按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“主教大人，这是战争，处死那人是我的职责！”迪亚哥大声叫嚷。
“总督阁下，拯救灵魂是我的职责！”主教与他针锋相对，两人紧张地对视着。
迪亚哥冷笑一声。“神父，你别忘了，你身在我的管辖地，你的教堂和教民全都靠我这个总督支持着！”
“迪亚哥，你也别忘了，你的灵魂是属于上帝的。你若敢轻举妄动，我定要开除你的教籍！”
迪亚哥听见这最后一句，心中不禁打了个寒战。如果真被开除了教籍，别说自己的灵魂将入地狱，就连帮自己的人也一样倒霉。到那时，众叛亲离，孤掌难鸣……不行，不行，这决不能发生！
他那张僵硬的脸上慢慢堆起了笑容。“主教大人这么为教徒着想，令人敬佩啊！我刚才说的只是气话，请别介意，这事我们自然按您的意思去办。伊莎贝拉，快给主教斟酒。”站在迪亚哥身后的侍女立刻端着酒瓶，走上前去。美丽的长裙随着她轻盈的步伐优雅地来回摆动，几名军官忍不住将热辣辣的目光投向了她。
主教抿了一口杯中的名贵葡萄酒，赞许地一笑。见气氛稍稍缓和，迪亚哥小心翼翼地问：“主教大人，您计划如何劝说那人皈依天主教？”
“这个吗，我还没想好。我们得先找一名精通荷兰语的教士。”
“父亲，我会说荷兰语，能不能让我去试试？”站在总督身后的伊莎贝拉意外地插话。
“这儿没你的事！”迪亚哥转身瞪了她一眼。
“迪亚哥，你别生气。我看没有比伊莎贝拉更合适的人选了！”主教微笑着说。
总督捋了捋自己的翘胡子。“既然主教大人如此看重我的教女，就让她去试试吧。”
“孩子，那就辛苦你去那间牢房走几趟了。”主教朝着她赏识地一笑。尽管迪亚哥心狠手毒，他的这个教女却心地善良，温文尔雅。不仅如此，她虔诚信教，博学多才，是个不可多得的好孩子！
晚餐过后，伊莎贝拉准备了一些食物走向牢房。她的亲身父亲原是迪亚哥的侍卫军官，在一次与印地安人的战争中，他为了保护迪亚哥而阵亡，她的母亲是印地安人，在父亲死后不久也患病身亡。迪亚哥本人无子无女，他念着伊莎贝拉生父的旧情收养了她，当上了她的教父，并让她在教会学校接受教育。可是在新西班牙只有出生于欧洲的白人才是至高无上的，出生于墨西哥的白人权利甚少，而象她这样的混血儿毫无权利可言。即使身为总督教女，在这种重要的晚宴上也只能充当侍女角色，决不能与白人大人们平起平坐。刚才教父话中那“杂种”一词直戳她的心，可这就是生活在新西班牙的现实。
伊莎贝拉走下一层又一层的旋梯，终于来到关押要犯的地牢。站在牢门口的两名西班牙士兵忍不住吹起了口哨，“妈妈嘻她〖注16〗！你去哪儿，美人？来这儿陪陪我们吧！”
伊莎贝拉将头一偏，不加理睬，卫兵们变了脸。“你别假正经！我们知道你妈是谁，不就是街上那印地安婊子吗？哈哈哈哈！”说完，他们伸出了贪婪的手。
她用力将他们的手推开。“你们都放规矩点！我的教父是总督，只要我一句话，你们俩就在这地方呆上一辈子！”
两名卫兵面面相觑。他们乖乖地缩回了手，为她打开铁栏牢门。
万胜在黑暗中面壁而坐。他的手臂灼痛难当，可他心中的痛苦却要难忍百倍。那一幕幕血淋淋的场面象走马灯一样一次又一次地浮现在眼前，他默默地念叨：“我有罪啊，这么多无辜的士兵因为我的愚蠢和冲动丧生！”他开始轻声地为阵亡将士们祈祷，他衷心地希望上面能出现一个声音：“孩子，我全听见了！”可那声音始终没有出现，耳边传来的尽是门外卫兵那难懂的西班牙语和猥亵的笑声。
身后意外地闪现出一丝光明，有人手捧蜡烛走进牢房。接踵而至的是一个甜美的女声：“从今天起由我给你送饭。”她说的竟然是多年未闻的荷兰语！这不是在做梦？万胜吃惊地转过头，他的发现更令人震惊。
“是你？”两人几乎同时叫出了声，紧接着是长时间的沉默。
没错，那双闪亮的大眼睛和胸前的银质十字架。可，是她又怎样？我是个带罪等死的人，还考虑这些干吗？万胜强逼着自己合上了眼，继续祈祷。
在牢房的另一角，伊莎贝拉呆立不动。为什么偏偏是他？！帮助主教劝说一名异教徒改邪归正原本是她这个天主教徒应尽的义务，她也知道成功的可能不大，但只要尽力即可，没有什么值得遗憾的。可他就不同了！那天，他象自己心目中的白马王子那样出手相救，然后又将自己和神父护送回国。称他敌将也好，异教徒也好，但他决不是坏人，我不能眼睁睁地看着他被杀！可我该怎么办啊？
伊莎贝拉突然注意到对方那条满是血污的左臂，立刻跑了出去。不多久，一盆清水被端到了万胜身旁。在那位会治病的神甫手下当了几年助手，救死扶伤已成了她的本能。
她小心翼翼地揭下了他手臂上的脏布条。伤口看上去十分可怕，所幸的是，弹丸没有伤及骨头。伊莎贝拉专心一意地为他擦伤，那温柔的神情与万胜上次在军营中见到的一模一样。可是，此时此刻的万胜如同一尊雕像，即使被触到了伤痛也纹丝不动，只有他的祈祷声证明他还是个大活人。
伊莎贝拉边治伤，边纳闷地听着他祈祷。她终于明白了，原来他希望他的那些阵亡属下的灵魂能象基督徒那样高升天堂。他反复强调，所有这一切都是自己的罪过，他甘愿为此赴地狱受煎熬。
上帝啊，不怕死的我见过，象他那样不怕灵魂入地狱的我可从未耳闻！对于这样的人还能劝说什么呢？圣母玛丽亚，帮帮我吧，也帮帮他！
伤口终于包扎完毕，伊莎贝拉起身告别，“你的晚饭我放这儿了，快吃吧，汤要凉了。”
她并不期待任何回答，不料万胜开口了：“小姐，我不值得你来这种肮脏的地方为我送饭，请你以后不要再来！”
伊莎贝拉的心一热。他不会不想吃上热菜热汤，他在这时候竟然还在为我着想！
第二天，她早早地进入牢房，替他换药包伤。万胜全不理会，口中仍不停地继续着他的祈祷。
她知道，要想打破僵局必须先让他与自己对话，无论说什么都行！伊莎贝拉突然打断了他：“你不要装出一副心善的样子！将军要是这么顾惜你的士兵，当初为什么带他们入侵我国？主是不会听你这种人祈祷的！”
“你！”万胜的心被深深刺痛了。她说的有道理，可……“小姐有所不知，你们的总督屡次三番派兵入侵新中华府。如果不彻底打垮他，让他签下降书，恐怕不出半年，他就要带兵反攻。到那时，不是有更多无辜的人遭殃吗？”
伊莎贝拉细细地想着对方的回答。有一点她表示赞同，那就是有关教父的所作所为。自己当初去周满半岛正是出于一种内疚，她想力尽所能地帮助那里不幸的中国人。为了让他继续争辩，她嘴上却说：“我们总督出兵打仗是为了让天下的异教徒皈依天主教而不是迫害他们！”
万胜忍不住笑了。“小姐，你那天不也在场吗？你认为靠刀剑‘感化’出来的教徒是虔诚的教徒吗？”
原来他的想法与我的完全一致！伊莎贝拉向他报以最甜美的微笑。“以后叫我伊莎贝拉。将军我能知道你的名字吗？你怎么会说荷兰语的？”
万胜的心一颤，没想到自己在不知不觉中已与她谈上了！不知为什么，即便与她争执，绞痛的心也好受了许多。就目前这处境而论，我已不再是将军，她也不再是敌国女子。想到这里，万胜心中的防线彻底崩溃。他一五一十地说出了自己的名字与身世。
“万胜，其实我的身世与你的有一分相似！”伊莎贝拉激动地说。“我妈是印地安人，我爸是西班牙军官。”看着对方投来的异样目光，她马上解释说：“我爸是个好人，他象你一样关心自己的士兵，从不骚扰平民。我父母都是虔诚的天主教徒，他们的婚姻完全出于自愿。”
“他们一定很疼你，送你去读书。我还从未见过会说西荷中三国语言的人呢！”
“你不了解新西班牙，象我这样的混血儿只能去当奴仆，根本无权念书！”伊莎贝拉忽然顿住了。自己能有今天主要是因为有总督这个教父，可什么都能说，就是这个不能说。否则，他再也不会理睬我！“我父母很早就去世了，教会可怜我，将我收留，我所知道的一切都是从教士那儿学来的。”说着说着，她想起了母亲临终前的情景，明亮的眼睛顿时蒙上了一层忧郁的阴影。
“对不起。”万胜同情地望着她。
伊莎贝拉含着泪继续说：“妈妈临终前将这枚银十字架放在我的手中，她嘱咐道：‘戴着它，做一个善良的人。无论别人怎么待你，不要怨恨他们！愿你的灵魂能高升天堂。’”两行热泪簌簌落下。
万胜从话中感到一种深藏的凄楚与悲哀，没想到在这世上还有一人与自己一样深受内心的煎熬！他深深叹了口气。“当初我要是知道你在这儿如此不快，就不该送你回来。”
她惨淡地一笑。“这事你帮不了我。还是想想你自己吧，你的处境比我的糟得多！”
“我没什么可想的，我只求一死。”
“假如你能出狱，会干什么呢？”
“这绝对不可能！”万胜始终认为，自己是个罪人，理应受到死的惩罚。
“我是说，万一这是上帝的安排，你会做什么？”
他怔了怔。他想起了那些还活着的士兵，他们一定会拼死攻城，企图救自己出去。“我会带士兵们回家，停止这种无谓的进攻！”万胜停顿片刻，痛苦地蠕动了一下嘴唇，“可不知道现在还有多少幸存者？”
“你这么替别人着想，主一定会为之感动的！”伊莎贝拉舒心地一笑，她心中最后一份疑虑随之而消失。
一连几天，两人坐在狭小的牢房里无话不谈。尽管他们信仰的两个教派不共戴天，但他们对许多事情的观点竟然完全一致，两人相遇恨晚。伊莎贝拉再也没有提及皈依天主教一事，她将陪伴万胜的每一分钟都视为人生最珍贵的礼物，那些有碍感情的话她怎么也说不出口。
“主教您看，这片山岭就是我所说的印地安人据点。”迪亚哥殷勤地为前来总督府作客的主教展开了墨西哥地图。“他们倚仗险要的地势，拒绝接受文明的生活方式和天主教的恩德。等中国军队退了兵，我立即组织人马，将他们归化，为主教大人再创立一个教区，您看如何？”迪亚哥只字不提在那片山岭中发现白银矿一事。
“愿神保佑你！”主教兴致昂然地答道。
“可是……”总督故意停顿片刻。“如果不能拿那犯人来开刀示众，吓唬吓唬城里的那些杂种，恐怕我的军队一走，他们就要叛乱，我实在是进退两难啊！”
主教会意地点点头，转身问站在一旁伺候的伊莎贝拉：“孩子，那人是否签了认罪书？”
“还没有。我再试试，能行的！”迪亚哥气恼地瞪了她一眼。
“我看他这么久了都不从，也不会再从了。不能说我们不给他机会！”主教叹了口气。“迪亚哥，那人明天就归你了。”
会见刚结束，伊莎贝拉便跑着回到自己的卧室。不行，我不能让教父这么做！不能让主教这么做！这绝对不行！
她来到嵌放在墙内的圣母像前，闭眼祈祷：“圣母玛丽亚，你知道我想干什么，请给我力量吧！”
过了许久，她终于睁开了眼，双目之中闪耀着异常坚定的光芒。她换上一套自己最喜爱的礼服裙，头也不回地走出了总督府。
在墨西哥城一角一幢不起眼的教堂里，一名神甫走进忏悔室。
“神父，我有罪，我要忏悔！”幕帘的另一侧传来了年轻女子的声音。
“孩子，你有什么罪？”
“一个人快要死了，我想去救他。”
“可救人又有什么罪呢？”
“他是我教父的仇敌，我这么做是对我教父的背叛！”
神甫十分奇怪地想：到底谁要杀谁？为什么？他带着平静的口吻说：“请告诉我你的教父是谁，也许我能劝说他。”
“来不及了，神父，他们就要动手了。”那女子急急地回答。
神甫想了想，叹气道：“孩子，你去吧。生命是宝贵的，除了我主耶稣没人能死而复生，我相信你的教父最终会明白的。”
“谢神父！”她激动地喊道。
“以圣父、圣灵的名义，我宣布你获赦免！”神甫对着幕帘另一侧的忏悔人划了个十字。
神甫出了忏悔室，望着那忏悔人远去的背影仍在纳闷：这是个多么奇怪的忏悔！突然，他依稀地想起了那忏悔人的身份，那么她的教父该是……我的上帝啊！神甫几乎叫出声来。他擦了擦额头上的汗珠，走到圣母