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张启忙一把扶起点头道：“皇后无须如此，熹儿就交给皇后照顾，朕也算放心了！”
皇后闻言惊喜地看了一眼张启身后的赵嫣，喜滋滋地屈膝道：“臣妾谢过陛下！”
张启点头笑笑，接过婴儿，抱给赵嫣道：“朕的骨肉，呵呵，朕终于做父亲了！嫣儿，将来你若是诞育骨肉，朕一定再给他取一个更响亮的名字！哈哈……哈哈哈……”
第五卷 金戈铁马 第九章 边关上郡
天气惭渐暖和起来，天边的曙光刚刚从地平线下泻出，晨风略带着一丝隐约的暖意掠过才抽出嫩芽的树梢。一陇淡淡的娇艳新绿，在微风中宣告着春天的降临。
秦代时上郡是秦代西北边陲的重要政治、军事重心，其南临京畿内史地区，是秦都咸阳北方的屏障，东临黄河与三晋相望，长城横贯东西，无定河贯穿境内。
春日的暖风吹拂着上郡郡制所在“肤施”高大的城墙上，那黑色的秦军大旗。晨曦中，上郡郡守孙青正极目远眺，心情沉重地望着从阳周紧紧尾随而来的匈奴大军，黑压压的营帐宛如一眼望不到边际的黑云，沉甸甸的使人透不过气来。
这次匈奴军仅用了三天便攻破九原郡，直逼上郡，上郡十二县接连失守。由于此时正是粮草匮乏的季节，加上两年来秦军先后在南方与楚军以及赵国的数次作战，使得戍守上郡的秦军不过十二万人，除去郡制所在的肤施城中守军仅仅不到六万，加上其他各县退守下来的两万残兵，肤施城中不过仅余七万余人。
面对随即合围上来的三十六万匈奴精兵，孙青正在焦急地盘算着援军抵达的时间。从咸阳至上郡驰道快马三日可抵。只是，如今大秦的重兵除去布置在函谷关、淮河、蜀中外余下的三十万都被刘邦牵制在邯郸一带，使得北方的防守变得空虚起来。若从函馆调集大军，至少也要五日才能抵达咸阳，再经咸阳通过驰道增援上郡，无论如何都要十天左右。
究竟以自己这七万人马，能否在三十万匈奴大军面前坚守到援军抵达，孙青人不哭暗暗地叹了一口气，脸上却丝毫看不到任何的表情。这给旁边的守城士兵在心理上减轻了不小的压力。
城下的匈奴兵以方阵为主分别布守在肤施城的东、南、西、北四个方向。气势凝重肃杀，给城内的秦军以极大地心理威慑。
张青看着城下匈奴阵营，沉思半晌，这才转身向城下走去。刚走下城墙，便看到都尉霍严匆匆策马而来，霍严大约三十岁上下，体型壮硕，中等身材，脸色黝黑，连鬓短须愈发将脸色衬得黑了三分。被大家叫做“黑将军”，还没等孙青回过神来。
霍严便一个翻身。跃下马背，大步来到孙青面前，一把抓住孙青的臂膀，大声道：“哈哈……援军有消息了！大人……我们总算有希望了！”
张青闻言精神一振，厉声道：“援军赶到了？”
霍严点头道：“不错，前来传讯的士兵。扮成猎户，避过匈奴在城外的关卡，混入城中，此刻正自郡守官衙等候大人，在下按捺不住，亲自前来报讯！”
张青闻言不及多说，接过亲兵前来的战马，便匆匆向郡守府驰去。
甫入府中便看到一名二十五六岁的少年一身猎户打扮，背上还背着两只刚打下来的野兔，身上围着兽皮。肤色黝黑，相貌普通。若非先前听霍严所说，也许根本不会注意这个普通的不能再普通的猎户了。
看到进来的大汉大约三十六七岁，身穿青色战袍，头戴双棱牛皮冠。微黄地面庞一双浓眉紧紧地皱着，一双虎目，虽然隐藏着一丝忧虑，目光却异常地坚定，透着一股浓重的杀气。看他身上的结饰竟有八处之多，便知乃是裨将军一级的将领，急忙上前一步，抱拳道：“小人飞行军郎中将吴先，见过将军！”
张青一边回身在坐榻上坐下。一边点头道：“你是飞行军？援军几时能到？城内粮草不多，况且相差悬殊，只怕坚持不了几天。”
吴先是飞行军中最早的一批战士，历经大战，这时闻言便知张青还不大知道飞行军的厉害，不觉勉强抱拳道：“陛下钦命成泰将军亲领五百飞行军星夜疾驰，已于昨日夜间抵达三十里外的群山之中，在下受将军之命前来报讯，商定奇袭匈奴的大计。”
张青目光一闪，正要张口，只听霍严失声道：“你是说，援军仅仅只是五百人？！”
吴先抬眼望着霍严，不动声色地抱拳道：“不错，飞行军虽然已经增至七百，但是前往增援蒙将军时调走两百人，这次是陛下钦命余下五百人全部赶来支援上郡。”
张青虽然听过飞行军那几近于神话的传说，但是却依旧很难相信单单只凭五百人便能面对三十余万的匈奴大军。听吴先这么说，不觉犹豫了起来。
吴先见状，知道他并没有见识过飞行军的厉害，心中虽然不服，面上依旧淡淡地道：“将军，蒙将军和函谷关的援军要在十日后才能赶到。在此之前，飞行军与将军的任务只是牵制匈奴军，使其无法继续南下进攻北地郡，以保咸阳屏障。”
张青闻言想了想，点头道：“不知，飞行军准备怎样进攻匈奴呢？”
吴先应声道：“将军的八万人秦军虽然不多，却也不算太少，如今飞行军潜伏深山，尚不为匈奴察觉，若尽早发动奇袭，才能突出飞行军的作用！”
张青思忖良久，才缓缓点头道：“不如这样，明日四更，我亲自谁五万秦军，正面进攻，只是不知飞行军怎样发动？”
吴先躬身一礼，肃容道：“吴先只是小小郎中将，成泰将军究竟如何布置，小人并不知道，只要将军黎明时分发动进攻，正面吸引匈奴，余下的事情便交由飞行军处置！”
张青闻言皱了皱眉，点头道：“大军奇袭均在夜间，如此才能借助夜色，不为对方所觉，飞行军如此行事着实罕见！”
说毕，看到吴先脸色微微一变，想到飞行军既然能在完全的劣势下挽回巨鹿之围，每次战斗几乎都已全胜告终，心中虽然疑惑，却还是一声道：“将军尽可回去告之成泰将军，如何布置，张青一定竭力配合，既然飞行军要在黎明时分行动，我大军不到五更在发动进攻，如此也好令飞行军更加方便一点。”
吴先见他答应了成泰的计划，此行任务已成，不觉暗自松了一口气，欣然抱拳道：“将军放心，吴先谨遵将军之命！”
张青闻言，点头道：“既然如此，你也无法出城，就先下去休息吧。明日四更之中军大营听候命令！”
看到吴先的身影退出大厅，霍严便忍不住道：“大人，明日天亮出兵，如何能够起到奇兵的作用？便是一场小胜，面对三十万秦军，五百飞行军便是神通广大，也难是百倍敌人的对手。我们这样匆忙答应了成泰的要求，若是万一奇袭不成，上郡若想再坚持十天只怕……”
张青苦笑一声点头道：“眼下的情况的确已经不容我们再做犹豫了，我们这七万余人在数倍敌人的面前，城破乃是迟早的事情，唯一的便是能否坚持到援军赶到。若是能偶熬到那一天，我们便是为大秦立下大功，若是不能，兵败之责只怕你我就要一起承当了。就眼下大秦的军吏部署来看，若想坚持到援军赶到，只怕难若登天！”
说到这里，脸上忽然闪过一丝冷厉，扫视了一眼在场的其他将领，这才缓缓道：“若是我们答应了飞行军的计划，一切就不大一样了，便是败了，亦有飞行军共同承当这败军之责。我们或许能够逃得死罪！”
霍严恍然大悟道：“既然如此，明日五更，我亲自带领五万精兵自东门进攻匈奴！”
※※※※※※
咸阳宫，寝殿内，张启正翻阅着飞行军一路传回来的情报，对于匈奴的防备情况总算有了一些初步的了解。对于飞行军牵制匈奴的能力更加自信不少。
这时代匈奴作为北方草原的游牧民族，在文化方面远远落后于中原地区，冒顿单于统一匈奴各部后虽然匈奴的实力大增，但是总体军力依旧落后于大秦。他们所凭借的便是强悍的匈奴骑兵。在北方的九原郡和上郡，由于地处北方草原边缘，土地荒芜，对于骑兵的作战极为有利，加上北方草原盛产良马，使得匈奴骑兵横行于北方边界。便是秦始皇当日也只能命蒙恬北逐匈奴两千余里，而无法给启造成致命的打击。致使匈奴借机壮大。
收到成泰按时抵达的消息，张启总算勉强松了一口气，加上初为人父的喜悦，使得张启的心情格外地轻松。
这些天萧何担任右丞相后，一些无关紧要的奏章已经不再递到张启面前，即便是重大决定，在三公决断之后才会递到张启面前进行通过，政府的工作效率精一步提高后，张启的压力也减少了不少，不觉暗自感叹萧何的能力果然异常优秀。
放好最后一份奏章，正要起身在殿内活动一下僵硬的腿脚，只听殿外的内侍忽然通报道：“陛下，皇后驾到！”
张启回头望去时才发现，左芫正自殿外缓缓走来，看到张启不觉轻轻屈膝行礼道：“臣妾见过陛下！”
张启点头笑道：“皇后无须多礼，快些坐吧！”
左芫闻言，轻轻一笑道：“臣妾刚看过熹儿，顺路过来看看陛下！”
张启失笑道：“看来如今朕竟连一个个婴儿都不如了？”
说毕，一把揽过左芫那纤细的腰肢，作势便要向那诱人的樱唇吻去。
却被左芫轻轻避开，哧哧笑道：“陛下，喜得贵子，不知要如何安排丽姬呢？”
第五卷 金戈铁马 第十章 步步为营
张启看了一眼，皇后那闪着笑意的玉容，想了想，点头叹道：“丽姬虽然罪责重大，但是朕总是于心不忍，如今皇子才刚刚满月，朕实在……”
左芫秀眸一转，轻轻拭泪道：“看到小小的熹儿襁褓中便失去母亲，实在叫人心酸，陛下若能开恩，熹儿日后必定感念陛下恩德。”
张启摇头道：“熹儿乃是朕的骨肉至亲，何谈恩德一说，既然皇后与朕想到了一处，加上大赦天下的召令，丽姬的死罪总是可以免去，余下的，就由皇后斟酌，毕竟有熹儿，朕也不希望太无情了。”
左芫目光一闪，轻轻点头道：“陛下仁厚重情，如此夫君，是丽姬的福气，更是这后宫中诸位姐妹的福气！”
张启点了点头，笑道：“难得你替朕打理后宫，宫里的事情实在令人心烦啊！”
左芫神色一黯，羞愧地道：“都是左芫不能谨修仪德，致使后宫诸事不断，累陛下劳心。”说到这里，眼圈一红，两行清泪潸然而下，竟低低地抽泣起来。
看她如此自责，张启心中一痛，忍不住轻轻将她揽在怀中柔声安慰道：“芫儿，柔儿和丽姬的事情都不怪你，你无须这样自责，大概是定数使然，朕现在所做的一切早已违逆了天意，若是责罚，其实是在责罚朕才对。与你全无半点关系，朕才是应当承担责任之人。”
听张启这样说，左芫浑身微微一颤，紧紧偎依在张启怀中，难过地道：“陛下，芫儿身为皇后，进宫数年，一直未有子嗣。未能替陛下诞育嫡子，恐怕辜负了陛下的情意……芫儿……”
说到这里，牵动伤心之处，愈发哽咽起来。
张启知道左芫作为皇后一直没有生育，在这种完全以子嗣决定地位的后宫，面临的压力之大实在不是自己能够想象的，一个柔弱女子面对如此压力，还要平衡后宫中的权势角逐，不觉大感心痛地道：“芫儿，你是大秦的皇后。是所有孩子的嫡母，无论是谁生的。不都是一样吗？”
左芫闻言微微一震，吃惊地仰起玉容，讶然道：“陛下难道不介意左芫一直未有所出？”
张启哑然一笑，失声道：“朕已经有了孩子，皇后若当真没有，便交给皇后抚养。与你亲生又有什么区别呢？”
左芫惊喜地娇躯一颤，挣开张启的怀抱，盈盈行礼道：“谢过陛下对芫儿的一片心意。”
望着左芫惊喜的笑容，张启总算悄悄松了一口气，丽姬在柔儿一事上虽然令人无法原谅，但是那何尝又不是自己的原因呢？若是当时精心提防一点也许就不会发生这一系列的悲剧。况且根据历代宫廷的权力斗争来看，后宫争宠的事情，并不是简单地争夺宠爱，更多的还是政治上的权力角逐。熹儿的诞生无疑会将这种争斗更加白热化，为了保护丽姬。熹儿交给皇后抚养正是唯一的办法。
想到这里，不觉故作欣然地道：“皇后尽心抚养熹儿，朕才能放心，别人，朕都难以放心。”
话音刚落。便听韩焕在殿外小心地禀奏道：“陛下，刘美人的随身内侍前来求见皇后娘娘。”
张启不觉大为意外，想到鲁元的性情，以为是又出了什么事情，不觉回身看了一眼左芫，发觉左芫亦是一脸的茫然。这才颔首道：“鲁元莫非有什么事情？”
韩焕飞快地瞥了一眼皇后。重重地跪在地上道：“陛下，奴婢恭喜陛下