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民以食为天，饥荒将会动摇民心，如今慕、永、幽和安四国方才收复，若此时引来内乱，则他国必定趁虚而入，临国到时可谓内外受困。
皇甫酃亦深知此事的严重性，指腹轻叩桌面，仔细琢磨。片刻，手上动作一停。“传令下去，大军即时修整，三日后启程回应天。”
“皇上，大军早已修整完毕，准备就绪，随时便能起程。”瞳希远立刻上前，恭敬地禀报道。
金眸淡淡一扫，不置可否。
瞳希远见他不应，略微急躁地又道了一句。“皇上，事关重大，臣恳求皇上明日出发，尽早回应天……”俊颜一冷，皇甫酃望向他。“瞳卿，朕的话不想重复第二遍。”
瞳希远一窒，缓缓退下。“……是，皇上。”
“如何？”若盈足足昏睡了一日，皇甫酃立即命人叫来了庄显诊脉。
庄显放下若盈的手腕，恭谨地道。“皇上，袁将军月前的剑伤太重而耗损了元气，因而恢复得较常人缓慢许多……”轻咳了一声，他老脸微红。
“这个，房事方面，皇上与袁将军需好好节制……此处药材不足，回宫后老臣便会着手调理袁将军的身子。虽不能恢复至以往，仍能使其有所起色。”
皇甫酃微微颔首，“你先吩咐随从回宫准备所需，御药坊内的药材，朕准你无需手谕，随时拿取。”
“谨尊圣旨。”
庄显一脸惊喜，御药坊内的药材稀世罕有，更有甚者，此世唯得一棵，从医之人谁不心动。平常除了管藏的宫人，没有皇上的允许，根本连看的资格都没有。而今临王许了他任意取用，又怎能不让庄显喜形于色，不由又添了一句。“谢皇上恩典！”
手一抬，庄显悄然退下。指尖流连在那秀丽的容颜上，皇甫酃专注地盯着安睡的若盈。落日的余辉晕染着床榻，以及榻上那瘦弱的人儿，如真似幻，仿佛咫尺天涯……
金瞳一凛，用力紧握着若盈柔软的小手，侧躺在她身边。耳边浅淡的呼吸，颈侧温热的气息，皇甫酃手臂一伸，揽紧她暖和的身子……
曾几何时，他皇甫酃也会这般患得患失？
卷四 第一百六十九章 瘟疫
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走走停停，将近一个月，皇甫酃和若盈一行人才回到皇城应天。楚湘和一干大臣守在城门，急切等候。将他们迎入宫后，迫不及待地请临王去乾坤殿议事。
“若儿，你先回翔凰殿，待会我再去寻你。”皇甫酃抬手覆上若盈的脸颊，淡笑道。
若盈点点头，皇甫酃这才随大臣们走向乾坤殿。
“袁姑娘，这边请。”一位婢女垂下眸，躬身说道。
“不必带路了，翔凰殿怎么走，我还认得。”看着自己一身绛紫色的衣裙，若盈叹息了一声，转身往那熟悉的宫殿走去。
临王月前已经昭告天下，袁斐然在归州一役重伤身亡，尸首运往幽国故土安葬。因而，若盈此时便是袁若盈，一个临王从别处带回来的幽国美人。
踏入翔凰殿，几个月不见，所有的物事没有丝毫改变，依旧干净如新。宫人排成一列，恭迎若盈的到来。其实他们心里明白，眼前这个身穿女装的人，便是原先的袁斐然。但既然临王道她不是，身为奴才的他们也不敢妄言，低眉顺眼迎接临王最近宠爱的美人。
若盈亦觉得别扭，这般自欺欺人的说法，不要说瞒住他人，就是她自己都不相信。
缓步走入内室，疲倦地坐在桌前。
“袁姑娘，”老御医庄显在内室外恭敬地唤道，“老臣可以进去把脉么？”
“庄爷爷请进，”若盈回过神来。微笑应道礼。若盈一愣，赶紧扶起他。“庄爷爷这是做什么？”
他笑道，“恭喜袁姑娘了。皇上想必不日便会册封姑娘为后宫之首，老臣在此先恭贺姑娘了。”
若盈撇开脸，没了笑意。临国的皇后，临王的妻子么……
“……庄爷爷，不必把脉了。。。我的身体自己清楚。”片刻，她淡淡道。
“这怎么行！”庄显着急地道，“皇上特意吩咐老臣前来为袁姑娘调理身子，这……请袁姑娘不要为难老臣。”
若盈叹息道，“好吧……”
伸出手臂，庄显两指搭上她的手腕，凝神把脉。半晌，神色诧异，眉梢间渐渐扬起一份喜色。正欲开口。若盈抬手阻止了庄显。
“庄爷爷，若盈受过多次重创，服下了不少灵丹妙药。成效是有地。但至此应该不会再有起色了，所以。没必要继续浪费宫里珍贵的药材。”
庄显怔忪起来。若盈的明眸紧紧地盯着他，眼底带着深深地乞求。
脸色明显的不解。可庄显想到要瞒住临王，便忐忑不安你就直接告诉皇上，若盈讨厌再喝那些黑糊糊地汤药。”若盈深知翔凰殿四周都是皇甫酃的暗影，即使他们无法进入内室，但他们两人气息的变化，却能辨别出来。
若盈恳求的目光，让庄显终是软下心来，缓缓颔首。“此事……老臣会如实告知皇上，但是袁姑娘，汤药还是要喝一些，作养生之用。”
“……好吧，”若盈装作勉为其难地说道。
“那么，老臣先告辞了。”
庄显缓步退了出去，若盈感觉四周微弱的变化，暗影应是去跟临王禀报去了。
径自斟了一杯水，轻抿了一口，这才发现桌上这水竟然是温地。记得庄显曾提过一回，喝凉掉的茶水对她的身体不好，他这就记住了么……
一时间，若盈只觉心里五味纷杂。
乾坤殿。
“皇上，暴雨连续，汾河的水位上涨，已经淹没了周边五座城镇。工部派人紧急疏通河道，并挖道分流，如今洪水已经受到控制。”工部尚书秦海沐禀报道。
“但是惠明的粮仓抢救不及，粮食被洪水冲散。户部遣人将幸存的百姓迁移到临近的高地，统计了人数，核实了户籍，部分口粮已经送往受灾的城镇。”户部尚书楚湘皱眉说道，“近日收到消息，那些城镇死去的人畜没有清理妥当，以惠明、双江和介休为中心，瘟疫正逐渐向外扩散。“皇上，到这些城镇镇压暴民地将士，也有不少染上了瘟疫。”兵部尚书瞳希远急急上前，道。“如今只能封锁相关地区，将染病的百姓和士兵与外界隔离，再作对策。”
“粮仓剩下的粮食只能供给半个月，即使把全国各地地粮食调去，也只能支持多一个月。微臣曾想向附属国征粮，但慕国刚经历了奴隶暴动，田地受到破坏。上个月才开始施行新制度，正是青黄不接的时候。而永国重商轻农，耕地本来就少。安王刚刚送来一百车粮食，怕已经是极限了。”
稍微一顿，楚湘沉声继续道。“如今仅幽国有充足地粮食，然而产粮地几座城池大多落在袁家军旧部的手里。微臣已传信于邵将军，让他与张信、严容两人交涉，相信很快便有回音了。”
临王微微蹙起眉，将主动权交与他人手中，并不是他地作风。
“瞳卿带一万临军前往幽国协助邵殷埠，若果交涉不成功，就将领头的两人除掉。”
忍耐他们这么久，是看在若儿的份上。如果袁家军的那些人不合作，就别怪他不留情面了。
“皇上，此事万万不可。”楚湘焦急地上前道，“邵将军回信，严容曾说，若果他们两人遭遇不测，手下立刻炸毁粮仓！”
皇甫酃冷笑一声，“哼！他们这是威胁朕么。”
“皇上，与他们硬碰硬并不是明智之举。”礼部尚书周琼出列，躬身应道。“相信严容和张信两人亦知这般长期对峙，对他们不利，微臣认为他们很快便会提出换取粮食的条件。”
皇甫酃微一点头，“让御医院派人到疫区，勘察情况，控制瘟疫继续蔓延。”
转过头瞥向周琼，问。
“周卿，册封大典准备得如何？”
“凤冠尚未完成，内务府已经连夜赶制。”周琼答道。
“还需几日？”金眸淡淡扫向他，问。“……至少半个月，”周琼迟疑地道，凤冠手工繁复，前后二十日，根本无法完成。“皇上，凤冠若要做的精细，这短短时日，怕是太赶了。”
“朕给你十日，十日后举行册封大典。”皇甫酃搁下话，便离开了乾坤殿。
周琼来不及反驳，眼睁睁地望着临王离去，哭丧着脸。
“楚湘，将户部空闲的人手先借给我吧……十日，大典根本布置不齐全。”
楚湘苦笑，“户部忙着精算各地死伤人数，还有口粮的分配，怎么可能有空闲的人。周琼，你自求多福罢。”
瞳希远愤愤地扬声道，“而今瘟疫蔓延，粮食短缺，皇上却急着册封，那袁斐然果真是蛊惑人心的狐狸精……唔……”
周琼眼明手快地将他的嘴巴捂实，压低声线。“册封的是袁若盈，不是袁斐然。袁斐然已经战亡，诏书已经下了，举国皆知。希远，即使你我心知肚明，此事也不能大声宣扬的。”
楚湘点头附和道，“瘟疫盛行和皇上册封没有必然的联系，难道瘟疫一日没有解决，皇上就不能娶妻了？希远，你对袁姑娘的偏见未免太深了。册封之事皇上下的是密旨，只有户部和礼部少数大臣知道，了解的宫人都守口如瓶，袁姑娘想必至今仍不知情。”
卷四 第一百七十章 出逃
“再说，一个瘦弱的女子带领幽军抗敌数年，又屡次救下皇上。希远，这些你都视而不见，却一味认为她魅惑了皇上吗？”周琼松开瞳希远，目光炯炯地看向他。
“她究竟是袁斐然的什么人？竟然数年冒名顶替。”瞳希远抬起头，疑惑地问。
“袁姑娘是袁斐然的双胞胎妹妹，”楚湘回答道，“当年袁穹将军未免袁姑娘送入宫中做幽王的人质，一直将她藏匿，族谱上也没有她的名字。”
三人缓步走出乾坤殿，瞳希远诧异地瞪大双眼。
“那她的剑术是从哪里学来的？”
“听说是对着剑谱自学的，袁穹将军仅仅稍作指点。”楚湘温和一笑，双眸闪烁。“传闻袁姑娘曾赢过木风将军，只是不知是否属实。”
“赢了木风……”瞳希远完全愣住了，他还说哪天去找袁斐然比划一下，挫挫袁斐然的威风，如今还是算了罢……
七日后，邵殷埠传来消息。临王金眸一扫，冷光乍现。
“皇上……”一众大臣战战兢兢，楚湘欲言又止。
严容和张信竟向皇甫酃索要袁若盈，看来他们已经发觉，送往幽国故地的尸首不过是障眼法，真正的袁家军少主仍在。更有可能，他们两人早已察觉到袁斐然的性别，只是一直没有点破。
“三百车粮食就想从朕身边带走若儿？”皇甫酃冷哼道，金瞳凝着冰冷的寒光。
周琼皱起眉，三百车粮食。对临国如今的状况不过是杯水车薪，但无疑是雪中送炭。一个女子与一个国家，孰轻孰重？
临王玄袖一挥。留下六部之臣，让其余人等退下。
“楚湘。立刻传书给欧阳宇，让他把孙利送过来。”皇甫酃淡淡道。
楚湘一惊，难道皇上想让人易容成袁姑娘的模样送至幽国？“皇上，严容和张信与袁姑娘相处数年，怎会辨认不出。。。此法身为不妥。”若激怒了两人，借粮之事怕是再无商议地余地。
“他们要一个名为袁若盈的女子，朕便给他们一个，是真是假又如何……”薄唇扬起一抹讥笑。
他们休想让若儿离开他！大步走入翔凰殿的内室，便见若盈缩在软榻上，昏昏欲睡。
皇甫酃伸手抚上她地脸颊，如水的明眸缓缓张开，一瞬间地迷茫。“下朝了？”
“怎不到床上去睡？”
不待若盈回答，皇甫酃抱起她往床榻走去。
“起来练剑。兴许太久没动。不过半个时辰，便乏了，坐在软榻上竟然睡过去了。”若盈倚着靠垫。淡笑道。
只有她心里清楚，嗜睡的状况不是一天两天的事了……
“庄显允许若儿练剑了？”皇甫酃揽着她的细腰。剑眉一挑。“刚好他就在外殿。来人，传他进来。”
若盈一怔。秀眉微蹙。“酃，我的伤已经好得七七八八了，不过稍微舒展一下筋骨，应是无碍地。”
皇甫酃不置可否，瞥向躬身作揖的庄显。“庄御医也认为若儿的身体已经大好，可以练剑了？”
“练……剑……”庄显全身一僵，面色瞬间发白。“袁姑娘，你怎么能……”
“我没事，庄爷爷。”若盈适时打断他，转向临王。“酃，你吓到庄爷爷了。我的身体自己清楚，仅仅有些疲倦，并无大碍。”
“皇上，请容老臣为袁姑娘把脉。”
皇甫酃微微颔首，庄显赶紧上前一步，神色紧张。许久，才松了口气，抬臂擦了擦额上的冷汗。
“回禀皇上，袁姑娘的身子无异，只是以后最好不要再做费神的事，练剑更是万万不可。说罢，庄显无奈地瞥了若盈一眼，若盈歉意地报以一笑。
临王拍掌，一道青影闪身而至，恭谨地呈上一个木盒。皇甫酃打开，取出一颗墨黑的药丸。
“这�