可一旦被围困的话——”
“这点我不是没想过，但实在想不出更好的法子来应对。这个地方称得上僻静，不易被发现。如果就我们两个人，去哪儿都无所谓。可如今关系到上百条人命，我实在不敢轻易冒进。万一再碰上那些兽人或者其他什么，那可是凶多吉少啊。”
“也对啊。”
“我们不会在这里呆太久的。既然你醒了，我悬着的心也就放下了。明天我会着手加强山寨的防御工事。你就好好休息一天，养精蓄锐。待一切布置妥当之后，后天我俩就先下去探探路，再做打算。”
“也好。”
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勇士前哨站的一个兽人军士这两天焦急坏了，茶不思饭不想。原因是从矿区逃回来的一批兽人说东南面的矿洞被人类占领了，还是被一群本来是矿工的人类占领了。也就是被起义了。
勇士前哨站的铁矿石是上级指明要送往瑞丹德新建的主城飓风崖的，那里需要大量的铁矿石来打制兵器和各类器具。兽人军士原本打算派出一支侦察兵小队前往矿区，将那些人类镇压或者驱赶了事。可回来报信的兽人却说，那里的一个中士被一个瘦小的人类一招就拧断了脖子，而且中士连对方的衣角都没沾上。这让他又不得不踌躇起来，他手下的那帮乌合之众有几斤几两他是再清楚不过了，怕派出去的人要是全部有去无回，剩下他一个孤家寡人，那问题可就严重了。
而距离勇士前哨站最近的就是德罗营地，那里是主城飓风崖派出去的用作征服这片新大陆的先锋部队。兽人军士掰着手指算了算，赶往德罗营地去搬救兵少说也要三天的时间，来回就得需要六天。这六天要是交不上一批货，上面万一怪罪下来，肯定吃不了兜着走，军士的头衔怕是保不住了。再说了，志高气满的先锋部队会搭理这种芝麻绿豆的小事儿么？
兽人军士就是想破了脑袋也想不出有更好的法子来解决这桩事儿。摆在他眼前的只有两条路，一是回德罗营地搬救兵，二是亲自前往矿洞把人类统统清理干净。第一个办法委实不可行，那么就只有第二个。
第十四章 曙光高地
睡足了两天的艾里克此刻睡意全无，罗伊在他身旁打起了酣，睡的死死的。
艾里克清楚这两天罗伊实在是累坏了，又要担心这个又要顾虑那个，真是难为他了。
艾里克悄悄摸出了木屋。外面的人都已进屋睡去，他在一堆还未熄灭的营火旁坐了下来。
此刻，他的思绪如乱麻。他有很多事情要想：如何才能探取伊莉莎的消息、米拉斯城的船舶建造不知道进展如何。还有尤里，自己与他不辞而别，他肯定很伤心。不知现在是谁在照顾这个可怜虫，他希望这个人选是艾丽，因为她更具一个母亲相。还有眼前的这座山寨，如何保护好所有人的生命安全是个很头疼的问题。
最令他想不通的就是那个似真似假的梦了，这真是一个令他汗颜的梦。他记得体内的光露好像叫雷霆，在梦中他狠狠怒斥了他一顿，并要他去吸暗夜精灵的血来增强灵力。
“如果是真是这样的话，他不是让我去当吸血鬼么？”艾里克自言自语。
不过雷霆训斥的一点都没错，他实在是太弱小了，干什么都不行。莫谷的死就充分证明了这一点。光靠些树木流和治愈委实太过单薄。
对于这场似梦非梦的交谈，艾里克自己也拿不定主意。
是信其有还是信其无呢？
“啊！”一个女人的尖叫声打破了艾里克的沉思。随后尖叫声变得模糊不清起来，好像被一只手遮捂住了一样。
艾里克下意识里明白发生了什么事，赶忙朝前面第三间木屋的右拐方向跑去，尖叫声正是发自那里。
从连续沉闷的哀呼听得出女人正在痛苦地挣扎，艾里克一脚踹开了木门，朝里面大喝：“出来！”
屋里立马没了声响。
“出来！”艾里克又大声重复了一遍。
一个赤裸着上身的男人佝偻着走了出来，接着里头响起了两个女人的哭泣声。
被惊醒的人慢慢朝这边围了上来，罗伊也匆匆忙忙走了过来。
“艾里克，发生什么事了？”
“这还用问么？想想就知道了。”
“哦……没事了！没事了！大家去睡吧，明天还有不少活儿要麻烦大家呢。”罗伊将那些要围上来的人又撵了回去。
艾里克搭了搭那个强奸未遂的家伙：“你，跟我过来。”
男人畏畏缩缩地跟着艾里克走到了营火旁边。
艾里克回身猛的一拳便将男人打翻在地，又狠狠踢了一脚。男人捂着腮帮子疼的在地上哇哇乱叫。
艾里克上前揪住他的头发又把他提了起来，又是发力的一拳，男人被打飞出了好几码远。
罗伊连忙过来劝阻：“行了，艾里克，这么打下去会把他打死的。”
愤怒地艾里克还不肯罢手，愤怒地说道：“现在都什么时候了，还敢干出这种出格的事。这样的败类打死也不为过！”
罗伊紧紧拉住了他：“都是落难之人，恐怕这样会招来非议。罚他吧，等天亮了再说。”
罗伊又朝那个男人厉声说道：“你，给我站在这里反省，不许睡觉！”
艾里克狠狠盯了那个男人几眼，长出一口恶气，然后走到了那间出事的屋前。
里面的两个女人还在断断续续地抽噎着。
艾里克轻轻敲了几下门：“小姐，不要哭了。现在没事了，我今晚替你们把门，好好睡吧。等天亮了会给你们一个交代。”
天一亮，罗伊把所有人都召集到了一块儿。他把那个犯错误的中年男人拉到了最前头。
“昨天夜里，我们的这个男同志犯了点作风上的错误。你们说，怎么处置他？”
“把他关禁闭！”这是一个女人较为仁慈的说法。
“把他赶出去！”这是一个老头较为宽厚的说法。
“把他吊起来！”
“砍去他的双脚！”
“杀了这个祸害！”
“……”
方法一个比一个残忍，声音一个比一个激动。听的中年男人脸色苍白，浑身都在瑟瑟发抖。
罗伊的双手做了一个下压的手势：“如今是多事之秋，大家经历了太多的苦难，你们的心情我能理解。我们来自不同的地方，灾难使我们相聚，我们只有齐心协力，共同进退，才能走出属于我们自己的一条路，我们才能生存下去。在做出决定之前，让我们来听听艾里克的意见吧。”
所有人顿时把目光全聚焦到了艾里克的身上，那是仰慕和钦佩的目光。
每个人心里都明白，如果没有这个男人，他们现在肯定还在那个暗无天日的矿洞里替那些可憎的兽人卖命。他那神乎其乎的身法，把兽人头领玩弄于股掌之间的英姿这几天一直被他们所津津乐道。如果说罗伊为他们的生存带来了希望，那么艾里克无疑就是他们身存的动力和依靠。
这倒让艾里克有些腼腆起来。其实后来他也想通了，如果将这个男人杀了，确实有点不妥。如今大家都在死亡线上挣扎着，这时候死人，无疑会给所有人的心里蒙上一层阴影。
“我相信诸位都是善良正直的人，我也不想再多说什么。大家能活着站在这片高地上也着实不易，既然活着，就不能轻易言死。我看这样吧，死罪可免，活罪难逃，罚他今天干比比人多出两倍的活，晚上再守一夜的更，你们看怎么样？”
底下一片沉静。
不知道是谁带头喊了一句：“首领说了，我自然举双手赞成！”
随后下面立即响应成一片。
艾里克急急辩解：“不，不，我想你们误会了，我不是什么首领……”
可众人毫不理会，气氛越来越高涨。
艾里克只好无助地朝罗伊看去，希望罗伊能替他解围。
罗伊对他露出了一脸无可奈何地笑容。
中年男人则跪在艾里克和罗伊前面痛哭流涕，并发誓改过自新；永不再犯。
亮光熠熠的囚禁之海海面上红日升起，晨曦照亮了高地，洒在了每个人的脸上。
艾里克迎着朝阳，不由得豪兴大发：“这儿既然还没有地名，那我们就不妨给它取上一个。嗯……从今以后，这里就叫曙光高地吧！”
第十五章 初次退敌
众人的盛意虽然难却，但艾里克还是毅然不愿意担当起首领这一职务。他对于自己当前的能力心知肚明，他根本无法带领这么多人摆脱目前的窘境，达到他们内心中的期望。
从能力上来讲，罗伊无疑是个最为合适的人选。所以他又把这份不堪重负的职责推给了罗伊。
“诸位！你们能从矿洞成功脱身到达这里，罗伊功不可没。你们要继续相信他，才会获得更好的转机。还有，我的身体状况实在欠佳！恐有负大家所托。但是我相信，只要大家不气馁，不抛弃，我们一定会在这片曙光高地上迎来真正的曙光！”
罗伊心里当然明白像这么打乒乓式的推来推去完全没这个必要，只是徒浪费时间而已。他们还有更多的事情要做。确实，艾里克最近的身体状况不甚理想，他还需要更多的休息。
“我想那帮兽人肯定不会就此善罢甘休，早晚都会找上门来的，形势非常严峻。大家如想存活下去，除了斗争别无他法。但要想在短时间内提高你们的战斗能力，似乎不太可能。所以我们暂且在防御上面多下点功夫，之后再做打算。”
于是在罗伊的指挥下，檑木、礌石、木箭、拒马等防御器具在众人的热火朝天下堆满了山寨，并被安排分布到山寨的三面，他还特意让人把高地左侧的河段挖深了好几英寸。”
罗伊站在被风吹的“吱嘎”作响的瞭望台上，朝着勇士矿区方向张望。
“忙乎了大半天，这样的防御工事也只能用来勉强应付小股敌人。要是遇上大部队，那还得跑字为先啊。”
艾里克把最后一根木箭架在了木栅栏上，说道：“我们一共就这么点人，那群兽人也犯不着如此兴师动众吧？”
“谁知道呢？要是他们真要赶尽杀绝，那也由不得我们。”
“任务也够繁重的。一要保护好那么多人，二还得保护好水晶头骨，坚持到伊尔他们赶来才行。”
“是啊。不过同这一百来条人命相比，我反而觉得现在这个水晶头骨倒成了累赘。”
“你这是人道主义，以人为本。换做米拉斯城的玛雅人，恐怕会倒过来想。”
“人家那是顾全大局。”
艾里克笑了：“所以你的境界不够高，只配做个骑士长。”
罗伊拍了拍胸膛：“现在我是山大王。”
“高地大王吧。”
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勇士前哨站的兽人军士又一次彻夜难眠，不过这一次他终于痛下决心，在黎明时分带着五百来号人马倾巢而出，前往东面的勇士矿区。他要让那些桀骜不驯，不知天高地厚的人类再一次品尝到被征服的苦果，然后老老实实地替他务工。他甚至已经做好了与他们战斗时的最坏打算。
可事实远没有他想象中的那么复杂，也与他的忧虑相去甚远。他几天几夜的失眠在空无一人的矿洞面前变得一文不值。
“他们肯定设了埋伏。”兽人军士不甘心地说。
于是所有人又在矿区的周围仔仔细细探查了一番，可还是一无所获。
“也许是那群胆小如鼠的人类知道早晚要被收拾，所以逃之夭夭了。”他的一个手下说道。