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“这个自然。”鸿逵帝幽深的双眸这一次闪现出真正的惊讶，但转瞬之间便取代以满含兄长宠溺的温柔责备，“不过无双，既然与柳大人早有约定，为何今日姗姗来迟，直到这个时候才到？平时对朕随意也就罢了，身为公主，怎么好怠慢了我东炎地贵客？还不快向柳大人赔罪？”
“是！”干脆地应一声，御华绯荧在马背上侧转了身子向青梵盈盈一拜，随即抬头凝目，大眼闪出异常明亮地光彩：“柳青梵，这一次当着皇兄，你会竭尽全力的是不是？”
目光在御华焰和贺蓝。考斯尔身上极快转过，青梵微笑拱手：“柳青梵……必定不教公主殿下失望。”
第四卷 朝天子（天下篇）·下
第三十四章 … 背夕阳，流风溢彩（中）
“……左牵黄，右擎苍。锦帽貂裘，千骑卷平冈。”
“柳大人真好雅兴，当此争夺激烈之际，还能吟咏做诗。”
看到贺蓝。考斯尔驱马缓步行来，青梵温和沉静的黑色眼眸不由跳跃出一点少少的笑意。“戴将军布得好围。”
刻意的称呼入耳，东炎第一将军顿时不自觉地挑眉，下颌也在同一时间倏然抽紧。但见他神情淡然无波，一双含笑的眼只是注目自己胯下坐骑，心下突地一动，重新对上青梵双眼，考斯尔随即也微笑起来：“虽然不是乘惯了的马儿，但总是家生，奔跑走动调教好了的……这会儿有草原也有树林，贺蓝仗着地主之便讨个巧，柳太傅不会责怪想要在竞赛获胜的念头吧？”
“这个自然。”抬头淡淡看一眼不远处虽不茂密但也绝非疏落的树林，再看一看较自己所乘明显矮了一截的红鬃马，青梵微微笑一笑，足尖随即在玉花骢腹上轻蹭一下，玉色骏马顿时斜跨两步与考斯尔毛色深红的坐骑齐头并行。“天时地利人和，兵家若不能占其一二，除落败再无他途。考斯尔将军号称东炎不败军神，不放过任何获胜机会的心意手段，柳青梵自然清楚，又哪里会有什么可责怪的？”顿一顿，“倒是御华陛下不曾更换马匹坐骑，这份气度自信，实在让外臣惊讶之外更有十分佩服。”
听青梵语调轻松，不带半点贬损之意的从容愉悦外更透露出一丝极细微地满意。贺蓝。考斯尔顿时收回在闻到“御华陛下”四个字后便立刻转到鸿逵帝身上的目光，一双铁灰蓝色的眸子定定凝在青梵脸上。只是，面具一般的温和笑容让他实在无法看出眼前这个青衫男子的真实心意。沉默片刻，考斯尔这才重新扬起笑容，“是陛下当年亲手驯服的马王，跟随陛下南征北战十余载——说到在陛下心中地位的重要，‘飞将军’，可从来就不是其他什么能够代替得了的。”
“飞将军……”口中玩味地念出这三个字。青梵温和含笑地双眼却是将目光投注在御华焰座下高头大马上。
与身边风司冥还有上方雅臣座下一黑一红两匹纯色骏马相比。鸿逵帝地御马毛色未免显得有些驳杂。黄、白、灰、黑各种颜色密而无序地拼凑在一起，像是被随意抹染地水墨图画。不过，尽管毛色不正，不像普通皇家御马所固有的纯粹高贵，那马神态却极是倨傲，双目炯炯，顾盼自若；头上一对尖耳高高竖起。不时四转聆听，显出一种天生的机敏与警惕。一只前蹄微微抬起，却不像上方雅臣所乘红马那般在地上不耐地一下下轻踏，而是安静地保持姿态——正如做好准备的将军宁神静候，军令一下随时可以奔袭战场奋勇厮杀。
“我听说过东方名驹‘流光’、‘踏月真有这般好马。”收回视线，青梵向考斯尔笑一笑，随即将目光投向远方微微泛出青黄颜色的草原。“都说东方好马神骏非凡。草原上放马奔驰，仿佛一阵风过几乎无影无形……青梵以前还自不信，便是再快的马。又哪里能够过而无形？但依着今日所见，若是再过去十天半月，这可该是真正的‘风过无形’了。”
考斯尔回以微笑：“柳太傅夸奖了。不过，无论柳太傅地玉花，冥王座下‘绝尘’，还是上方王爷所乘，都是世所难觅的良驹。贺蓝粗鲁武人别无所好，只是喜欢好马良弓，自以为对马还是有些知识，生平也确实见过许多好马。但实话说起来，这样的马儿真是前所未见，一见则生欣喜赞叹。而且，听之前上方王爷说那其实也是柳太傅所赠，真是不得不感叹大人多得良驹的运气，更佩服大人挥手千金的慷慨。”
柳青梵闻言顿时轻笑起来：“宝刀原当赠与烈士，何况结交友好，柳青梵又岂会吝惜区区一匹马？若是鸿逵帝陛下和将军喜欢，待此次出使事完，回转承京之后，青梵自然派人选备厩中好马，一路直送上兕宁。”
考斯尔闻言微怔，但极快地恢复笑容：“如此，贺蓝便先谢过柳太傅好意了。”
见他口中说话，目光却是不自主看向不远处鸿逵帝，青梵淡淡微笑颔首，一边语气随意地道：“不过，虽说好马难得，以将军衔赠授战马，鸿逵帝陛下的心思，果然与常人不同。”也不等贺蓝。考斯尔回答，随即提一提马缰，“啊，角号响了——陛下在招手令我等过去呢。”
草原人游牧为生，狩猎打围可以说是最基本的生存生活技能。打围的基本道理和手段，百姓天家也是小异而大同：居中首领向众人分定方向后，各骑占定方位，随后每骑以五七步相隔形成合围地大圈；待大圈围定，以号角之类为令同时向内逼压紧缩，圈内野兽向外奔窜则由围圆众骑射杀，若野兽自外窜入合围圈内，则由居中首领及以下众人捕猎。此刻角号响起，意味
中第一重最大地合围之圈已经完成，而鸿逵帝今日第下场射猎也将正式开始。看着身前从容而去的青色身影，贺蓝。考斯尔努力挥去他之前评论鸿逵帝“与人不同”一句说话之时神情语调地隐隐特异在自己心上那一霎形成的异样感觉，双腿一夹马腹，随即也快速向鸿逵帝等人赶了过去。
向柳青梵微笑示意，御华焰扫一眼身周心思各异、但此刻脸上都显出兴奋之色的众人，随即高高抬起一只左手。只听又是一声宏亮高昂的号角声响，应合着四方军士发出的低沉而雄浑地整齐喝声，林场之上顿时笼罩一片威武之气。
御华焰微微一笑。但笑容随即一敛，高举的左手猛然向下一挥，顿时角号声息、喝喊声止，众人屏息凝神，天地之间，仿佛只有猎猎长风，凝成一片冷寂肃杀。
四下寂静，人们几乎可以听出来自不同方向的风在空中交会、碰撞。
风声挟着惊乱野兽的隐隐呼号。扑向静静等待的人们。
“皇兄！”
向满眼焦急期盼的少女微微颔首。御华焰与众人一齐看着红衣白马的明艳身影迫不及待奔向狼啸之声最为明显的方向。见御华绯荧地身影已经掩在半密不疏地树林之中。鸿逵帝这才转回视线向众人轻笑：“众位，且请奋勇争先——虽然东炎素来看重女子，但若真输给了这丫头，可不要后悔就此落下一生地笑话！”
感觉到鸿逵帝还有身边年轻亲王同时落到自己身上的锐利深沉的目光，青梵忍不住微微笑一笑。但尚未来得及开口，另一边上方雅臣已经拍马飞驰，越众而出的同时挽弓搭箭。众人只觉眼前箭尾雁羽划出一道流星白芒，草丛中一只慌不择路的肥大灰兔已被穿透喉颈，滚了两滚跌在尘埃。上方雅臣飞马趋前，一俯一提，连箭带兔拾起，随手撤箭还壶，野兔挂在鞍边——全部动作一气呵成，座下红鬃骏马的奔速更是有增无减。众人惊怔一过。顿时齐声喝了一个大彩。
御华焰笑一笑，“众卿……”鸿逵帝语声未毕，东炎一众将领早是纷纷拍马。追着上方雅臣的背影疾驰而去。
看着眼前顿时扬起地一阵风烟，贺蓝。考斯尔微微扬一扬嘴角，但突然心上一凛，目光一转，恰恰对上一双夜一般深沉幽黑的精亮双眼。风司冥唇边含笑：“原来东炎军神也会谦让过人……戴迩将军。”
又是一个“戴迩将军”！考斯尔忍不住瞥一眼笑容淡定的柳青梵，随即又将目光转向鸿逵帝：风司冥话是对着自己说的，目光却有意无意地瞟向身边威严君王，挑衅之大胆，真是把“冥王”少年气盛的从容与自信显示到极致！只是他还未开口，风司冥已然直接面向御华焰：“陛下，有请了！”
幽深双眸中精光闪动，鸿逵帝嘴角扬起深深的笑意：“冥王……果然有趣——请！”
日略西斜。
侧头淡淡看一眼落在身侧略较一人为高的灌木上的薄薄日光，青梵微微低垂眉眼，心下迅速计算时辰。
东炎位居大陆东南，日夜天时都较北洛为早；虽然大陆采取地是摩阳山西蒙伊斯大神殿定下地统一时辰历法，但兕宁的日夜晦明交替较北洛承安差不多要早了近一个时辰。东炎秋冬狩猎季节向来只用朝夕二餐，皇家晚膳定在申酉之交，因此围猎当在申时过半左右结束——如此才不影响了内眷宫侍返京的时刻，也不会耽误了晚上与各国使臣地别项宴乐。自己虽然不好追捕逐猎，但身在局中，更与戴黎尔也就是无双公主御华绯荧定下赌赛之约，便是无意与他人争胜，也不当令这位热情少女失望。这一次御华焰既是捉来大群野狼圈在围场之中，各人有意在君前展示，自然对狼王势在必得，想必争斗极其激烈；但究竟鹿死谁手，不到最后无法知晓，自己也无意夺了鸿逵帝的风头。此刻尚余一个时辰，选择一头壮硕凶狠的野狼捕猎射杀当是绰绰有余，而再一次不输不赢的结果应该足以令那位骄傲的公主纵使不满也能够接受……头脑中浮现起当日雁砀川赛马，面对不分胜败结果少女气恼而不甘，明艳丽容显露出的一派勃勃生气，青梵嘴角不由扬起一抹温柔笑意。
耳边风声里传来猎犬此起彼伏的吠声，青梵敛起笑意，缓缓抬头望向林木深处。东炎朝臣将领，参与此次围猎的各自随身带了自家猎犬，除此之外，林场之中所有猎犬都是绯樱宫狗监精心训练；狩猎打围，既能最快发现走兽踪迹、为各人拾取射的猎物，遇到大型野兽时扑打搏斗更极是得力。此刻百米远处，四方似乎都有猎犬狂吠，夹杂些零落的走禽和麝等小型有蹄类的惊窜之声，但更多却是风吹木叶地飒飒寂静。青梵不由微微皱起眉头——
座下玉花骢“捷影”突然提起左前马蹄随即重重踏下，蹄铁下枯草树枝顿时发出一阵半脆不脆的
青梵瞳孔陡然缩起，原本警惕搜索的黑眸缓缓转向左侧后方。
此处是草原与树林的交界处，原上足以没过小腿的长草渐少渐无，但林木亦不茂盛。相比于身后主干细瘦然而渐渐稠密的真正乔木树林，眼前这些一丛一处散落稀疏的低矮灌木根本不至于构成视线或是其他方面的阻碍。因此虽然并非处于开阔草原，但四周无遮无挡，却是没有半点不同。
百步开外。正是鸿逵帝。
四目相对。御华焰嘴角缓缓勾起。
东炎以杏红为皇室独尊。今日鸿逵帝地一身袍服却是以秋草枯而未败之时透着微微红光地铜黄为主色。领口、肩、袖缀着大块黄黑相间地虎皮，金线刺绣的黑缎腰带与袍服下摆上精心之久的虎纹构成一种充满威严的和谐。身下坐骑斑驳的毛色，精巧地连接了远方青黄杂糅的草原和眼前渐黄渐疏的土石背景，微斜地淡淡日光，越发模糊了鸿逵帝的轮廓，令并不遥远且真实可见的人物显出一种几乎可以乱真的高大来。
日光下突然闪过一个亮点。青梵微微眯起眼，静静看着那光润莹亮如浸油脂的玳瑁扳指。稳稳扣住细如发丝、坚韧却胜金石精铁的弓弦，一点一点，缓慢、然而毫不犹豫地拉开东炎御华王族那张“惟有我真皇得开”的传国宝弓。
御华焰唇边笑意越发明显，然而背着日光的眼底，精光之外，阴翳也越来越深。
力满，箭发。
弓似霹雳弦惊。
并着一声又惊又怒地“皇兄——”
把稳缰绳，青梵不动不摇。静静看箭头裹着一点冷光破空而来。抰着一道疾风从鬓边掠过。
身后随即传来一阵“叽咕吱嘎”地惊痛惨叫。
像是被兽类惨叫惊扰到，“捷影”不安地踏一踏脚又抖一抖颈上长长的鬃毛。微笑一下，青梵伸手抚一抚心爱坐骑。这才向抬起双眼，看向驱马慢慢走近的御华焰。
“陛下好身手。”
幽深双眸始终死死凝视青梵，一直到走近身前两骑并肩，御华焰这才轻轻挑一挑眉：“柳太傅好眼力。”看一眼青梵身后数尺灌木矮树主干上，被牢牢钉住后腿惨叫不已地赤狐，“当年靖宁亲王活捉玄天狐，其身体四肢丝毫不伤……朕似乎差得远些。”
青梵顿时轻轻扬一扬嘴角，随即在马上微微欠一个身：“但仅凭这一手听声而射的手段，陛下在诸国主君之间，足以傲视群雄。”
御华焰定定凝视他双眼，半晌，才几不可见地点一