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此人位高权重，是帝国中枢的重要成员，瑞克在北京的时候就和他混得很熟，知道他为人很谨慎，喜怒不形于色，这时见他神情古怪，心中有些好奇，不由笑道，“张大人学问盖世，连汉王陛下都非常佩服，难道世界上还有什么事情能够难倒你么？！”
张英苦笑摇头，转头看了王进宝一眼，“还是请王将军为大帅详言罢！”
瑞克讶然望去，王进宝上前道，“启禀都督，昨日寇北将军派人送来了一队使者！”他苦笑道，“使者说，他们是奉准葛尔汗王葛尔丹之命，上京拜贺汉王世子周诞的使节！！”
“什么？！”一时之间，瑞克有些发傻，愕然道，“葛尔丹给……给咱们派来了使者？！”
“正是如此！”
“那他们怎么说？！”瑞克感觉有些好笑，他实在想象不出帝国和葛尔丹还有什么好谈的，“我的意思是，他们有什么目的？！”
张英捋了捋胡须，眉头紧锁，“不知道，老夫昨日曾详加询问，但此辈蒙人一概大打官腔，说是：‘葛尔丹和大汉国向来交好，实为兄弟之邦，此次听闻王子周诞，准葛尔汗国余情余理，都得遣使来贺’——就是这般，实在是令人摸不着头脑！”
瑞克在也忍耐不住，“噗哧”一声笑出声来，摇头道，“咱们和葛尔丹‘向来交好’？我怎么不知道？！”他转头看了看慕天颜，“参谋长，有这种事情么？！”
慕天颜微微一笑，转头朝张英问道，“张大人，这支使团确实是葛尔丹的人么？莫不是宵小胡乱冒充的罢？！”
张英尚未开口，王进宝抢先答道，“寇北将军和下将查过使者，这支使团一共有两百余人之众，其中担任卫护的官兵都是精锐的怯薛军士！”他对慕天颜道，“慕军丞，下官在西北一带镇守多年，于地方颇为熟悉，原来也和准葛尔打过交道，怯薛军在这甘凉地方可就仅只一家，是他葛尔丹的活招牌，咱们带老兵的人一看就知道，决计错不了。”
慕天颜点了点头，朝张英和瑞克拱了拱手，“两位大人，下官以为，此事应该是真的，咱们这回大军调动，葛尔丹心中恐怕多有疑虑，但又不敢擅起战端，所以这次多半是来试探朝廷的态度！”
“慕军丞言之有理，”张英立即接口道，“老夫亦是此般以为，不过此事干系不小，放不放他们入京可不是陕西地方可以作主的，”他朝瑞克微笑道，“幸好羽林将军及时赶到——将军是汉王近臣，深得朝廷依重，所以老夫昨日和王进宝将军商议多时，觉得还是等羽林将军示下为好！”
“什么？！我决定？！”瑞克奇怪的看了张英一眼，他有点不明白，他的职位是西进兵团司令，怎么这种事情还要自己来做决定。
“不错！”张英朝瑞克深深一揖，“此次大军西进，西北一带皆以军情为重，咱们陕西上下人等，不论文武尊卑，尽听将军调遣——所以这使节一事嘛，当然还是得由将军作主！”
“好吧！”瑞克点了点头，根本没有注意道慕天颜奇怪的表情，当即下令道，“那就放他们过去吧，区区两百人，有什么要紧的？！”
羽林将军一声命令，原本遭受软禁之苦的葛尔丹使节团获得了自由，负责看管接待的部队也由本地都卫军换成了瑞克将军麾下的一营骑兵。按照时下的规矩，使节团在解除禁锢之后，应当去拜见瑞克，不过眼见西安一带大军云集，一队一队全副武装的汉军从东方开来，马队、重炮、粮秣军械囤积如山，汹涌的人流前赴后继源源不断，仿佛就要立即开战了一般，准葛尔使者心如火焚，顾不上结交军团长官，立即率领他的使节团朝北京方向开进。
准葛尔的使节团是注定赶不上小王子的周诞典礼了，这时北京尘嚣刚刚散去，四方来贺的各国使臣现在都在准备回国的行装。
经过林风数年来的经营，林汉帝国的影响力拓展极快，这次帝国继承人适位大典，除了南周各派、台湾郑经、东蒙古科尔沁之外，北京城里来了不少金发碧眼的海外人士，除了西班牙之外，欧洲各国在东南亚一带有生意的家伙纷纷过来凑了一次热闹，令大汉的的官员们再次出了一把风头。
这段时间林风相当繁忙，不过大都与西北战争无关，大多是外交上面的事情。现在林汉帝国海外贸易的发展势头相当迅猛，不知不觉之间，竟然做到了东南亚一带，而交易领域也大大拓宽，从原来的茶叶、丝绸、瓷器等单一商品进出逐渐演变成囊括粮食、钢铁、木材、药品甚至军用火器等综合化、多元化的贸易状态，海关收入节节递增，截至目前为止，一六八六年的关税收入竟然已经突破一千二百万两大关，和去年同时期相比，整整跳跃了将近三十个百分点，委实恐怖之极。
然而随之而来的就是各种麻烦——众所周知，目前中国的对外贸易可并不是林汉帝国一家单干，恰恰相反，在此之前，中国的海外贸易都是由台湾郑氏武装集团所垄断，除了东南亚之外，朝鲜、日本这两条商业航线几乎是台湾集团的后院，任谁也不能插手，不过随着林汉帝国的崛起，中国海上势力逐渐演变成南北二元对峙状态，受林汉帝国所保护的海商肆无忌惮，频频侵占台湾集团所控制的日、朝贸易份额，使得郑、汉两家关系逐渐升温，虽然没有达到公开动武的程度，但小规模的擦枪走火却经常发生，令负责外交的官员大为头疼。
除此之外，林汉帝国开赴东南亚的贸易商船亦频频受到海盗袭击——这种事情大体上和吕宋岛上的西班牙人无关，大多数是纯粹的经济行为，因为帝国海军的活动范围并没有延伸到东南亚一带，因此无法对本国商船提供足够的保护，所以南海至马六甲海域一带的海盗极为猖獗，对林汉帝国所属商会频频发动疯狂袭击，至令各大商会损失惨重。
所以趁着这次各国来使的机会，林风进行了一连串谈判和斡旋，不过效果确实乏善可陈，除了和台湾集团达成了一些不痛不痒的初步协议之外，目前形势最为危急的东南亚地区却没有取得任何进展。
盘踞在那片岛屿之上的欧洲殖民者一个个口头上漂亮之极，拍胸脯摔板凳的指着上帝赌咒发誓，一定会派出最精锐的海军给大汉商船保驾护航，但若是一旦涉及什么“海域责任”以及“殖民地开放”事宜就马上闪人，根本不给林风一点机会。
就算林风陛下嘴巴上的功夫是天下第一，但人家根本不和你谈，那有什么办法呢？！
因为海外贸易上的巨大利润，林汉帝国的两大金融寡头：晋商商会以及徽商商会现在已经在这个领域注入了大笔资金，而即使是大汉钱庄，目前的主营业务也多是扶植手工工场，其目的地市场也在海外，从林风建立北京政权开始，直隶、宁锦一带手工业高速发展，各种工业产品产量年年激增，而相对的，国内刚刚才结束大规模战争，民生凋枯已极，购买力极为低下，小农经济下的广大农村，虽然拥有一个巨大的人口基数，但却根本无法培育出相对称的市场。
大汉侍郎许淡阳愤怒的大骂：“泥腿子除了买点盐巴之外，根本什么都不要，甚至晚上连灯油都不点。”
如果没有海外贸易，那么短暂繁荣的大汉工商业经济就会立即崩溃——暂且不谈什么投资人的信心不信心，几十万上百万在工场里干活的集体失业就够林风美美地喝上一壶。
就在拟定西进兵团战略的时机，帝国政府内部第一次出现了不和谐的声音——而在此之前，一般都是林风陛下怎么说，那同志们就怎么干。
通商侍郎许淡阳大人坚决反对发动西北战争，针对帝国上层的传统派儒家官僚，他说：西北咱们要来干什么？挖坨沙子盖长城么？不打通东南亚商道，朝廷还有钱么？朝廷没钱了，还怎么养军、理政、治天下？！
所以，他提出的理论就是：目前大汉的地盘够了，唯一的问题就是太穷，所以朝廷现在的任务就是保护税源，至于战争——要打就打台湾，如果不打台湾，那就干掉吕宋岛上的那帮国敌。
这个理论得到了各地客商的热烈拥护，此后，北京城内各大茶馆的说书先生迅速开讲《吕宋大难记》，绘声绘色的向广大人民群众讲述海外华侨的苦难，一时之间，“那帮背井离乡的天朝弃民”忽然之间得到了广泛同情，北京城内广大清流怒不可遏：岂有此理，当真是岂有此理！！天朝子民居然被蛮夷屠杀，是可忍，孰不可忍？！
帝国政府受到了巨大的压力，书生们口口声声：朝廷奸贼当道，祸乱朝纲，毫无疑问，周培公和李光地都是蛮夷派来的奸细，目的就是蛊惑伟大地汉王殿下，搞垮天朝帝国。
承天府府尹段天德大人焦头烂额。
就现状来看，发动一场针对东南亚地区的殖民地战争势在必行，实际上林风也明白，这种事情根本没什么好谈的——这年头，一没国际法，二没WTO贸易体系，有什么好谈的，不杀个几万欧洲人这个局面根本没办法打开。
但是，如果进行殖民地战争，那西北怎么办？葛尔丹怎么办？科尔沁怎么办？如今南北分治，尚有伪清余逆，难道华夏一统就不重要了么？！
儿子的周岁并没有给林风带来多大的喜悦，政务上的难题着实令人苦恼。就在林风犹豫不定时，宫外当值的大汉郎中令李二苟上校进来禀报，说是俄罗斯帝国沙皇陛下驻京使节，伊霍诺夫斯基宫外求见。
“他是一个人么？！”林风问道，“是！……哦，不是！”李二苟略略一怔，随即改口道，“回禀殿下，除了他自己之外，鸡大人还带了他的小侄儿！”
看来应该有点搞头，林风精神一振，“快请！”
第八章华夏有鼎
第四节
这段时间以来，伊霍诺夫斯基一行在直隶的生活很繁忙，其中最主要的业务就是找房子——这件事情确实令大汉帝国的官员们有点难以理解，实际上这种使、领馆的概念对于十七世纪的中国官员们来说有些陌生，在以前的历史记载中，国与国之间外交活动很少采取这种方式进行，或者说不是采用“驻大汉国大使”这种说法。
如果说有类似情况的话，倒可以拿《史记》上的某些事件来比较一下，不过那个时候的大使不叫大使，正确的名称叫“质子”，至于稍微低级的隶属官员，那也根本没有什么秘书参赞或者武官之类头衔，中国人的说法一般叫什么“主薄”或“从事”甚至“食客”之类。总而言之负责接待洽谈的礼部官僚们在很长一段时间之内根本不知道这帮人到底是来干什么——或者说是这么理解：既然没有打仗，彼此之间又没有什么直接威胁，那这帮家伙干嘛在北京长住呢？
因为缺乏沟通了解的关系，俄罗斯沙皇帝国在北京的大使馆建立过程中还闹出了一些小小的笑话，比如最开始的时候，大汉礼部官员就搞不清楚这个所谓“俄国大使馆”到底是个什么东西，一听说人家准备长驻，而且不打算住大汉的贵宾馆，这边官员们就有点犯难，经过多次调研会议，礼部尚书李绂大笔一挥，专门拨了一笔银子准备给人家盖房子，而且还专门行文总参谋部衙门，要求大汉军方派出精锐部队进行保护。
在大伙儿的心目中，这个大使馆大概就是一个“贵宾馆别院”，可能是人家老外不大喜欢“市井喧闹”，很喜欢咱们的“田园风情”或者“淳朴乡土”啥的，总之就是很文人、很诗情画意的那种——这个论调很对诸位大人的胃口，众人于是对一众俄国使者顿生敬仰：果然不愧是大国使者啊！格调就是这么出尘飘逸。
不过既然如此，咱们天朝上国，那就万万不可丢了面子，所谓“闻弦歌而知雅意”嘛，咱们泱泱中华人文荟萃，岂能连这个都不懂吗？！所以工程立即上马，免得人家说咱们满朝文武都是一帮市侩。
当这边轰轰烈烈忙了大半，负责全程陪同接待的礼部官员得意洋洋告诉慢世界找房子的伊霍诺夫斯基大使阁下：您老就甭忙了，这点子小事何必劳驾您，咱们大汉早已把大使馆安排妥当，您就收拾收拾搬家吧。
可以想象伊霍诺夫斯基一行哭笑不得的神情，于是双方不得不就“大使馆”这一概念进行一连串的斡旋探讨，当俄罗斯使者告诉大汉官员，所谓“俄国大使馆”就是沙皇陛下在中国的领土，没有经过允许，大汉国不得侵犯之类后，帝国礼部一片哗然：这还了得、这还了得，真他妈反了不是？！这帮子蛮夷真他妈吃了熊心豹子胆了