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我微微点头，司马恭继续道：“此人写信给韩凤、徐邶，妄图令许翼在西海叛立称王，居心叵测。能不杀他，已经是很客气了！”
我微笑道：“许翼不是已上表请求调回吴岳么？他这是白担心的。高敬对我存心不良，故而杀之。我不想因为两人朋友的关系，就一并处罚。所以我写信褒奖他不予理睬高敬奸计之事，也不另派人去监督。仍以韩凤、徐邶为参军。我要别人知道，我颜鹰一向用人不疑！”
司马恭道：“正该如此，许将军可安心于羌境作战了！”
众将纷纷夸赞我英明、睿智，等等，不一而足。我笑笑道：“那他们既饶过了，姜寿也该回来工作罢。此人担当掾属，可以说挺称职的！”
隔了一会儿姜寿来见，叩首流涕。我亲自下座搀起他，笑道：“过去的事就不必再提了。人孰无过？改了就好。来来来，世平兄还是坐到我身边，以后你还是我将军府掾！”
姜寿连称不敢，拭泪道：“主公厚恩大德，在下只有一死为报了！”
“休得胡说，你怎么能轻易说死呢？以后别再讲了！”将他搀到座前，众将忙过来相见，唏嘘不已。
我笑道：“我这里还有件事要你办呢。最近吴岳诸邑设立私学，讲授经文，还缺一名主事。这两日你就办理此事，以后一切与之相关，都由你全权负责。过段日子我会去听你讲课！”
姜寿拜道：“世平定当不负主公重托！”
我哈哈大笑，随即指着鲍秉道：“此人亦缺学业，还望你这个师长不吝赐教！”
鲍秉连忙知趣地过来拜见，姜寿连道不敢，露出微笑道：“在下若充其师长，那弟妇一定是非常不乐意的了！”
众将面露古怪之色，齐都捧腹大笑。
待转到正题，我方始肃然道：“前岁黄巾百万，朝廷调派皇甫嵩、朱隽讨贼，不过四万人而已。此次兵发六万，又尽是久经历练的精勇，可以一当十。而我军新折损数千，又逢连战，士卒疲惫。以此看来，绝难再胜。且我若不西行，便是违旨，更怎可擅与朝廷大军为敌！”
姜寿看来早有想法，忙小心地进呈自己意见，“皇甫嵩有备而来，又借收峄醴、屯吴岳之名，令人无从驳斥。在下以为，应力免与之相争，上书朝廷，请缓时日。主公与永乐少府乃婚亲之好，如使为内援，亦必有效！”
杨赐子彪官拜永乐少府。我闻听姜寿这样说，不禁心里有些苦涩：想不到我纵横东都，到头来若不是娶了丝儿，竟连能在朝上为我说话的人都没了。杨彪啊杨彪，你受委屈了。点点叹道：“看起来也没其他办法了……”
将军从事滕邝道：“皇甫嵩素与主公交恶，此次独担斯任，又无董将军在彼，必跋扈专横，挑起争端。主公应先派两军分屯峄醴左右，以为犄角之势。否则敌军四面围城，我们便处境堪危了！”
我漫应一声，“此事我已想过了。皇甫嵩素以争战知闻，安能没有准备？我料鲍鸿等三军绝不会安屯美阳、渝麋，必会尾随合围城下。以六万精锐，雷霆之势，速战速决，此乃他们的诡计是也！”
诸将失色。司马恭沉声道：“末将愿与鲍秉同率一军出城下，若敌军胆敢寻衅，便联手击之，绝不令一兵一卒侵我峄醴！”
众人也纷纷请战，鲍秉更是跳起来叫嚷，惟恐别人听不见。我略感头疼，暗暗思忖着是战呢，还是不战。却未有定论。眼前种种情况都表明，我不应冒险打此无把握之仗。但放弃峄醴，却又于心不甘。唉！
正沉吟之间，一侍婢来报：“宣夫人请主公速往府中一行！”
司马恭眉头一皱，道：“军会之间，没有通禀，谁叫你进来的？真是太失礼了，来人——”
那侍婢花容失色，跪道：“这不关奴婢的事，请大人开恩！”
我站起身，挥手斥退两名持戟甲士，“既是军师见召，我怎么说也得去一趟。丫头，引路！司马恭，你也一块儿去！”
司马恭见我如此说，声音不禁也低了下来，“末将遵命！”
我肚里暗笑，诸将更是忍俊不禁。我招手道：“会议继续。你们候着，我去去就来！”
※※※※※※
李宣这两天身体不适，似是受了风寒，因而在家休息。
回到府上，司马恭顿时不敢大呼小叫了，还立刻关切地小声询问丫头夫人如何。我暗暗发笑，心道：他这种惧内的性格可是我培养出来的呢！
李宣闻报。抱病起身，参拜执礼。我慌忙扶起她，道：“军师的病厉害吗？都怪司马恭不早告诉我，我该先去喊个郎中的！”
李宣瞥了丈夫一眼，盈盈笑道：“不妨事，多谢将军关心！”司马恭抢上一步，伸手把她重又扶上暖榻，又搬一矮几，让她可以靠搁其上。
我笑着看看司马恭，又看看李宣，这两人瞬时都脸现潮红。意味深长地道：“军师真是没嫁错人啊。当初若非我坚持下来，恐怕你们俩个现在还是孤家寡人呢！”
见他们窘迫难当，笑着转口，“不知军师此番见召，是不是关乎皇甫嵩大军的事呢？”
李宣好不容易才恢复正色，肃容道：“正是。皇甫嵩大军将至，不知将军有何打算？”
我见她略有嗔怪之意，显是对刚刚我打趣她还耿耿于怀。故作不明就里的样子，皱眉道：“皇甫嵩军势强劲，我难有把握取胜。不如趁此机会，主动撤往羌境罢了！可就是诸将还欲一战，众说纷纭，真不知如何是好！”
李宣叹道：“妾素知将军心意，不足为怪。但此战若不尽力去为，西出之日，也必是将军败亡之时！”
我心头悚然，不禁瞪大了眼睛。司马恭却是大觉惶恐，忍不住斥道：“夫人怎可如此对主公不敬！”
我摆摆手，忽地站起身来，在屋里来回踱了几步。司马恭见状，更是不敢开口。李宣微笑着看我，道：“将军定能想通此节。皇甫嵩若只为峄醴，何必要倾羽林骑、北军五营士以及三河骑士而出呢？将军若主动让出城池，反倒助长敌军气焰。那时诸宦只须矫旨命皇甫嵩进军，那时无险可守，只有被数万敌军合围聚歼。况且我们还有那么多百姓呢！”
我亦觉醍醐灌顶，一时豁然开解。想想兵力占优的皇甫嵩军，稳稳占据任何一点主动，指挥若定，已经把我逼到绝境。此时若再退一步，便是万丈深渊，绝无再苟延残喘的机会。这种可能性是大大存在的。
司马恭表情呆滞，完全陷入了深思。我心中迅速做了个判断，道：“那我便先以安国长公主与虎骑大将军名义命皇甫嵩前来峄醴参谒，讨论移交事宜。若他不肯来，那么其野心便显露无疑了。只这一手，便可令我们重新把握住主动权，以藐视主公、皇命的借口与战，并非没有胜算！”
见李宣微笑颔首的样子，又道：“这就叫以子之矛，攻子之盾。这虎骑大将军，秩中二千石，金印紫绶一品大员，假节钺，可不是假的。小清的公主尊号也是他们主动提出来的，此时若不加以利用，岂不是可惜？”
李宣掩嘴道：“将军似从没把爵禄当真，妾实感佩服。果如将军所说，那妾便无忧了。此仗胜后，再上表陈述忠心，安然离去，必定再无阻碍。否则以君屡不受皇命，震动天下，想主动脱身可就难了！”
所谓言者无心，听者有意。我心里很难不把她的论断跟我一贯对“朝廷”的表现联系起来。作为一个很多世纪以后的现代人，我根本没有君权至上的概念，也不存在平白无故为某人“效忠”的感情。我处处不合潮流，处处抵制我自以为腐朽与落伍的东西。实际上从本时代的角度来看，有许多东西正是进步的表现，例如封建制度的完善，废除奴隶制生产关系等等。我的种种言行，也从来没想与“大逆不道”联系起来。我甚至想到自己岂非正为社会创造一个深远的“负面影响”么？公然割据称王称霸，无视君主王权，跟造反的人有什么区别？
不过旋即释然：黄巾大起义震动八州数十郡，众百万以上。现在什么褚飞燕、张牛角、李大目等等农民军还不是和我一样？也不见民众有何怨言。跟着我的百姓们更是无话可说，我这人对他们来说，跟神仙没有两样。供其吃住不算，除税粮外，免掉一切苛捐杂税，连口赋算赋都不缴。成立私学，实行义务教育。除了当兵时间长一些外，哪点不好？
我转过头，对司马恭道：“现在能参战的兵卒还有多少？”
司马恭欠身道：“三万余！”
我咬了咬牙，“干吧。迟早要和皇甫嵩打一仗，还不如现在就做个了断。这家伙欺人太甚，我处处忍让，他却步步紧逼，妄图置我于死地。他难道就想不到我这是故意以退为进吗？”
朝宣夫人微一施礼，“军师好好休息罢，我会遣郎中来为你疗治。现在什么都别想，一切以身体为重！”
李宣露出感动神色，“将军……”
我立起身来，哈哈一笑，“抱歉，还得借你的夫君一用。军议未完，诸将还都在将军府衙候着呢！”
第六十六章 拱手让城
数日来举迁峄醴城内的百姓络绎不绝，峄醴国相、屯田都尉齐鹏负责安置民众，有条不紊，因此百姓们不但没有恐慌情绪，还自发组织役力，协助修葺城防。
因为有过羌族进攻的经验，因此三日之内，所有百姓都得到了转移。峄醴城筑于山上，虽然工程规模很大，但相较于平原地区的城池（什么周长十五里等等），还算是比较小的。
壬辰，报传皇甫嵩军已至吴岳境内。荡寇将军周慎、屯骑校尉鲍鸿、中郎将孟益果然三路齐出，合军共七万两千余人，浩浩荡荡往峄醴开来。闻说长安营虎牙都尉部也整军待发，陈林却被左迁庐江临湖长，由他人替代是职。
这个结果当在我意料之中。陈林既是宦官提拔的，现在我一反脸，他们自然拿我的朋友开刀。我本欲派人去追还他，反是清儿劝我不必如此，说陈林已大不如从前，况且杨速死后，相见更徒添愁绪而已。
我不由也想到史阿，最终我没把他一起带出京城。也许对他来说，这样反倒好些。他是希望留下来的，他只是个孩子，他希望舒舒服服的生活。
不过皇甫嵩的行军速度仍让我很是吃惊。看来他是抱着猛打猛冲，不计后果的决心来的。此时定要安下心来，让他受一受被晾在边上的滋味。
次日，命偏将军童猛、中垒校尉鲍秉各率五千人，分屯峄醴左右，与城关遥相呼应。赶在皇甫嵩军初至，尚且安营扎寨的当儿，便遣功曹王据带公主玺信、虎骑大将军文函知会彼营。
几个时辰过去，突然小校来报，说王功曹被几名亲兵抬回来了，身上带伤。我大吃一惊，会同诸将前去探望。
王据一见我，眼泪便止不住，泣声道：“王据不敢失了主公威严，虽致被伤，亦不敢让皇甫小儿轻视了！”
我忙连声宽慰，见他定是惨遭毒打，要不然不会连走路的力气都没有。心下大怒，先命人送他回去疗伤，再召见几名护从亲兵，问及情况。
一人跪禀道：“王大人出示主公手书，要皇甫嵩参谒公主、大将军。皇甫嵩心怀诡计，当然不肯，却口出妄言，称主公欲反朝廷，乃是……乃是奸贼！他要主公到他营中，到他营中去……负荆请罪。王大人一力痛斥，说主公乃位秩比公的朝官，安国长公主身份更是贵宠，哪有屈身蓬门的道理。皇甫嵩发火，便不顾牙将反对，把王大人打成这样。还叫他带话给主公，他奉旨行事。什么‘将在外，君命尚且不受，何况品秩身份’。他还狂言我军必破，还约主公来日会战！”
另一人赶忙跪呈战书。司马恭等人怒发冲冠，纷纷跺脚大骂皇甫嵩狗贼。我强压怒火，忖道：皇甫嵩手段卑劣，想激得我们先动手，他好占个理后发制人，真是美得不轻！和我斗？谁怕谁。我倒要看看，他还可以嚣张几天！
咬牙切齿，半晌却哈哈大笑起来，“皇甫嵩无上下之礼，又并非代天子行事，那我们还有何惧？传令将此事通报全军，另遣人至彼营，就说明日阵上见！”
※※※※※※
回到房中，自然与清儿等议起此事。丝儿道：“相公万万要多加小心，这皇甫嵩大将才也，用兵诡计多端，极难防备。若相公有点什么差错，丝儿……”
我俯身在她脸上一吻，又轻轻抚摸她的肚子，“你放心好了，我对皇甫嵩可从来没轻视过。这次更加有了万全准备了……你安心待产吧，外头有我呢！”
丝儿笑了笑，低下头，“真希望是个男孩，颜家便有后了！”
我笑着摇摇头，“我倒盼望是个女儿，长得跟丝儿一样漂亮！”再吻吻她，询问了些别的事，便转身朝清儿道：“你呢，想要男孩还是女孩？”
清儿微笑着，抿唇不答。丝儿怕她多心，道：“若是清姐不嫌，妾愿将孩子从夫人为母！”
清儿走到榻前，跪下摸摸她的粉脸