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“回去后给世幡、应麒都带个话，叫他们自己也别打内战了，趁着这会我的大军没有和他们正面交战，赶紧投降了算了！”
他看了看脸色惨白的杨守安，诚挚地道，“你告诉他们，阿珂已经替他们求情了，只要肯投降，他们依然还是朕的侄儿、是朕的姻兄，这仗都打了几十年了，没必要再让老百姓、再让将士们白白流血了！！”
第八章华夏有鼎
第三十八节
南线战争毫无悬念可言。
公元一六九零年六月，大汉帝国南下军团于武昌府、荆州府集结完毕，总兵力约莫十一万余，兵分两路横渡长江。一路由羽林将军瑞克率领，直扑岳州，向困守江防一线负隅顽抗的吴应麟集团发起总攻击，此次战役，汉军计投入三个军四万六千人，在海军第二舰队内河水师的配合下，排山倒海一般压过长江，北岸六十余门红衣大炮一字排开，朝吴军猛烈轰击，如此强大压力之下，尽管吴应麟拼命弹压抵抗，但奈何内战已久，军心厌战，汉军埔一过江，还未建立滩头阵地，当面岸防吴军水寨就立即斩杀监军官，主动向汉军投降，此后如同连锁反应一般，投诚风潮一发不可收拾，吴洞庭水师、江防大营、岳州留守、后军匠户营、马兵营、火铳营、步军辎重大营计两万六千余人，一枪未发，全部放下武器，向猛攻而来的汉帝国军让开攻城道路。
吴应麟于一年之前在岳州府登基为帝，国号“周”，年号“永康”，册发妻为后，立第二子吴世铭为太子，在湘西、湘北建立了一个小小地王朝。这个王朝可谓是历史上最为可怜的王朝了，全省时期疆域亦没有超过四十县，然而却战乱频繁，全国百姓加起来不过一百多万丁口，但却养了近十五万大军，平均每七人养活一名士兵，此外还有一大批政府官僚、地方丁吏以及后宫太监、宫女等，据大汉军械粮秣统计衙门所报，吴应麟治下百姓，兵役是两丁抽一，徭役长达四个月，田赋收十缴七，商税、厘金为本十纳三，其对内苛索之重、压迫之残，真空前绝后。
湘西北地跨湘、资、沅、澧四水，得长江之险，毗洞庭之畔，土地肥沃，物产丰饶，自宋以后，就有“鱼米之乡”美称，吴应麟登基称帝之前，湘西各府州丁口虽然经战乱，却仍有近五百余万百姓，但一年之后，却只剩下一百多万了。在这个短命王朝的为期两年的统治之中，各地叛乱接踵不绝，苗、瑶、侗、白、回等各民族为抗拒抽丁兵役，纷纷举事，部分地区甚至直到现在仍在叛乱之中。
湘西北百姓痛恨吴应麟，几乎比拟仇寇，其中自一六八八年起，湖南各地就流行将糯米糅成人形糍粑，烧烤之后吃掉，人称“吃麟饼”。
当大汉帝国军未过江之前，王朝的覆灭，就已经是人人皆知。如果不是历经长久内战，大军不敢向吴世幡集团投降的话，恐怕吴应麟的这个小小王朝早就灰飞烟灭了。
因此，当汉帝国大汉刚刚过江，水师、江防军等各路守军就像是商量好了似的，蜂拥投降，而除此之外，投诚官兵还踊跃带路，各地关隘就算一时没有反应过来，不等汉军招降，投诚官兵就大声喝骂，督促同僚开门投诚。从长江渡口至岳州府城下，大汉军大部队如同武装游行一样，一枪未发，一战未打，敌军自动变成了友军，带路的带路、前驱的前驱、甚至就连辎重补给都有“友军”自动推到官道两旁恭候使用。
敌军的接待，令汉军上下皆有“宾至如归”之感。如此“战争”，也可谓是世界战争史上的一大奇迹了。
负责一线指挥的汉军将领如梦似幻，昏昏噩噩挥军疾进，直到吴军各路将领请降之后，方才慌忙派人通知江北的炮兵部队停止炮击，以免浪费炮弹。
汉军凌晨四时时分发起渡江作战，天色刚刚放明，就已兵临城下。吴应麟一觉醒来，突然发现，自己的十多万大军就只剩下内城的三千多“御林军”和岳州府的一万六千余城防军了。而就算是这点部队，也是军心不稳，岳州府内喊声一片，竟无一兵一卒出动弹压，岳州府尹、执金吾、京兆尹等各路官僚人毛都不见一根，他身在重重宫廷之内，都能够听见外面的街道上千万人向自己大声喝骂，也不知道有多少人欢呼雀跃道：“吴应麟，你这个杂种也有今天？！！”
岳州城外，汉军刚刚整队完毕，大炮还未进入阵地，城防就被自动攻破了，一线军官惊诧莫名，生怕有诈，为持重起见，派遣两个连的骑兵部队进城探路，却不料从城门口直到皇宫，一路畅通无阻，无一兵一卒阻击。
公元一六九零年六月二十一日，吴应麟之“大周王朝”在汉军不到两个时辰地攻击下灭国。皇帝吴应麟拟“罪己诏”于御书房，列举了自己虐民、多战、宠信奸小等十大罪状之后，乞求汉帝国皇帝林风“善待妻儿”，即服毒自尽。
丞相夏国相自刎。
柱国大将军马宝于城破后化妆偷城，企图南逃，却为部下亲兵叛卖，于岳州府南门识破，之后竟悍然拒捕，率亲兵、家丁等亲信百余人与汉军发生白刃战，后被汉军某武艺高强之小兵用刺刀连捅十余洞而死。
吴应麟之妻丧服出宫，携太子吴世铭投降。
除了这一路大军，另外一路南下大军自荆州府出发，于岳州上游渡过长江，兵锐如锋，入湘北，沿澧水而下，破澧州，占领永顺府，最后跨入沅江，破常德府，沿路各地望风而降，五万余吴（注：此处的“吴军”，指吴应麟部队）军不战而降，吴应麟册封的“江南经略大都督”杨溢之于澧州城破后即易服出城，潜入大山之中，从此不知所踪。
吴应麟集团的迅速覆灭，震动了整个南方，消息传来，长沙府人心惶惶，皇帝吴世幡不知所措，紧急召集群臣议对，南周数百官僚束手无策。
吴世幡勃然大怒，痛骂群臣误君，然朝堂之上却一片默然，此刻，奉命前往江北“议款”的钦命大臣杨守安至今未归，但汉军却离长沙不到两百里。
其实，南周皇朝仍拥兵三十余万，坐地数千里，仅在长沙至湘北一线，就布防了二十二万大军，而当面之敌军自北方远征而来，全军不过七万人，其中一线部队甚至还不到两万兵员，但南周君臣朝野、长沙合城上下，竟无一人言战。
南周议论未果，大汉使臣，陆军少将、汉军械粮秣统计衙门枢密使汪士荣即扣门长沙，劝降吴世幡。
公元一六九零年六月二十九日，南周皇朝皇帝吴世幡素服自缚，出城三十里，向大汉帝国西线兵团都督、羽林将军瑞克？拉歇尔奉上皇帝玉玺，率云南、广西、贵州、湖南四省投降。
七月初，大汉帝国皇帝诏，封前南周皇帝吴世幡为“安国公”，命令他即刻率全家启程，在五百汉军的监视下迁居京师，并命令其朝中内阁大臣、六部尚书等正三品以上官员迁府南京，向汉帝国吏部南方留守报到。
至此，自明崇祯年以来，吴三桂惨淡经营的辽东军事集团宣告彻底覆灭。林汉帝国传檄四方，南周三十余万大军解甲俯首，等待改编，南方各地风平浪静，地方官员无一人胆敢叛乱复辟，均坐等汉帝国派员接收选用。
当南周皇朝覆灭之时，广东尚之信仍在江西境内，听闻噩耗，如同五雷轰顶——就在年初，当浙江伪清康亲王杰书自焚身死、八旗军风流消散之后，南周吴世幡、台湾政经以及广东尚之信如同饿急了的饿狼一样，立即从四面八方扑了上来，其中尤以尚之信为甚。
实际上，广东与浙江并不接壤，但广东尚之信却实在是再也耐不住了。自三三藩起兵之后，盘踞广东的尚之信集团的地势一直非常尴尬，向东，是茫茫大海；向南，是友军吴三桂的地盘，；唯有北方福建，可以攻略扩张，但可惜时势转易，从起兵到现在，尚之信阴谋阳谋尽出，费劲了力气，却总是屡战屡败，除了在福建边境上占了几个小县之外，兵势几乎不能出省，哪怕是耿精忠灭亡之时，也未能占到什么便宜。
那时一听杰书末日到来，尚之信立即伙同南周吴世幡，接道江西进攻浙江，以图在这个江南最富庶的省份里捞到一块地盘，但可惜人算不如天算，刚刚占领两个州府，屁股还未坐热，大汉帝国皇帝林风一声令下，南方兵团数万大军顷刻间涌入浙江，第一仗就击溃了冯锡范部队，大口一张，台湾政经辛苦经营的两万福建步军化为乌有，冯锡范仅以身免。平辽将军王大海携铁蹄南下，大军席卷而来，连续占领了杭州府、宁波府大片土地，兵锋之锐，直令各路诸侯心胆俱寒。
台湾军大败亏输，刘国轩急忙收拢残兵，向福建方向疾退；而尚之信、吴世幡也彻底放弃了捞一杯羹的念头，各自撤军，把浙江这块地盘让了出来。
然而未等尚之信退返广东，南周集团就已宣告覆灭，消息入耳，几乎就像是晴天霹雳，他无论如何也想象不到，跨地千里、坐拥数十万大军的吴世幡竟然一仗未打就投降了汉帝国，而汉军攻势之猛、推进之快，也真令他始料不及。
就在此刻，他的两万大军仍在江西宁都府附近，部队于五月初由浙江南部退出，行军将近一个月，但路途遥远，道路不畅，补给不济，广东士兵不适应当地地理气候，速度缓慢到了极点，只好沿路劫掠，顺便勒索南周的地方官员，聊以补充，但现在南周忽然投降，部队几乎瞬间就陷入了绝境。
大汉帝国檄文传到，彷佛一夜之间，原本唯唯诺诺的南周地方官员就挺起了腰杆，尚之信忽然发现，他几乎再也没有办法勒索到一粒粮食，派出催告军用粮秣的使者四处吃瘪，地方官几乎是用威胁的口吻给他发来通谍，告诉他：现在这里已经是大汉帝国境内，如果“盗匪流窜滋事，大汉天兵必剿灭之”云云，尚之信怒不可遏，冲动之下，几度就要下令率军攻城。
攻城当然是个笑话，就在他身后，汉军南方兵团平辽将军所部一个军几乎是沿他的行军路线一路紧追，而除此之外，原本隶属于南周皇朝的各地驻军，也开始迅速集结，广信府、吉安府、抚州府、赣州府等地均集结了上万守军，虽然此时新降未久，军队没有经过完好编组，但也不是这区区两万广东客军所能攻取得下的。
就算是近在咫尺的宁都府城，现在也有七千多守军，随时都有可能杀出城来，截断自己的后路。
尚之信忧心忡忡，但是现在不论怎么做也都迟了。他一面向汉帝国皇帝林风拜表乞降，表示：“愿出镇一方，率三军将士为陛下戍卫番隅”，一面积极向后方的追兵派去信使，企图和平辽将军王大海取得联络，以求缓慢汉军的攻击速度。然后信使一拨接一拨的派出去，却如同泥牛入海一样，连个音讯都没有。一万多汉军依然呈攻击态势，朝自己衔尾急追击，各地府、州、县大门紧闭，不容一兵一卒入内，所要求的粮秣补充一概不允，尤为令人愤怒的时，某些小小县官居然也胆敢派个衙役或者乡丁，正儿八经的警告自己不得劫掠村落。
汉军还未赶到，尚之信两万大军就已军心涣散，士气低落到了极点，一路之上，逃兵成风，甚至就连派出去打粮、探路的哨兵马队也有一去不返者，迫不得已之下，每次停顿立营，尚之信不得不排除自己的中军亲兵队执守外围哨卡，严防士兵逃亡。
但凡稍微有点脑子的人都明白，这一战，虽然还没有开打，但尚之信却已经输掉了。
公元一六九零年八月十六日，江西连降大雨，山洪不断，官道损毁严重，由北向南，大地一片泥泞，尚之信部队行军日不过三十里，而就在此刻，江西行省宁都府、赣州府等地原南周投降部队接平辽将军、南方兵团大都督王大海急令，联合出兵封锁官道，于赣州府以北一百二十里某山区，卡断了尚之信的撤退道路。
天降大雨，尚之信携带的各种火炮全部不能使用，无可奈何之下，被迫下令全军突击，两日之内，连续发动了近四十余次冲锋，然而当面之敌以逸待劳，兼之工事兼顾，在汉军督战军官的督促下拼死反击，使尚之信不得寸进。
八月十八日下午，大雨滂沱，汉军步兵第七军王栳泗所部一万四千大军终于赶到战场，立足未稳，即率先向尚之信后军发起攻击，雨幕之下，两军发生惨烈地白刃战，尚之信亲率中军亲卫部队接战，汉军大队挺起刺刀，列成纵队，踏着鼓点，漫山遍野而来，层层推进，历时近两个时辰，直到傍晚时分，，尚之信中军精锐部队六千人伤亡过半士气崩溃，终于击破尚之信后军大营，营垒失陷后全军大乱，两万余大军失去建制四面逃窜，见事不可为，尚之信在百余名亲兵的护卫下，换上小兵军服翻山逃亡，却不料道路陡峭崎岖，马匹为雷电所惊，不慎失足落马，被马蹄践踏胸腹�