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“哦，原来如此。”我恍然大悟道：“难怪你们兄弟二人会分仕蒙、金两个敌对之国了，不过如今丞相兄弟二人岂不是要刀兵相见。”
“却已没有刀兵相见的机会了。”耶律楚材闻言苦笑一声道：“家兄已于半月前自尽身亡了。”
“啊，怎会如此？”闻言我大惊问道。
“此事皆由本相而起。”耶律楚材凄然道：“当年楚材无奈之下投身蒙军，却没考虑到身处金境的亲眷。楚材出仕蒙古，则身在金境的亲眷必将受到牵连。当楚材想及此事时，却是木已成舟，楚材便是自杀谢罪也于事无补了。所幸家兄挺身而出出仕金国，这才挽救家人于水火之中，免了楚材不孝、不义的千古骂名。只是家兄本来无意为官，此次出仕却是不得以而为之，这让楚材一直觉得对不住家兄。所以此次蔡州之战楚材便迫不及待地随军而来，为的便是家兄与家人的安危，却没想到反倒害死了家兄。”
耶律楚材此时已是双眼微红，声音哽咽得说不下去，好一会儿他才平复了心情，继续说道：“蒙军围困蔡州之后，我便立即派出使者与完颜守绪交涉，让他放出亲眷。条件便是城破之后，蒙军不伤蔡州百姓一分一毫，否则将一个不留。这完颜守绪也不愧是个爱民如子的好皇帝，他很快便答应了。只是……唉！”
听到这里我不禁觉得奇怪，这样事情不就圆满解决了吗？那耶律善材又怎么会死呢？不过奇怪归奇怪，我知道故事还有下文，所以也没有出声打断他。
果然，过了一会儿耶律楚材摇着头接着说道：“让楚材想不到的是，家兄性直刚烈，他将亲眷送出城后，却拒绝离城，他朝着完颜守绪所在的方向叩毕三个响头，便毅然投水自尽了。枉我和他做了这许多年的兄弟，却一点都不了解他。”
听完这个感人的故事，我不禁沉默了，耶律善材果然是一个铮铮硬汉，但我还是没办法理解他为什么要这样做。按理说耶律善材他们不但契丹人，而且还是契丹皇族的后裔，以前灭了辽国的却是金人啊，他们理应恨金人才对，为什么还要对金国这么忠心呢？想来想去，我也没有办法想通这件事，最后只能归结为辽国被灭后，他们已没有了自已的国家，也不想再复国了，所以才会彻底地效忠别国，眼前的耶律楚材不也是对蒙古汗国鞠躬尽瘁吗？
“郑统领。”我正想着，耶律楚材又对着我抱拳施礼道：“家兄自尽之前留下遗言，嘱我转告郑统领，说他最终还是有负郑统领所望，还是没有死在战场之上，郑统领的救命之恩他只有来生再报。不过这点楚材却可以为家兄达成心愿，郑统领可以向楚材提出一个要求，只要楚材能办得到了，楚材一定竭尽所能。还望郑统领成全，楚材也好以慰家兄在天之灵。”
“丞相客气了。”见此我忙回礼道：“郑言当初救令兄并不是为了有所报答，丞相勿须放在心上。”
“本相自然知道统领的高风亮节，但滴水之恩便当涌泉相报，更何况是救命之恩。如若统领不成全此事，楚材往后还有何面目去见九泉之下的兄弟？还望统领成全。”说完耶律楚材跪地便拜。
我赶忙上前扶住，无奈地说道：“丞相勿须如此，郑言答应便是。”
耶律楚材闻言大喜起身道：“多谢统领成全，还请统领提出要求，楚材办完此事后，才敢直面家兄的灵位。”
要求？提什么要求呢？听到这话后我不禁大敢头疼，要耶律楚材降宋吗？耶律楚材确是个不可多得的政治人才，但如果耶律楚材降了大宋，蒙古依然像历史一样灭宋呢？到时没有耶律楚材阻止蒙人灭汉，那我们汉人岂不是要遭灭族之祸？我可不敢冒这个险，何况就算我提了这个要求，耶律楚材也不一定会答应吧。到时他再和耶律善材一样来个自杀尽忠，那岂不是亏大了。倒不如继续让他呆在蒙古吧，这样就算我在这个时空打拼得满盘皆输，至少汉人也不至于被灭族了。
想到这里，我抬头对着耶律楚材说道：“郑言别无所求，但求丞相能够善待蒙古统辖区内的汉人。”
闻言耶律楚材不禁松了一口气，他也一直在担心我提出要他降宋的要求，现在见我只是要求他善待汉人，不由得心头一宽，激动地点头说道：“郑统领果然是个真君子，楚材佩服。楚材在此立誓，从今往后穷尽楚材一生，也要尽我所能善待每一位汉人。若有违此誓，自遭天遣。”
“丞相不必立此重誓，郑言又岂会信不过丞相。如此郑言便先行代天下的汉人谢过丞相了。”历史上的耶律楚材也确实是像他所立的誓言一样，穷尽一生都在尽力为汉人谋福。以至最后病死时，有人诬告他贪污，结果抄家除了琴阮十多张，以及古今书画、金石、遗文几千卷外，根本就没有任何财物。
二人正说间，帐外突然传来了震天的欢呼声。我们抢出帐外一看，却是孟珙的大军已到了，蒙军看着宋军运来一车车望不到尽头的粮草，个个兴奋得欢呼雀跃。
看着这些从不从事生产，以劫掠为生的蒙古军士，我心中暗骂了一声：“小样儿，总有一天要叫你们吐出来。”
第四十七章 城防
由于“忠顺军”使用的是蒙军在城南已建好的驻地，所以并没发费多大的功夫便安顿了下来。孟珙一赶到此处，便雷厉风行地与塔察尔等蒙古高级将领讨论攻城事宜，当然，这种高级会议像我这样的统领是没份参加的，我也乐得不参加。因为我早就知道这场战的结果，对我来说这是一场没有挑战性的战争，我所要做的好像就是等待胜利。
“以前打过仗吗？”我随口对着坐在我身边的王坚问道，看着脚下丑陋的保垒，我忍不住又在心里鄙视了蒙军一下。
“打过，也可以说没打过。”王坚发了一会儿呆，双眼露出了些许痛苦之色，然后缓缓说道：“郑兄知道什么是奴隶兵吗？我以前就是，奴隶兵甚至连一件象样的兵器都没有，其实也无需什么兵器，因为奴隶兵的作用就是消耗敌人的弓箭、石灰、石头还有火油，有时侯还可以用来填充陷阱。我的父亲，他同我一起走上了战场，然后在我还没反应过来时，他就用身体替我挡住了敌人的箭雨。他的鲜血喷得我满脸都是，我永远也忘不了他临走之前，恋恋不舍地看着我的最后一眼。”
说到这里王坚低下了头，但还是让我看到了几颗水珠滴到了石头上。我无言地拍了拍王坚的肩膀，我知道这位兄弟所受的苦难要比我能想像的要大得多，一切安慰的话对他来说都是那么的渺小和无力。
“郑兄，现在我很满足。”过了一会儿王坚抬起头来望着我说道：“自从加入‘忠顺军’后，我才真正感觉到了我是一个人。特别是郑兄一直以兄弟待王坚，这让王坚十分感动。加入‘忠顺军’的这段日子，却是王坚最快乐的日子。我想，王坚的苦日子到头了，就算明天就战死沙场，王坚也无怨无悔了。”
“你明天不会死的。”我扭头望向不远处的蔡州说道。我有点害怕直视王坚的眼神，因为我害怕他看出我心中的秘密——我知道他的命运。二十年后，他在钓鱼城保卫战中打死了蒙哥汗，立下不世功勋，却也正因为如此，奸相贾似道才嫉其大功将他害死。我知道他的苦日子还没有到头，二十余年后，一个更大的苦难正等着他，他将走到人生的尽头。我能改变这些事吗？要怎么改变呢？现在就去把目前只有十七、八岁的贾似道找出来杀掉？就算杀了这个贾似道，会不会又跑出另一个贾似道出来呢？
“郑统领。”一个声音打断了我的思绪，只见身旁一个孟珙的近卫对我报拳说道：“孟将军请统领去商议要事。”
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“众位将士。”孟珙待几位统领都到齐后，便高声说道：“适才本帅已同蒙古人商议妥当，趁这几日我军新到，蒙军士气高涨之时，将对蔡州发起全面的攻城之战。明日我军休整一日，后日辰时七点到九点攻城。众将士可有异议。”
“并无异议……”众统领应道。
“如此甚好，众将士请看此图。”孟珙示意众人围聚在案边，然后指着案上的军事地图说道：“这张便是蔡州的城防图，蔡州分为内、外两城。外城共有九处城门，因蒙军不擅攻城，是以此战便由我军主攻，蒙军在其它三处分散金军兵力。我军攻破南门后不得往前推进，须沿着城墙迅速拿下其它城门引蒙军入城。然后再逼进内城，再次对内城形成合围之势。”
顿了顿，孟珙又接着说道：“根据蒙军近两月的观察，金军大慨的兵力部署是，孛术鲁娄室守东面，内族完颜承麟副之；乌古论镐守南面，元志副之；兀林答胡土守西面，蔡八兒副之；王山兒守北面，纥石烈柏寿副之；完颜哈达守东南，夹谷当哥副之；除完颜哈达部约三千余人外，其余各部均为万人左右。内城守军不详。”
闻言我心中暗自生疑，因为孟珙所报出的人名中有许多都是“忠孝军”中的将领，完颜哈达就不用说了，另外还有蔡八兒与王山兒。因为我与“忠孝军”相处也有一段时间，所以也知道这几个人是“忠孝军”中的将领。还有一些没有听过名字的，想必便是蔡州原有的驻军。如果是“忠孝军”与“蔡州军”守外城的话，那么移剌蒲阿的“和里军”想必就是守内城了，但这样的安排好像并不合理。众所周知内城要比外城难攻得多，因为内、外两城之间建筑繁多，大型的攻城器械，比如说“抛石机”在攻内城时就很难发挥它的作用，弓箭兵也很难在城下摆出阵形掩护攻城部队。若我是完颜守绪，我就会让“和里军”与“蔡州军”一同守外城，而把精锐的“忠孝军”安排在内城。因为在“抛石机”、“驽车”等远程器械的攻击下，精锐部队与普通部队实际上是差不多的。它们的区别只有在已方步兵强攻城墙时才能体现出来。
但这丝疑虑很快就被我打消了，因为在我的潜意识里我早就认为这是一场没有悬念的战争。从历史知识中我知道，这场战除了宋、蒙联军在巷战中死的人多了点外，其中没有任何曲折。
“郑统领可有疑问吗？”孟珙见我好像有点心不在焉的样子，便出声问道。
“哦，没有疑问。”我忙回答道：“只是……郑强建议我军除了攻城必须的云梯、驽车和抛石机外，其余攻城器械和火器一慨不用。”
“这又是为何？”身旁众人疑惑不解地望着我道：“如此我军岂不是要多了许多伤亡？”
“将军明鉴。”我望了一眼周围疑惑的眼光说道：“郑强以为蒙军此次与我军联合另有所图，那便是想学习我们如何使用攻城器械。所以郑强认为现在多些伤亡还是值得的。”
“有理。”众人闻言纷纷点头称是。
第四十八章 蔡州之战1
两日后的凌晨，孟珙帐内。
“以三声号炮为令，‘邓军’、“唐军”为先锋，弓箭手掩护，‘新兵营’与‘蔡军’为策应，全面攻城。”
“是……”众人轰然应声出帐。
策应？也就是说殿后了，以“蔡军”做策应还无可厚非，因为“蔡军”对蔡州城内的环境比较熟悉，保存他们的实力便可以在巷战中发挥更大的作用。但要我的“新兵营”也作为策应，归根结底还是孟珙不相信我可以在一年不到的时间内，训练出一批强兵，或是他认为“新兵营”的实战经验还不够。我心里虽有些不舒服，但我也没有出声反对或是表达自己的不满，那不是一个军人应该做的事。
清晨的阳光透过薄雾照在城外的空地上，地面像血一样的红彤彤一片。空气中弥漫着“抛石机”等大型攻城器械被拖动时的“轰轰”声，还有士兵走动时甲片互撞的“沙沙”声。简陋的保垒前整整齐齐地站满了“忠顺军”的军士，他们的脸上看不出丝毫的惊慌，却有少许的兴奋。他们确实有高兴的理由，宿敌金国也许就要在此战中灭亡了，也许他们还会想着，此战过后战争就会结束了吧，以后就可以过上安稳的日子了吧。
我带着王坚等人抢先排在了蔡军的前面，呵呵，在前面应该也能捡几个漏网的吧，而且在接下来的巷战里，越在前面对手自然也就越多，到时我倒要让孟珙看看，我这批专门针对巷战训练出来的强兵。
“郑统领。”还不等我军列好队，一位身着军官盔甲的军士便跑来拦住我道：“孟将军有令，‘新兵营’的军士必须在‘蔡军’后面列队。”
靠，不会这样吧。我认出那位军士正是“蔡军”统领李程，知道此话定然不假。好你个孟珙，连这点都不放过，算你狠。我郁闷地带着同样憋气的“新兵营”军士站到了队列后，看来我们是彻底地被当作花瓶给摆设起来了。
此时各种“投石车”、“驽车”都已准备就绪，每架“投石车”后�