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还未等两人上前去接，太守已停轿下来。开口便是道喜，知县和青儿一路小跑过去接着，回礼道烦。一应寒暄后便往家去，太守也不肯坐轿。
知县奉承道，太守大人可是礼贤下仕，一路辛苦，还让您走了半条街。
太守却回道，今天这里是保安堂，明天就是“状元及第”府。往后，这下马下轿牌坊一立，谁还能坐轿打这过？我这里不带头下轿，那里能彰显吾皇隆恩？
知县忙说，是了。
青儿连说“不敢”，又觉不妥，忙说“言重了”。虽这样说着，却觉身子直爽多了，上前两步带路。
到了堂上，分宾主坐下，说些闲话。坐不多会，后面请入席。三人便到中庭，谦让了一回，便分主客尊卑坐下。菜一道道上来，太守一看，笑着说，果然是状元之家，菜也极有特色。青儿一看，知道是知县有意安排，心时暗服。知县笑道，“这保安堂在我县悬壶济世，行善积德，广有人缘，是无人不称赞，无人不夸奖的。都全靠许状元这位贤良的姨母一力操持，可谓女中豪杰。从这家常菜便可知了。”
青儿知他意思，忙道“献丑”。
你道这菜有何妙处？原来也是酒席中的常用菜，只是菜中加入各色药材，既看着舒服，又不失行医世家的本色。
那头碗汤，本是鸡汤，却用当归煲成，清香扑鼻。第二碗炒鸭肉，点缀着桔红的枸杞。第三碗烩鲈鱼，以紫束叶托出。第四碗怀山片炒肉丝……不一而足。便连那几个小碟也有特色，一碟醋鱼腥草，一碟酸蕨根，一碟酱拌板蓝根。青儿心里想，亏那大厨想得出来，不知是在吃饭，还是下药？
青儿让过三巡酒，知县说，“我听说太守大人有一千金，年方十四，聪明伶俐，贤惠温柔。”太忙说过奖。
知县却说，“我有意做个媒，许状元与太守千金正是郎才女貌，天生的一对。不知两位家长意下如何？”
青儿笑笑，太守道，“小女不才，高攀不起呀！”
青儿一听忙说，“我们寒门小户，只怕羞辱了令千金。”一边说一边心里盘算——这两人一定是商量好的，要不太守也谦虚得太早了。这种婚姻大事，不说从长计议，却先说“高攀不起”，可知是有鬼了。心里这么想，却又不敢得罪，又不敢擅作主张。
知县打圆场，“都不要自谦了，我看这才是门当户对，金玉良缘。”
青儿心想，自古道锦上添花，果然不错。这才中了状元，好事就一堆一堆地来。原来保安堂在县里也算有钱人家，不过是得些街坊野老们的奉承，奉承之后，不过是为了得些好处。今日里这县里府里上品的大员都来巴结，不说吃的用的都往这送，便是那样娇贵的小姐都要送上门来。这正应了那些来柜上的穷酸秀才们常说的“万般皆下品，唯有读书高”之语。青儿心上虽是喜欢，却说，“这样的好事，我是一万个同意的，只是不知仕林他——”
知县忙打断她，“自古父母之命，媒妁之言。状元郎还不是听你姨母大人一句话。”
青儿只好说，“我是怕这一去几千里，他又京城得意——”
知县又说，“就是有人作伐，也要先告知父母，总不成偷偷成了好事不成？”
青儿忙转言说，“这倒是了，只是他父母仍在，虽是不管家务，在外修行，可终究是生身父母。如今他是状元之身，不经父母允诺，也不合礼法。我看还是待我去问过她父母亲，若是他们一例让我主张，那就好办了。”
太守一听，也觉过于草率，反不好意思起来，忙对知县说，“儿女之事不能太过草率，要从长计议。”
＇第十一章＇第一节
＇回目名：＇森森堂双妪谋大事，甘苦变孤女封品爵
青儿心中欢喜，只念阿弥陀佛。待得家中事务稍闲，便雇了一顶青布小轿往雷峰寺而去。
在塔门外告知仕林得中状元之事，三娘在塔里也甚欢喜，来在门前，两姐妹一阵好哭。三娘只说些感激她十五年来教养，来世衔环结草相报的话。又安慰青儿，仕林虽非她亲生亦如亲生，将来仕林定当以母亲之礼事奉她，安享天年。
青儿哪里要听这些，只求她出塔，一家人安享天伦。
劝了半天，三娘终是没有出塔之意。青儿只好悻悻出来，却碰见静云师太，师太早听说仕林得中状元，又见青儿一脸惆怅，只好叹道，“要她出塔，除非是‘西湖水干，雷峰塔倒’。”
青儿回望，宝塔尖尖，七层直指云天；湖水微满，百里涤荡青山。
一路闷闷回到保安堂。
这里奶娘早等在堂里。
奶娘忙来接着，“我的姑奶奶，我说是等不着了，刚要走，你就回来了。”边说边替她拍灰扫尘。
青儿拢了拢头发，还未及答话，奶娘又说，“可是去雷峰寺报喜去了？”
青儿愣了一下，“什么事都蛮不过你这老精怪。”
奶娘笑道，“柜上伙计说你要去一两天，我估摸着也就是那里才用得这些时日——大姑奶奶可好，一准高兴得烧香念佛。”
青儿坐下喝了一口茶，说，“你老就别客套了——有话直说。”
奶娘说，“咱们公子中了状元，我说给全村的人听，没有一个不说好的，都说是我有福气——我这一对奶子没有白长——”
青儿摆手打断她的话，“有话就说，短个什么缺个什么，便是仕林不中这状元，哪回子又让您老空着手走路的？咱家也不是那忘恩负义的，也不是那看着钱哭的人。你只要不把我这保安堂端了去，哪一件不由你？”
奶娘这才说，“公子中了状元，我这后半辈子还愁个什么？家里那十几亩薄田如今捐在你们家里，光是一年田税粮赋就省下多少来，哪还好意思来打您的秋风？您是知道的，我那兄弟，一大家子人，也是那么些田地，一年到头紧紧巴巴的。见我得了这好处，便总来烦我，也要捐在你们家里。”
青儿一听，心里有了底，呷了口茶，“自打仕林中了状元，太守知县来访，这街的街坊，邻的邻居，带亲的带故的，转弯抹角的，都要捐田托地。知道的说我们乐意帮贫带困，不知道的倒以为我们倚权仗势圈了多少人田地呢？”
奶娘愤愤说，“这都是那些没脸皮的人说的话。我想着你是极好的人儿。我那兄弟也说了，托着状元家的福，一年闲下几亩地来种些果子瓜菜，腾出手来养些鹅兔鸡鸭，到年关时，自然少不得来孝敬您的。”
青儿啐了一口，“仕林是你奶大的，你都应下了，我还驳你的不成？我倒指望他那些个糟果子烂瓜菜？只是不笑纳，又怕你们说我拿大，看不起你们。”
奶娘笑道，“这才是了，若是看不起我们，哪里肯收留我们的？”
青儿想了一会说，“我本有事想找你商议的，你倒先紧着你的事几几哝哝了半天。”
奶娘自骂道，“瞧我，把些什么不打紧的事在这唠叨，倒耽误姑奶奶的大事。姑奶奶不拿我们当外人，哪敢不尽心尽力拿主意的——可是为仕林的婚事？”
“你就想着你的老本行——这事是不用你老操心的。”青儿接着说，“你那大姑奶奶听说仕林中了状元，虽是高兴，却不愿意回家。再有个把月，仕林就要回来了。若是以前，咱平头百姓也没人管这些闲事。如今这招牌大了，自然招风，那些烂舌头的少不得在背后议论这些子事——官家又最忌讳这些了。”
奶娘“你是说想个法子劝大姑爷大姑娘回家，一家子和和睦睦。”
青儿点点头。
奶娘拍着胸脯说，“这好办，明天我就去跑一趟。”说着要走。
青儿边呷着茶边说，哪里去？。
奶娘说，这不是去劝大姑娘吗？
青儿苦笑道，若你这样便劝得回时，不知多早就回来了。
奶娘一听也是，只愣在那，不知怎么好。
青儿招招手说，你来，我与你谋划谋划。
奶娘喜不滋地恭身俯耳来听。两人好一阵嘀咕，也不知说的什么。
最后听得奶娘笑道，便是这么个主意，若这个法儿都请不回，那便是九天神仙也叫不回的了。
青儿正色道，仔细着，叫人知道了，可犯不起众怒。
奶娘拍着胸脯说，说的那里的话，咱就是靠嘴吃饭的，不说把死的说活了，这两下子却是有的。
青儿点点头。两人又坐了会，奶娘告辞出去。
这里才送走奶娘，却见李麟奔进来说，给青姨道喜。那奶娘也喜滋滋地跟进来。
青儿不知何事，便听官锣一声声朝自家而来。
再问时，原来是喜报——当今皇上加封青儿五品诰命。
原来仕林得中状元，皇上本欲加封仕林父母。后来知道仕林父母皆出家便要作罢，那里杭州太守奏请，是青儿含辛茹苦养育仕林成人，至今未嫁，其行可比汉时烈女。于是，圣上降旨，加封青儿五品诰命，敕造烈女牌坊一座，并亲题“一品女德”四字。
青儿心中欢喜非常，却不敢表露。正色跪接凤冠霞帔并圣旨书帛。一家大小几生世从没有过的喜气盈天。
送走诸人，青儿独唤李麟进了后院，又与他倒过茶。说，“如今你们都出息，一个是捕快，一个是状元，都是皇上的人了。”
李麟忙自谦不敢和仕林相比。
青儿拉过他坐下，“瞧你说的，说什么位高位低，就是皇上也有着几件办不了的事要找大臣的。”
见李麟不说话，又说，“这不，就有事请你来了。”
李麟忙说，只管吩咐。
青儿便与他耳语了一番。李麟皱着眉说不妥，青儿便道，“若是别人我还不找，只看你和仕林从小长大，又是极好的，这才托与你。你也不想让人背后嚼仕林的舌头吧——这人就是这样，一旦出人头地了，当面大家是怕着他，背后又找些污言秽语来骂他，数落他。”
李麟只犹豫着。
青儿等了半日，见他不应允，便说，“你们两个我是看着长大的，小时候那些个事当我还不知道，如今倒生份了，倒嫌隙了？”
李麟说，哪有这样的事？一直都是极好的。只巴望着他更好呢——不知道仕林他是个什么意思？
青儿说，“如今只当是我代仕林求着你了——那边杭州知府自有我去打点。”
又笑着说，“那小时候还说两人做夫妻的，一张竹床上也不知睡过多少回了。还说的什么一日夫妻百日恩？如今正要你帮忙了，你倒不乐意了。”把李麟羞得不知怎么好，青儿果断说，“不多说了，就是这么着。晚上我叫帐房送五千钱与你打点关系，若是少了，只管来拿。”说着，推搡着李麟出去了。
＇第十一章＇第二节
＇回目名：＇苦姨母怒辩劈山事，痴小妹强拆凌云塔
这日，仕林披红挂彩回来，三班衙役护着游了半日街。各色亲友、官员都来祝贺，那炮仗连连不断从早起直放到晚间。
晚宴过后，人客散去。青儿来在仕林房里，进门坐下便是一通哭。仕林忙跪倒问原由。青儿也不抹泪，说道，“如今你出息了，这家自然是要兴旺发达了，可咱家却还有一个人在外受苦，却叫我怎么不好哭。”
仕林听这一说，知道所指，说，“母亲在雷峰寺里也有十五载了，若我不中状元，倒也无颜面见她的。得姨娘天天教诲，受父母日日祝祷，才有仕林今日。明日大早便去接回母亲与父亲，一同享福。”
青儿听得转啼为笑，“难得你这份心，你那父亲一不曾生，二不曾养，倒乐得他半世逍遥。若他肯回，自然由他。只你母亲，是必得接回来的——”
仕林知道青儿不喜欢他父亲，便说，“一切全依姨娘，明日便备下小轿去接母亲。”
青儿说，“我且问你，可是真心想接回母亲的？”
仕林愣道，“这还有假的吗？这些年来，我也不知梦里想过、哭过多少回了。如今见了这般光景，想必她也是肯回来的了。”
青儿说，“这却难说了。你未回之前，我也曾去试过她的口风，还是如以前那般。你若去接时，最多与你隔门饱哭一回，也是不肯回来的。”
仕林急道，“这却怎么办好？”
青儿看了看仕林说，“其他也不用你操心的，明日你只随了我去。你若是也与我一般一心一意想你母亲回来，我自然是有法儿的。”
仕林高兴问，“什么法儿，快说与我听听，也好依着姨娘行事。”
青儿说，“你母亲当日出家时立下一个誓言——除非西湖水干，雷峰塔倒，永不出寺——若要她回心转意，只好破了这个誓言才行。”
仕林作难道，“这却难了——那佛塔也未必会轻易倒掉，西湖水也难得干涸。”
青儿便把那与奶娘和李麟商议的计策与仕林说了。仕林却说，“这却不好吧，重来只有修塔的，哪有拆塔的道理。何况那西湖水原供给着周边田地的灌溉，岂不叫人说我们瞒神哄鬼干扰农事。”
青儿一听沉下脸来，“我原想着你是会这般说的——那塔原是我们白家的钱粮修起来的，