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孙策一愣，随即仰天大笑道：“我一夜之间拿下庐江，今日，你五十人欲退刘繇全军，哈哈，果然是我的好兄弟，愚兄佩服。”
第二十六章 败走
津口。夜黑风高。
张英巡着岸边走了一圈，发现除了风大一点之外，江面上基本没有任何动静，于是便回帐歇息去了。就在他刚刚躺下那一刻，有军士匆忙进帐禀报道：“江面发现两百多艘敌船，正乘风势火速驶向营寨而来。”
张英笑道：“肯定又是蒋钦、周泰这两个贼寇。”吩咐军士道：“你去叫兄弟们准备好火箭，待我亲自指挥，将贼人烧死在江中。”
军士领命而出，张英起身穿上铠甲，拿过一柄大刀，走出军帐，来到岸边寨栅处。只见江上远远一排战船驶来，前面五十艘小船轻便灵巧，速度极快。后面一百多艘战船宽大稳重，速度稍慢。
张英忙让众军士箭搭弦上，看那快船驶近时。张英一声令下，顿时一阵火箭射出，十几条冲在前面的小船立时着起火来。张英心中纳闷：“这船似乎比一般战船容易着火？而且为何敌军不放箭回射？”
“再射。”张英心中虽有疑虑，但他还是果断的命令军士继续射箭。几通箭雨过后，那五十艘小船全都着了火，但是它们的速度并没有因此而减慢。
“不好，贼船上没有人。”张英大喝一声，那小船却已驶近，轰轰轰，接连撞在了岸边寨栅上，船上那熊熊的大火，将张英等人的视线都挡住了。
“退后，摆阵。”张英急令众人撤后数丈，免被大火灼伤。
原来那五十艘小船却是由精通水性的水手操作，乘着大风，驶得近张英营寨时，众水手便都跳下了水。船速不减，全撞向了岸边，虽有几艘被火箭阻住，但并不妨碍到其它的船。大火越来越猛，把寨棚也给烧着了。
江面上那一百多艘战船看到岸边火起，忽然就停住了前进。为首两艘战船上站着两条大汉，正是蒋钦、周泰。
蒋钦笑道：“你去还是我去？”
周泰将上衣一脱，道：“老规矩，前锋冲阵，你比不上我。”把手一招，叫道：“兄弟们，跟我上。”当先窜入水中，向岸边游去，后面船上有一半人也纷纷纵身入水。
蒋钦大笑一声：“后续接力，你可比不上我。”命众人继续将船慢慢驶向岸边。
不一会，周泰领着的五百人便从津口左右两边悄悄上了岸，饶到张英寨后，放起了火来。
张英正集中众人防守岸边，浇灭着火的寨棚，不想后寨又起了火。心下吃惊，急率人往后寨查看，却听得一阵厮杀声响。周泰早领着众人杀将过来，两军一时厮杀成一块。
“将军，不好了，岸边又有贼人的战船杀来了。”
“什么，叫弓箭手顶住。”
“顶不住了，贼人船只来得太快，我军将寨栅上的火熄灭时，他们已经杀到，距离太近，弓箭手难以施为。”
张英脑子一阵轰隆，“主公看重于我，才将津**给我守护，如今津口难到要从我手中丢失么。”恍惚间，望见岸边蒋钦已领着大军登陆，而己方众军根本抵挡不住。
又过了一会，在蒋钦、周泰的夹击下，张英的大军死伤惨重，败局已定。张英无力回天，只得率数百残兵仓惶而逃。
……
周瑜站在一条大道前，身后站着五十名勇士。他望着大道两边的山丘，忽然笑道：“便是此处。”转身指着一位勇士道：“邓当，你领十人去挖一棵大树来载在道中央，其余众人将连环火把按插在两边山丘上。”
五十名勇士闻言分别纵身而去，道上只剩下周瑜一人，只听他自语道：“阿蒙，出来吧。”话音刚落，路旁草丛中便有人吃惊的“呀”了一声，随即走出一名十四、五岁的少年来。少年身形十分壮硕，他走到周瑜身旁抱拳施礼道：“周先生，你可别见怪，我只是好奇先生要如何用五十人来退刘繇上万大军，所以才偷偷跟着我姐夫前来的。我姐夫并不知晓此事。”
周瑜点头道：“我知道，你姐夫一向遵守军纪。”
那少年闻言大喜，要知道周瑜此次军事行动可是十分机密，有透露行踪者，当以军法从事。邓当是这位少年的姐夫，而这位少年又出现在这，论军法，邓当当斩。而周瑜此时说出这句话，就表明了没有要治罪邓当的意思。
“多谢周先生，那我可不可以……”
“既然来了，那就留下吧。”
那少年闻言更喜，忙深深一揖，向周瑜表示感谢。随即又说道：“如果我没猜错，周先生所使连环火把，当是以长蛇之阵摆开。”
“哦，继续说……”
“长蛇之阵摆开火把，再以火药牵引，到时只要点上一支火把，那么全部火把都将点燃，这是虚张声势之策。”
周瑜哈哈一笑，“不错，正是长蛇之阵。”
那少年见周瑜赞许，信息更足，便又老成地问道：“只是不知周先生要在道上栽一颗大树，是何用意？”
周瑜道：“此乃孙膑擒庞涓之策也。”
少年闻言沉思，然始终想不出个所以然来，周瑜微微一笑道：“孔子曰：‘终日不食，终夜不寝以思，无益，不如学也。’阿蒙，你阵法虽通，兵法之诡道却尚不足，若能多读兵书，融会贯通，将来成就必不在古之名将之下。”说罢转身往左边山丘走去，那少年看着周瑜离去的背影，忽然一笑，也跟着走了。
……
夜色深暗！
刘繇领着大军走到半路，突然没来由的心惊肉跳。不禁自忖：“莫非有什么大事即将发生？”正自疑惑，却见前方大道上一棵大树孤零零的栽在那儿，十分古怪。
刘繇命人拿着火把过去照亮，只见那大树上有一段树皮已被剥去，没树皮的地方写着七个大字：“刘繇死于此树下。”
“不好。”刘繇惊得大叫，就在这时，大道两边的山丘忽然无数火把亮起，如两条长蛇一般。
“有埋伏，快撤出大道。”刘繇毫不犹豫的发出命令，当先掉转马头。
“嗖！”一支箭矢无声无息地从那棵大树上射出，正中刘繇后背。刘繇大叫一声，险些跌落下马。樊能，于糜急忙赶到刘繇身旁，一左一右护着刘繇撤走。大军一下子掉过头，后队作前队，前队做后队的往津口撤去。走到半道，却见张英引着数百残兵狼狈而来，说津口已失。把奄奄一息的刘繇又气得吐了几口血，最后无奈，只得全军撤往神亭岭。
……
周瑜走到那棵大树下，笑道：“此一战，邓将军当记首功。”话音未落，大树上便有一人飞身跃下，此人正是邓当。
“皆亏周先生神机妙算。”邓当恭敬的一抱拳。
“姐夫的箭术真是越来越精湛了。”黑夜中，走出一名少年。
“阿蒙，你怎么又偷偷跟来了？你……”邓当又惊又气。
周瑜笑道：“邓将军也不要怪他了，这次连环火把就是阿蒙指挥的。退刘繇之兵，阿蒙功劳也不小啊。”
邓当闻言轻叹一声，似乎在说对这个小舅子，他也是十分的无奈。
那少年笑道：“这连环火把周先生都已按排妥当，我不过是照本宣科，不足道哉。只是我想不通的是，周先生何以料定刘繇一见大树上的字，便会想要退兵。”
周瑜笑道：“兵法云：‘知己知彼，百战不殆。’刘繇为人疑心颇重，他若见此大树之字，定思起庞涓之死，是故必疑我军有重军埋伏于此，再见两边山丘火把亮起，心中早就慌乱，此时除了撤走，别无他法。主帅乱，军则乱，邓将军正好趁乱射出一箭，刘繇中箭，其军纵然发觉不对，亦不敢逗留。故全军必退也。”
那少年闻言深深叹服，只听周瑜又道：“想必此时蒋钦、周泰也已拿下了津口，那么刘繇全军必退往神亭岭。邓将军，你去叫兄弟们将火把熄灭，我们回曲阿。”
邓当领命而去，周瑜回头向那少年道：“我们也走吧。”少年点点头，跟在周瑜身后，心中暗道：“周先生说我若能多读兵书，融会贯通，将来成就必不在古之名将之下。是的，吕蒙将来成就必不在古之名将之下！”
第二十七章 第二步
秣陵城。笮融拿着薛礼的人头，对着城内众军士朗声说道：“将士们。薛礼这厮联结孙策，欲谋害在下与刘刺史，幸亏我佛开眼，如今这厮已被我杀之，大事无忧矣。”
原来此时笮融已借着与薛礼谈论救援刘繇之事，就席间将其袭杀。城中军士见薛礼已死，无不战战兢兢，笮融道：“我知道你们都蒙在鼓里。现在秣陵暂时由我掌管，你们愿意留下的，每人赏十两银子，不愿意的可以走。阿弥陀佛，我佛慈悲啊。”
军士们本来对薛礼也没什么感情，跟着他也只是为了混口饭吃，现在跟笮融不是也一样，而且还有钱拿，那更没人要走了。于是笮融不仅不费吹灰之力拿下秣陵，更是直接收编了秣陵守军三千人。
“看来这买卖是做对了。”笮融大笑着对吕范道：“吕先生可是帮我了大忙啊，我得好好酬谢你，今晚我们好好大吃一顿。”
是夜，笮融大排宴席，一直到深夜，方才撤去。笮融在秣陵有所房子，就建在一座寺庙的旁边，非常幽静。他回到那，通常就是吩咐了二十名亲兵守夜，这一次也不例外，由亲兵护着他回到房中，便呼呼大睡去了。
没多久，门外忽然传来一阵打斗之声将笮融惊醒。他急忙坐起，使劲摇了摇昏沉的脑袋，又举手揉了揉模糊的双眼。正要站起身，就听得“砰”的一声巨响，房门被撞开，一个人飞了进来，头重重的撞在了墙壁上，血肉模糊。
这一幕，直惊得笮融的酒也醒了七分。再看门口时，已见一条大汉纵身而入。
“你是何人？”笮融急忙摸过床头的佩剑，直指那条大汉。大汉冷笑一声：“某家陈武，来取你狗命。”大跨步而上，手中一口大刀猛劈而下。笮融匆忙中拔不出佩剑，不由大叫一声：“我佛归位。”就被一刀砍死。
“陈将军果然神勇过人。”吕范从门口走了进来。
陈武闻言一笑，道：“笮融这厮安排的这二十名守卫，倒也了得。若非事先偷袭，恐怕此时受死的便是我了。”
吕范一边搜查着笮融的兵符，一边笑道：“陈将军谦虚了，以我看来，将军若不偷袭，最多也就再拖半个时辰，那二十人必尽数命丧将军刀下。只是将军如不偷袭，恐怕他们就有人撤离出去唤来救兵。到时却是麻烦。”
陈武不置与否，只微微一笑。待吕范找到兵符后，便往军营而去。笮融的住处离军营并不太远，没多久便到达。
进了军营，吕范让所有军士全部集合，随后陈武抬出笮融的尸首，众军士见之无不讶然。
吕范取出兵符道：“笮将军为薛礼门客所围，有兵士逃出，向我报信。然待我赶到之时，笮将军早被薛礼的门客杀死。笮将军临死之时将兵符交在我手，大家看怎么办吧。”
军士中有吕范按插的士兵趁机叫道：“既然笮将军将兵符交给先生，那便是要托先生管理军中之事。军中不可一日无主，先生便先为统率吧。”
也有不服的军士叫道：“范先生才来我军几日，怎可便为统率，以我看，得功劳大者居之。”
“不妥，军中是强者生存的地方，我看得有能者居之，谁武艺高，谁便暂为统率。”
“好，那我先来，谁敢来和我比试比试。”
看着这班军士，吕范不禁叹气，心忖：“军中士卒多为笮融从前在徐州带过来的，过惯了抢掠生活，毫无军纪，实在是一支不堪一击的队伍。而新编入的秣陵军，虽说军纪稍好，但组织性也不强，这样一支军队，如不好好操练一番，恐怕难上战场。”
“陈某来会一会阁下。”陈武挺身而出，与那不服的军士交手只一合，便将他打趴下了。后面接连上来十几个，都是军中较为凶狠之徒，然在陈武手下，终是无一合之将。最后，陈武力压群兵，与吕范一起接收了这支军队。
“这帮人真是乌合之众。”吕范摇着头从军营出来，此时天边已经发亮，他与陈武正要去查点秣陵城中的钱粮。却有守门兵士来报说有一支百余人的军队来到城门下，吕范与陈武到那一看，方知是驻扎在牛渚的程普、黄盖、韩当三将领着百余残兵而来。吕范急让士兵打开城门放程普等人进入，一问之下，才知却是袁术起兵两万，由纪灵率领与祖郎两万兵马联手，合攻牛渚，程普等人抵敌不住，于是败走。
“纪灵那厮又起大军朝秣陵而来，以我们眼下手中这点兵马，实难守住。”程普一脸担忧。
吕范叹道：“不想袁术会这么快和我军翻脸，依目前形式看来，我们只有先行撤走方为上策。”
陈武道：“我军刚刚才取得此城，怎能如此轻意便放弃。”
吕范摇头道：“正是我军刚刚取得此城，人心不顺，兵员战斗力又差，所以才要撤走。但是此次撤走，我们要将城中钱粮尽数搬